Лео! закричала я.
Ты обещала, что не будешь сердиться!
Но ты же знаешь, что тебе нельзя ходить в западную часть города, не предупредив кого-нибудь!
Я знаю, знаю. Но Джекс сказал, что много людей хотят встретиться там со мной. И еще он сказал, что там все родственники и что ты не будешь возражать.
Я была так зла, что даже дыхание перехватило. Макароны немного остыли, и я стала раскладывать их по тарелкам.
Помой руки и скажи бабушке, что ужин готов.
Не сердись, Аня.
Я не сержусь на тебя.
Я уже собиралась попросить Лео пообещать, что он больше никогда не отправится в Бассейн, когда он произнес:
Джекс сказал, что, возможно, я смогу работать в Бассейне. Семейный бизнес и все такое.
Я едва сдержалась, чтобы не грохнуть тарелку с макаронами об стену. Я знала, что не стоило сердиться на брата, да и два раза швырять макаронные изделия в один и тот же день казалось дурным тоном.
Зачем это тебе? Ты же любишь работать в клинике.
Да, но Джекс сказал, что было бы хорошо, если бы я работал с Семьей, тут Лео сделал паузу, как папа.
Я сжала губы.
Не знаю, Лео. У них же в Бассейне нет животных, о которых надо заботиться. А сейчас сходи за бабушкой, хорошо?
Я смотрела, как мой брат выходит из кухни. При взгляде на него и не догадаешься, что с ним что-то не так. И возможно, мы слишком много думаем о его болезни. Нельзя отрицать, что Лео был хорош собой, силен и, в сущности, стал взрослым. Последнее пугало меня больше всего. Взрослые могут попасть в передрягу. Их можно обмануть. Их можно послать на остров Рикерс или, что гораздо хуже, их можно убить.
Я разливала воду по стаканам и размышляла, что же задумал мой подонок кузен и сколько проблем из-за этого у меня будет.
IIЯ наказана; даю определение рецидива; участвую в делах семейных
Самое худшее в дежурстве на кухнерабочий халат. Он был красного цвета, сделан из негнущейся жесткой ткани, и в нем я выглядела толстухой. На спине была приклеена на липучку надпись маркером, которая гласила: «Анна Баланчина должна научиться контролировать себя». Поначалу надпись нельзя было разглядеть из-за длинных волос, но потом меня заставили надеть на голову сетку. Я не сопротивлялась. Без нее ансамбль был бы неполным.
В то время как я собирала подносы и стаканы одноклассников, Скарлет кидала на меня сочувственные взгляды, от которых становилось только хуже. Я бы предпочла отбывать срок в полностью недружелюбной обстановке.
По понятным причинам я приберегла стол Гейбла Арсли напоследок.
Не могу поверить, что она была моей девушкой, сказал он тихим голосом, который тем не менее я отлично расслышала.
Несмотря на то, что мне в голову пришло с полдюжины ответов, я улыбнулась и промолчала. Во время дежурства по кухне не полагалось говорить.
Я отвезла тележку с подносами на кухню, потом вернулась в столовую, чтобы за оставшиеся пару минут съесть свой обед. Скарлет сменила привычное место и теперь сидела с Вином; она тянулась к нему через стол и смеялась какой-то его шутке. Бедняжка Скарлет. Ее технику флирта сложно было назвать утонченной, а у меня было чувство, что с Вином напор вряд ли сработает.
Мне не хотелось сидеть с нимиот меня пахло кухней и пищевыми отбросами, но Скарлет помахала мне рукой:
Анни! Сюда!
Я устало потащилась к их столу.
Чудесная сеточка, сказала Скарлет.
Спасибо, ответила я. Предполагается, что я буду носить ее целый день, как и халат.
Поставив на стол поднос, я уперлась руками в бока.
Хотя халату не помешает пояс.
Я сняла халат и положила его на скамейку рядом с собой.
Аня, ты уже встречалась с Вином? спросила Скарлет. Она слегка приподняла бровь, давая мне понять, что это тот самый парень, о котором она говорила.
В кабинете директора. Она была занятавыпутывалась из неприятностей, ответил Вин.
И так всю жизнь, сказала я и начала есть рагу из овощей в манере, которую, надеюсь, можно было назвать благовоспитанной. Несмотря на то, что меня тошнило от запаха, есть хотелось ужасно.
Прозвенел звонок, Вин и Скарлет ушли, и я начала есть так быстро, как только могла. Я заметила, что Вин забыл свою шляпу на столе.
Как только прозвенел второй звонок, он вернулся в столовую.
Я протянула ему шляпу.
Спасибо, сказал он. Он собрался было уходить, но потом сел на стул напротив меня. Кажется, невежливо оставлять тебя тут одну.
Все в порядке. Ты опоздаешь. Я собрала на вилку остатки рагу. Кроме того, я люблю побыть одна.
Он обхватил руками колено.
В любом случае сейчас у меня время для самостоятельной работы.
Я внимательно посмотрела на него.
Поступай как знаешь.
Скарлет он нравился, и я не могла флиртовать с ее парнем, какие бы у него ни были красивые руки. Если папа чему и научил меня, так это верности.
Как ты познакомился со Скарлет?
На уроке французского, сказал он и замолчал.
Ну, я закончила, сообщила я. Самое время ему было уйти.
Ты кое-что забыла, сказал он и снял сетку с моих волос, слегка задев рукой лоб, и мои кудри упали на плечи. Сетка, конечно, симпатичная и все такое, но мне ты больше нравишься без нее.
О, произнесла я, ощутила, что покраснела, и приказала себе перестать краснеть. Этот флирт начал меня раздражать. Почему ты перешел в эту школу?
Мой отец стал заместителем в команде окружного прокурора.
Все знали, что нынешний окружной прокурор Силверстайн просто марионетка. Он был слишком стар и слишком болен, чтобы работать эффективно. Быть вторым номером фактически значило руководить, но без утомительной необходимости проходить выборы. Должно быть, дела пошли совсем плохо, раз пришлось назначить кого-то из Олбани. Также выбор человека со стороны означал смену власти. Я подумала, что вряд ли что-то может быть хуже, чем текущее положение дел. Я плохо помнила, что именно случилось с бывшим заместителем; вероятно, он, как обычно, либо не справился с обязанностями, либо был вором. Возможно, и то и другое.
Так что, твой отец сейчас новый главный коп?
Он думает, что пора вычистить всю грязь, сказал Вин.
Удачи ему.
Да, возможно, он довольно наивен, пожал плечами Вин. Сам называет себя идеалистом.
Эй, ты же говорил, что твои родителифермеры, сказала я.
Только мама. Она сельскохозяйственный инженер, специализируется на оросительных системах. Что-то вроде волшебницы, которая выращивает зерно без воды. А мой папа был окружным прокурором в Олбани.
Так ты мне соврал!
Нет. Я сообщил тебе только те сведения, которые напрямую касались твоего вопроса. А он, как ты помнишь, состоял в том, откуда на моих руках мозоли. И конечно, сведения о том, что мой отец был окружным прокурором в Олбани, к мозолям не относятся.
Нет, я думаю, что ты не сказал мне ничего о своих родителях потому, что ты знал, кто был мой отец, и
И? подтолкнул он меня.
И, возможно, ты подумал, что мне не захочется говорить с человеком, чья семья находится на противоположной с точки зрения закона стороне от моей семьи.
Трагическая любовь и все в этом духе
Подожди, я не говорила
Беру свои слова обратно. И прошу прощения, что невольно ввел тебя в заблуждение. Он посмотрел на меня с улыбкой. Но это неплохая мысль, Аня.
Я сообщила Вину, что мне пора на урок, что, собственно говоря, было правдой. Я уже опоздала на пять минут на урок американской истории двадцатого века.
Увидимся, сказал он и нахлобучил шляпу на голову.
На доске рукой мистера Бири было написано: «Те, кто не учит историю, обречен ее повторять». Я не знала, было ли целью высказывания вдохновить нас, или это была иллюстрация к уроку, или шутка, призванная побудить нас учиться.
Аня Баланчина. Как славно, что вы к нам присоединились, сказал мистер Бири.
Прошу прощения, мистер Бири. Я была на дежурстве в столовой.
И это, мисс Баланчина, представляет собой пример таких социальных проблем, как преступление, наказание и рецидив. Если вы сможете рассказать мне, почему это так, я не пошлю вас к директору за опоздание.