Творится что-то странное, сказал один страж другому. Старший инквизитор Гурннис, потом его слуга Шейм, теперь вот это
Да-а, протянул второй страж. Как-то неспокойно.
Угу, промычал первый. Не нравится мне всё это.
Никак на братьев охота идет?
Тогда охотятся сами братьястраж многозначительно замолчал, указывая взглядом в сторону карцеров. Вот где был господин Никс, когда убили инквизитора Гурнниса?
С их работенкой и тронуться недолго, покачал головой второй страж и протяжно вздохнул.
Старший инквизитор Виллор бросил поводья своего коня заспанному конюху, кратко бросил:
За мной, и Горт, перестав украшать собой седельную суму, спрыгнул на каменные плиты, на лету приобретая четкость очертаний. Потянулся и зашагал за хозяином, горделиво вскинув голову.
Ваше благородиепозвал Моли.
Отдыхай, Лерс, заслужил, ответил ему Эйдан, не оборачиваясь, охранник ему был не нужен.
Может я чем помогу? все-таки крикнул вдогонку воин.
Если мне будет нужна твоя помощь, ты узнаешь об этом первым.
Как скажете, ответив, Моли склонил голову вслед Виллору.
Но тот уже не слышал последних слов охранника, как не видел его поклона. Эйдан вернулся к стражам.
Кто привез Никса?
Магистр Линис, брат
Виллор отмахнулся и направился к карцерам. Как старший инквизитор, он имел доступ в карцер и допросные камеры. Эйдан пересек дверь и остановился перед железной дверью. Страж, охранявший арестанта, удивленно поглядел на шейда.
Открывай, велел ему Виллор.
Так ночь Арестованный спит
Мне. Плевать, разделяя слова, ответил Эйдан. Открывай.
Разрешение магистра
Шейд наклонил голову, взглянул на стража исподлобья и повторил с ноткой металла в голосе:
Открывай.
Ну, как знаете, невольно зябко поежился страж. Но магистру Линису
Отправь к нему кого-нибудь с докладом, отмахнулся Виллор. Можешь сказать, что я натравил на тебя Горта, приставил нож к горлу, что угодно, мне, он вновь посмотрел на стража и усмехнулся, плевать.
Этого хватило, чтобы определить степень злости старшего инквизитора. Страж прекратил спор и, звякнув связкой ключей, открыл замок. Шейд толкнул дверь и вошел в сумрачное нутро казематов. Он выдернул из держателя наполовину прогоревший факел и, подхватил с полки новый, направился в металлической лестнице, уводившей вниз. Эхо от его шагов пронеслось по пустому подвальному помещению, где сейчас обитал только один узник. И когда Эйдан дошел до камеры, где находился Никс, тот уже стоял рядом с решеткой, пытаясь разглядеть позднего посетителя.
Дан, выдохнул Рутар и отступил назад под тяжелым взглядом Виллора. Никс опустил голову, и до Эйдана донеслось: Я не знаю, что сказать, Дан. Не знаю, как это вышло, не понимаю. Пытаюсь, но у меня нет ответа.
Рассказывай, коротко велел шейд.
Ты еще не знаешь? Рут бросил на друга взгляд, но вновь опустил глаза и тяжело вздохнул.
Я был в деревне, ответил ему старший инквизитор. Ты? Никс гулко сглотнул, кивнул, и Эйдан повторил: Рассказывай.
Младший инквизитор откинул голову назад, закрыл глаза и протяжно вздохнул. После отвернулся от Виллора, дошел до грубо сколоченное кровати, покрытой старым тюфяком, сел на ее край, уперся локтями в колени и опустил голову на раскрытые ладони. Шейд видел, как пальцы Рутара зарылись в волосы, сжали их в кулаки, и Никс глухо застонал:
Дан, это какое-то наваждение. Я не собирался его убивать. Даже мысли не было об этомРут распрямился, вымученно посмотрел на друга и, откинувшись на стену, прикрыл глаза. Я берег его, как величайшую ценность. Одного не отпускал, запретил ходить к обители, но Шейм, узнав, что ты скоро появишься, сам больше никуда не рвался. Он успокоился и ждал. И я вместе с ним. Мы тихо жили в той деревеньке, в город не лезли. Деревенские уже привыкли к Шеймосу, и меня встретили спокойно. Знахарь сказал, что Шейм привел приятеля, у которого какая-то там немочь, я сильно не запоминал. Да и не лез ко мне никто с вопросами. Так, иногда: «Как здоровьице? Полегче уже? Сэт свое дело знает». Никто не выведывал, не лез в душу. Эйдан машинально кивнул. Это было привычным делом. Люди часто обращались к чужому целителю, если кто-то из знакомых его хвалил. Особенно, если маг, который жил рядом, не сумел в чем-то помочь, тогда искали целителя на стороне. Итер Ассель тому пример. То, что пациент знахаря привел знакомого, было привычным и нормальным делом. Что случилось в ту проклятую ночь, я не знаю. Не знаю! Мы легли спать с Шеймом. Он уснул первым. Мне не спалось, и я некоторое время ходил по комнатушке. Постоял у окна, потом вернулся в кровать. Лег. Начал засыпать не сразу, просто лежал с закрытыми глазами. Затем начал провалиться в сон и
И? Виллор приблизился к решетке.
И я услышал шорох. Осторожно повернул голову, приоткрыл глаза и увидел человека. Он слез с окна, прислушался и направился к кровати Шеймоса. Я увидел, как он достает нож и вскочил с кровати, подбежал, откинул от Шейма. Дальше была борьба. Убийца отлетел к окну, выбил его своим телом и полетел вниз, но упал на кусты. Когда я выглянул, он убегал. Сильно хромал, все-таки падение Я схватил пояс с оружием и бросился следом. Сделал два выстрела. Кажется, зацепил, потому что услышал вскрик. Но вроде не сильно, потому что он не остановился. Дальше
Дальше? Эйдан подался вперед, цепко следя за другом.
Дальше был лес. Я бежал на треск кустов, ни беса не было видно. Наконец, он споткнулся и полетел на землю. Я нагнал. Спрашиваю: «Кто ты? И кто послал?». Он не ответил, лягнул меня. Мы снова сцепились. Наверное, я был в бешенстве, раз схватил нож и полоснул ему по горлу. Сел рядом, отдышался. Потом смотрю, а рядом лежит Шейм. Рассвет уже был как раз, так что даже сомневаться не пришлось.
Больше никого не было рядом? не выдержал шейд.
Никс посмотрел на него, нахмурился, вспоминая, после отрицательно покачал головой.
Не увидел, или точно не было? Ты осмотрел место происшествия?
Я Дан, к бесам, мне не до того было! воскликнул Никс. Когда я увидел Шейма и осознал, что вспорол ему глотку Я поспешил в Бийль. Об убийстве нужно было сообщить
Стоять! гаркнул Виллор, останавливая приятеля. То есть ты сразу же пошел к стражам, чтобы им сдаться?
Ну да, Рут растерянно посмотрел на старшего инквизитора.
И тебя совсем не насторожила вся странность ситуации? Ты гнался за убийцей, нагнал, расправился, обнаружил Шеймаи не увидел в этом ничего удивительного? Только раскаяние и желание поскорей сдаться в руки правосудия?
Но Это же было правильным, да?
Эйдан поджал губы, переваривая услышанное. Наконец, мотнул головой и сухо произнес:
Итак, по пунктам. Вы легли спать, появился неизвестный злодей, ты остановил его, потом помчался следом, нагнал, убил, очнулся, пошел в Бийль. Так?
Так, кивнул Рут.
Что-то цепляло Виллора. И даже не всё происшествие в целом, но одна деталь не давала покоя уже сейчас. Шейд прошелся вдоль решетки, отыскивая эту маленькую странность.
Эйдан, я должен был сообщить о преступлении, негромко, но уверенно произнес Никс.
Ты должен был, прежде всего, задуматься о преступлении, отметить странности произошедшего и осмотреться, Виллор развернулся к приятелю. Кто сообщил в обитель?
Когда я назвался, начальник стражей в Бийле сразу отправил посыльного в замок.
Это было логичным. Дело касалось инквизитора, значит, без представителей Ордена не обойтись. С этим вопросов не было. Шейд потер подбородок.
Что делал Шейм, пока ты боролся с убийцей?
Никс открыл рот, чтобы ответить, но вдруг нахмурился.
Не знаю, признался он. Я не смотрел в его сторону. Всё было очень быстро.
А когда ты спрыгнул за убийцей? Неужели перед этим не бросил взгляд на Шеймоса? Он не мог не проснуться от звуков борьбы. Знахарь говорит, ты кричал. Шейм не был ни трусом, ни слабаком. Если ты дрался с тем, кто пришел за его жизнью, значит, он должен был прийти тебе на выручку.
Да, должен, согласился Рут, продолжая хмуриться. Он потер лоб, мучительно покривился, явно пытаясь вспомнить.
Виллор не торопил. Он привалился плечом к холодной стене у края решетки и наблюдал за Никсом. Мысли старшего инквизитора умчались в дом знахаря. Эйдан обдумывал рассказ приятеля, сопоставлял со словами знахаря, пока всё сходилось. Не сходилось только полное равнодушие Шейма к происходящему. Это наводило на предположение, что Рут всё время дрался и преследовал самого Шеймоса. Но тогда вывод был один, на сознание младшего инквизитора кто-то воздействовал. Магическое внушение стоило отмести сразу, перстень Никса не допустил бы этого. Защита инквизиторов была универсальной, и прорваться сквозь нее смогла только Мирис, бес его знает как.