Етит-твою, буркнула я, снова обмякая в кресле. Эммори, не смей смеяться
Ни за что, ваше величество.
Врешь. Альба, пусть Торопов ждет нас в библиотеке в двадцать часов. И пусть принесут какой-нибудь еды.
Да, мэм.
Я подождала, пока она выйдет, и встала.
Эммори, я собираюсь просить Трейса о встрече. Если я что и усвоила за последние месяцы, так это то, что мой экам ненавидит сюрпризы и что стоит предупредить его заранее, чтобы добиться согласия.
Трейс Герисонкороль Саксонского Альянса. Он унаследовал титул от своего отца, погибшего в морском сражении вскоре после убийства моего отца. Какое-то время казалось, что верх в войне одерживает Индрана. Но Трейс даже в семнадцать лет оказался лучшим стратегом, чем моя горюющая мать.
По какому поводу, ваше величество? осторожно спросил Эммори, сразу насторожившись.
Хочу остановить войну прежде, чем она начнется. Иногда мне казалось, что я разговариваю с отцом, а не с телохранителем. Ты прекрасно знаешь, что мы против саксонцев долго не продержимся. Я оперлась о стол. А многие замечали, что переговоры мне даются легко.
И что вы ему предложите?
Честно? Не представляю. Решу, когда буду уверена. Я не планирую выступать против Совета матриархов. На самом деле, Эммори, я хочу просто посмотреть Трейсу в лицо, а точнее, оказаться с ним в одной комнате. Нужно узнать от него как можно больше, пока не началась заварушка. Тогда у меня появится хоть какой-то шанс его победить.
Я вас недооценил, ваше величество, улыбнулся Эммори.
Надеюсь, это комплимент.
Да, он улыбнулся, указывая на дверь, пойдемте поговорим с Тороповым.
* * *
Я выбрала библиотеку, которая, видимо, станет моим любимым помещением для неформальных встреч, потому что не стоило и просить Эммори пустить саксонского посла в мои покои.
Я сидела в кресле у огня и читала старомодную книгу: «Есть три случая, когда армия ставится в трудное положение своей правительницей».
Когда появился Зин, я отвела глаза от древних строчек Сунь-Цзу и улыбнулась.
Ваше величество, прибыл посол Торопов.
Впусти его. Закрыв книгу, я отложила ее и встала. Посол, благодарю за визит.
Спасибо, ваше величество, что уделили мне время. Это большая честь для меня и большое удовольствие. Торопов сжал мою протянутую руку ладонями в шрамах. Одежда его казалась совсем простой, но когда он сел напротив меня, я заметила легкий блеск его рубашки. Только шелк выглядит так в отблесках пламени. А значит, его рубашка стоит не меньше книги, которую я только что читала.
Примечания
1
Месяц индийского календаря, соответствует 21 января19 февраля по григорианскому календарю. Здесь и далее прим. пер.
2
Блузка с короткими рукавами, которую традиционно надевают под сари.
3
Женский или мужской пиджак длиной до середины бедер с воротником-стойкой, назван в честь Джавахарлала Неру.