Привет. он появился неожиданно, точно призрак, хотя она постоянно озиралась по сторонам. Прекрасно выглядите. Как вам вид?
Да, вид действительно чудесный. кивнула она, разглядывая его лицо на сей раз при ярком солнечном свете. Такие знакомые, почти что родные глаза. Золотисто-карие с зеленым оттенком. Однако я здесь вовсе не из-за него Д-дэвид?
Собеседник заметно вздрогнул, будто от неожиданности.
Мало кто меня так называет. задумчиво пробормотал он. Второе имя дала мне моя матушка. Так мы с вами, все-таки, знакомы?
А ты как считаешь? спросила она едва ли не с отчаянием. Ты меня помнишь? Ну или кортик хотя бы? Прости, что говорю тебе все эти странные вещи, однако я вовсе
Перестань он порывисто взял ее руку в свою. Я ждал тебя. Долго и упорно ждал. Просто Это ты меня прости. Прости за то, что все еще оказался не готов и ошарашен. Но я правда ждал тебя, поверь. Всю свою никчемную жизнь
Его голос прозвучал глухо и хрипло. И сердце Мари отчего-то бешено заколотилось в висках, а в горле резко пересохло. Подобный поворот событий превзошел все самые смелые ожидания.
Я не знаю, что я здесь делаю, Дэвид. едва не плача, прошептала она. Наверное, просто ищу выход отсюда. Вот только куда и зачем? И сколько еще это может продолжаться? Я застряла, Дэвид Давно и безнадежно застряла, понимаешь? И уже даже не представляю, ни кто я, ни где я, ни зачем все это со мной происходит
Слегка отклонившись назад, он внимательно поглядел ей в глаза. Сосредоточенно и долго, словно пытался высмотреть там какую-то истину или что-то понять. И все это время психическое состояние Мари балансировало на тонкой грани. С одной стороны, в глубине ее души вспыхнул предательский лучик надежды, а с другой С другой она чувствовала себя глупо. Невероятно глупо. Можно даже сказать, полной и беспросветной дурой.
Я могу показать тебе его. задумчиво произнес он. Кортик, о котором ты говорила. Actum ne Agas, ты сказала, так ведь? Это всегда было моим девизом по жизни. Поверь, никто из нас не знает, ни кто он, ни куда ему следует идти, ни что на этом свете хорошо, а что плохо, ни собственной дальнейшей судьбы, ничего Однако в жизни каждого из нас есть свой особый смысл. Я ждал тебя все эти годы, Мария Почти всю осознанную жизнь. Ты ведь Мария, не так ли?
Мое имя Мари. подтвердила она. Но откуда у тебя этот кортик, Дэвид?
Это довольно сложно объяснить. сказал он уже почти на ухо, заставив напрячься от излишней близости. Что если я скажу, что он появился неожиданно, но ожидаемо, словно некий призрак из прошлой жизни?
Мари понимающе кивнула. И хоть ситуация все сильнее напоминала бред, однако похоже, что их встреча действительно как-то связана с возможностью выхода отсюда. К тому же, разве она сама не говорит подобные бредовые вещи тому же Стэнли? Поэтому любой бред может оказаться вовсе не бредом, если узнать тайный смысл, который лежит в его основе. А вдруг Дэвид тоже странник, и просто не может объяснить ей сейчас, каким образом он сюда попал? Но смогла бы она сама объяснить подобное окружающим?
Я хотела бы взглянуть на этот кортик. решительно заявила Мари. Надеюсь, тебя не слишком затруднит показать его мне?
Вовсе нет. Это недалеко. То место, где я живу и работаю. с воодушевлением заверил он. Полтора часа максимум и будем на месте. Если, конечно, у тебя есть на это время
Мари поспешно кивнула. Почему бы и нет? Кто знает, какие решения в этом странном мире правильные?
Она пока не представляла, что может дать ей эта поездка, как и сам кортик, но ведь не может же это все оказаться случайным? Тем более, что Дэвид, похоже, что-то действительно помнит о них. Надо лишь помочь ему, подтолкнув воспоминания в нужное русло. Или даже попросту продемонстрировав, что ей можно открыться, не опасаясь насмешек и осуждений.
Однако, сидя в кресле чужого автомобиля, Мари незаметно сбросила свои координаты Стэнли, намереваясь повторить это затем ни раз. Не то чтобы у нее внезапно разыгрался приступ паранойи Просто давняя привычка не доверять людям не давала покоя. И особенно в такие моменты повышенного нервного напряжения, как сейчас.
Нет, понятно, конечно, что это Дэвид. Пока что единственный человек в этом мире, которого она помнит, если не считать смутного чувства узнавания по отношению к Дамьену. Но все же Воспоминания о нем и их общении отрывочны и слишком сильно напоминают сны.
В пахнущем дорогой кожей салоне старого бордового кадиллака играла приятная музыка Эрика Сати, и это немного успокаивало взвинченные нервы. Сам Дэвид без конца мило ей улыбался. И в этой улыбке сквозило что-то беспомощно-детское. Растерянное. Беззащитное. Одинокое
По крайней мере ни одна она чувствует себя сейчас отчаянно глупо.
Они ехали молча, хоть Мари и не ощущала никакого психологического напряжения между ними. Просто с некоторыми людьми комфортно даже помолчать вдвоем. И Дэвид, по-видимому, был для нее именно таким человеком.
Минут через сорок автомобиль выехал на загородную трассу, а затем свернул на одну из боковых дорог, которая, часто петляя, прорезала густой тенистый лес. Машинально запоминая путь со всеми его замысловатыми изгибами, Мари, сама не зная отчего, вновь начала нервничать и попыталась незаметно отправить очередную локацию на телефон Стэнли.
И тут произошло нечто действительно страшное
За следующим крутым поворотом, прямо посреди дороги внезапно возникла фигура тощего человека в клочковатых лохмотьях, со спутанными седыми лохмами и бледным, как известка, лицом. Стоя в центре проезжей части, он зловеще тянул к машине свою костлявую, узловатую руку, словно указывая крючковатым пальцем на кого-то из них.
Столкновение казалось неизбежным, однако Дэвид все-таки умудрился свернуть, резко дернув руль вбок. Едва ли ни чудом они избежали удара о мощный ствол раскидистого дерева, притормозив в какой-то несчастной паре метров. Мари стремительно выскочила из автомобиля и посмотрела в сторону злополучного незнакомца.
Однако на проезжей части уже никого не было. Ни единой живой души. Лишь темные следы шин да рваный туман, расползающийся серыми клочьями по асфальту.
Господи Боже! сдавленно вскрикнула она, развернувшись к выскочившему следом Дэвиду. Что за адскую тварь мы только что видели?
П-призрак? беспомощно развел руками мужчина. Местные низины коварны Ты не ушиблась, я надеюсь? Мы вполне могли убиться насмерть. Не хочется об этом думать, но все же
Мари кивнула, сама толком не понимая, соглашается ли с тем, что в порядке или с тем, что они вполне могли погибнуть. Наверное, оба варианта имели в ее сознании равное право на существование.
И как часто ты видишь призраков, Дэвид? слегка успокоившись, спросила она.
Не то чтобы часто растерянно пробормотал он. Ну а ты? Выглядишь так, словно привычна к их преследованиям.
Просто иногда довольно сложно понять, что вокруг нас действительно реально, а что нет
Дэвид согласно кивнул и нервно закурил. Его руки слегка дрожали, но в остальном его выдержке можно было позавидовать. Мари решила последовать его примеру и тоже вынула из кармана сигареты, почему-то почувствовав легкое дежавю.
Влажная дорога, тем временем, продолжала выглядеть спокойной и пустынной, будто там никого и не было. Тем не менее галлюцинация вряд ли могла примерещиться двум людям одновременно. Разве нет? А значит это все-таки был призрак. Прямо как на мрачных улочках проклятого Зеро Вароша. Может отсюда и возникло чувство, что подобное уже происходило с ней раньше?
Пока они приходили в себя и курили, Мари вновь незаметно скинула свои координаты Стэнли. Лучше уж перестраховаться, на всякий случай. Вот кто бы их потом искал на этой пустынной обочине, если бы они все-таки врезались в злополучное дерево? Хоть Мари и не уверена, что в подобных переживаниях есть смысл. Ведь если она, допустим, погибнет здесь, то что дальше? Вдруг смерть в этом мире и есть тот самый пресловутый выход отсюда? Как бы печально это ни звучало