После этого некоторые районы фонили так, что по ночам развалины светились. Жесткое излучение во много раз усилила скорость мутаций, и эволюция тварей, вершила свой естественный отбор не по дням, а по часам.
Сначала люди очень часто заражались. В большинстве своем, сходили с ума и умирали. Но в последний год таких случаев практически не стало. По словам генерала, вирус нашел свою нишу - тварей и теперь буйствовал только среди них. То, что произошло с ними - Ольга, Гном и Волк заразились практически одновременно - Волошин объяснил игрой великого случая. Наконец она узнала и о судьбе обоих ребят. Борис, как и Ольга, выжил, а вот с Ильей, все печально - он умер еще в самом начале, прямо здесь в лаборатории. 'Вот бы генерал глаза вытаращил, если бы узнал, что я совсем недавно общалась с Гномом'.
Это вранье не очень возмутило Зумбу, она уже давно сообразила, что генерал Волошин всей правды ей не расскажет. 'Наверняка, половина сказанного вранье. Похоже, что Илья был прав - все, что с нами произошло было спланировано. Жаль тогда он не успел мне все рассказать'. Ольга нисколько бы не удивилась, если это правда, что их заразили специально. И именно здесь - на базе.
Во всяком случае, то, что генерал связывал все свои громадные планы именно с ней, только переродившейся - говорило о том, ради этого он пойдет на все. А сумасшедшинка, светившаяся в его глазах, когда он объяснял, что предстоит сделать, еще и добавляла уверенности в этом.
Однако в этом объяснении оставался один изъян - откуда в лаборатории на Базе мог взяться вирус? Про это он не сказал ни слова. Все остальное, о чем рассказывал Волошин, было, скорее всего правдой - это она знала из собственного опыта. Вирус запускал программу перестройки человеческого организма. При этом, как считал генерал, у человека росла не только физическая сила и выносливость. Ускорялась реакция, улучшалось зрение и слух. Ну и самое главное - его мозги должны начать работать быстрее. Про мозги она нечего сказать не могла - ей казалось, что они работают так же, как и всегда, а вот про тело - это все действительно так.
Однако он умалчивал, о том, что метаморфоза может превратить человека в тварь - но это она видела своими глазами. При мысли об этом Ольгу передернуло - а ведь она была на самом краешке - еще бы чуть-чуть и тоже бы пряталась сейчас в лесу. Если бы раньше не пристрелили.
'Интересно, как получилось, что Илья оказался в Лесу. Они специально его отпустили, или он сбежал?'
После тренажеров опять была еда и обследования. К генералу её сегодня больше не вызывали, но к вечеру опять появился знакомый доктор. Теперь Ольга знала, что его зовут Анатолий Абрамович. Фамилия - Крейтер. Старичок, похоже, посчитал, что Волошин убедил её и теперь Ольга на их стороне. Он относился к ней уже не как к больной или подопытной, а так, словно она была его сотрудником. Во всяком случае, у Ольги появилось такое чувство.
Врач доверительно посетовал, что они до сих пор так и не смогли понять, кто может стать таким как она, а кто уйдет в Лес. От этих слов Зумбе стало не по себе. Неужели Гном был прав? Она прервала Крейтера.
- В смысле - уйдет в лес?
Медсестра укоризненно посмотрела на врача и осуждающе покачала головой. Похоже, тот сказал что-то, о чем следовало молчать. Анатолий Абрамович понял её жесты и успокаивающе махнул рукой:
- Не злитесь, Софья Сергеевна, Оленька теперь наш человек и ей можно рассказывать все.
И он с улыбкой посмотрел на Ольгу, как бы спрашивая - ведь это так? Ольга тоже улыбнулась в ответ, но ничего не сказала. Не рассказывать же им, что она с радостью бы взорвала всю их лабораторию. 'Заразили, а теперь я их человек'. Однако врач истолковал улыбку по-своему и продолжил.
- Оленька, не все заразившиеся умирают. Некоторые просто перестают быть людьми. Но живыми существами они остаются. Поэтому мы их отпускаем. Это те, кого мы называем 'высшими', а вы называете по-разному: полуволки, баньши, и прочие прямоходящие.
Девушка едва сдержалась, чтобы не выругаться. Но промолчать не смогла и язвительно спросила:
- Это чтобы мы без дела не сидели? Чтобы было с кем воевать?
Пожилой врач недоуменно посмотрел на нее. До него не сразу дошел смысл сказанного. Наконец, он сообразил.
- Нет, что ты! Я не думаю, что те, кого мы выпускаем в Лес, потом нападают на людей.
Однако врать Крейтер не умел, и Ольга сразу расслышала в его голосе фальшь. В любом случае, эти слова уже подтверждали обвинения Ильи. База причастна к появлению тварей. Но Зумба не понимала - неужели это бесчисленное множество уродов, что заполонили Лес породили здесь в лабораториях базы? Эти крысы, макаки и прочие - откуда они? Ведь это настоящие звери.
Ольга решила использовать момент и спросила напрямую:
- А мелкие твари, они откуда взялись? Вы здесь занимались еще и животными?
До Крейтера дошло куда она клонит, и старичок даже замахал руками в волнении.
- Что ты? Ты думаешь, что мы породили тварей? Нет, нет! Мы только людьми занимаемся. Как и всегда занимались. Все наши исследования, еще до метеорита были связаны только с человеком, с его геномом.
Тут медсестра уже не выдержала и дернула разговорившегося врача за плечо. Тот взглянул в злое лицо женщины и стушевался. Пытаясь завершить опасный разговор, он неловко постарался сменить тему.
- Оленька, а ты не хочешь еще поесть? Тебе, наверное, уже пора подкрепиться, а нам надо идти заняться бумагами.
Девушка поняла, что сейчас, в присутствии строгой медсестры, она из старичка ничего больше не вытянет. Да и при словах о еде у нее сразу проснулся уже привычный голод. Поэтому она не стала удерживать гостей, однако про себя решила, что обязательно переговорит с Крейтером один на один. И еще надо узнать, почему испугалась медсестра. Что это вообще такое - геном?
Но этого не понадобилось. Вечером перед сном, к ней пришла новая медсестра. Женщина была похожа на остальных, и Ольга не ожидала от нее чего-то особенного. Однако её поведение озадачило.
Женщина даже не поздоровалась, и не ответила на приветствие Ольги. Она вообще старалась не смотреть на пациентку. Не улыбаясь, по-быстрому записала показания приборов и лишь в конце, когда ей надо было поменять датчик на руке Ольги, она заговорила:
- Руку вытяни.
Зумба, озадаченная поведением женщины, протянула руку, сама завернула рукав пижамы и спросила:
- Женщина, я вам чем-то не нравлюсь?
Та ненавидяще взглянула на девушку и пробурчала:
- Нет. У меня нет к вам никаких чувств.
Однако её голос говорил об обратном. Она явно была настроена враждебно.
- Да что происходит?
Ольга никогда не была дипломатом и сейчас не собиралась придерживаться этикета. Она поймала женщину за рукав и легонько дернула.
- Дамочка, ну-ка взгляните мне в глаза и выкладывайте - что происходит? Мы встречались?
Женщина выдернула руку и, стараясь избегать взгляда Ольги, опять пробурчала:
- Нет. Не встречались. И ничего не происходит. Я работаю.
Она снова раскрыла тетрадь, пытаясь показать, что занята, но вдруг швырнула тетрадь на стол и выпалила:
- Много людей убила, тварь?
Ольга опешила. Она не сразу сообразила, что ответить, уж слишком неожиданным и диким был вопрос. Но в то же время смысл в нем был - ведь, по большому счету, она только внешним видом отличается от твари. Ну а про людей тоже правильно - ей это приходилось делать совсем недавно. 'Значит, не все здесь относятся ко мне как к своему лучшему достижению, - горько усмехнулась девушка. - Есть и здравомыслящие люди'.
- Женщина, как вас зовут? - стараясь не поддаться импульсу взаимной злобы, Ольга спросила это как можно дружелюбней.
Медсестра, похоже, не ожидала такого ответа. Она вдруг упала на стул, закрыла лицо руками и разревелась. Ольга схватила висевшее на спинке кровати полотенце и подошла к женщине. Встав перед гостьей, она постаралась перекрыть обзор камере слежения - вполне возможно, что, увидев такое поведение персонала, сюда могут примчаться охранники или врач.
Женщина продолжала всхлипывать и не поднимала головы, но полотенце взяла.
- Так как вас зовут? - еще раз спросила Ольга. Она постаралась сделать это еще мягче, не может же медсестра оказаться просто психопаткой, в Комплексе такая не продержалась бы и пару месяцев.
- Елена Владимировна, - все еще всхлипывая, тихо ответила женщина.