Сердце заработало, заметил Мозг. Подавай кислород, Грэг. Но не подноси трубку слишком близко к ноздрям.
Грэг подчинился, и Ингманн попятился назад. Оживление мертвеца попахивало черной магией. А что, если мертвец оживет, а его душа останется у дьявола, как верили древние?
Казалось, Мозг это никак не волновало. Он терпеливо ждал. Затем внезапно раздался громкий вой, и Ингманн чуть не упал в обморок. Ото, секундой раньше напоминавший неподвижную мраморную статую, подпрыгнул высоко в воздух. Голос андроида стих, как только он оторвался от земли, но звук преследовал старателя, пока андроид не опустился обратно. Можно было не сомневаться в том, что Ото служит дьяволу.
Но дьявол, по-видимому, еще не до конца определился с жертвой, потому что, оказавшись в безвоздушном пространстве, Ото начал задыхаться.
Нужно больше кислорода, спокойно сказал Саймон, и Грэг, чье лицо не выражало ни одной эмоции из тех, что он чувствовал, поспешно подчинился.
Вы что, не знали, куда деть еду пожирателя металла? Зачем вы облили мое лицо кислотой? завопил Ото. Она чуть не сожгло мне кожу!
Видишь, Саймон, вздохнул Грэг, вот и вся благодарность. Надо было оставить этот кусок старого пластика мертвым. Так было бы лучше.
Что? Я умирал? испуганно воскликнул Ото.
Неудивительно, что ты не заметил разницы, Ото. Смерть очень близка к твоему естественному состоянию, объяснил Грэг.
Сейчас не время шутить, Грэг, упрекнул робота Мозг и взглянул на удивленного андроида. Без воздуха ты не мог не умереть. Но ты умираешь не так, как человек. У тебя возникает недостаток автолитических ферментов, растворяющих ткани тела. Следовательно, образовавшиеся сгустки всегда можно убрать. Вернуть тебя к жизни было гораздо проще, чем создать. И времени ушло несоизмеримо меньше.
Зачем снова наступать на те же грабли?
Но мозг был не в настроении слушать обмен любезностями между двумя искусственными помощниками капитана Фьючера.
У вас на корабле есть часы? спросил он и Ингманна.
Марсианские или земные?
Любые, нетерпеливо ответил Мозг.
Я живу по марсианским. Последний раз, когда я на них смотрел, что было десять часов назад, шла среда. Пять-пятьдесят-пять-двадцать.
Какое сейчас число и какой месяц?
Ну, если календарь снова не изменился, то тринадцатое февраля.
Значит, мы пролежали тут больше месяца, заметил Мозг.
Я мог бы и сам тебе сказать, Саймон, проворчал Грэг.
Нет, Грэг, тебе могло показаться, что прошел целый год. Когда ты переходишь на низкоэнергетический режим, твое чувство времени становится крайне неточным.
Совет Губернаторов уже наверняка принял тот планетарный закон, предположил Ото, но тут его осенило, и раскосые глаза андроида широко открылись. А где хозяин? Последнее, что я помню, то, как он идет прямо передо мной.
Смерть не сделала тебя умнее, мрачно пробурчал Грэг. Хозяин пропал.
Он не погиб?
Мы так и не нашли его тело. Саймон, как думаешь, может, его выбросило в космос?
Это маловероятно, после некоторых раздумий, ответил Мозг. У динатомитного взрыва мощный бризантный эффект, но общая энергия невелика. В любом случае, взрыв не мог достать «Комету».
Да, не мог. Я много думал о том, почему вообще произошел взрыв. Какой-то старатель, как наш Брор Ингманн, наверное, забыл, где заложил заряд. И случайно взорвал его.
Магнитный лучи Мозга подняли его в воздух, где он странно завис.
Это была не случайность, Грэг. Кто-то попытался нас убить, а затем улетел на «Комете».
Тот старатель, похожий мелкого мошенника! воскликнул Ото. Я никогда не забуду, как он выглядел. Ничего, скоро я доберусь до него!
Возможно, он умнее, чем мы предполагали.
Возможно, согласился Мозг. Это мы и должны выяснить. Глаза на стебельках повернулись на сто восемьдесят градусов, чтобы пристально посмотреть на Ингманна. Вы подкинете нас до Марса?
Гм, даже не знаю, мистер Мозг, начал Ингманн и беспомощно замолчал.
За эти неудобства вам заплатят больше, чем вы заработаете за год.
И ты многому научишься, добавил Грэг.
Только не у тебя, вставил Ото.
Но думал он совсем о другом. Андроид беспокоился о Кертисе. Как и его товарищи, он многого не мог понять.
Ужас Космоса смиренно повел троицу к кораблю.
Глава VIIУЖАС ОТО
Корабль Ингманна был медленным, и путешествие на Марс заняло дольше ожидаемого. Во время пути по радио сообщили в новостях кое-что важное. Марсианская встреча Совета Губернаторов не состоялась. Необъяснимое отсутствие капитана Фьючера и его помощников привело к тому, что ее отложили на несколько недель. Принятие закона о создании новой планете произойдет, когда объявится капитан.
Корабль сел в городе Радиум в небольшом космопорту, в основном, использующимся для грузовых рейсов. Брор Ингманн с надеждой посмотрел на незваных гостей.
Я привез вас на Марс, сказал он. Может, теперь вы уйдете и оставите меня в покое?
Мы не желаем навязывать свою компанию тому, кто этого не хочет, холодно ответил Мозг. Однако нам все еще нужен ваш корабль. Можете подождать в каком-нибудь тихом месте, пока мы будем вести расследование.
Ингманн обеспокоенно почесал голову.
Э-э нет, мне не нравится, как это звучит. Никто не может управлять этим кораблем так, как я. Мне лучше остаться.
Отличная мысль, ухмыльнулся Ото. Твой старший брат позаботится о тебе.
Грэг повернулся и подозрительно взглянул на белолицего андроида. В глазах Ото был озорной блеск, словно он задумал что-то очень хитрое.
Какой еще старший брат? удивленно спросил Ужас Космоса.
Хорошая идея, Ото, прохрипел Саймон. Пока мы не узнаем, кто наш враг, нам лучше маскироваться.
Вы говорите загадками, сердито пожаловался Ингманн. У меня нет никакого старшего брата.
Скоро появится, успокоил Ото.
Андроид сел перед блестящей металлической пластиной, служащей ему зеркалом. Невероятно быстрые пальцы пошарили в медицинском ящике. И прямо на глазах Ингмана Ото начал обретать облик еще одного Ужаса Космоса.
Даже Грэг, увидев заключительный результат, выдавил из себя похвалу. Потому что пластиковая физиономия Ото расширилась и стала яростной копией лица ошарашенного Ингманна. В выцветшем костюме старателя, ушитом, чтобы подходить более стройной фигуре андроида, его можно было отличить от оригинала только по чуть меньше ширине плеч и по более пугающему взгляду.
Ты же не собираешься разгуливать по Радиуму в таком виде? кашлянув, спросил Ингманн.
В этом и заключается план, ответил Ото, и на секунду хмурый взгляд сменила довольная ухмылка. Идем, партнер. Нам надо провести небольшое расследование. И, кстати, меня зовут СнорСнор Ингманн. Мы Ужасные близнецы.
Брор с разинутым ртом последовал за Ото, идущим к выходу.
Незнакомец мог заметить одно незначительное различие между двумя грозными братьями, неуклюже идущими по космопорту к суетливому марсианскому городу, расположенному неподалеку. У старшего и более страшного брата были раскосые зеленые глаза, метавшиеся во все стороны и видевшие все, пока его спутник замечал только какую-нибудь одну маловажную деталь. Но ни один проходящий мимо незнакомец не рисковал подолгу смотреть в глаза любого из Ингманнов.
Когда Брор проявил тенденцию задерживаться среди интригующих видов квартала удовольствий, через который они проходили, Ото нетерпеливо подтолкнул его. Брор угрожающе нахмурился. Хотя он не стал возражать против того, что его торопят, андроид расслышал несколько неясных угроз.
Ты пожалеешь, что так со мной обращаешься, партнер, только и смог выдавить из себя старатель. Брор Ингманн не из тех, кто забывает оскорбления.
Я тебя не оскорбляю, нетерпеливо объяснил Ото. Я просто тороплюсь.
Куда мы идем?
В космопорт.
От удивления Брор разинул рот.
Но мы же только что оттуда!
Это не повод не заглянуть в другие, язвительно ответил Ото. Я ищу один корабль. Он, вероятно, пришвартовался в космопорте побольше.