Леббон Тим - Firefly. Поколения стр 10.

Чтобы не прикасаться к карте, Зои с помощью ножа подвинула ее к Ривер.

 Ривер, помоги нам,  сказал Мэл.  Нам будет полезно знать, что именно ты тут видишь.

Ривер посмотрела на Кейли и улыбнулась. Ее лицо просветлело.

 Я вижу драгоценное солнце.

 Во Вселенной много драгоценных солнц,  возразил Мэл.

 Только драгоценный Сунь-цзы прячется в разметанной планете. Ой, кстати, мне нужно отправиться туда. Нужно лететь туда.  Она закрыла глаза, протянула руку и коснулась края карты. Карта вспыхнула; частицы света текли по ее поверхности и вверх по пальцу Ривер, исчезая на тыльной стороне ее кисти.  Он поет для меня.

 Эти слова я знаю,  сказала Кейли.  «Сунь-цзы».

 Так что это?  спросил Мэл.

 Погоди, погоди  Кейли закрыла глаза и нахмурилась, напряженно задумавшись. Вдруг ее глаза распахнулись:  Господи! «Сунь-цзы». Однажды Инара делала мне прическу и рассказала про него. Это был корабль  по крайней мере, так гласит легенда.

 Какая легенда?  спросил Мэл.

 Инара сказала, что «Сунь-цзы»  один из тех кораблей, которые привезли выживших со Старой Земли,  ответила Кейли.

 А Инара откуда это знает?  спросила Зои.

 Где она слышала это название, она не помнит,  ответила Кейли.  Инара много с кем общается, ты же знаешь.

 Пятьсот лет назад,  протянул Уош, тоже глядя на карту.

 Это удивительные корабли,  сказала Кейли.  Подумайте, сколько техники было на каждом из них. Даже если корабль такого размера просто переработать на сырье, оно будет стоить целое состояние! А ведь говорят, что часть деталей в древних компьютерах была покрыта золотом.

 Подумайте, сколько там добычи,  сказал Джейн.  За антиквариат Старой Земли можно выручить кругленькую сумму на черном рынке.

Мэл поежился: подобные древности коллекционировал подлый ублюдок Нишка. Но Кейли и Джейн правы: такой корабль и его содержимое стоят немало. Они  настоящее сокровище, равного которого не было равных в истории.

 Такие корабли всегда меня завораживали,  сказал Мэл.  Впервые я услышал о них от родителей, но для них все это была история о приключениях, хотя на самом деле это ужастик.

 Почему?  спросила Зои.

 Это было бегство,  ответил Мэл.  Люди отравили атмосферу Старой Земли, ее почву  да так, что она стала совершенно бесплодной. Почти утратив надежду, они в спешке покинули планету и прибыли сюда, не зная, что их здесь ждет.

Мэл умолк, и на несколько секунд команда умолкла, обдумывая его слова.

 Ух ты,  сказала Кейли.

 Подумайте, сколько там бутылок с древним бухлом!  воскликнул Джейн.

 Верю тебе на слово,  сказала Зои.

 Это должен быть хороший виски,  заметил Уош.

 Я хочу не пить его, а продавать дурачкам, вроде тебя.

 Так что вы думаете, сэр?  обратилась Зои к Мэлу.  Стоит рискнуть?

 Я думаю, что нам терять нечего,  ответил Мэл.  После нашей встречи с несчастной Холли мне показалось, что карту разыскивает Альянс. Вполне веская причина выяснить, что они скрывают. Я слышал про то, что корабли Альянса залетают так далеко, но никогда не задумывался зачем. А теперь задумываюсь. Возможно, они знают, что «Сунь-цзы» где-то там, и охраняют его. Только представьте, что там целый древний корабль. Нужно узнать, существует ли он на самом деле.

 Я давно не видел Ривер такой сосредоточенной,  сказал Саймон.  Я верю ей, но не думаю, что нам нужно туда лететь.

 Почему?  спросил Мэл.

 Она встревожена, обеспокоена, но

 Вы своей сестре доверяете?  спросил Мэл.

 Вы все мне доверяете,  ответила Ривер за брата.

 Я говорю  едем,  сказал Мэл и обвел взглядом команду.

 Других дел у нас нет  заметила Зои.

 Ага, а припасы мы взяли на Погибели,  добавил Уош.  Провианта и воды у нас хватит, чтобы слетать туда и обратно. Если, конечно, вы не против питаться пищезаменителем.

 Кейли, как у нас ситуация с топливом?  спросил Мэл.

 Все в норме,  ответила она.  Меня не уровень топлива беспокоит, а износ техники.

 Новые детали мы добудем. Если корабль не выдумка и если он еще цел, то это будет главная находка века.

 Осталось понять, как читать эту карту,  сказал Уош.

 О, это легко.  Ривер взяла карту обеими руками. По листу зазмеились тонкие щупальца света. Глаза Ривер широко раскрылись.  Я вижу солнце, планеты и луны, а также Луну, которая уже не Луна. Просто следуйте за мной. Я знаю дорогу.

4

 Целую неделю она практически не спит, а выглядит такой же свежей и бодрой, как и всегда.

Спорить с Саймоном Кейли не могла. С тех пор как они покинули Погибель Золотого, и Ривер казалась Кейли более оживленной, чем обычно. Прямо сейчас она была в грузовом отсеке и смотрела на то, как Мэл, Зои и Джейн чистят и переупаковывают снаряжение, оружие и пустые контейнеры. Отчасти они просто убивали время, но, кроме того, готовились к тому, что их ждет в точке с координатами, отмеченными на таинственной карте. Ривер передала координаты Уошу, чтобы он мог запрограммировать навигационный компьютер. Кейли слышала, как Ривер бормочет что-то себе под нос и хихикает. «Может, ее присутствие беспокоит и других?»  подумала Кейли.

 Она взволнована тем, что мы летим туда,  сказала Кейли.

 Если эти координаты  правильные,  ответил Саймон.

 Зачем ей врать?

 Ее разум поврежден.

Саймон и раньше говорил так о своей сестре, и Кейли это не нравилось, хотя все свидетельствовало о том, что это правда. Ривер действительно изменилась. В Академии ученые Альянса проводили многочисленные хирургические операции на ее мозге и другие таинственные эксперименты и, возможно, превратили ее во что-то, совсем не похожее на человека.

 Я так рада, что она прекрасно выглядит,  сказала Кейли. Даже не глядя на Саймона, она понимала, что на его лице отразилось сомнение.

 Мы все полагаемся на Ривер, ведь сейчас кораблем управляет она,  ответил он.  А все остальные  и даже ты  пытаются что-нибудь узнать об этой карте Ну так что, ты нашла что-нибудь?

Кейли помолчала, прежде чем оторвать взгляд от карты. Карта лежала перед ней на столе кают-компании в окружении разнообразных приборов и инструментов. Мэл разрешил Кейли покопаться во внутренностях карты  с тем условием, что она не будет ее портить. Кейли работала над картой всего пару часов в день, в перерывах между профилактикой корабельных систем: ей не хотелось, чтобы корабль ревновал ее к карте  правда, вслух эту мысль Кейли никогда не высказывала. «Серенити»  ее питомец, столь же умный и живой, как и большинство людей, которых она знала.

 Почти ничего,  ответила Кейли.  Эта карта  настоящее произведение искусства. Кажется, ее напечатали на каком-то проводящем материале  возможно, на той синтетической коже, про которую упоминала Зои. Внутри какая-то нанотехника, но она очень продвинутая, и я никак не могу установить с ней контакт. На ней есть серия углублений или отпечатков, и они синхронно меняются, но разобраться в них и сделать какие-то выводы я не могу. Сравнивая координаты, которые дала Ривер, с нашими звездными картами, я почти поняла, куда она нас ведет. Это далеко за Периферией  там в основном места, не нанесенные на карте. Так далеко от центра галактики «Серенити» еще не бывал.

 Похоже, Мэл думает, что дело того стоит,  сказал Саймон.

 О, и я тоже! Правда, топлива хватит только на то, чтобы добраться туда и вернуться Но только не думай, что я боюсь. Нет, это так увлекательно! Если там действительно есть корабль поколений, там мы столько увидим!

 Я ужасно мало знаю об этих кораблях.

Саймон, казалось, почти стыдился своего признания. Почему он так долго об этом молчал?  подумала Кейли. Возможно, он ждал момента, когда они останутся наедине. По крайней мере, она на это надеялась.

 Серьезно? Тебе про них не рассказывали ни учителя, ни родители?

 В школах Альянса такому не учат,  ответил Саймон.  Я знаю несколько легенд, но не более того. Те, кто живет под Белым Солнцем, про Старую Землю практически не упоминают. Альянс считает себя центром галактики, населенной людьми, и ему совсем не нравится история о том, что наши предки прибыли откуда-то еще.