И зачем тебе я? Почему не попросишь об этом полицейских того города, где он живет? Коллеги все-таки.
У меня есть для этого причины. Полагаю, тебе лучше о них не знать.
Согласен. Последнее замечание. Ты говоришь «дожидаешься его и получаешь деньги». Так не пойдет. Браун меня кинул, не заплатил. Извини, ты не меньшая скотина, чем он. Так что деньги вперед.
Мне это не нравится, но я заплачу тебе вперед.
За месяц работы. Сам говоришь, он дома бывает редко.
А если времени понадобится меньше?
Значит, мне повезло. Ты же понимаешь, что вырвать у меня обратно хоть одну банкнотуэто просто фантастика?
Ладно, по рукам.
* * *
Ну что ж, бутлегерский разворот освоили все. Очень хорошо, порадовался инструктор по вождению. Теперь приступаем к обучению езде на двух колесах. Сама по себе езда полностью подобна езде на мотоцикле. Конечно, автомобиль, в отличие от мотоцикла, для этого не предназначен, потому ехать на двух колесах в нем не так удобно. Но никаких принципиальных сложностей в этом нет. Единственная проблемапоставить автомобиль на два колеса.
А зачем это вообще нужно, уметь ездить на двух колесах? Что это практически дает? поинтересовался один из курсантов.
Это нужно для того, мистер Кеннет, пояснил инструктор, чтобы проехать сквозь заграждение на дороге, иногда его ставят не сплошным. Бывает, что это нужно, чтобы переехать канаву по одной доске. Еще это нужно, чтобы забраться в автомобиле на невысокую террасу. Короче говоря, не помешает. Итак, для того, чтобы поставить автомобиль на два колеса, нужно произвести толчок с той стороны, которую намереваетесь поднять. Не обольщайтесь, телекинез тут ничем вам помочь не может. Любой телекинетический толчок, произведенный водителем, оттолкнет только водителя. Так что нужно или наехать на что-либо такое, что сильно подбросит колесо, или сделать резкий поворот, который тоже иногда опрокидывает автомобиль. Мисс Линда, продемонстрируйте, как это делается. Только имейте в виду следующее. Если ставите автомобиль на колеса со стороны водителя, предварительно заприте водительскую дверцу. Это требование безопасности. Если же поднимаете сторону водителя, то нужно или пристегнуться ремнями, которых в большинстве автомобилей нет, или одной рукой держаться за корпус автомобиля, а управлять только второй рукой, что не совсем удобно.
Инструктор, а почему мы тренируемся в основном на автомобилях с левым рулем?
Потому, мистер Кеннет, что предполагается будущее использование вами этих навыков в основном в странах с правосторонним движением. Я удивлен, что вы сами не догадались. Это же очевидно. Мисс Линда, теперь на всякий случай повторите все эти фокусы на автомобиле с правым рулем, и если у вас получится, в чем я не сомневаюсь, до конца недели можете на занятия не приходить.
Инструктор, а что будет на следующей неделе? проявила любопытство Линда.
Будем проходить дорожные драки. Как сбросить чужой автомобиль с дороги и как не дать противнику это сделать с вами.
Немного покатавшись на двух колесах «Бентли», Линда направилась в свою комнату, не прислушиваясь к ругани инструктора.
Опять перевернулся, скотина! Чтоб вас черти взяли! Живой хотя бы? Вытаскивайте его и тащите в медпункт, будет работа целителям. Нехорошо получится, если этот болван помрет. Надо, чтобы не меньше половины курсантов дожила до выпуска. А вы, четверо, ставьте автомобиль на колеса, и продолжаем.
Войдя в комнату, Линда увидела Драго, развлекавшегося метанием кинжалов в деревянный щит, и Баньши, с интересом за этим наблюдавшую.
Привет, Баньши, поздоровалась Линда. Ты ко мне или к Драго?
К тебе.
Тогда подожди, пока я переобуюсь в нормальные туфли. Эти каблучищи меня доконают когда-нибудь! Почему инструктор требует, чтобы девушки надевали на вождение такую неудобную обувь?
Такова наша судьба, Линда. Чего женщина не сделает ради красоты? улыбнулась Баньши. Высокие каблукитакое мелкое неудобство по сравнению с восхищенными взглядами мужчин! Драго, а ты ценишь ее жертвы ради твоего восхищенного взгляда?
Ценю, буркнул Драго. Эротическая сторона их взаимоотношений оставляла желать лучшего, причем намного лучшего.
Переобулась, сообщила Линда. Итак, Баньши, чем могу быть полезной?
Ты ведь сдала правила дорожного движения?
Да, позавчера. А что?
А вот что. Держи водительские права.
Разве не нужно сдавать еще и вождение?
Наш инструктор сказал, что именно тебенеобязательно. Так что поздравляю.
Что ж, я рада, спасибо. Отметим? Драго, доставай вино.
Ладно, по чуть-чуть можно, согласилась Баньши.
Ну, за свежеиспеченную водительницу! провозгласил тост Драго.
Драго, меня одна вещь интересует. Ты классно мечешь ножи. Я работала в цирке, там были артисты, которые метали ножи якобы не хуже, но это были в основном фокусы. А ты мечешь честно, я же вижу. Можно нескромный вопрос?
Спрашивай, Баньши.
Неужели ты никогда не втыкал кинжал в человека?
Ни разу. Я знаю, что за спиной большинства курсантов есть чей-то труп, и обычно не один. Такова уж специфика этой академии. Но вот именно у меня этого нет.
Спасибо. Очень интересовалась этим. Кстати, официально у меня за спиной трупов тоже нет.
Что значит «официально»?
Я работала в цирке. Мой муж дрессировщик, ну а я была его ассистенткой. А владелец цирка, как, впрочем, и владельцы всех цирков, был уверен, что ему принадлежит не только сам цирк, но и все артисты. Ну и вот, как-то решил он, что поскольку мой муж пошел покупать мясо для тигров, то вполне можно со мной поразвлечься. Мужа моего он все-таки боялся, хотя и был гораздо сильнее. Сам-то он силовой жонглер и борец, здоровенный и сплошные мускулы. Я отказалась, но он был из тех, кто не понимает слова «нет». Ну и можете представить, какие у меня были шансы от него отбиться. Наверно, если бы я сразу уступила, для всех было бы лучше. А так все надолго затянулось. Пока он уговаривал, потом угрожал Правда, само изнасилование много времени не заняло. Я кричала, звала на помощь, но даже не сомневалась, что не поможет никто. Такие сцены у нас происходили постоянно, и когда другие девушки звали на помощь, никто им не помогал, и я тоже.
А сменить цирк нельзя было? внес ценное предложение Драго.
Во-первых, везде одно и то же. Чтобы к тебе относились как к человеку, нужно быть артистом с мировым именем. Да и то стопроцентной гарантии нет. А во-вторых, без рекомендаций неизвестным артистам на работу не очень-то просто устроиться. А если женщина хозяину отказала, то о рекомендациях можно забыть.
И что же было дальше? У Линды любопытство разыгралось не на шутку.
А дальше не вовремя вернулся Смит, мой муж, и полез в драку. Мою честь защитить, стало быть.
И как? поинтересовалась Линда.
Как я и говорила, хозяин был гораздо сильнее моего супруга. И начал его избивать. Ну и тогда Баньши сделала паузу.
Что дальше? Не тяни, попросил Драго.
Дальше один из тигров оказался на свободе и загрыз мерзавца.
Так ему и надо! вынесла вердикт Линда.
Ему-то да, согласна, подтвердила Баньши. И коронер был того же мнения. Но беда в том, что тигра, дорвавшегося до человечины, не так просто остановить. Нас-то он не тронул, мы ему вроде как свои, а вот еще троих людей, которые поблизости оказались, тоже загрыз.
Я же читал об этом! вспомнил Драго. Тигр загрыз четырех человек! Дрессировщика приговорили к десяти годам каторжной тюрьмы.
Точно, подтвердила Баньши. Именно к десяти. Поначалу и мне светил ровно такой же срок. Ведь это я выпустила тигра.
Тогда за что же посадили его? удивился Драго.
Зверя в самом деле выпустила я, но тигр был отлично выдрессирован. Он ни на кого не нападал. Пока муж не приказал ему напасть. Вот так оно получилось.
И почему тогда ты здесь, а не в тюрьме?
А потому, что внезапно появился непонятно откуда некий мистер Пумпердайк, хотя я уверена, что это не его имя, и предложил нам изменить показания. Как я открывала клетку, не видел никто. В смысле, из тех, кто в живых остался, кроме моего мужа, естественно. А что он тигра натравил, слышали многие. Вот этот Пумпердайк и сказал, мол, ему что так, что этак десять лет каторги, а моя свобода только от мужа и зависит. Вот муж на себя все и взял. А мне после всего этого деваться было некуда, так мистер Пумпердайк меня в эту академию и пристроил Что-то я разболталась слишком. Надо же, маленький стаканчик выпила, а так развезло. Пойду я, наверно.