Джей усмехнулся:
Я здесь всего месяц, а узнал об этом городе больше, чем ты за всю свою жизнь, и он потянул Оливию за руку за стадион, за мост через реку, за клумбы уже вовсю зеленеющих первоцветов. Они остановились под деревом, на котором проклевывались зеленые листочки.
Ох, была бы здесь Натали, ей бы очень понравилось! выдохнула Оливия, завороженно рассматривая таинственную, просыпающуюся от зимнего сна природу.
Она мне и показала это место. Здесь мало людей. Хорошо разговаривать, можно не бояться, что кто-то услышит.
Оливия взглянула на Джея, удивленно приподняв бровь.
Мы тогда не думали, что ты осмелишься пойти против всех правил, пожал плечами Джей, словно извиняясь.
Знаешь, мне уже лучше, кивнула девушка в ответ. В плане, что вата как-то сама собой постепенно уходит из головы. Не знаю, с чем бы это могло быть связано
Никому не говори об этом, пожалуйста.
Но ты же нас с Натали как-то нашел, если бы мы тебе не сказали, ты бы и не узнал.
Все серьезнее, чем ты думаешь. Это настоящая битва с кентаврами, силы не на нашей стороне.
Как в «подвигах»задумчиво подтвердила Оливия и, поддавшись мимолетному желанию, протянула руку к широкому шершавому стволу дерева.
Новые ощущения и эмоции от изменившегося восприятия захватили ее дух, дыхание сбилось, задержалось и вдруг с силой ворвалось в легкие, неся через рецепторы влажные терпкие древесные дурманящие ароматы, сердце застучало быстрее, пальцы скользили по лабиринтам коры, попадая в выемки и трещинкиОливия словно возвращалась к некогда утраченной и забытой жизни.
Я раньше такого не чувствовала. Это действительно что-то странное. Неужели нормальные люди именно так и воспринимают мир?
Джей покачал головой, увлеченно наблюдая за действиями Оливии.
По моим наблюдениям, нет. Их это не интересует.
Давай сходим к дому Натали, проведаем? Я беспокоюсь. Где-то у меня был ее адрес
Как оказалось, дом Натали находился не так далеко от школы и того места, где жили Оливия с Джеем.
Странно, что за все одиннадцать лет, что мы учимся с ней вместе, мы никогда не были дома друг у друга.
Оливия с любопытством и нарастающей тревогой рассматривала выхолощенный домик, который мог бы участвовать в конкурсе самого милого дизайна. Несмотря на фасад, пышущий радостью жизни, дом и прилегающая территория казались на удивление безжизненными.
Пошли, кивнула Оливия Джею и направилась к двери.
Она несколько раз постучала, но никто не ответил. Из дома напротив в окно высунулась соседка, зло глянула на парочку и скрылась за плотными шторами.
Не нравится мне все это, процедил сквозь зубы Джей, давай лучше уберемся отсюда.
Подожди
Оливия толкнула дверь, и та, чуть скрипнув, приоткрылась.
Натали, позвала Оливия. Дом отозвался приглушенным эхом.
Олли, не стоит, давай уйдем, здесь никого нет, взмолился Джей, стоя на пороге.
Но девушка его не слушала. Она осторожно прошла в гостиную, потом в кухню. На первом этаже царил идеальный порядок, покрытый белесым трехдневным слоем пыли. Звук изредка поскрипывающих половиц печально доносился из-под ног.
Джей шел следом, настороженно осматриваясь. Вдруг на улице залаяла собака, послышался звук подъезжающей машины, а потом и стук резко захлопнувшейся входной двери.
Эй, есть кто? Это милиция! Поступило заявление о взломе! Выходите немедленно! раздался мужской голос из прихожей.
Джей и Олли испуганно переглянулись. Девушка дернулась в сторону голоса, собираясь сдаться с поличным, но Джей схватил ее за руку и замотал головой. Потом потянул через столовую к двери, ведущей на задний двор. К счастью, она так же не была заперта, как и входная. Джей и Олли пробрались за высокими кустарниками к небольшому оврагу, спрятавшемуся за фасадами домов, перебрались через него и оказались на соседней улице. Оттуда они направились прямиком по домам. Всю дорогу они молчали, не в силах справиться с потрясением, догадываясь, что все-таки стряслось с Натали и ее семьей.
Оливия, детка! восторженно воскликнула мама, как только Оливия вернулась домой. Наконец-то мои молитвы были услышаны! мама подошла к дочери и крепко прижала ее к себе. Я выиграла сертификат на твое лечение! Ты станешь такой же, как и все! Ты рада? она взяла Оливию за щеки и заглянула в глаза. Ты не рада?
Конечно, рада, Оливия отстранилась, пытаясь собраться с мыслями. Конечно, очень рада, мамочка.
Но я же вижу, что что-то не так
Мне Мне просто нужно переварить эту мысль. Я на самом деле очень
Мы завтра же выезжаем в клинику, перебила мама.
Я побуду у себя, Оливия окончательно вырвалась из материнских объятий и убежала наверх к себе в комнату.
В доме через дорогу в одном из окон горел свет, за шторами мелькали темные тени, иногда среди них угадывался силуэт Джея. В комнате Оливии было темно, к тому же она наблюдала из своего любимого укрытияиз-за шторы, немного под углом, чтобы ее не было заметно.
Все пропало, Джей, все пропало, прошептала она одними губами, представляя, что он слушает ее.
Она хотела ему написать. Но писать в сообщении то, о чем она сейчас думала, казалось ей небезопасным. Где-то они ошиблись, повернули куда-то не туда. Бедная Натали, Джей ее предупреждал
«Мама выиграла лечение для меня. Завтра мы едем в клинику», спустя пару минут написала Оливия.
Она видела, как тень в окне напротив сначала металась из стороны в сторону, а потом вдруг замерла. На экране телефона высветилось, что сообщение прочитано. Джей не ответил. В его окне погас свет.
Следующим утром приподнятое настроение мамы казалось обратно пропорциональным настроению Оливии. Мама птичкой порхала по дому, собирая, как ей казалось, необходимые для поездки вещи. А в это время Оливия сидела на диване в гостиной и с ужасом пыталась сообразить, что же ей делать. Мама ее не трогала, на каком-то тонком уровне ощущая, что дочке нужно собраться с мыслями перед таким важным поступком и принять внезапно накатившую радость, которую она не может выразить из-за врожденной болезни.
«С Джеем тоже что-то случилось, наверняка то же самое, что и с Натали», с ужасом думала она.
И вот теперь и ее упекут в клинику. Помнится, в прошлом году вот так же внезапно пропала Валери, но тогда никто не обратил на это внимания. Оливия даже и не задумалась, что с тех пор ни разу не видела ее в школе. Ну и где же тогда те дети, которые выиграли и получили радикальное лечение? Почему о них никто не говорит и почему их не видно в коридорах школы?
Клиника «Альфа-Зед» находилась в часе езды от города. Туда вели дороги среди живописных пейзажей, погода второй день стояла прекраснейшая. Оливия впервые в жизни ехала куда-то так далеко, и она с трудно скрываемым восторгом пыталась впитать в себя всю сочность красок, звуков и запахов мира через приоткрытое окно автомобиля.
Детка, может, тебе прикрыть окно, а то заболеешьвзволновалась мама.
Нет, мам, все чудесно, качнула головой Оливия.
Но все же Не хочу, чтобы ты еще и простыла, еще прохладно, настаивала мама.
Знаешь, сейчас это не то, о чем стоит волноваться, ответила многозначительно Оливия, а сама подумала, что это наверняка последний раз, когда она может вот так во всей полноте воспринимать мир. Потом она станет нормальной, как все. В этом нет ничего плохого. Только если это лечение действительно излечивает таких, как она. На душе у Оливии было тяжело, но она верила, что мама не даст ее в обиду.
Мама настороженно взглянула на дочь и промолчала, наверняка списав ее слова на волнение.
Одноименная клиника корпорации «Альфа-Зед» находилась в чудесном месте, абсолютно располагающем к выздоровлению от любых недугов: здание окружал идеально ухоженный парк с покрытыми молодой зеленью кустиками, геометрически ровно выложенными тротуарными плитками и бордюрами, цветок к цветку высаженными первоцветами. Идеалистическую картину дополняло высокое солнце, освещавшее весь этот рай на земле.
Внутри дела обстояли так же: все чинно, правильно, улыбчиво и приветливо. На входе Оливию с мамой встретила симпатичная угловато-непропорциональная медсестра, быстро выяснила о цели визита и повела, слегка прихрамывая, длинными светлыми коридорами к некоему доктору Коржевскому.