Лидвия, не скажешь мне, как оказался экзаменационный билет первого курса в стопке вступительных для абитуриентов? наконец спросила она.
Я даже не представляю, проблеяла молоденькая девушка. Они были в вашем сейфе, магистр Тоэри.
Ладно, потом напишешь объяснительную. Мисс Кэтрина, вы сдали. Пять. С минусом. Принципы строения магических потоков для женщин и мужчин не одинаковы. Но об этом вы узнаете в первом семестре этого года. Если, конечно, не передумаете здесь учиться.
Вот гадина. Но, затолкав подальше своё возмущение, я улыбнулась и поблагодарила, как учила меня мисс Маргарет. Про себя пожелав жабе споткнуться и расквасить нос.
Выходила я из этого весьма сомнительного учебного заведения в смешанных чувствах. С одной сторонырада, что сдала. С другой осадочек-то остался.
Магистр ждал меня именно там, где мы расстались. На скамейке напротив входа.
Выглядишь так, словно тебе там пальцы в двери зажимали, нахмурился он. Как прошло?
Пять. С минусом. Ты чего не сказал, что принципы магических потоков у мужчин и женщин отличаются? напустилась я на магистра, не имея лучшей кандидатуры сорвать дурное настроение.
Абрахам нахмурился.
Странный вопрос для абитуриента.
Мне билет попался для экзаменации первокурсников, сказала я, рухнув на скамейку и подставив лицо солнечным лучам.
Ну если ответила, значит, всё нормально.
Вот как-то так, наверное, эта Тоэри и подумала, раз ещё и минус припечатала.
Скажи спасибо, что вообще у неё сдала. Та ещё ведьма, хмыкнул Волен. Я у неё зельеварение еле с пятого раза сдал.
Да вы, оказывается, двоечник, магистр Волен, прыснула я и, не скрывая насмешки, взглянула на мага.
Было дело. Идём. Ты и правда выглядишь не очень. Нервы беречь нужно, Кэт.
Какой же ты, оказывается, заботливый протянула я, всё же поднимаясь со скамейки. Прям вот не верится, что тот, кто пинал меня ногами в Квартале Семи Висельников и тот, кто стоит передо мной сейчасодин и тот же человек.
У тебя завтра испытание на силу и ловкость, поморщился магистр. И лучше будет для тебя же, если не будешь шататься, как свежеподнятый зомби.
Вот даже спорить не буду, решила я для разнообразия согласиться с магистром.
* * *
Слушай, магистр, а может, это как раз Тоэри медальончик и увела? А? Так сказать, как компенсацию за моральный ущерб, спросила, чуть забежав вперёд, и развернулась лицом к Волену, шагая спиной вперёд.
Не думаю, что она вообще знает, что такое артефакт Ролдена, ответил Абрахам, глядя куда-то поверх моей головы.
Кстати, я ж тоже не знаю. Просветил бы ты тёмную. Так сказать, для облегчения выполнения поставленного задания.
На лице магистра чётко отпечатались сомнения. Но, видно, рассудив, что и хуже уже некуда, тяжело вздохнул и рассказал.
Артефакт Ролденаочень редкая и мощная вещь. Создаётся тремя магами: артефактором, целителем и некромантомили же одним, владеющим достаточными знаниями и силой. Цель его создания тут он замялся, но продолжил, хранение души погибшего человека.
Я присвистнула и тут же спохватилась. Кивнула, чтобы продолжал.
Вместилище может быть любое. Медальон, как в нашем случае, перстень, браслет даже заколка для волос. Но сложность в том, что создают его в тот момент, когда душа отделяется от тела. Времени мало, а затраты магических сил колоссальные
Ясно. И чья ж душенька в твоём артефакте?
Лицо Волена стало замкнутым и, кажется, посерело. А меня, можно сказать, осенило.
Сильвия. Та, о ком говорил ректор. Я права?
Магистр резко подался вперёд, цапнул меня за плечо и дёрнул на себя. За спиной прогрохотал колёсами по мостовой экипаж.
Спасибо, пробормотала я, глядя, как этот самый экипаж скрывается за поворотом. Ну так как, я угадала?
Маг вздохнул.
Да, ответил он, разворачивая меня лицом вперёд.
А она тебе кто? Зазноба? и почему-то внутри что-то царапнуло. Противно так царапнуло. Ну да ладно.
Подруга, то ли поправил, то ли заткнул меня магистр.
Ага, счас. Пока отвечает, буду спрашивать.
И ты хранил её душу у себя Для чего? Нет же некромантского ритуала, чтобы человека оживить. Поднятьэто да
Кэт, резко остановился маг. Вот очень меня радует, что ты знаешь основные законы некромантии. Но есть вещи, которые тебе лучше не знать
Ладно. Молчу. Хотя я ж в Академию поступаю или где? Вот там и поспрашиваю, что к чему с этим артефактом. А заодно и узнаю, можно ли оживить человека. Хотя а оно мне надо?
Дя Магистр Волен, а кто ещё знал, что в медальоне душа этой Сильвии? спросила я, снова забегая вперёд и разворачиваясь лицом к магу.
Не так уж и много людей Поступишья скажу, на кого в первую очередь нужно обратить внимание.
А сейчас никак? склонила я голову к плечу.
Не всё сразу, Кэтрина. Я и так тебе лишнего наговорил.
Ой. Да ладно. Цедишь, как малолетка дешёвый эль сквозь зубы, поморщилась я.
Магистр широко улыбнулся.
Вот Хук обрадуется. Что-то давненько ты ему корм не носила.
Вот дрянь. Иногда лучше молчать, спокойней живётся. Непреложная истина Квартала Семи Висельников.
* * *
Итак, недостуденты, добро пожаловать в Академию, гремел боевым рогом голос преподавателя физической подготовки. Сегодня мы узнаем, чем вы занимались всю свою сознательную жизнь.
Я чуть было не фыркнула. Ох, знал бы ты, чем я занималась
Кстати, количество желающих остаться в стенах сего прекрасного заведения сократилось. Не сильно, но на мой взгляд, человек на пять точно. И было у меня подозрение, что причиной тому не столько отсутствие знаний на предыдущем испытании, сколько неизгладимое впечатление, произведённое магистром Тоэри.
Итак, вызываю по одному. Не топчемся, как стадо баранов. Быстренько на полосу препятствий.
Ой, как мне страшно, пропищало слева от меня хрупкое белокурое создание тоненьким голосом голодного котёнка.
Не переживай. Не убьют же нас, в самом деле, неожиданно для себя самой успокоила я её.
Тебе хорошо говорить. А меня, если не поступлю, замуж выдадут.
Тоже мне беда. Тут некоторым голову оторвут
Кэтрина Бирм, выкрикнул физрук моё имя, и я шустренько попрыгала к старту, кивнула лысой горе мышцмол, готова. Маррш! заорал он так, что меня чуть с ног не свалило.
Ну и рванула ясловно за мной вся городская стража гналась во главе с боевым магом.
Перескочила в три прыжка высокие бревна. Пробежала по узкой, длинной доске. И цапнула канат. Подтянулась, раскачалась, спрыгнула на какую-то сетку и рванула к финишу со всей скоростью, на которую была способна. Раз плюнуть.
Ну вот так я думала, согнувшись пополам, оперевшись о колени и хватая воздух ртом.
Неплохо, заключил физрук, рисуя нечто в блокноте. Визелия Арек.
Сдала? не выдержала я его молчания.
Меня наградили уничижительным взглядом.
Да. Дуй отсюда вооон к той девушке.
Зачем? всё ещё не выровняв дыхание, спросила я.
На третье испытание, удостоили меня раздражённого ответа.
Что? Уже?
Слушай, иди давай, не отвлекай.
Ну вот а я ещё удивлялась, что у магистра Волена характер мерзкий. Да они тут все
Но говорить я, конечно же, ничего не стала. Побрела, без особого энтузиазма, в указанном направлении.
А вот девушка оказалась той самой, что присутствовала на первом испытании. Даже улыбнулась, похоже, узнав меня. Я тоже улыбнулась.
Кэтрина, правильно? спросила она. Меня Санта зовут.
Очень приятно.
Идём. Ректора не стоит заставлять ждать.
Ректора? Вот свезло хоть где-то.
Санта ходила быстро. Но это ерунда. Мне не привыкать. Завела меня в какую-то аудиторию, где за столом сидел Герольд Солв, какой-то мрачный типчик в чёрном и воздушное создание, чем-то напоминающее то, что дрожало от страха на испытании по физподготовке.
Кэтрина, улыбнулся ректор. Рад, что ты не передумала.
Передумаешь тут.
Не в моих правилах менять принятые решения, улыбнулась я в ответ.
Похвально. Итак, приступим.
Вот ожидала чего угодно, только не того, что ректор сделает некие манипуляции руками, и на столе появится прозрачный шар размером со среднюю дыню.