Потерпи чуток, произнёс приятный сочный баритон. Так всегда бывает при первом прыжке. Телу нужно восстановить и настроить эти как их мо-ле-ку-лярные связи. Скоро станет легче.
В речи угадывался какой-то неопределённый акцент, и Люба силилась догадаться, с выходцем из каких мест имеет дело.
Что ты со мной сделал? она шевельнула правой ногой, и сильная боль пронзила колено, бедро и вошла куда-то в живот. Что ты мне вколол?
Я спас тебя от ареста, хмыкнул он. Выхватил из рук вашего правосудия.
Они ничего не сделали бы мне, Люба упрямо мотнула головой и тут же пожалела об этом, потому что боль захватила каждую клеточку мозга.
Они упекли бы тебя в тюрьму до конца жизни, глупышка, с сарказмом сказал мужчина. Если бы не я.
За то, что картину вынес кто-то, загримированный под меня? она разозлилась на себя за непривычную слабость и на собеседника за необоснованное самодовольство. Не смеши.
Кто-то вынес? Милая моя, ты же самолично грабанула Третьяковку. Нагло и дерзко вынесла полотно. А ещё ограбила несколько магазинов, да ещё и оставила там кучу улик против себя.
Каких улик? ей стало не по себе.
Что ещё они смогли придумать, чтобы подставить её по самые уши?
Он засмеялся.
Отпечатки пальцев на вешалках и в примерочной, ты их там вдоволь налапалась. Лицо твоё на всех камерах, какие только висели. Да и охранник пытался тебя схватить с одёжей в руках, у него в кулаке остался пучок твоих волос после борьбы. И отпечаток зубов, когда ты его куснула.
Он снова засмеялся, и Любе против воли понравился его смех. Она наконец-то справилась с головокружением и повернула голову. И тут же узнала его. Молодой светловолосый красавец сидел на стволе поваленного дерева, расслабленно сложив руки между ног. Только теперь он был одет не в дурацкий театральный костюм цвета майского жука, а в туристические серые джинсы с дополнительными карманами на ляжках и во фланелевую клетчатую рубашку. В левом нагрудном кармане торчало небольшое зелёное перо, наподобие того, которым была украшена шляпа. На ногах виднелись громоздкие туристические кроссовки с толстой подошвой.
Мужчина иронично улыбался, чуть наклонив голову.
Подняться-то сможешь? с фальшивой заботой спросил он.
Вместо ответа она встала на четвереньки, постанывая и матерясь.
Хорош кавалер, даже не попытался.
Так ты ж терпеть не можешь, когда тебе помогают. Самостоятельная и самодостаточная, вся такая сильная женщина, хмыкнул мужчина.
Потому что мне по жизни досталось, огрызнулась Люба.
Я всё знаю, сказал он так грустно, что она почему-то поверила, что ему и правда всё о ней известно.
Превозмогая боль и слабость, девушка поднялась на ноги и застыла. Её покачивало, по телу пробегал озноб, по спине почему-то тёк пот, хотя в лесу царила приятная прохлада. Люба огляделась по сторонам, хмурясь и с натугой сглатывая слюну.
Где мы? Битца, что ли?
Почему же, мы всё там же Правильно спросить не «где», загадочно ответил он, высокомерно усмехаясь, так что ей захотелось влепить по самодовольной роже.
Не где? тупо повторила она.
А когда, торжественно проговорил мужчина, подняв палец вверх.
Ледяная дрожь пробежала по телу Любы, а волосы на загривке встали дыбом. Ну вот, попала в руки сумасшедшего. Раньше не доводилось иметь дело с такими, но всё ж бывает в первый раз.
Когда? тупо повторила девушка, холодея от предательского страха перед умалишённым.
Угу. Восемьсот пятый год нашей эрыон пристально смотрел на неё, словно дожидаясь определённой реакции. До прихода в это место славян и до основания этой вашей Москвы остался год. И тогда нам уж нельзя будет здесь оставаться, чтобы не искажать Но мы и раньше всё успеем, делов-то А сейчас здесь обитают эти как их балты в основном, да и финно-угров немножко. Вот же названия, еле запомнил. Но поселения и тех, и других в нескольких километрах от нас, так что они нас больше не побеспокоят. К тому же, они меня боятся, принимают за грозное божество
Люба слушала вполуха сумасшедшие бредни вора-маньяка, а сама пыталась оценить своё состояние, чтобы решить, удастся ли ей убежать. Знать бы, в каком направлении бежать правильно, чтобы выйти к дороге или домам. Куда он вывез её? Бутово? Солнцево? А если гораздо дальше? Это вообще Московская область? В любом случае нужно бежать до ближайшей дороги и ловить транспорт. Затем нужно как можно скорее добраться до Москвы и связаться с Георгием. Начальник её защитит. Он не даст никакой полиции её арестовать. В конце концов, есть куча свидетелей того, как она вчера целый день пахала в офисе.
Ты слышишь меня? настойчиво ворвался он в её мысли.
Да, что?
Идти пора, скоро стемнеет, а ночью лучше быть в укрытии.
Он встал с дерева. Только сейчас Люба заметила у него на поясе до нелепости неожиданный меч небольшой длины, со скошенным остриём и лезвием с одной стороны, тускло поблескивающий старым потёртым металлом. Ей стало не по себе. Мало того, что она оказалась в руках преступника, так он ещё и вооружён архаичным холодным оружием. Должно быть, страх отразился на лице, потому что он усмехнулся и пояснил:
Люди-то ладно. Тут дикого зверья полно. Волки, медведи, рыси. И они тут человека не особо боятся, потому что пока в большинстве. Поэтому нужно быть всё время настороже, это тебе не прогулка по вашему парку Горького.
Подчёркивая собственные слова, он вытащил из ножен совершенно новый охотничий кинжал с хищно изогнутым лезвием, сверкнул светлыми глазами и пошёл куда-то. Люба несколько секунд стояла на месте, а потом кинулась в противоположную сторону, вниз по склону. Ну уж нет, ей с этим маньяком не по пути, пусть ещё попробует догнать.
Шагов через десять у неё обессиленно подломились ноги, и она упала, до крови поцарапав руку о ветки густого кустарника.
Преступник стоял неподалёку и смотрел слегка удивлённо.
Нам вапщет в ту сторону, пояснил он, указывая рукой куда-то за спину. А туда я б те не советовал бежать, там берлога неподалёку, болото непроходимое, а ещё охотничьи угодья местного племени. Я их отвадил, конечно, чтоб к нам не ходили, но чего самим лезть на рожон.
Люба встала и отряхнула сухие листья с юбки. И только сейчас увидела то, что скрывали деревья и кустарникибольшой кусок леса был грубо вырублен, прямоугольную поляну заполняла странная конструкция из брёвен и досок. Это походило на каркас будущего здания, к которому забыли приделать стены и перекрытия.
Что это? спросила она, обводя взглядом помосты из необструганных досок, перекинутые между брёвнами. Причём, в основном помосты виднелись на втором уровне, на первом они были установлены только местами.
Это Третьяковская галерея, с лёгкой улыбкой ответил мужчина.
Люба опешила и часто заморгала.
Только вчера закончил. Помощник сдох, пришлось самому ещё два дня корячиться. Если бы не помощь ещё меня, то неизвестно, сколько провозился бы Чтобы безошибочно попадать в нужные залы музея, пришлось сначала тут вырубить больше двухсот деревьев, а потом построить этот точнейший макет. Слово хорошее Это, значить, чтобы залы совпадали с реальными до сантиметра.
Зачем?
Чтобы без проблем выкрасть полотна, конечно.
А зачем ты их выкрал? задала она самый важный вопрос.
Чтобы спасти, он слегка пожал плечами и посмотрел на наручные часы. Уже шесть. Нужно торопиться или придётся топать по ночному лесу, а это очень небезопасное мероприятие, скажу я тебе, дорогуша.
От чего спасти? Люба упорно хотела понять его мотивы.
От пожара ядерной войны, глухо ответил он и пошёл вверх по склону.
Люба растерялась. С одной стороны, ей следовало бы поскорее найти людей, чтобы обратиться за помощью. С другой стороны, она не знала, где именно находится, и единственной связью с цивилизацией пока оставался этот сумасшедший, вооружённый до зубов холодным оружием. Да и самочувствие неважное. Нужно отоспаться, набраться сил и завтра рвануть когти. Стоит ей прийти в себяи чокнутый мужик не сможет догнать её при всём желании А, впрочем, нет. Она погасила в себе преступное желание поскорее убежать. Профессиональный долг взял верх. Гораздо важнее сейчас выяснить, куда он поместил бесценные полотна. Да, ради этого придётся задержаться.