- Милая нам нужно уходить отсюда... прямо сейчас уходить.
- Куда? - удивилась Сауле.
- Неважно куда.... Будить Ертая, и уходить. Переплыть через реку .... а там..
Дервиш замолчал. Он понятия не имел куда идти ночью, но серая полоска на горизонте предвещала кровавый рассвет, побои, унижение и боль разлуки.
- Ертай! Поднимайся, нужно идти, - произнес следопыт тормоша за плечо мальчишку.
- А? Что? - не понял тот спросонья.
- Вставай! Уходим!
- Да что случилось? Зачем куда-то идти сейчас? - спросила Сауле.
- Я прошу просто поверить мне, - непреклонно произнёс Дервиш, - Идет беда. И чем быстрее мы уйдём отсюда, чем дальше будем от этого места, тем лучше будет для всех...
Его послушались. И вскоре восходящее солнце светило в спины шагающих по степи людей, когда до их слуха донесся конский топот.... И всё повторилось.
Когда Дервиш пришёл в себя, солнце уже перевалило на Запад. Во рту был железный привкус запекшейся крови. А рядом лежало бездыханное тело мальчишки. Он был давно мертв. Следопыт понял это с первого взгляда. Слишком неестественным было положение тела. Живые так никогда не лежат, неудобно это лежать с согнутыми в коленях назад ногами. Словно мальчишку ударил в лоб гигантский молот с такой силой, что он не отлетел назад, а сломался на месте и рухнул. Кровавое месиво вместо лица эту версию подтверждало. Да, что они за люди такие? Что вот так? Ни за что мальчишку? Ладно его избили за кражу чужой невесты, а мальца то за что? Неужели просто за то, что он вмешался и хотел помочь? Зачем так то?
Дервиш сморщился и сплюнул кровью. Почему? Почему не удалось? Ведь он заблаговременно покинул место, где их нашли прошлый раз. Он старался из последних сил уйти подальше. Но их настигли в степи. А как же побег из ямы в ауле Байрама? Джунгары? Провал? Болото? Испанец? Ляпис философорум? Это что? Был сон, или...? Газарчи онемевшими руками стал прощупывать полы халата пока не нащупал спрятанный в подкладке камешек. Камень был на месте, и вместе с ним было что-то ещё - клочок бумаги. Следопыт развернул свернутый в несколько раз кусочек тетрадного листа в клеточку ( клеточка угадывалась на раскисшей бумаге) и увидел, что на листке была какая-то надпись. Буквы расплылись от воды и угадывались только первые два слова, написанные когда-то видимо шариковой ручкой:
" Если я....".
***
Горячий камень , с острыми выступами, но я прижался к нему как к родному, потому что снайпер сука садит и садит в него пули одну за одной, и мелкие осколки камня больно впиваются в кожу. Патронов осталось пять или шесть, точно не помню. Помнит палец нажавший на курок до этого. Двадцать - два, и две пули ушли впиваясь в ненавистного врага, вспарывая его как подушку, вырывая клочья со спины. Второго, идущего за ним, зацепил слегка, и он гундит и стонет, проклинает нас и жалуется Аллаху. Латунные гильзы колокольчиками зазвенели по камням. Сколько нас осталось? Димон , и Сережка с третьего взвода. Они еще минуту назад огрызались одиночными выстрелами. Но пока снайпера прижали нас к скалам, я чувствую, к нам ползут духи. Знают суки, что патронов у нас мало. Час назад вызвал вертушки. И тишина. До головной боли вслушиваюсь в эхо выстрелов, чтобы услышать стрекот приближающихся вертолетов. Рядом сопит Анисимов. Ему влетело в плечо. Перевязал как мог, но повязка тугой не получилась и кровью пропитало весь левый бок. Молчит лейтёха, держится. Хотя по лицу видно, не сладко ему. Надо что-то делать, пока духи не подползли на расстояние броска и не накрыли нас одной гранатой. Я оценивающе посмотрел на Анисимова. Сознание не теряет, продержится.
- Вот, что Саша... держи, тут в рожке ещё патронов пять есть. Выставь ствол с той стороны камня и сади по одному патрону каждые 30 секунд. Не части, но и не затягивай. Твоя задача отвлечь снайпера.
- А вы куда?
- Туда. Главное не высовывайся. А я схожу в гости.
Аигути хищно блеснул под ярким солнцем, и я дождавшись первого выстрела Анисимова, ужом скользнул среди камней. ... Помню очень удивленное лицо духа, когда мы столкнулись нос к носу, помню как его кровь брызнула мне в лицо, а я даже не утерся. А дальше пошло поехало все как в кино, с ускоренной перемоткой. И под занавес оглушительный треск, гром среди ясного неба, торжественная симфония жизни - звук приближающихся вертолетов. И счастливую улыбку раздирающую рот. Дождались!"
- Чух-чух-чух-чух-чух! - мерный рокот размалывающих воздух винтов достиг моих ушей и я встрепенулся. Сон как рукой сняло. Рассвет. Лес. Догоревший костер.
- Слышишь? Это ваши? - спросил я у сонного шпиона.
Вопрос конечно глупый, кто ещё кроме адамитов мог тут летать.
- Десант!!!
Точно десант. Проспал я! Вражеский агрегат приземлился где-то невдалеке, потому и звук такой, что на холостых оборотах тарахтит. А меж тем из пуза агрегата сейчас вылупляются бойцы и выстроившись цепью начнут прочесывать лес. Не знаю как там у адамитов заведено, но у нас, так бы и сделали. И стоило мне это подумать, как лесную тьму разрезали десятки ярких лучей синего света. Яркие светлячки фонариков, выстроившихся в неровную линию, явно направлялись к нам. Послышались непонятные команды на незнакомом языке.
- Хрм! Хрм! Хрм! - захрустели ветки под ногами приближающихся врагов.
Я опрометью бросился к девчонке.
- Сауле, поднимайся потихоньку и уходим,- зашептал я. Девчонка не подвела. Ничего не спросила, а молча и с удивлением уставилась на приближающиеся огни. Огни удивили не только девчонку, пасшаяся неподалеку Матильда и дремавшая стоя, вдруг пришла в себя и удивленно заржала. Твою медь! Светлячки тут же оживились и явно прибавили ход в нашем направлении. Слова приближающихся людей хоть и не стали понятны, но зазвучали громче и отчетливей.
- Чонь чинь боу! Ваю но хим!
- Бежим! - громким шепотом скомандовал я, и увлек Сауле за собой держа за правую руку. Адамитский шпион последовал за нами. Я чуть притормозил, чтобы спросить у него:
- Что они говорят?
- Им сказали стрелять на поражение...
И тут где-то посередине между нами и приближающимися десантниками раздался голос, от которого у меня пошли мурашки по коже, он мог принадлежать только одному человеку. Я был рад услышать его месяц назад, был счастлив услышать час назад. Но Бог мой! Как не вовремя!
- Сауле?! Ты где? - спросил он.
- Я здесь! - отозвалась Сауле.
Секунда тишины. Над моим ухом пронзительно пищали комары, но их песню тут же заглушили автоматные очереди.
***
Почерк казался знакомым. Это мой почерк, вспомнил Дервиш, наморщив лоб. Но, что он писал ? И вдруг вспомнил. Вспомнил какие-то домишки, и он стоит между ними и пишет на листе, прислонив его к мягкой, обсыпающейся стене дома, и шариковая ручка так и норовит проткнуть листок. Хотя, нет, писал в тетрадке. Лист он вырвал после, и не один. Один он засунул под череп, оставил записку Ронину, поскольку чувствовал, что может не справится. От калейдоскопа реальностей рябило в глазах, голова кружилась, подташнивало, то ли от болотной застоявшейся воды, которой он напился. (Другой тут не было а жажда мучила неимоверно), то ли от того, что мозг уже переставал отличать одну реальность от другой. И как следствие, отказывался принимать избыток информации и замыкался, что приводило к амнезии. Строчки плыли перед глазами...
"Дорогой друг... если ты найдешь эту записку, значит я не справился. И уже не справлюсь. Беги отсюда! Здесь опасно! Попадая в калейдоскоп реальностей перестаешь... забываешь ", - что-то не то я пишу с тоской подумал Дервиш. - Нужно не забыть написать о главном. А что главное? Ах! Да!
"Артефакт я нашёл. Теперь его нужно... С ним что-то нужно сделать? Что?"
Сбившись с мысли, Дервиш перевернул лист в тетради и стал писать записку для себя:
" Если я забуду, что зовут меня .... А как меня зовут? Да. Нужно не потерять его... Кого? Что?" Дервиша стошнило. Вывернуло. Вода из желудка выплеснулась, зацепив стену и большей частью попав на землю. Пыль шариками свернулась вокруг исторгнутой из человека воды. Скомкав листок, человек засунул его туда же, куда засовывал ценную находку, в подклад прорванного халата, и пошёл вдоль стены домика, упираясь в неё ладонями, словно боясь, что она упадёт.
Дервиш вспомнил прошедшие события так ярко, такими красочными картинками, словно пережил их заново. Что делать? Где и как искать Сауле? Артефакт вернул его и подарил ночь любви. Но пережить её ещё раз, зная какие события последуют потом, Дервиш не хотел. Нужно выбрать другой момент. Какой? Да хотя бы попасть туда, где после всех событий оказалась Сауле. Тем более, что она сейчас с Рониным. Он видимо догадался, что следопыт будет искать её и забрал с собой.