Софья умолкла, размышляя над собственными словами. Эрик тоже молчал, чувствовал, что она права. Стремление связать свою жизнь с другим человеком не должно основываться ни на чем ином, кроме как на искренней и истинной любви. Всякая другая основа рано или поздно приведет к катастрофе в чувствах и к постепенному, а иногда стремительному разрушению всей конструкции, именуемой супружеством.
Так вы расстались?
Нет пока нет, она вздохнула. Я взяла тайм-аут утрясти мысли и чувства, поразмышлять. Да и путевка в космос удачно подвернулась: подходящий момент сменить обстановку, все обдумать. Вернемся на Землю, посмотрю на ситуацию свежим взглядом, тогда и решу что-то.
Повисла тишина, каждый думал о своем. Несколько минут спустя Софья шутливо толкнула его в плечо, спросила:
Давай уже, твоя очередь, о чем поведаешь? Ты хоть и не беременный, но мне тоже любопытно стало, из какой жизни тебя вырвали, чтобы увезти за сотни миллионов километров?
Знаешь, там на Земле нет ничего такого, ради чего стоило бы торопиться назад. Унылая работа, развалившаяся семья, несколько родственников. Рад, что выбор пал на меня, хоть какое-то разнообразие.
А кто семью развалил?
Сама развалилась мы оба поняли, что нам не по пути, все общее изжило себя, перестало быть общим. Она теперь другая, я тоже, наверное, изменился. В конце концов она не стерпела и ушла, а я не держал.
Жалеешь?
Эрик пожал плечами, посмотрел в потолок. Он и сам себе не мог ответить на этот вопрос. Если вернуться в то утро, когда все случилось, поступил бы он по-другому? Остановил бы ее? А тот разговор в кафе был же шанс все исправить, но он опять позволил ему просочиться сквозь пальцы. Ничто внутри не откликалось признаками сожалениями, но на душе тем не менее было погано, а сейчас, когда все вспомнилось, стало еще хуже. Может, сожаление все же имелось, но, вытесненное досадой и разочарованием, пряталось где-то глубоко в недрах подсознания? Так глубоко, что и не разглядеть?
Это онаИда? не дождавшись ответа, спросила Софья.
Эрик покачал головой, мечтательно улыбнулся.
Идаэто моя мечта, моя детская сказка, она еще со мной. А покинула меня Сандра, моя унылая и серая реальность.
Софья хотела спросить что-то еще, но не успела: в дальней стене прорезался проем, на пороге комнаты появилась Мечта.
О! обрадованно воскликнул Эрик. Помяни черта
Лучезарно улыбаясь, в комнату бодрой походкой вошла Ида. Гардероб ее не поменялся: все то же светлое летнее платьице, на ногах сандалии, золотые волосы забраны желтым ободком.
Думал, уже не свидимся, произнес Эрик, поднимаясь с кровати. Софья встала тоже, заскользнула в туфли, шагнула навстречу гостье.
Форма есть только форма, сам говорил, ответила блондинка и подмигнула.
Софья окинула оценивающим взглядом новый облик лейма, обежав ее глазами с ног до головы.
Нам пора? спросила она.
Да, вы ведь уже отдохнули, констатировала Ида. Идемте, я провожу вас в лабораторию.
Путь по нескольким длинным коридорам не занял много времени, и вскоре они вошли в помещение немногим просторнее давешней комнаты отдыха. Вдоль стены выстроился ряд невысоких синих ящиков неизвестного назначения, середину помещения занимали два черных кресла, похожих на кресла в зубоврачебном кабинете. У изголовья каждого висело в воздухе безо всякой видимой поддержки некое устройство, похожее на перевернутую вверх дном чашу. Края ее тускло светились зеленоватым, словно сделанные из чистых изумрудов.
Это нейросканеры, объяснила Ида, заметив удивление на лицах гостей. Садитесь, устраивайтесь поудобнее, руки на подлокотники. Процедура абсолютно безвредная и безболезненная, но займет несколько часов.
Ой, столько я не вытерплю, заволновалась Софья.
Вы будете погружены в сон и проведете в этом состоянии все время, необходимое для завершения процедуры, успокоила ее Ида. Дело в том, что подробная раскладка и анализ коннектома человеческого мозга
Анализ чего? не поняла Софья.
Коннектома, то есть описания структуры межнейронных связей, пояснила Ида. Дело в следующем: то, как именно нейроны соединены друг с другом и в какой именно последовательности по ним передаются электрические импульсы, определяет все аспекты разума, особенно интеллект и память, а также всю личность индивидуума вместе с его пристрастиями и вкусами, привязанностями и чувствами, мыслями и намерениями и многим другим. Если опустить детали и позволить некоторые неточности в описании, то можно сказать так: ты есть твой коннектом.
Софья медленно кивнула, но выглядела по-прежнему неуверенно.
Так вот, продолжала Ида, это действие, то есть раскладка и анализ, трудоемкое и совсем не такое простое, даже с учетом того, что люди находятся на базовом уровне разумности. Только представьте себев вашем мозге примерно восемьдесят пять миллиардов нейронов и почти у каждого от нескольких сотен до десяти тысяч связей с другими нейронами. Возможных комбинаций получается больше, чем атомов во Вселенной.
Обалдеть! пораженно вставил Эрик.
Его изумлению не было предела: при всем этом процедура занимала часы, а не дни или даже месяцы. Какими же мощностями оперируют леймы?!
Теперь становится понятной фраза «каждый человек уникален», добавила Софья.
Именно! Так что обработать придется колоссальный объем информации.
Зачем это вообще нужно? Папа хм, то есть вы объяснили при первой встрече очень туманно, я мало что поняла.
Без сканирования структуры мозга и анализа коннектома мы не сможем изготовить нейросетевой чип, принялась растолковывать Ида, пока Эрик и Софья рассаживались по креслам и устраивались поудобнее. Суть всего процессавыявить архетипичный паттерн коннектома, свойственный человеку как виду, то есть общий для всех людей, и отделить его от индивидуального, или уникального, паттерна. Именно он, общечеловеческий паттерн, будет лежать в основе работы НСЧ, который соединит разумы всех людей в одно целоеестественно, с учетом особенностей каждого индивида.
Чтобы в итоге прийти к Лейму? уточнил Эрик.
Мы говорим «взойти на Лейм», так будет точнее, кивнув, поправила Ида и продолжила: Да, именно для этого. А поскольку человечество на первый взгляд не совсем гомогенно, мы были вынуждены взять образцы всех основных человеческих рас, чтобы действовать наверняка. Ну как, вы готовы?
Эрик и Софья, словно по команде переглянулись, потом, тщательно скрывая волнение, кивнули. Ида не отдавала никакой видимой команды, но сканеры бесшумно опустились на головы людей, а льющееся сверху изумрудное сияние озарило их лица и успело блеснуть в медленно закрывающихся глазах.
* * *
Сандра мило улыбалась, склоняясь над лежащим в постели Эриком. Он смотрел на нее снизу вверх, ее полные крепкие груди покачивались в сантиметре от его лица, зеленые глаза смотрели нежно и ласково, волосы забраны знакомым желтым ободком. Откуда он у нее? Кто она такая? Еще одна личина леймов?
Эрик, прошептала Сандра, почему ты меня бросил?
Эрик попытался ответить, сказать, что все наоборотэто она бросила его, но не раздалось ни единого звука, губы не разлипались, словно склеенные. Он захотел покачать головой, но осознал, что не управляет и ею. Тело категорически отказывалось повиноваться мозгу.
Эрик, продолжала томно шептать Сандра, двигая телом так, что ее сосок касался губ Эрика, почему? Ну почему?..
* * *
Он резко открыл глаза, привстал в кресле. В комнате висела гробовая тишина, аппаратура работала бесшумно, по крайней мере для человеческого слуха. Эрик обернулся, встретил насмешливый взгляд карих глаз.
Что, кошмар приснился? ехидно поинтересовалась Софья.
Эрик замотал головой, откинулся на спинку кресла. Господи, просто сон, а такой настоящий, такой реальный
А я что, кричал?
Нет, но проснулся резко, она осклабилась. А еще губами шевелил, словно пытался ими ухватиться за что-то.
Эрик отмахнулся, ничего не ответил. Запустил в рыжие волосы пятерню, поднял глаза кверху. Похоже, сканирование завершилось: «чаша» парит в полуметре над головой, изумрудное сияние приглушено почти полностью.
Давно? Эрик кивнул на сканеры.