Фон! Почему ты оставила меня?!
***
- Они сбежали! - гневно воскликнула Лааксоне, втискиваясь в лифт вместе с Симиру и Хальваари. Глаза генерала метали молнии. - Ваши люди не смогли даже толком уничтожить горстку каких-то выродков! Теперь всё наше политическое прикрытиепсу под хвост, перкеле!!
Симиру подавил усталый вздох. Они с Хальваари незаметно переглянулись; командор на мгновение закатил глаза.
Симиру хорошо его понимал.
- Вы хоть понимаете, что это означает, адмирал Анмокаани?! - рявкнула Лааксоне, глядя на него в упор. Её палец угрожающе застыл в нескольких сантиметрах от носа Симиру. Тот глянул на него, прежде чем перевести взгляд обратно на генерала МГБ.
- Войну. - спокойно ответил он. - Которую марциане, к тому же, развязали сами. Они первыми напали на нас, госпожа генерал. Не мы.
- Если бы! - фыркнула Лааксоне. - Будь по вашему, адмирал, нас вообще не волновал бы такой пустяк: ни меня, нитем более! - руководство нашей державы. Не забывайте, с чьего дозволения вы действуете, Анмокаани!
- Можете мне поверить, не забываю. - ответил Симиру. Любой другой ответ мог стать фатальной ошибкой, когда твой собеседникгенерал МГБ.
- А теперь, - продолжила Лааксоне, - из-за вас и ваших коллег из армии и Верховного Командования, всё пошло насмарку! Мы годами выстраивали схему, понимаете?! Годами!! До тех пор, пока выродкам из Галактического Совета не до чего докопаться с точки зрения их международного права, мы вольны делать всё, что пожелаем! Вы же, адмирал, развязали войну . По абсолютно всем галактическим правилам!
- Первый выстрел в которой сделали марциане. - напомнил Симиру.
- Это не имеет значения!!! - заорала Лааксоне. - Никакого!!! Это, - она махнула рукой вокруг, - больше не наше внутреннее дело!!!
Лифт резко остановился.
Секунду Лааксоне зло смотрела на него. Затем генерал фыркнула и развернулась, выходя из лифта.
Симиру и Хальваари вышли следом за ней.
Они действительно думали, что этот фарс может продолжаться бесконечно, подумал Симиру. МГБ настолько привыкло к старой схеме, что не могло даже мыслить вне её.
Они просто трусы. За тонкой ширмой «внутренних дел» МГБ было всесильно; их руками Вавилония могла творить всё, что захочет. И они настолько привыкли к своей безнаказанности и всемогущести, что одна мысль о войне повергает их в шок.
Трусы, повторил про себя Симиру. Он улыбнулся.
Теперь настало время Флота.
«Эрешкигаль» здорово потрепало при столкновении. Команды контроля повреждений сейчас прочёсывали весь супердредноут дефектоскопами, ища повреждения от удара. Энергобатареи правого борта не работали; ударной волной сломало ускорители орудий, оборвало проводку и превратило в бесполезные куски компьютрония системы управления. Даже здесь были заметны последствия таранавыпавшие панели на потолке и стенах, за которыми виднелись пучки проводов, труб и кабелей, потухшие светильники, нерабочие терминалы корабельной сети.
У люка, который вёл на ангарную палубу, суетилась команда техников. Заметив серый мундир МГБ, они поспешно вытянулись «смирно». Лааксоне даже не удостоила их взглядом, прошествовав мимо.
Симиру остановился перед ними. Четверо техников застыли, почти не дыша. Все они были подданными даже не почётными вавилонянами; для ручной работы, в отличие от информационной, их было достаточно. Все четверо были перепуганы до полусмерти: если мундир МГБ был страшен сам по себе, то теперь перед ними стоял сам адмирал.
Симиру только кивнул им.
- Продолжайте. - распорядился он и переступил через комингс люка.
Низкородная шваль, подумал он, выходя на галерею ангарной палубы. Но, перкеле , это наша низкородная шваль.
С галереи открывался вид на ангарную палубу «Эрешкигаль»; огромные отсеки, разделённые отвесными стенами переборок, каждый из которых занимало несколько челноков. Даже тут, вдобавок к обслуге в разноцветных скафандрах, суетились команды контроля повреждений с дефектоскопами. Сами челноки даже не пошевелились при столкновении, принайтованные к палубе за стойки шасси.
Лааксоне нырнула в люк в переборке, разделявшей ангары. С той стороны раздался звон ступенек лестницы, пока генерал спускалась по ней.
Челноки на палубе были сдвинуты в сторону, освобождая небольшую часть палубы, посреди которой теперь лежал продолговатый белый цилиндр спасательного модуля. Вокруг него, наставив стволы гравивинтовок на модуль, стояли егеря корабельной охраны в бронекостюмах. Палубные техники собрались чуть поодаль.
Ближайший егерь вытянулся «смирно» и отсталютовал, завидев их. Лааксоне, разумеется, оказалась впереди; растолкав охранников, она подбежала к спасательному модулю и наклонилась, вглядываясь в чужие буквы галактического алфавита на боку модуля.
- Марция! - прошипела она и выпрямилась, откинув назад упавшие было на лицо тёмно-коричневые волосы. - Ну что ж, поздравляю, адмирал! Кого-то вам всё-таки удалось поймать.
Симиру молча сложил руки на груди, остановившись поодаль. Когда Ютилаани сообщила о захваченном объекте, похожем на спасательный модуль, он отправился посмотреть на него, и его содержимое, лично. Но Лааксоне, как всегда, не могла не увязаться следом.
- Откройте его! - скомандовала Лааксоне.
Егеря вновь подняли винтовки. Один из палубных техников подбежал к модулю и нагнулся, ища панель управления. Лааксоне пренебрежительно фыркнула, глядя на его поиски. Наконец технику удалось отыскать панель, и он потянул рычаг.
Многослойная капсула модуля распалась на четыре части, рассыпаясь и крошась в воздухе. Лааксоне брезгливо отступила назад, не сводя глаз с модуля, раскрывавшегося, как увядший цветок.
Внутри модуля, привязанная ремнями к сидению кресла-катапульты, лежала женщина. Тяжёлый лётный шлем с надвинутым забралом, неестественно большой по сравнению с облегающим тёмно-зелёным скафандром, скрывал её лицо. Руки женщины свисали с подлокотников кресла.
Плечо скафандра украшал шевронкрасно-зелёный с белой полосой сбоку. В верхнем углу разинула пасть львиная голова, обрамлённая крыльями.
Марция.
- Она жива? - только и спросил Симиру, глядя на марцианку. Техник кивнул и нагнулся к приборной панели.
- Так точно, господин адмирал. - отозвался он. - Она без сознания. Недостаток кислорода.
- Снимите шлем. - приказал Симиру.
Техник подчинился.
Шлем легко отошёл от высокого воротника, охватывавшего шею. Из-под него водопадом рассыпался по плечу марцианки хвост огненно-рыжих волос. И без того бледное остроносое лицо было абсолютно белым. Глаза марцианки были закрыты.
- Ты смотри. - протянула Лааксоне, подходя чуть ближе. - Какая милая.
Симиру готов был согласиться с ней. Надо было отдать ей должное: для галактидского выродка марцианка действительно была очень милой.
- И эта милашка сорвала все наши планы. - проворковала Лааксоне. - Всё наше прикрытие. Втянула нас в открытую войну - она присела на корточки, вглядываясь в лицо бесчувственной марцианки с неподдельным любопытством.
А затем дала ей пощёчину. Голова марцианки безжизненно дёрнулась от удара. По белой щеке расплывалось алое пятно.
- Адмирал Анмокаани! - обьявила Лааксоне, резко поднимаясь на ноги. - Министерство государственной безопасности официально конфискует у вас задержанную. Она причастна к преступлениям против государственной безопасности Содружества государств Вавилонии и посягательству на территориальную целостность суверенного государства-кандидата на вступление в Содружество государств, а также к развязыванию и ведению агрессивной войны! Она в нашей юрисдикции, адмирал!
Она с вызовом посмотрела на Симиру, словно провоцируя его на отказ. Симиру ничего не сказал; вместо этого он снова посмотрел на марцианку, лежащую в кресле у ног Лааксоне.
Он мог отказать ей. На своём корабле он был в своём праве, а марцианка была военнопленнойв смысле, взятой в плен Флотом; Вавилония не признавала галактических конвенций о правах военнопленных. Но что ему делать с марцианкой?