Ретировалась я быстро и не оборачиваясь. Чёрт, забыв пролепетать о том, что страшно счастлива познакомиться с будущим ректором. Ну да ладно, лучше пусть думает, что Кэтрина Бирм перепуганное комнатное растение, чем задумается о том, кто я есть на самом деле.
Глава 3
Добро пожаловать, магистр Волен. Чем могу быть полезна? расплывалась сладкой патокой госпожа Валемтайн.
Моей спутнице нужно подобрать гардероб. Пара платьев, пара костюмов и обувь.
Вы чувствовали себя когда-нибудь так, словно вас донага раздели и поставили отсвечивать задом на центральной площади? Нет? Вам повезло. Я себя чувствовала в этот момент именно так. Особенно остро, когда сия госпожа с идеальной фигурой, кукольным лицом, светлыми волосами, собранными в высокую прическу, и взглядом базарной торговки повернулась в мою сторону. Скепсис в её глазах позволял ощутить всю степень своей ничтожности. Но на то она и удачливый предприниматель, чтобы не демонстрировать свои чувства клиенту.
У нас прекрасный выбор готового платья для прекрасной юной девушки, улыбнулась она.
Зловеще так улыбнулась. А я решила, что с паршивой овцы хоть шерсти клок, и мелочиться не собиралась. А что? За работу мне платить никто не будет. Хоть побалую себя шмотками. Вряд ли ещё когда подвернётся случай.
Вот и не стала мелочиться. Выбирала долго и тщательно. И конечно же, подороже. В случае чего потом загоню кому-нибудь по сходной цене.
Видимо, мой настрой пришёлся по душе госпоже Валемтайн. Потому как цены платьев, которые она предлагала, с каждым разом становились всё выше. А мой аппетит всё больше.
К слову, магистра происходящее интересовало мало. Периодически он напоминал, что время не терпит. Но выбор нарядов не комментировал никак. Ну и чёрт с ним.
Примерно через час и два десятка платьев я таки определилась с одеждой и обувью.
Не переодевайся, скомандовал Волен, оценив голубенькое лёгкое платьице чуть ниже колена, на широких бретельках и с нежной вышивкой серебром на груди. И в тон ему туфли. Шло оно мне, похоже, как корове седло. Но выпендриваться я, конечно же, не стала. Сказаносделано.
Магистр совершенно спокойно вручил хозяйке салона кошель с золотом, отчего у меня свело челюсти и захотелось умыкнуть хоть поясок. Пришлось напомнить себе, что гадить там, где живёшь, не стоит, потому как сам и вляпаешься.
Доставите пакеты к моему дому, коротко бросил магистр и кивком велел выметаться из салона.
Я ещё раз взглянула на облюбованный поясок и поплелась за магистром.
Слушай, магистр, а чего ты меня таскаешь по улицам так спокойненько? Не думал, что попадись я на глаза стражникам, в дерьме изгваздаешься ты, а меня того
А теперь это же повтори, как нормальный человек, не сбавляя шага, велел Волен, пересекая площадь отнюдь не в сторону дома.
Я резко выдохнула и повторила, копируя интонации мисс Маргарет.
Магистр Волен, вам не кажется, что столь беспечные прогулки со мной сулят неприятности не только моей скромной особе, но и бросают некоторую тень на вашу репутацию.
Вооот. Можешь, если хочешь, похвалили меня, на что я скептически хмыкнула, но решила промолчать. Во-первых, в этом квартале стража тебя не то что в лицо не знает, а даже не представляет, что ты существуешь. Во-вторых, моё положение и профессия позволяют мне поступать, ориентируясь исключительно на собственные соображения.
Выгодно, позавидовала я.
Это не избавляет от ответственности, если вдруг тебе могло так показаться.
Жаль. Хотя нет. Так тебе и надо. А то вообще управы на вас, аристократов, не найдёшь.
Магистр укоризненно покачал головой. Но выговаривать ничего не стал.
Кстати, за месяц в его доме я как-то привыкла к его непростому характеру и манере общения. Может, потому, что в Квартале Семи Висельников и похуже услышишь. А может, потому, что несмотря на наше с ним знакомство и обстоятельства начала сотрудничества, мне начинал нравится этот несомненно не лучший в мире, но вполне себе терпимый человек. Вот ещё бы с Лиской обошлось впрочем, как бы то ни было, сбегать я не собиралась в любом случае. А вы бы что делали на моем месте? Вот то-то же. ТАКАЯ возможность для таких как ясродни дару Единого. Что я, совсем, по-вашему, дура, клювом щёлкать? К тому же прав магистр, у меня появилась возможность вырваться из Квартала Висельников и начать новую, нормальную жизнь. Разве не это я собиралась сделать, получив деньги за последний заказ? Вот именно. Кто бы там, наверху, ни ворочал судьбами, похоже, меня он любит.
За своими мыслями я и не заметила, как мы подошли к небольшому кафе, и швейцар с дежурной улыбкой на физиономии и в чистеньком беленьком костюмчике распахнул перед нами стеклянную дверь.
Это ещё зачем? прошептала я, едва удерживая улыбку на лице.
Понимаешь ли, Кэт, галантно отодвинул для меня стул магистр, будет весьма подозрительно, если я стану держать тебя взаперти. Слухи о твоём пребывании в моём доме расползаются подобно пожару. Особенно после визита Гарольда. Потому периодически нужно выводить тебя в люди. Да и тебе нужно привыкнуть к тому, что придётся иногда посещать подобные заведения с другими студентами.
Я фыркнула. Да ладно. Вот такое мне точно не по карману.
Моё веселье истолковали правильно. Но снова промолчали.
Ну а мне не оставалось ничего другого как намётанным глазом оценить обстановку. М-да. Сунь я в карман пару ложек со стола, могла бы месяц ни в чём не знать нужды. Чистенькое всё такое, аж блестит. Стеклянные витрины с пирожными. Официанты в белых костюмчиках. Улыбаются все
Слушай, а что ты «У Рохаса» забыл? спросила я, сравнив это заведение с помойной ямой дядьки Рохаса, где и столы мылись в последний раз в день открытия.
Служба, туманно ответил магистр. Ну спасибо, что хоть опять не промолчал.
Подбежала молоденькая официантка в белом платьице, радушно улыбнулась и осведомилась, что будем заказывать.
Заказывал Волен, и слава Единому, я и слов-то таких не слышала. Но дежурно улыбалась и согласно кивала в такт его словам.
Спустя минут пять нам принесли заказ. Ему нечто чёрное и пряное, с виду напоминающее кофе. А мне замороженные сливки с лесными орехами и фруктовый чай. И стоило так язык ломать? Но этого вслух я, конечно же, не сказала.
Предпочитая жевать и помалкивать.
Как тебе мороженое? подал голос магистр, когда я, блаженно закрыв глаза, положила в рот ложечку замороженных сливок.
Хватило меня на короткое «Угу!», что почему-то развеселило магистра и, что вообще удивительно, смутило меня.
Не спеши. Подожди, когда оно растает во рту само, посоветовал магистр и я послушно последовала его совету.
Всё. Моя жизнь не будет прежней.
Слушай, а где ты работаешь? спросила я, когда мороженое в креманке закончилось.
Много будешь знатьплохо будешь спать, однозначно ответили мне, что не моего это ума дело.
Куда уж хуже? А магистр хоть какой магии?
Вот уже за месяц классификацию этой самой магии я выучила назубок. Ментальная, боевая, целительство, артефакторика, некромантия и стихийная. Вроде ничего не забыла. А ещё ведовство.
А ты как думаешь?
Я пожала плечами. Чёрт тебя знает.
Ну, может, боевая?
Мимо.
Целительство? припомнила я, как он лечил мне сломанное им же ребро.
Опять нет.
Ну ещё четыре попытки, гляди попаду пальцем в небо, хмыкнула я. Не ведьмак же ты?
Я магистр самой что ни на есть чёрной магии и специалист по кровавым ритуалам.
Я похлебнулась чаем. Вот только подумала, что не всё так и плохо а нет. Даже подохнуть спокойно мне, судя по всему, не светит. Убьёт, поднимет, опять убьёт и так пока не надоест. Мне протянули салфетку.
Спасибо, буркнула я. Значит вот как
Вот так. Потому, дорогая Кэт
Всё-всё. И так ночью уснуть не смогу, представив, как это самое моё умерщвление будет происходить, замахала я руками.
Потому, дорогая Кэт, рекомендую избрать именно этот факультет. Весьма востребованы специалисты, да и трупы тебя пугать не должны. К тому же некромантов остерегаются и обходят стороной. Что, ввиду твоего ещё весьма шаткого эмоционального состояния, весьма выгодно.