Где Джай? крикнул Ной.
Выбыл. Аватар недееспособен, послышалось в шлеме.
Ной взвыл и ещё крепче вцепился в руль. Всё или ничего. Победа или смерть. Артонец дышал в спину: всё это время Ной слышал рёв мотора его байка где-то позади, пока соперник не поравнялся с ним на очередном повороте. Лента финиша маячила впереди. Конец соревнований был близок. Рывок, крик, острая боль. Лёжа на нефритовой плите, Ной видел, как Райли на полной скорости несётся к финишу. Темнота.
***
Восстановление закончено на семьдесят четыре процента, сознание восстановлено, ошибок в жизнедеятельности не обнаружено.
Ною пришлось приложить немало усилий, чтобы приподняться в капсуле. В висках пульсировало, затылок сдавило ноющей болью. Мальчишка осмотрелсякапсула Джая была пуста. Неоновые блики по своему обычаю играли на стенах комнаты, на мониторе ноутбука светилось GAME OVER.
Я рад, что вы живы, раздался знакомый голос из угла комнаты, обделённый лунным светом. Хоть и не без нашего участия.
Командор Янли не спеша поднялся со стула и медленной походкой направился к капсуле.
Мне очень жаль, что я не оправдал ваших надежд, в горле першило, поэтому голос Ноя звучал с хрипотцой.
Мой милый мальчик, уголок губ министра чуть дёрнулся вверх. Вы выиграли гонку. Камень времени уже на Земле.
Но этоголос мальчика дрогнул.
Невозможно? перебил Янли. По счастливой случайности за несколько метров до финиша артонца ослепили блики минерала, министр ехидно улыбнулся. Его кровь ещё долго будут отмывать с прекрасной нефритовой дорожки.
Несколько мгновений командор молчал, будто выжидая реакцию мальчика, но, не дождавшись бурных эмоций, продолжил:
Вы, как единственный выживший в гонке, являетесь её победителем.
А остальные? внутренности Ноя скрутило. Что вы с ними сделали?!
Ох, мой милый мальчик, Янли подошёл так близко, что Ной увидел его жёлтые зубы. Наклонившись к самому уху, командор прошептал, иногда ради спасения короля нужно пожертвовать пешками.
Выходя из комнаты, командор на секунду задержался. Бросил взгляд на уставшее лицо парнишки и холодным тоном добавил:
Прощайте, мистер Симонс.
На люке капсулы загорелся индикатор блокировки. Знакомый женский голос отрапортовал:
Самоликвидация произойдёт через 3 2 1