Его прервал бой, принесший вазу с фруктами.
Отец мой, кофе подавать сюда?
Нет. Подай в пещеру.
Ванда, перебирающая фрукты, от неожиданности вздрогнула, рассыпала всю пирамиду апельсинов и плодов мангового дерева, раскатившихся по столу.
В пещеру? переспросила она.
Это комната, которую я выделил для своих доисторических коллекций, ответил отец Равен.
И засмеявшись, добавил:
Впрочем, ведь вы же ничего не знаете. Я увлекаюсь доисторическими временами. Это увлечение превратилось у меня в страсть, почти в манию.
Люрсак улыбнулся.
Почему вы смеетесь, мсье Люрсак? Вам кажется такое занятие несовместимым с саном священника?
Да, признаться, мне кажется, что занятия такой наукой слабо вяжутся и с христианским учением, и с церковной догматикой.
Заблуждение, пустое заблуждение, прервал Люрсака отец Равен. Ничто не мешает пастырю посвятить свои досуги знанию. В Париже, в миссионерской семинарии мои занятия никогда не вызывали никаких замечаний наставников.
Однако, сказала Ванда, как же можно согласовать самое понятие «доисторических времен» со словами Священного Писания о том, что Бог создал человека приблизительно только семь тысяч лет тому назад?
Отец Равен пожал плечами.
Вы впадаете в очень распространенную ошибку. Дело в том, что в самих книгах Священного Писания вы нигде не найдете точного обозначения времени создания человека. Это уже только в пятнадцатом веке любители хронологии разбили события Библии по датам. Лучшим доказательством служит то, что католическая церковь отказалась внести в качестве догмы семь тысяч лет как срок сотворения мира и человека.
Примечания
1
Город на юге Индокитая, являющийся предместьем Сайгона.
2
Боймальчик-слуга.
3
Капитан Жак Брессон погиб на французском фронте 28 июля 1917 года во время атаки Дамса. В его бумагах, которые он оставил мне с обязательством передать его родным, если он будет убит, я нашел большой конверт с надписью «Жану». В этом конверте находился рассказ Пьера Люрсака. К нему был приложен пергаментный свиток с буквами на неизвестном языке, вероятно, на языке бангар. Я издал книгу друга, ничего в ней не изменяя, и оставил даже фамилии, они подлинные. Ответственность я принимаю на себя.
4
Хорошо, господин.
5
Одно из лучших военных училищ во Франции.
6
Б о Жаоколдунья.