Можна посперечатися, що будь-яке суспільство формує населення, яке йому пасуватиме, стиснув губи Пелорат, і виробляє доречні в тому контексті звичаї, які надійно привязують людину до задоволення його потреб.
У суспільствах, які я знаю, можливо бунтувати. Є диваки, навіть злочинці.
Вам хочеться диваків і злочинців?
Чому б і ні? Ми з вамидиваки. Ми точно не типові мешканці Термінуса. Що ж до злочинців, це вже термінологія. І якщо злочинці необхідна ціна за бунтарів, єретиків і геніїв, я готовий її платити. Я вимагаю, щоб мені дали заплатити цю ціну.
Хіба злочинці єдина можлива валюта? Не можна мати геніїв без злочинців?
Геніїв і святих не буває без людей далеко поза межами норми, але ж у норми є не тільки один бік. Мусить бути якась симетрія. Хай там як, я хочу, щоб для мого рішення зробити з Геї модель майбутнього людства була краща причина, ніж планетарна версія комфортного дому.
О мій любий товаришу, я не намагався вмовити вас удовольнитися вашим рішенням. Я просто поділився спостере
Він затнувся. До них широкими кроками прямувала Блісс. Темне волосся було вологим, а одяг липнув до тіла й підкреслював нічогеньку ширину стегон. Вона підійшла й кивнула їм.
Перепрошую, що затримала вас, сказала, трохи віддихавшись. Спілкування з Домом забрало більше часу, ніж я очікувала.
Авжеж, мовив Тревіз, ви знаєте все, що знає він.
Інколи річ у різниці тлумачень. Ми все ж таки не однакові, тож обговорюємо. Погляньте, різкувато мовила вона, у вас дві руки. Обидві частина вас і здаються ідентичними, тільки одна є відображенням іншої. Однак ви не використовуєте їх однаково, правда ж? Дещо ви робите переважно правою, а дещо лівою. Різниця тлумачень, так би мовити.
Вона вас підловила, з очевидним задоволенням констатував Пелорат.
Влучна аналогія, кивнув Тревіз, якби тільки годилася, а я в цьому зовсім не певен. Хай там як, чи це означає, що ми можемо піднятися на борт? Тут дощить.
Так, так. Наші люди зійшли з корабля, і він в ідеальному стані. Блісс із цікавістю позирнула на Тревіза. Ви не мокнете. Краплі вас оминають.
Так і є. Я уникаю вологи.
Але хіба не приємно іноді змокнути?
Безперечно. Але за власним бажанням, а не за бажанням дощу.
Що ж, ваше право, знизала плечима Блісс. Весь наш багаж завантажено, тож ходімо й ми.
Вони втрьох рушили до «Далекої зірки». Дощ ущухав, однак трава була доволі мокрою. Тревіз збагнув, що ступає обережно, однак Блісс скинула туфлі, які тепер несла в руці, та пробиралася крізь траву босоніж.
Це приємно, мовила у відповідь на позирк Тревіза.
Добре, неуважно озвався він. Тоді з легким роздратуванням спитав: Чому взагалі інші геянці там стовбичать?
Вони записують цю мить, яку Гея вважає доленосною. Ви важливі для нас, Тревізе. Якщо ви зміните думку внаслідок цієї подорожі та вирішите не на нашу користь, ми ніколи не переростемо в Галаксію, а може, й не лишимося Геєю.
Отже, я символізую життя і смерть для Геї для всього світу.
Ми в це віримо.
Тревіз рвучко зупинився та зірвав капелюха. У небі зявлялися блакитні латки.
Але зараз мій голос на вашу користь. Якщо ви мене вбєте, я ніколи не зможу його змінити.
Ґолане, шоковано пробурмотів Пелорат, це жахливі слова.
Типові для ізолята, спокійно мовила Блісс. Ви мусите зрозуміти, Тревізе, що нас цікавите не ви як особистість і навіть не ваш голос, а правда, сутність справи. Ви важливі лише як провідник правди, а ваш голосяк вказівка на неї. Цього ми від вас і хочемо, і якби ми вбили вас, щоб не дати змінити думку, то всього-на-всього приховали б від себе правду.
Якщо я скажу, що правда проти Геї, то ви всі тоді бадьоро згодитесь померти?
Напевно, не зовсім бадьоро, але зрештою звелося б до цього.
Тревіз похитав головою.
Якщо щось і переконає мене в тому, що Геяце жах, який мусить зникнути, то це якраз те, що ви щойно сказали. Він перевів погляд на геянців, які терпляче спостерігали (й, імовірно, підслуховували). Чому вони так роззосередилися? І навіщо вам їх так багато? Якщо один із них спостерігає цю подію та зберігає у своїй памяті, хіба вона не буде доступна решті планети? Збережена в мільйоні різних місць, якщо ви так захочете?
Вони спостерігають за нею кожен із різного ракурсу, і кожен зберігає її в трохи інакшому мозку. Коли всі спостереження буде вивчено, стане зрозуміло, що те, що відбувається, набагато легше осягнути із сукупності всіх спостережень, ніж із будь-якого з них окремо.
Інакше кажучи, ціле більше за суму складників.
Саме так. Ви збагнули фундаментальний сенс існування Геї. Як людська істота ви складаєтесь, може, з пятдесяти трильйонів клітин, однак як багатоклітинна особистість набагато важливіші, ніж сума індивідуальної важливості цих пятдесяти трильйонів. Із цим ви точно маєте погоджуватися.
Так, мовив Тревіз. Із цим я погоджуюся.
Він ступив на корабель і на мить озирнувсяще раз глянути на Гею. Короткий дощ надав атмосфері нової свіжості. Тревіз побачив зелений, квітучий, тихий, мирний світ; сад безтурботності, який розкинувся серед неспокою втомленої Галактики.
І Тревіз щиро сподівався, що бачить його востаннє.
2
Коли за Тревізом зачинився шлюз, депутатові здалося, що він відгородився не те щоб від кошмару, але від чогось настільки аномального, що досі йому не вдавалося вільно дихати.
Він чудово розумів, що частина цієї аномальності досі лишалася з ним в особі Блісс. Поки вона була тут, із нею була і Геята все ж водночас Тревіз був упевнений, що її присутність необхідна. Чорна скринька знову запрацювала, утім депутат щиро сподівався, що ніколи не стане сліпо вірити в її силу.
Він обвів очима корабель, і той видався йому прекрасним. Це космічне судно належало Тревізу, лише відколи мер Гарла Бранно з Фундації запроторила його сюди й вислала поміж зірокживий громозвід, який мусив переманювати на себе вогонь тих, кого Бранно вважала ворогами Фундації. Завдання було виконане, а корабель лишився йому, і повертати його Тревіз не планував.
Він володів «Далекою зіркою» усього кілька місяців, однак уже вважав її домом і заледве міг згадати свій колишній дім на Термінусі.
Термінус! Осердя Фундації на її периферії. Фундації, якій, за Планом Селдона, судилося за наступні пять століть сформувати другу, величнішу Імперію. От тільки він, Тревіз, не дав цьому відбутися. Власним рішенням він перетворював Фундацію на ніщо, уможливлюючи натомість нове суспільство, новий життєвий лад, жаску революцію, що стане грандіознішою за будь-яку іншу в історії, відколи виникло багатоклітинне життя.
Тепер же він вирушив у подорож, яка мусила довести йому, що він учинив правильноабо ж протилежне.
Тревіз збагнув, що поринув у думки, тож роздратовано струсив із себе заціпеніння. Поквапився до кабіни пілота й переконався, що його компютер досі на місці.
Той блищавусе блищало. Тут надзвичайно ретельно прибрали. Він майже довільно підєднав і відєднав кілька контактівусе працювало бездоганно й чи не швидше, ніж зазвичай. Вентиляційна система гарувала так безшумно, що довелося піднести руку до отворів, щоб напевне відчути потоки повітря.
На компютері заклично сяяло світне коло. Тревіз торкнувся його, і світло поширилося робочою поверхнею, окресливши контури для правої та лівої долоні. Він глибоко вдихнув, усвідомивши, що на якийсь час затамував подих. Геянці анітрохи не розумілися на технологіях Фундації й легко могли пошкодити компютер, хай ненавмисно. Та поки що все гараздконтури долонь були на місці.
Утім головна перевірка почнеться, коли Тревіз прикладе до них власні долоні, і на хвильку депутат завагався. Він майже одразу збагне, якщо щось буде не так, але чи зможе в такому разі щось вдіяти? Задля ремонту доведеться повертатися на Термінус, а він був певен, що тоді мер Бранно не відпустить його знову. А якщо він не повернеться
Він відчував, як стукотить серце. Навмисне подовжувати тривожне очікування точно не було сенсу.
Тревіз виставив рукиправу, лівуі розташував їх понад контурами на поверхні. Одразу ж здалося, ніби його долоні тримали чиїсь інші. Відчуття загострилися, і тепер він бачив Гею зусібіч, зелену й вогку, а також геянців, які досі за ним спостерігали. Депутат звелів собі глянути вгоруі побачив здебільшого захмарене небо. За наступним зусиллям волі хмари щезли, тож тепер він дивився на цілісну блакить, із якої компютер тимчасово прибрав диск геянського сонця.