Как только смотритель вцепился в поручень, пытаясь запрыгнуть в спасательную шлюпку, Джеминг Юн использовал винтовку. Синий луч отрезал руку смотрителя, а повстанец подхватил её до того, как она упала на пол вместе с хозяином.
Несчастный корчился на спине, крича и хватаясь за обрубленную кисть. Революционер в этот момент ударил кулаком по панели слева от проёма. Дверь шаттла опустилась вниз, началась герметизация.
Ты что сделал?! вскрикнул Марк.
Юн бросил винтовку на пол и поторопился к пилотскому креслу.
Ты хочешь выйти за ним? спокойно проговорил он, прикладывая кровоточащую ладонь к панели доступа шаттла.
Мы же не взлетим без управления из диспетчерской, сказал третий политзаключённый.
Экстренный взлёт, ответил Джеминг. Код девять. Маячок, конечно, загорится, но куда нам деваться, а? Расторопными движениями он вводил команды на панели управления.
В один момент включились панорамные экраны обзора, вид из которых застилал плывущий вверх цилиндр. На самом деле это шаттл опускался в шлюз. Марк поднял голову вверх, и, словно прочитав мысли, Джеминг включил верхний экран. Дверь шлюза заслонила собой последний просвет из космопорта. Возможно Марку показалось, но в щели мелькнули силуэты.
Повстанец возился с панелью управления, словно сумасшедший учёный над своим экспериментом.
И в один момент все почувствовали облегчение. Винтовка чужих угрожающе взмыла в воздух. Марк закружился в пространстве и перестал чувствовать разницу между верхом и низом. Невесомость. Чёрный металл покинул экраны, и уже холодный космос начал обволакивать маленький транспортник.
Да! Мы это сделали! Мы спаслись! закричал третий товарищ. На его глазах начали собираться маленькие мешочки из слёз.
Марк всё не мог придти в себя после произошедшего. «Мы спасены, мы в безопасности?», думал он, ощупывая взглядом звёзды на экранах.
О, Всесоздатель мрачно выдохнул Юн, перебив возгласы третьего случайно спасённого везунчика. Посмотрите на это.
Марк и третий тут же подались к носовой части шаттла. На экране их взору открылось увеличенное изображение корабля пришельцев, борт которого освещал красный гигант ЗМ-03. Это было среднее по человеческим меркам судно тёмного цвета с резкими очертаниями корпуса. Носовая часть была неестественно заострена, напоминая гигантскую иглу. Корабль выглядел так же жутко, как и его хозяева. По телу у Марка пробежала лёгкая дрожь.
Бежавшие приковали взгляды к экрану, глядя на доселе невиданный иносистемный корабль, двигающийся на орбите планеты КП-109. Секции станции продолжали вращаться, создавая искусственную гравитацию, вот только политзаключённые не сразу заметили тот факт, что большей половины фермерской секции просто-напросто не было. Словно какой-то гигантский космический монстр отгрыз и сожрал существенный кусок металла.
Туда они нас вели, сказал Марк, указав пальцем на обрубок секции. Там же разгерметизация. Как бы они нас переправляли на свой корабль без скафандров?
На каком-то подобии шаттлов и переправляли бы, сказал Джеминг, впервые посмотрев на Марка прямым взглядом. Меня волнует другое. Ты видел, как они уносили останки?
Для исследований? пожал плечами Марк.
Это какая-то бессмыслица, пробормотал третий заключённый. Неужели у них недостаточно живого материала для такой цели? Да и к чему эта агрессия? Мы бы и сами помогли им нас понять.
Я думаю, дело тут гораздо глубже, сказал Джеминг. Если бы мы знали
Это все очень важно, но, может, будем убираться отсюда подальше? сказал Марк.
А куда ты уберёшься? Было заметно, что Джеминг хотел плюнуть, но остановился, задумавшись о последствиях. Это же шаттл, а не, мать его, космический корабль. Здесь обычные импульсные двигатели. Мы далеко не улетим.
И что мы тогда будем делать? Ждать, пока государственные корабли не придут нас спасать?
Шутишь? Только через мой труп. Спасать Его губы снова деформировались в желании плюнуть.
Повстанец на пару секунд замолчал. Марк и третий выжидающе смотрели на него.
Вас как зовут, товарищи? изрёк Джеминг, принявшись усаживаться и закрепляться в кресле пилота.
Октай, тихо сказал третий попутчик.
Меня зовут Марк.
Юн повёл уголком рта, расплывшись в лёгкой ухмылке. После он тронул какой-то рычаг на панели управления, и шаттл ускорилсязаработал двигатель. Изменился и угол движения по отношению к КП-109.
Бесфамильные? AБВ-6363 и всё в таком духе?
Фамилии в Едином Государстве были запрещены, как и любой другой признак индивидуальности. Даже неофициальное использование фамилий или других отличительных названий и имён каралось тюремным заключением. Вместо этого был код идентификации. «Индивидуальностьглавный враг идеального общества», так регулярно говорили во всех средствах массовой информации.
ЯДжеминг, сказал повстанец, не дожидаясь ответа, фамилия мояЮн. Но историями своей жизни будем делиться позже. Благо, у нас для этого будет ещё много времени. Сейчас нужно спланировать наши дальнейшие действия.
Марк в ожидании просвещения пялился на отдалённую точку, в которую превратился корабль чужих.
А что, если они нас заметят? спокойным голосом сказал он, не отрывая взгляда.
Надейся, чтобы такого не случилось. Шаттл маленький, и у них нет нашей системы отслеживания, так что шансы у нас есть.
Джеминг внезапно бросил рычаг.
Что случилось? испуганно произнёс Октай.
Достаточно. Пускаемся в дрейф на орбите КП-109. Нужно экономить энергию. Первый приоритет для насрегенерация воздуха и поддержание температуры. Без этого мы передохнем раньше, чем нас спасут.
Из недр панели управления Джеминг вытащил тонкий стержень микрофона.
Говорит Джеминг Юн, позывнойИ-1. Станция ОС-87 уничтожена. Она подверглась нападению иносистемной формы жизни. Никаких шуток, это чистая правда. Мне и ещё двоим заключенным удалось сбежать на транспортном шаттле и лечь в дрейф на орбите КП-109. Прошу помощи и передаю свои координаты на момент двенадцатых суток второго цикла 692-го года. Поспешите, пока нас не подобрали псы из службы безопасности. Конец передачи.
Марк и Октай наблюдали за повстанцем, раскрыв рты, но когда он закончил, Марк осмелился сказать:
Кому? Кому ты это отправил?
У меня на П-03 был связной. Отправил ему зашифрованное сообщение по защищённому каналу и поставил на повтор. О, Всесоздатель, надеюсь, он ещё там.
А сколько ты провёл в тюрьме? робко поинтересовался Октай.
Почти четыре с половиной года.
Четыре года?! воскликнул Марк, но тут же заставил себя успокоиться. Ты же понимаешь, что это достаточно большой срок и
Конечно, понимаю. Он ответит, если услышит. Пока дойдёт наш сигнал, пока вернётся ответпонадобится максимум двое суток. Если спустя это время ответа так и не последует, то будем думать что-то другое.
Двое суток? Октай округлил глаза. А сколько же ещё ждать помощи, если всё же твой связной откликнется?
Послушай, парень, если так разобраться, то ты вообще не входил в мои планы. Так что закрой рот и радуйся дивному спасению, или я избавлю наш шаттл от лишнего потребителя ресурсов.
Октай издал причудливый горловой звук, в котором, казалось, сжалось всё его рвение.
Я Спасибо И извини выдавил из себя Октай. Марк, можешь поискать, чем можно освободить руки?
Марк обыскал технический шкафчик и нашёл в нём среди множества инструментов обычный титановый нож. Использование лазерного резака ему показалось не очень хорошей идеей. Через несколько мгновений Октай был свободен уже не только морально, но и физически. Он потирал запястья и разглядывал панорамный экран.
Сколько мы сможем протянуть? спросил Марк, обращаясь к Джемингу, который с любопытством восьмилетнего ребёнка изучал приборную панель.
Энергии при выключенном двигателе, выключенном освещении, при этом, постоянно работающем радиоприёмнике и регенерации воздуха, нам хватит примерно на шестнадцатьсемнадцать суток.
Мы будем без освещения? спросил Октай.
Я тебе больше скажу, буркнул Джеминг. Экраны тоже придётся выключить. Будем как насекомые в коробке.