Под небом Марса.
Тревожный звон экстренного вызова заставил мужчину поморщиться: по этому каналу с ним связывались только в самых экстренных случаях.
Альм! Бросай топтать траву и срочно вылетай к нам!
Голос Косса отдавал фальцетом, когда он волновался. Один из приближенных Альмода и единственный, кому прощалось такое вольное обращение к богатейшему человеку Солнечной системы, продолжал пищать в ухо:
Хватай свою дряблую задницу и бегом сюда, я серьезно! Ты просто охренеешь от того, что мы нашли, старик. Мать твою, ты просто охренеешь!
***
2176
Этот жилой модуль строился на стыке эпох, когда терраформирование Марса еще не завершилось, и упор делали на системы автономного жизнеобеспечения. С другой стороны, развитое производство позволило больше не экономить на полезном пространстве и даже создавать интерьер исходя из вкусовых предпочтений жильцов.
Двухуровневое жилище Бейкеров хоть и поражало размерами, смелостью вычурных дизайнерских решений в глаза не бросалось. Напротив, сочетание камня и холодного дерева смотрелось стильно и лаконично. Скрытые источники света разбавляли строгость стен теплотой домашнего уюта.
Спасибо, что вытащил. Грейс с удовольствием развалилась на левитирующем пуфике, который мгновенно подстроился под изгибы тела. Если честно, кроме тебя мне не на кого здесь рассчитывать. Все сбережения потратила на ту антенну.
В ряды колонистов десятилетиями отбирали лишь лучших представителей человечества, прошедших строгий отбор и способных внести значимый вклад в освоение нового мира. После признания Марса пригодным для жизни, попасть сюда стало лишь вопросом цены. Обеспеченные туристы и переселенцы заполнили космопорты, но большая часть землян не смогла бы заработать на билет и за полвека. Сама жизнь здесь была еще дороже.
Расскажи мне все, что знаешь.
Размышляя, с чего начать, Мортен разливал напитки. Он делал это сам, отключив накануне всех дроидов-помощников. После смерти жены иллюзия присутствия в доме давила на нервы.
За несколько солов до смерти, она вернулась из командировки. Эми пробыла там около двух месяцев, и по возвращению была очень взбудоражена. Говорилаэто будет прорыв. Больше, в принципе, ничего не говорила. Я и не спрашивал. На работе все мы здесь связаны договорами о неразглашении.
Мортен подал женщине бокал.
А чем вообще она занималась?
Ведущий специалист по биосфере в «Терра-систем». Капитан сделал большой глоток. Изучала жизнь, существовавшую на Марсе миллионы лет назад.
Еще первые колонисты отыскали по метановым следам остатки простейших органических соединений. За последующие десятилетия доказали существование куда более сложной биосферы: развитой флоры и фауны.
Грейс подозрительно покрутила темную маслянистую жидкость. Вкусно пахло травами, чем-то сладким и
Здесь водка?
Чистый спирт. Пей, четыреста миллилитров заменяет дневной рацион взрослого человека. Я лишь слегка усовершенствовал рецепт.
Свой питательный коктейль мужчина успел почти допить.
Ей стало плохо утром. Температура, тошнота, покраснения на коже. Но ты же знаешь Эми, ей все нипочем. Собралась и поехала на работу. Колония медицинских нанитов провела диагностику. Последняя записьзапуск процесса восстановления и почти сразу реанимация. Не помогло.
Опустевший взгляд мужчины говорил лишь об одном: даже чистейший спирт не растопит застывшего в венах льда.
Обстоятельства смерти засекречены. Мне отказались выдать тело. Не ты одна не успела попрощаться, Грейс.
Женщина залпом допила коктейль и поспешила не позволить капитану провалиться в собственные мысли:
А что тебе известно о подобных случаях?
Ничего особенного, Мортен пожал плечамиОфициальных данных нет. Списков тоже.
По дороге сюда я видела, что многие все еще носят скафандрызаметила Грейс.
Мортен кивнул.
Люди боятся, хоть это нигде и не афишируется. Все средства связи под контролем, но слухи есть слухи. Как видишь, даже на Землю просочились. Ты ведь не первый журналист, прилетевший сюда разузнать побольше. Но каждый из ваших возвращался ни с чем.
Грейс почувствовала, как выпитое наполняет голову легкостью, коктейль оказался крепковат.
Ладно, но вас же здесь целая планета умников, неужели никто даже не пробовал выдвинуть предположение об источнике радиации?
Может и пробовал, мы этого никогда не узнаем. Грейс, еще год назад население Марса не превышало десяти миллионов. Уже сейчас эта цифра в разы больше, застройка идет полным ходом с того самого дня, когда на поверхности стало можно спокойно прогуляться без скафандра. К началу следующего года планируется переселить не менее трехсот миллионов
Элитарной прослойки, фыркнула журналист.
Да не важно. Я веду к тому, что на кону стоят такие деньги Из страха огласки никто и пикнуть не посмеет. Все официальные отчеты сходятся в одном: радиационный фон в пределах нормы.
А производство?
Мортен покачал головой:
Нет добычи или оборота радиоактивных элементов. Энергияхолодный синтез и солнечные батареи. К тому же география погибших достаточно обширна. Три колонии с расстоянием в сотни миль друг от друга.
Грейс потянулась к переносице. Должно же быть хоть что-то, что они упускают!
Хорошо, а магнитное поле? Возможно, сбои и космическая радиация
Не те дозы для летального исхода в такие краткие сроки. К тому же плотности атмосферы сейчас достаточно, чтобы сдерживать большую часть космических лучей.
Вспышки на солнце?
Возможно, сказал Мортен неуверенно. Но почему такая узкая зона поражения? Один на десятки тысяч. Если бы искусственная магнитосфера вышла из строя, накрыло бы всех.
Грейс откинулась на пуфик и прикрыла глаза. Смерть сестры, четыре утомительных недели полета к Марсу, проблемы на таможне, десятки бессонных ночей и столько же неразгаданных загадок. Она устала, едва успев начать.
Мне бы в туалет.
Конечно, кивнул капитан. Вон туда и направо.
Женщина встала, но мужчина, подумав, окликнул её.
Грейс! В шкафу слева скафандр Эмили. Этот она ещё ни разу не надевала. Лучше тебе будет походить в нем, пока ты здесь. Он защитит даже от сильного излучения. Думаю, у вас один размер.
А свой чего не носишь?
Запретили. Если сотрудник СБ станет носить дополнительную защиту, слухи умножатся.
Когда Грейс отлучилась, Мортен успел подумать, насколько они с Эмили похожи. Не только внешне, скорее умением держать себя.
Я готова.
Женщина стояла в плотно прилегающем к телу герметичном скафандре. Даже шлем успела нацепить.
Не думал, что ты наденешь его сейчас. Пока мы в блоке
А мы прокатимся. Я уже вызвала флаер на твое имя.
Куда?
К Эмили на работу. Я поболтаю с парочкой человек, ты сверкнешь формой и лицензией СБ. Узнаем, что за командировка была у моей сестры.
Мартен усмехнулся: «сверкаешь формой», ага. Здесь так дела не делаются, крупные корпорации не привыкли делиться информацией даже со службой безопасности.
Возможно и не понадобитсяуклончиво сказал он.
Мм?
Мужчина сделал глубокий вдох и, наконец, решился.
Таблетку Эми после смерти изъяли. Я не знаю кто и куда. Но данные с неё не ограничены физическим носителем и ещё при жизни частично шифруются и дублируются в облако. Так вот это уже наши сервера, то есть СБ.
Мужчина встал и прошелся по комнате.
Достать ключи непросто, но я договорился с надежным человекомпродолжил он. Мне пообещали вытащить что-нибудь из последних дней её жизни.
«Таблеткой» называли портативный микрокомпьютер, который вот уже добрую сотню лет вживляли получившим гражданство, и по форме напоминающий кругляшек аспирина. Изображение проецируется через напыленных прямо на сетчатку глаза наноботов, расширяя восприятие дополненной реальностью. В режиме записи можно транслировать все, что видишь сам. Получить одну из таких трансляция и рассчитывал Мортен.
И когда достанет?
Уже, признался капитан. Скинул запись, ещё когда мы были в космопорте.
Ты совсем идиот? по ту сторону шлема начиналась грозаКакого черта ты мне только сейчас об этом говоришь?!