Я вам ещё покажу! бормотал он, грозя небу кулаком. Вы у меня ещё попляшете!
Разбитый звездолёт кенгурокузнечиков остался позади.
Аэромотоцикл взлетел над колоссальным растительным океаном, заставлявшим даже таких чёрствых людей, как лейтенант, испытывать благоговейный ужас, и помчался прочь от светила, с угрюмым неодобрением глядевшего на землянина.
Глава 3Неуютно в этом доме
Генерал Дорохов принял гостей радушно: поздоровался в прихожей с каждым за руку (он не боялся ковида, так как неоднократно прививался), проводил в гостиную. На нём был домашний халат в полоску, напоминавший больничный, да и сам бывший заместитель директора ФСБ по научной части выглядел уставшим, однако в серых глазах генерала светились ум, сила и уверенность в себе. Интересоваться его здоровьем не стоило.
Не хотите полюбоваться на звёзды? спросил он. Я только что смотрел. Небо чистое, панорама прекрасная.
Гости переглянулись.
Хозяин оценил их реакцию, усмехнулся:
У меня хороший телескоп. С детства любил смотреть на звёзды. Кстати, у Павла Васильевича телескоп ещё лучше, все планеты Солнечной системы может увидеть как на ладони.
Сергей Макарович понял, что речь идёт о директоре ФСБ, действительно славившемся своей любовью к космосу.
Я редко бываю за городом.
Я тоже, смущённо признался Максим.
Ладно, проходите. Кофе?
Пожалуй, согласился Савельев.
С удовольствием, сказал Максим.
Дорохов проводил гостей в гостиную, что-то включил на стене за диваном, сделал приглашающий жест:
Присаживайтесь.
Гости ожидали, что он пригласит их на кухню либо сам пойдёт за кофейным прибором, но ошиблись.
В гостиную на невидимых колёсиках бесшумно вкатилась странная конструкция, наполовину кофейный автомат, наполовину робот, и начала ловко сервировать стол, имея гибкие, как щупальца осьминога, манипуляторы.
Гости переглянулись.
Дорохов усмехнулся:
Веяния эпохи, однако. Мы скоро догоним японцев с их поголовной роботизацией. У них уже более сорока процентом клерковроботы, у нас пока не дотягивает до двадцати, но дело идёт к полной замене человека обслуживания и делового сервиса на машину.
А как дела у китайцев? спросил Максим. Насколько я знаю, они самые продвинутые.
Китайцы самипрактически роботы. А их страна в целом, по сути, зародыш первой компьютерно-биологической системы, потихоньку завоёвывающей мир. Только слепой или дурак не видит, к чему может привести «дружба» с Китаем. Он уже не раз подставлял нас, несмотря на заверения в «вечной любви и преданности». Но время неумолимо приближает его верховенство на планете.
Меня это не радует, проворчал Савельев.
Меня тоже, но даже такая мощная структура, как ФСБ, бессильна изменить положение дел. Побеждают негодяи, и даже их отстрел не поможет нам справиться с пятой колонной внутри страны.
Что-то вы сегодня совсем пессимистичны.
Я всего лишь хорошо информированный реалист. Но вы ведь пришли не за тем, чтобы обсудить политические проблемы?
Большой Лес, кивнул Максим.
Свободен, сказал Дорохов, озадачив майора, но генерал обращался не к нему.
Слушаюсь, произнёс робот баритоном и укатился на кухню.
Он, наверно, и охранником может служить? проводил его взглядом Сергей Макарович.
Для охраны требуется наличие других мозгов, не компьютерных. Это непростая служба, несмотря на распространённые мифы о тупости её исполнителей. Может, сначала коньячку для ясности мысли?
Не употребляю, отказался Савельев.
Я тоже, присоединился к нему Максим.
А зря, знаете ли. Учёные установили, что пятьдесят граммов коньяка на завтрак это не только полезно, но и мало.
Гости обменялись улыбками, оценив шутку.
Пить коньяк, впрочем, Дорохов не стал.
Кофепитие заняло несколько минут, после чего хозяин вызвал робота, и тот убрал со стола не менее расторопно, чем это сделал бы человек.
Итак, слушаю вас. Генерал пересел в кресло.
Гостиная его квартиры была просторная и вся заставлена книжными шкафами. В ней умещались диван с ворсистым покрытием кремового цвета, стол, два кресла, шесть стульев и прозрачный журнальный столик.
Гости уселись на диване.
Вы наверняка знаете о встрече охранника в Тюмени со шмелём, начал Савельев.
Знаю, лично беседовал с Амнуэлем.
Тогда не потребуется долго входить в курс дела. Мы с майором считаем, что таким образом Большой Лес попросил у нас помощи. Своих слуг, не считая бабочек и муравьёв, у него нет, и он воспользовался уцелевшими биоавтоматами, созданными чёрным лесом.
Не слишком ли уязвим его посланник? Шмеля тут же пришлёпнули. Будь я на месте Леса, я бы послал парламентёра посерьёзней. Там ведь остались и «нетопыри», и носорогопауки, и «динозавры».
Любая из этих тварей была бы встречена огнём. В качестве посланцев они не годятся. Да и вряд ли Лес может ими управлять, не имея программирующего оборудования.
Но и шмель тоже не слишком удобен для роли парламентёра, если судить по результату посыла.
Солдат охраны оказался чересчур нервным. Таким не место в вооружённых силах. Но речь не о нём. Крестик потерял в Лесу лейтенант Редошкин, это факт. Лес с помощью шмеля передал его нам. Что это, если не конкретный призыв о помощи?
Допустим, вы правы. Что из этого следует?
Во-первых, появление шмеля является доказательством того, что существует канал связи земли с Большим Лесом. Иначе шмель никоим образом не смог бы к нам попасть. Во-вторых, ваш новый эксперт Амнуэль подвёл научную базу под взаимодействие метавселенных, объявив об их «запутанности». И он, очевидно, прав. «Запутанность» даёт возможность ещё и ещё раз проникать во вселенную Большого Леса. Мы предлагаем для начала поискать устье межвселенского пробояиномерианы и послать в Лес беспилотник.
К сожалению, это уже невозможно, поморщился Дорохов. Нашу структуру полностью убрали из Тюмени, и теперь всем процессом изучения останков чёрного леса, выпавшего на территорию базы отдыха «Советская», заправляют спецы Минобороны.
Можно найти простой способ присоединиться. Шмель был обнаружен в десяти километрах от базы отдыха, поэтому пробираться к иномериане в режиме военной разведки «за линию фронта» не придётся. Мы скрытно расположимся неподалёку от группы Амнуэля и попытаемся установить связь с Лесом.
Дорохов скептически поджал губы:
Представляете, что будет, если вас обнаружат? Трибунал как минимум! А то и обвинение в госизмене!
Если Шарий не откажет в содействии, мы справимся.
Шарий. Андрей Тарасович похмыкал, откинулся на спинку кресла. Директор, конечно, человек менее скованный обстоятельствами, чем мы, и мало зависит от ресурсов. Но он вряд ли рискнёт вступить в противоборство с обороной. Министр у нас крут и не любит тех, кто вмешивается в его интересы. К тому же не забывайте о Точилине. Генералчеловек завистливый, недобрый и злопамятный. Он даже добился аудиенции у президента, требуя наказания виновных в том, что они бросили сына-мажора в другой вселенной.
Мы его не бросали, сухо возразил Максим.
Я знаю, но доказательств обратного нет, и вы до сих пор находитесь под подозрением. Ещё неизвестно, чем закончится наша эпопея в Лесу. Во всяком случае, нас всех просто выбросили из поезда, отстранив от дел и запретив участвовать в контактах с инопланетянами. Заметили, что творится в соцсетях?
Что творится в соцсетях? поднял брови Савельев.
Западные СМИ слюной изошли, обвиняя нас во всех грехах, в неполиткорректности и захвате «портала связи с внеземной цивилизацией». Да и наши либеральные журналюги подсуетились, обвиняя российские спецслужбы в агрессивности и нетолерантности.
Это было всегда и будет всегда. Но бездействовать мы не должны.
Дорохов задумался, сцепив на животе кисти рук.
Максим взглядом высказал Сергею Макаровичу свой скепсис.
Савельев в ответ качнул головой, как бы не соглашаясь с бывшим подчинённым. Он оказался прав.
Хорошо, я побеседую с Павлом Васильевичем, очнулся Дорохов. Ничего не обещаю, как и вы, я потерял вес в органах, и вся надежда на директора.