На темной мантии колдуна были таинственные символы, а на его голове покоился тюрбан, как у восточного принца, но лицо выглядело совсем не так, как ожидал Бойс. Борода Танкреда была белой и длинной, но бровичерными и сходились над переносицей в вечном повелительном, хмуром взгляде. В ушах он носил изумруды, а на пальцах сверкали другие драгоценные камни. Он походил на того, кто был способен командовать людьми, даже не прибегая к силам, которыми наделила его магия.
Неужели в Кераке никогда не бывает мира?настойчиво спросил он низким голосом.Даже когда замок все еще качается на скалах после атаки колдунов, вы деретесь на возвышении.
Колдовство не только снаружи этих стен, Танкред,громко ответил сир Гиллеам.Взгляни на этого человека, потом на меня и скажи, разве это не еще один шпион, посланный Городом...
Танкред засмеялся и медленно поднялся на возвышение.
Может, он и шпион, Гиллеам. Но людей делает похожими друг на друга не только колдовство. Ты уверен, Гиллеам, что по земле не ходят твои родственники?
Гиллеама это не успокоило.
Я узнаю магию, когда вижу ее. А в такие совпадения я не верю.
Танкред остановился перед Бойсом и задумчиво подергал себя за белую бороду. Черные глаза принялись сверлить лицо Бойса.
Возможно, ты прав,кивнул маг.Но драка не даст нам ответы. Есть другие способы распознать городских шпионов.
Он оглядел возвышение, его глаза прошли мимо Бойса и остановились на чем-то. Бойс повернулся.
У каминной полки сидел молодой человек в меховой накидке. В помещении было не холодно, и Бойс увидел, что на лбу юнца выступил пот, то и дело, он содрогался, а трясущиеся руки прижимали воротник к шее.
Это молодой Хью,строгим голосом сказал Танкред.Большинство из вас знает историю Хью де Мандо. На прошлой неделе он ушел на разведку и городские схватили его. Он прожил в Городе целую неделю.В слове «Город» послышалась ненависть.И вернулся Хью в таком же состоянии, как и все остальныете, кто возвращается из Города. Он сошел с ума после всего, что увидел.
Танкред прошел по возвышению и нагнулся над юношей, дрожащим под накидкой.
Хью... Эй, Хью!Юноша поднял голову.Хью, у нас к тебе вопрос. Посмотри на человека, стоящего рядом с сиром Гиллеамом.
Бойс встретился с парой безумных голубых глаз и увидел в них мрак. На секунду он узнал этот взгляд. Он много раз видел его в зеркале в собственных глазах, когда тщетно пытался восстановить воспоминания потерянного года. Та же самая полубессознательная пустота, а за ней темнота.
Неужели он тоже побывал в Городе и увидел то, что сводит людей с ума?
Скажи нам, парень,продолжал голос Танкреда.Ты уже видел этого человека? Люди в такой одежде посещают Город? Этот человек шпион, Хью?
Хью из Мандо поднял осунувшееся лицо, чтобы посмотреть на Бойса, и на секунду Бойс был уверен, что тот узнает его. Был уверен, что в течение потерянного года он действительно ходил по улицам Города и встречал на них молодого Хью.
За последние пару часов с Бойсом случилось слишком много странного, чтобы чувствовать себя уверенным хоть в чем-то. То, что онкак лицом, так и именембыл похож на Гиллеама, стало последней каплей. Теперь Бойс ощущал себя готовым верить или не верить во все, что Танкред расскажет ему о себе, если это хоть как-то объяснит происходящее вокруг.
Хью де Мандо на секунду позволил своим темным, полубезумным глазам остановиться на Бойсе. Затем он снова опустил их, поплотнее завернулся в накидку и тупо покачал головой.
Не знаю,сказал он тонким голосом.Не знаю.
Хью охватила дрожь, и он повернулся к камину.
Танкред пожал большими плечами под черной мантией.
Как бы я хотел, чтобы Хью мог все вспомнить,сказал он почти про себя.Жаль, что ты не можешь его пробудить. Ну...Он оценивающе посмотрел на Бойса.Он, разумеется, должен идти к Оракулу. Он...
Подождите минутку,перебил его Бойс.
Раздался встревоженный шепот. Люди на возвышении повернули головы, сердито и с подозрением уставившись на Бойса, Гиллеам был ближе всех, и в глазах у него сверкала свирепая ненависть, инстинктивно ощущаемая обоими людьми с одинаковым именем и одинаковыми лицами.
Я не шпион,с трудом подбирая слова на старофранцузском, сказал Бойс.Охотник должен был вам это доказатьон пытался убить меня. Но я пришел сюда не по своему желанию. И я не...
Танкред засмеялся.
Докажи свои слова тем, как дует ветер,сказал он,но не тем, что делает Охотник. Его поведение более непредсказуемо, чем поведение облаков. Тем не менее, если он охотился за тобой и не убил, будь уверен, у него на это были причины.
Кто такой этот Охотник?
Лицо Танкреда потемнело. Он нахмурил темные брови над черными глазами.
Возможно, ты знаешь это лучше нас.
Ладно,ответил Бойс с внезапным гневом.Тогда ведите меня к Оракулу. Давайте покончим с этим, чем бы оно ни было, и потом я задам кое-какие вопросы, на которые требую ответа.
Хорошо сказано, незнакомец.Танкред снова улыбнулся.Идем.
Маг развернулся, его таинственная черная мантия описала дугу, и он жестом велел идти за ним.
Бойс подчинился с некоторым сомнением. Но Гиллеам, по-волчьи ухмыльнувшись из-под свисающих усов, пошел бок о бок с Танкредом, а Длинноногий Годфри зашагал с другой стороны.
Теперь мы узнаем о тебе всю правду, шпион,сказал Гиллеам.Марш!
За дверью, через которую первым прошел Танкред, была узкая лестница, уходящая в толстые стены. Оглянувшись, Бойс увидел, что за ними идут все, кто отдыхал на возвышении. Женщины изящно ступали по ступенькам, держа длинные юбки руками с браслетами и кольцами. Следом, перешептываясь и теснясь, шли мужчины. От стен эхом отражались их голоса и звуки шагов.
Они поднимались довольно долго. Бойс начал подозревать, что они, наверное, идут на самый верх главной башни, возвышающейся над всем Кераком. Через узкие щели окон он видел небольшие участки туманной равнины, раскинувшейся внизу, и последние кольца магического огня, расходящиеся от подножия скал, как угасающая радуга в тумане. На другой стороне долины виднелся Городпятно разноцветных огней, появляющееся и исчезающее по мере того, как над ним проплывали зеленовато-голубые облака. Свет совсем не изменился с того момента, как Бойс тут очутился. Его заинтересовало, есть ли в этой загадочной, невероятной земле день и ночь или над туманом и горами царят одни и те же не яркие и не темные сумерки.
Перед процессией открылся сводчатый коридор. Бойс, шагая между двумя стражами, преодолел последние ступеньки и последовал за широкой спиной Танкреда. К этому моменту толпа перестала шептаться. Стихли даже звуки шагов. Все шли практически на цыпочках, и Бойс слышал частое дыхание Годфри, идущего рядом ним. Кем бы ни являлся Оракул, обитатели замка явно боялись его.
В конце коридора был занавешенный дверной проход. Фиолетовые бархатные портьеры, расшитые серебряной паутиной, скрывали, что ждало в следующем помещении. Танкред взялся за тяжелые складки. Затем повернулся и стал обыскивать толпу глазами. Снова послышался шепот, кто-то резко затаил дыхание.
Выйди вперед, незнакомец,грубым басом велел Танкред.Выйди вперед и предстань перед Оракулом!
ГЛАВА VШпион из Города
Бархатные портьеры сомкнулись. На мгновение Бойса охватили удивление и невольный ужас, когда он понял, что Гиллеам и Годфри отпустили его и быстро отошли назад, так что он остался один, глядя на Танкреда и на дверь. Потом Бойс увидел, куда ведет эта дверь, и все остальные мысли покинули его.
Он не знал, чего ожидал. Но точно не этогони этой каменной комнатки за портьерами, ни то, что находилось в ней. Тонкой паутины огня...
Именно она первой привлекла его внимание. Огненные нити были вплетены в полый каркас причудливого вида, изменяющийся прямо на глазах. Живой каркасживая клетка.
И в клетке ожившего огня находилась... женщина. Нет, мраморная статуя. Нетвсе-таки женщина. Из воска, мрамора или плотиБойс не мог понять. Она была неживой. Так он решил, взглянув на нее на долю секунды. Клетка была живая и огненная, но женщина внутри не излучала ни жизнь, ни тепло.
Она стояла как статуятак же неподвижнои смотрела на толпу, сомкнув руки перед собой. Ее длинная мантия была не белее лица, а волосы ниспадали бледным мраморным каскадом, даже не изгибающимся на плечах.