Всего за 319 руб. Купить полную версию
Я же говорила, буркнула Ривер.
Боевые действия на мосту прекратились. Громилы Холли переглянулись, а затем один из них поднял руки.
Все равно она мало нам платила, сказал он и попятился прочь от Зои.
Остальные последовали его примеру, и минуту спустя на мосту над шумящей смертоносной рекой остался только экипаж «Серенити».
Можно я теперь вернусь и закончу свои дела? спросил Джейн, выглядевший особенно самодовольным.
Ты просто должен их убивать, да? спросил Мэл.
А?
Значит, Уош показывает направление, и ты бросаешься в атаку, словно охотничий пес? Может, я хотел с ней поговорить? Об этом ты подумал?
Э-э можешь не благодарить. Джейн указал на банду, которая отступала в сторону города.
Мэл покачал головой и собрался дальше распекать Джейна, но потом понял, что тот просто не врубается.
Все в порядке? спросил он.
О, у нас все просто блестяще, ответила Кейли.
Зои хлопнула ее по плечу. Саймон улыбнулся ей. Ривер смотрела по сторонам, словно ничего не произошло.
Похоже, теперь мы знаем, что такое «оранжевый», сказал Мэл.
И знаем, что от него нужно держаться подальше, сказала Зои.
На корабль, бегом, скомандовал Мэл. Карта совсем не бесполезна, но я хочу немедленно отсюда убраться.
О да, сказала Кейли. Валим с этого булыжника.
Я все еще жду благодарности, сказал Джейн.
Уош и Зои обнялись, а затем команда «Серенити» пошла вверх по холму туда, где они оставили корабль. Кейли решила, что свежего воздуха и открытых пространств ей уже хватит.
До свидания, оранжевый, сказала Ривер. Здравствуй, драгоценное солнце.
3
Джейну не понравилось, что он спас всех от трепки, а взамен получил лишь выволочку за убийство той проклятой бабы. Он ведь даже не нарочно кто же знал, что в реке полно злобных тварей. Ай-ай-ай!
Скверная смерть, сказал он.
Совсем плохая, подтвердил Мэл. Ох!
Они сидели в медотсеке, и док зашивал резаную рану на предплечье Мэла.
Ну так что насчет этой карты? спросил Джейн.
Кто знает? Мэл пожал плечами и снова поморщился от боли. Человек, у которого я ее выиграл, очевидно, не знал, сколько она стоит, иначе не оценил бы ее так дешево. Понятия не имею, где он ее взял, но, судя по одежде и татуировкам, он путешественник и в жизни много чего повидал. Так вот, когда он поставил карту на кон, эта Холли вся переменилась.
Как переменилась? Глаза вспыхнули? Типа, от жадности?
Сначала у нее лицо все застыло типа, стало каменным, словно она блефует. Это само по себе говорит о многом.
Похоже, она знала, что это за карта.
И, вероятно, считала, что у нее не хватит денег, чтобы купить ее у меня.
Хм Джейн нахмурился: Но ведь у нее в банде восемь человек, и это только те, кого мы видели.
Вот и я об этом подумал. У такого человека должны быть деньги.
У тебя в команде шестеро, но ты сидишь без гроша, усмехнулся Джейн.
Мэл фыркнул.
Мы закончили? спросил он.
Думаю, да, ответил Саймон. Держи ее в чистоте, и все нормально заживет.
Твоя сестра, похоже, что-то знает про эту карту, сказал Джейн Саймону. Она сейчас сидит в кают-компании за столом и пялится на нее.
Что именно она делает? спросил Саймон.
Я же говорю, просто пялится, ответил Джейн. Кейли считает, что в Погибели Ривер была настроена по-боевому, но карта ее немного успокоила. Она просто смотрит на нее.
Нужно пойти туда, сказал Саймон.
Он посмотрел на Мэла; тот кивнул и махнул рукой. Когда Саймон вышел из медотсека, Джейн и Мэл последовали за ним.
В кают-компании Мэл увидел Ривер, сидящую за столом, и понял, что она не просто заинтригована. Черт побери, карта ее загипнотизировала!
И сама карта уже не была безмолвной и неподвижной.
Все в кают-компанию! крикнул Мэл.
На мостике его услышал Уош и включил сигнал оповещения через громкоговоритель. Мэл услышал стук ботинок по металлу команда бежала в кают-компанию, но не мог отвести взгляда от девушки и карты.
Она прикасалась к карте кончиками пальцев; над странными линиями и завитками вспыхивали искры и плясали по костяшкам на руке Ривер. Это не была карта в истинном значении слова, но, скорее, смешением рисунков, символов и странных наборов чисел и букв, которые могли быть шифром или координатами.
Какого черта? спросил Уош, спустившись с мостика.
Саймон, сказал Мэл.
Док сел на стул рядом с сестрой и обнял ее, следя за тем, чтобы не коснуться листа и не отвести от него ее руку.
Ривер, что происходит? негромко спросил Саймон.
Позади них появилась Кейли она была в машинном отсеке, и поэтому ей пришлось идти дольше всех. Мэл услышал, как она резко вздохнула.
Ты знаешь, что это? спросил Джейн.
Я? Откуда мне знать, что это?
Ты же механик.
Джейн, я разбираюсь в двигателях и кораблях. А не в таких штуках.
Идеи есть? спросил Мэл.
Никто не ответил. Зои подошла ближе, и остальные тоже собрались у стола.
Вроде ничего опасного не происходит, сказала Зои.
Я оставил ее свернутой и в прозрачном конверте, сказал Мэл. Ты его открыла, Ривер?
Она не оторвала взгляда от карты даже на миг.
Ривер, нам нужно знать, что это, сказал Саймон.
Ривер улыбнулась, убрала руку и откинулась на спинку стула.
Глупышка, ты ведь знаешь, что это. Это карта.
Карта чего? спросил Мэл. И куда она ведет?
Туда и сюда, через Вселенную, ответила она.
Ривер постучала пальцами по столу, но карта перестала искрить. Ривер прислонилась к Саймону и закрыла глаза.
Ой, ну только не засыпай, сказала Зои.
Оставь ее ненадолго, сказал Мэл. Сейчас меня интересует только карта.
Она прекрасна, заметила Кейли. По крайней мере, искры красивые.
Эта штука никого из вас не пугает? спросил Джейн. Все повернулись к нему. Возможно, она опасна. Возможно, Ривер запустила в ней какой-то процесс. Может, нарисованные на ней штуки это просто обманка, которая должна нас заинтересовать, пока внутри там что-то тикает, а потом она взорвется или выпустит газ. Или отправит сигнал тому, кто за нами следит!
Джейн отошел от стола и посмотрел по сторонам, словно солдаты Альянса с минуты на минуту собираются напасть на него из засады.
У тебя паранойя, сказал Уош.
Никакой паранойи, ответил Джейн. Просто я знаю, что вся Вселенная точит на меня зуб.
По-моему, она безвредна, сказала Зои, присмотревшись к карте. Она достала нож и, положив его на стол, подвела к карте и приподняла ее угол. Никаких искр не появилось, и карта двигалась, словно обычный лист бумаги хотя, возможно, толще обычного. Это какая-то вощеная бумага, довольно тяжелая. Достаточно толстая, чтобы в ней можно спрятать какую-нибудь технику.
Внутри листа бумаги? спросил Мэл.
Может, какие-нибудь нанотехнологии Альянса, ответила Зои.
Я видел что-то подобное, сказал Саймон. Когда я учился, несколько лабораторий разрабатывали искусственную кожу с техникой внутри.
Кому нужна кожа, нашпигованная электроникой? спросил Джейн.
Военным, ответила Зои.
Вы хотите сказать, что это кусок кожи? спросила Кейли.
Синтетической, сказала Зои. Милый, можешь загрузить звездные карты в планшет и принести его сюда?
Уош кивнул и пошел обратно на мостик.
Ты что-то заметила? спросил Мэл.
Пока нет, ответила Зои. Но если мы не начнем искать, карта никуда нас не приведет.
Уош вернулся с планшетом. Зои навела планшет на карту и сфотографировала ее часть Все остальные собрались у нее за спиной и посмотрели на снимок. Изображение не совпало ни с одной из карт галактики, сохраненных на планшете.
Не удивительно, заметил Джейн.
Я возьму максимально похожий кусок, а затем буду искать вручную, сказала Зои и вздохнула: На это может понадобиться время.
Я никуда не спешу, сказал Уош.
Тогда приземляй свою симпатичную попку рядом со мной и помогай мне искать, сказала Зои. Когда мы наконец найдем
Драгоценное солнце, сказала Ривер. Она не открывала глаза, но уже не спала, а хмурилась, подергивалась. Спрятанное в мертвой, рассеянной по ветру планете. Танцующее среди развалин. Нагруженное Она снова открыла глаза. Нагруженное старыми, старыми людьми.