Связаны Вратами, не сдавался Кирк.
Стюарт судорожно перекладывал бумаги из одной стопки в другую. У Кирка сложилось впечатление, что в его действиях нет смысла. Он просто нервничает и таким образом снимает напряжение.
Твое требование преждевременно. Надо все хорошенько обдумать. Тем более Дикс не захочет закрывать проект.
Я не говорю о закрытии. Выключим Врата, разберемся в причине сбоя и снова включим.
Нет! На это уйдет много времени, Стюарт оставил бумаги в покое и затравленно глянул на Кирка, будто опасался, что сболтнул лишнее. Я слишком долго ждал, больше не хочу.
Ладно, сдался Кирк, прекрасно понимая компаньона, Пока не выключаем, но я прикину поможет ли перезапуск Врата.
Собираясь повернуться к собеседнику, он в последний раз глянул на доску. Озарение нашло на него так неожиданно, что он воскликнул:
О! Так ты уже пытаешься понять, что случится с нашими мирами, если сломаются Врата, он приблизился к доске, чтобы лучше рассмотреть записи и нашел нечто занимательное: У тебя в формуле ошибка. Вот здесь, Кирк ткнул пальцем.
Радостный оттого, что сумел быстро выявить проблемный момент, он окатил коллегу торжествующим взглядом. А в следующую секунду его улыбка погасла. Стюарт страшно побледнел, и он испугался, что другу поплохело.
Врача? Воды? забеспокоился Кирк, готовый бежать в мед кабинет.
Сейчас тяжело дыша, пробормотал Стюарт. Зачем-то потянулся через весь стол и задел одну из высоких бумажных стопок. Она сильно накренилась, и пикирующей птицей стремительно слетела на пол.
Стюарт немедленно бросился собирать бумажки. Кирк присоединился, но компаньон торопливо заверил его, что справится сам. Слегка сбитый с толку, Кирк поднялся с пола и кинул последний взгляд на доску.
Ну, я пойдуспросил он, словно дожидаясь разрешения.
Стюарт не ответил, и Кирк ушел, гадая о причине его странного поведения. Пока он брел по просторному коридору в собственный кабинет, его не прекращали терзать неясные сомнения, как будто подсознание захватило то, что упустило сознание.
Эти размышления прервала Ирис. Она вышла из кабинета нейробиологии и едва не налетела на него. Мужчина изрядно смутился, поскольку из-за разницы в росте, его взгляд уткнулся прямиком в роскошный бюст. Впрочем, Ирис ничего не заметила.
Привет, радостно поздоровалась она, без надобности поправляя воротничок излишне обтягивающего халата. У всех сотрудников лаборатории халаты были просторные, даже мешковатые. Но Ирис раздобыла такой, который подчеркивал все линии ее шикарной фигуры. Взглянув на нее, любой бы задался вопросом: «Что она нашла в Стюарте?»
Как дела с той проблемой, о которой тебе и Стюарту нельзя говорить? Ирис пошла по коридору. Втянутый в разговор ее вопросом, Кирк увязался следом.
Пока плохо, он шел чуть позади и невольно поглядывал на бедра, которыми женщина ритмично покачивала. Догнать ее, чтобы идти рядом не получалось: она шла слишком быстро, а он и так спешил за ней на максимальной скорости.
Может, я помогу?
Ирис обернулась через плечо и призывно посмотрела на Кирка. Мужчина едва не упал на ровном месте. Ему померещилось, что Ирис с ним заигрывает. Обескураженный такой неожиданностью, он с трудом припомнил, что ему запрещено кого-либо посвящать в тему Врат и сдержанно отозвался:
Нет. Прости.
Ирис обворожительно улыбнулась и пропела:
Еще увидимся.
Что скрывалось за ее словами, Кирк не понял. Они ведь работают в одном здании, она жена его компаньона Так что постоянные встречи неизбежны. К чему такое уточнение? Ирис ведь не заигрывает с ним?..
Кирк вернулся в свой кабинет. Против обыкновения не порадовался его просторным размерам и немедленно погрузился в изучение графиков. За следующие полтора часа он обнаружил, что вскоре, после утренней стабилизации, необъяснимая активность Врат стала зеркальной. Казалось, что разрушающее воздействие на них исходило сначала с одной стороны, затем с другой.
Чтобы развеяться, Кирк отправился на смотровую площадку. За тонким стеклом высилась семиметровая арка, ведущая в неведомый мир. Больше всего она напоминала сильно согнутую радугу из плотного и яркого света. Подъемник, висящий рядом с Вратами, на их фоне выглядел крошечным.
Управление подъемником осуществлялось с помощью массивного проводного пульта, который висел в смотровой. Теоретически, Кирк мог отодвинуть боковую панель смотровой площадки, подогнать к ней подъемник, чем-то тяжелым зажать кнопку пуска на пульте и спуститься вниз. Но пока Врата работали в экспериментальном режиме, ни одному человеку не разрешали к ним приближаться.