Внизу, на окруженной густой зеленью поляне, в тенёчке за огромным круглым столом сидела компания из гвардейцев во главе с Далармом и арбалетчиков и потягивала из больших кружек пенное мулько, закусывая свиными ножками с капустой. Хотелось думать, что это свиные ножки, а не что-то другое.
Гвардейцы были вялые, безучастные, арбалетчики же, которых было вдвое больше, напротив были дружелюбные, хлебосольные, не забывающие наливать и чокаться.
Минут через пять Лаурген внезапно сказал:
Ладно, червяка заморили. Так о чем хотели поговорить наедине?
И посмотрел на Антона.
Тимофей, давай ты, попросил Антон.
Прошу прощения, генерал, но командир доверил вести переговоры мне, промакнув рот салфеткой, сказал Тимофей. Не возражаете?
Не возражаю, ответил Лаурген.
Нам нужно встретиться с соотечественником по фамилии Вайнберг. Не поможете?
Краем глаза Тимофей заметил, что Вика прикусила губу. Выходит, он сказал что-то не то.
Вы понимаете, на что меня толкаете? хмуро спросил Лаурген. Вам знакомо понятие «Государственная Тайна»?
Конечно, ответил Тимофей. Но Вайнбергнаш соотечественник, автор Послания, содержание которого, как я понял, вам знакомо.
Знакомо, Лаурген поморщился. Но это он вас позвал, не мы. Вы у нас, у хозяев планеты, спросили разрешение? Что вы везде нос суёте?
Никто не предлагает быть предателем, сказал Тимофей. Мы всего лишь просим, чтобы вы, генерал, помогли нам встретиться с нашим соотечественником. Есть основания полагать, что он подвергся мутации, которая может превратить его в опасного для общества мизантропа.
Что такое мизантроп? спросил Лаурген.
Человеконенавистник. Ненавидит и наших, и ваших. И вы, и мы ему несносны.
Что, и убить может? уточнил Лаурген.
Это ему раз плюнуть, ответил Тимофей.
Так чего же он всех нас не убьёт, если это ему раз плюнуть? сказал Лаурген и победно огляделся. Плетёте вы что-то, господин хороший, и разговор этот мне совершенно противен.
Тимофей вздохнул, прислушиваясь к тому, что происходит внизу, на поляне.
Гвардейцев и арбалетчиков обслуживала шустрая визгливая старуха, которая чуть что начинала верещать.
Едва раздавался её визг, Даларм громко говорил:
Сударыня, или как тебя там, заткните свой фонтан
Пауза затянулась.
Что примолк? спросил Антон.
Глухо, как в танке, ответил Тимофей.
Так и быть, нарочито громко сказал Антон. На мечах, так на мечах, если без этого никак. Вика, переведи.
Вика перевела. Лаурген поморгал, вздохнул и нагнулся к сидящему слева от него Тимофею.
Ладно, тихо сказал Лаурген. Можно попробовать, но это очень опасно
Часа через два гости засобирались домой. Было около пяти вечера, гвардейцы были никакие. Лаурген отрядил двадцать арбалетчиков на сопровождение, по двум бравым арбалетчикам на одного пьяного гвардейца, и лично проводил гостей до лифта.
Что ж, начало было положено, уже завтра в одиннадцать Лаурген с тремя преданными бойцами должен был ждать экипаж «Архимеда» в договоренном месте.
Глава 32Команда дезинфекции и дезинсекции
В одиннадцать геликоптер подлетел к узкому переходу в скалах над Шеолом. Тому самому, откуда в Вику стрелял Маргалий.
А вот и Лаурген, сказал Олег, разглядев в черной глубине перехода курчавого генерала с тремя арбалетчиками. Пошли.
Как и вчера, все были в удобных голубых комбинезонах, но на сей раз у каждого была пристёгнутая к поясу кобура с бластером.
Они перебрались по крылу геликоптера в переход, после чего Олег включил защитное поле, которое было не просто силовым, но и скрыло летательный аппарат от посторонних глаз. Замаскировало под цвет скал.
Сюда, позвал Лаурген и недовольно добавил:Что это вы, господа хорошие, ходите кучей да ещё в голубом? Достаточно было двоих-троих голубых.
Не ворчи, дядюшка, ответила Вика. Кучей ходим потому, что команда, у каждого своя функция. В бой по одному не ходят.
Лаурген похлопал глазами и сказал:
Идите вслед за мной, ни шага в сторону, здесь есть ловушки. Короче, действуйте аккуратно.
И пошагал вперёд. Следом за ним двинулись трое арбалетчиков, за ними остальные. Замыкал длинную процессию Олег.
Переход вывел их в соседнее ущелье, в глубине которого булькала, кипела и тяжело ворочалась слоистая коричневая масса. Порой в массе взбухал и лопался громадный пузырь, распространяя острый запах аммиака. Запах этот довольно быстро улетучивался, что говорило о хорошей вентиляции.
Держитесь подальше от края, предупредил Лаурген. Заходим.
С этими словами он открыл ключом тяжелую замшелую дверь в скале, вошел в помещение первым и включил свет. Помещение было длинное и низкое, так и хотелось пригнуться. На стеллажах вдоль одной стены лежали мотки шлангов, пара насосов, ящики с электроинструментом, связки монтажного проводаэто более-менее знакомое, всё же остальное незнакомое, невразумительное. Вдоль другой стены стояли закрытые шкафчики.
Лаурген закрыл замшелую дверь и сказал:
В шкафчиках защитные комбинезоны, респираторы и очки. Выбирайте по размеру. И вот еще что: оружие снять.
Ну уж, нет, решительно ответил Олег. Под комбинезоном бластер не видно.
Я предупредил, сказал Лаурген. Если кто попадется, пусть пеняет на себя. Мои люди останутся здесь.
В белых комбинезонах с поднятыми капюшонами, очках и респираторах все стали одинаковые, как пупсики. Только разного роста.
Ну вот, глухо из-под респиратора одобрил Лаурген. Теперь сам черт не разберёт.
Разрешите обратиться, товарищ генерал, четко, по-военному сказал Ромка. Что там с Далармом после вчерашнего?
Разжалован в рядовые, сухо ответил Лаурген. И поделом. Еще вопросы есть?
А гвардейцы куда разжалованы? не отставал Ромка.
Эй, кто там поближе, дайте ему по ушам, чтоб не умничал, пробубнил Лаурген. Выпендривается тут.
И рявкнул:
Вы двое (Антон и Олег) надеваете баллоны с распылителями, остальные разбирают ведра, швабры, тряпки, мешки. Мыкоманда дезинфекции и дезинсекции. Здесь микробов, а также клопов-тараканов пруд пруди. У меня в баллонах усыпляющий газэто на случай проявления недоверия. Если газ на кого не подействует, у нас с Викой есть дедовский способ, то бишь гипноз. Если не подействует дедовский способ, бейте в лоб. Или в нос. Вопросы есть?
Все вышли, трое арбалетчиков остались в кладовой, один из них запер изнутри замшелую дверь. Лаурген для верности подёргал её, и, возглавив колонну, пошел влево вглубь ущелья.
Почему не взяли арбалетчиков? спросил Антон, которому до всего было дело.
Я своими людьми не рискую, ответил Лаурген. Слишком много народу. Это подозрительно.
К трубе идём, уверенно сказал Ромка.
Мог бы и не говорить, ясно, что к трубе, которая шла от Центра Управления. Но где она, эта труба? Далеко впереди маячила отвесная базальтовая стена без намеков на какой-нибудь вход.
Слева от скалы отделился боец в черной униформе, каске, противогазе, с автоматом в руках. Лаурген подошел к нему, показал какой-то документ.
Боец, сопя, принялся возить носом по документу. Делал он это долго, проверяя каждую букву. Позвал кого-то. Из скалы, а точнее из помещения в скале, вышли еще трое таких же, в черном, с автоматами. Заспорили, первый начал пытливо вглядываться в глаза Лаургену. Узнал, что ли?
Коротко спросил о чем-то, Лаурген коротко ответил.
Первый боец вернул Лаургену документ, показал рукой на ущелье и скрылся в своём помещении. Трое других остались стоять, преграждая дорогу.
Снизу из ущелья выплыла большая огороженная высокой чугунной решеткой платформа. Один из бойцов открыл калитку, посторонился, пропуская, а когда все перебрались на платформу, закрыл.
Платформа опустилась метров на десять вниз, встала на рельсы и поехала вдоль ущелья к базальтовой стене. А вот здесь уже ворота были.
Я уж подумывал дать в лоб, признался Олег.
И ошибся бы, ответил Лаурген.
(Про то, что переводит Вика, мы уже предупреждали).
Попался крючкотвор, объяснил Лаурген. Придрался к лишней запятой, которая вписана от руки. Я сказал, что вписал Лаурген. А когда нужно в лоб, я дам знак.