Неожиданно стрельба прекратилась, а ещё через минуту послышался знакомый звук мотора, и рядом затормозил автомобиль Ахмеда. Сам он выскочил из-за руля, и Ян с Лаурой смогли встать с земли. Только тут они увидели, что Джабару пуля попала в правую ногу, и он подняться не смог. К нему бросились двое, спрыгнувших с кузова, пока пулемётчик водил стволом в разные стороны, на всякий случай, хотя никто не пытался больше стрелять в них. Эти люди, подумал Ян, лучше окажут помощь своему, вон, тут же начали перевязывать рану. Джабар, скрипя зубами, что-то говорил им на своём языке. Выслушав, Ахмед подошёл к Яну, который закинул за спину автомат, магазин снова был полупуст, и говорил Лауре, чтобы она не забыла поставить пистолет на предохранитель. Взяв его руку в свои, Ахмед сказал:
Я счастлив, что мой друг оказался воином.
Мы подумали, что, раз в любом случае погибнем, лучше забрать с собой побольше врагов, усмехнулся Ян. Что мы будем делать дальше? Извини, но мы там, у себя, к такому не привыкли. Теперь улыбка его стала виноватой.
Для тебя такое впервые? удивился Ахмед.
Да. У нас подобного просто не случается. Так вот, когда всё это началось, я как раз говорил Джабару, что наладил это управление. И просил позвать того, кто чинил насосы, чтобы попробовать запустить их. Но прямо сейчасизвини, я не смогу сделать этого.
Да. Ахмед обратил внимание на то, что у его нового, теперь уже, друга слегка дрожат руки. А девушка вцепилась в его локоть мёртвой хваткой и не отпускает. Им обоим явно не до работы. У вас есть время?
Да, у меня ещё два свободных от работы дня, кивнул Ян. А у тебяГарриет? Ахмеду они представлялись, конечно, теми именами, под которыми их знали в организации Дока.
Тоже. Они специально подстроили эту поездку под свой рабочий график. В конце концов, всегда возможны задержки, хотя на то, что придётся воевать, точно никто не рассчитывал.
Тогда сделаем это завтра, принял решение Ахмед. Если вы согласитесь стать гостями в моём доме.
Машина всё равно у тебя, рассмеялся Ян, чего бы ни стоил ему этот смех. Так что, куда ехать, зависит от тебя. К тому же, нам всегда было интересно, как вы живёте. Мы сочтём за честь принять приглашение.
Тогда садитесь, и поехали. Пока мои людиуберут здесь всё. Завтра, когда мы придём, чтобы запустить насосы, вы ведь не хотите пробираться среди мертвецов?
Антуан Гам снова оказался в конце рабочего дня в кабинете начальника. И снова пытался убедить того в том, что его выводы верны. А тот опять говорил:
Что, сегодня тоже этот Хенриксон? Сколько можно, Антуан? С чего ты так взъелся на него?
Плохо, что он так думаетчто это заметно, подумал Антуан. Но не подало виду.
Дело не только в нём, сэр. Хотя сегодня его идентификатор не светится нигде в системе. Непонятно, где он находится, как будто его нет в городе. И его подруга, которая служит в полиции, тоже. Конечно, у них выходной, я проверил, но
Но, если у них выходной, тогда понятно, чем они занимаются, улыбнулся начальник. Антуан пожал плечами:
Весь день, и никуда не выходят? Маловероятно, и, если бы они направились к кому-то из них домой, тогда пути идентификаторов можно было бы проследить. А я не смог этого сделать. Конечно, эта Мартинес служит в полиции, и понимает, как это работает, так что может, наверное, придумать, как скрыться от слежения за идентификаторами. Но тогда возникает вопрос: зачем? Люди, которым нечего скрывать, не станут делать это. А ещё Смотрите, сэр: недавно оказалось, что очередной жертвой убийцы стал Теодор Конради, беглец, который находился на нелегальном положении двадцать лет. Во-первых, он всё это время где-то жил. А где? Только в подземных помещениях. Я сегодня говорил с одним специалистом, он сказал, там много такого, что сам чёрт ногу сломит, и, теоретически, скрываться можно долго. Особенно, если их никто не прочёсывает, и тебя там не ищет. А этого никто не делал Но, чтобы жить столько времени Человеку кто-то должен доставлять еду, одежду, кто-то должен его лечить, и всё такое прочее. Это значит, чтодолжна существовать какая-то организация. Не все её члены на нелегальном положении, им же нужно где-то всё это брать. А теперь подумайте, сэр: организация не может ставить целью просто выживание Конради. Тогда какая у неё цель? А если те рисунки, которые в последнее время причиняли нам беспокойство, тоже её работа? Что они пропагандировали? Старые времена, когда человек был хищником, стремился всё вокруг себя изменить, испортить. Этопокушение на основы жизни нашего города, да и других тоже. Разве такую цель ставили, основывая его? А теперь это привело к убийствам В конце концов, убийство Конради не может не быть связано с организацией, которую он возглавлял, или, как минимум, в которую входил.
А Хенриксон тут причём? спросил начальник. И Антуан Гам вынужден был покачать головой:
Не знаю точно. Но какая-то связь должна быть. По всем показаниям, он похож на того парня, который может иметь отношение к организации, ставящей перед собой такие цели. Слишком уж индивидуалист. По большому счёту, Антуана раздражало именно это. А может, и то, что к этому парню проявила интерес такая девушка, как Лаура Мартинес. Это всё как-то связано, хотя пока я не знаю, как. Возможно, в этой организации происходитну, скажем, борьба за власть. Убийства могут быть следствием этого, а может быть, есть какая-то иная причина.
Мне кажется, всё этопритянуто за уши, покачал головой начальник. Но он понимал, что, если вдруг Гам окажется прав, а выяснится, что он зарубил идею, проблемы начнутся уже у него. А потому следовало принять осторожное решение. Я разрешаю начать проверку всего этого. Но тихо и ненавязчиво, чтобы никто ничего не заподозрил. Это особенно важно, если девушка служит в полиции Мне это совсем не нравится. Но проверить можно. Только, чтобы это не отвлекало слишком много ресурсов.
Это было лучшее, на что он может рассчитывать в данной ситуации, понимал Антуан Гам. А потому уточнил:
Можно начинать проверку?
Начальник посмотрел на отметку времени на проекции экрана на белой стене кабинета.
Да, только завтра. Сегодня нам уже скоро по домам.
Хорошо, сэр.
Дом Ахмеда оказался таким же, как остальные в посёлке, разве что несколько больше. И стада животных возле него не было.
Потому что я здеськупец, пояснил он. Потому мне и автомобиль нужен. Потому я и на английском говорю. И детей учу.
Кстати, что с Джабаром? поинтересовался Ян.
Будет жить. Ходить тоже будет, но не сразу, пожал плечами хозяин. Входите, друзья. И он открыл перед гостями дверь.
Их встретила женщина, в длинном коричневом платье и платке, закрывающем волосы. Ахмед сказал, что это Самина, его жена, а потом о чём-то говорил с ней на родном языке. По-английски она не говорила, а вскоре ушла, получив, как объяснил хозяин, указания о приёме гостей. Кресел или стульев тут не было. Сидеть нужно было на небольшом возвышении пола, покрытом ковром. Не было и традиционной посуды, Ахмед пояснил, что едят они из своеобразных глиняных горшочков. И пьют тоже, только те горшочки были поменьше.
Теперь всё не так, как когда-то. Но одно осталось, как и было: вино мы пьём только в особых случаях. Сегодня как раз такой: вам это нужно. Правда же? Он подмигнул. А если я присоединюсь к вам, Самина не будет возражать.
А если мы пригласим и её, то тем более, предложила Лаура.
Вообще-то, у нас так не принято. Но, раз ты предлагаешь И женщину позвали к столу. А приготовленное ею мясо оказалось таким вкусным, что Лаура тут же, через Ахмеда в роли переводчика и под одобрительные кивки Яна, стала выяснять рецепт, чем немедленно расположила к себе хозяйку.
Освещение, кстати, здесь было масляными фонариками. Ахмед объяснил, что в домах электричества нет. Электростанция совсем маленькая, и хватает только на насосную станцию и на мастерские, где стоят старые станки.
Мы многие детали для ремонта машины сами делаем. А как, по-твоему, она до сих пор ездит? Автоматы, кстати, сами делаем тоже. Они не так хороши, как те, что остались от старых времён, но всё же. Ян теперь понял, почему так отличались друг от друга экземпляры оружия, которые он держал в руках в хозяйстве Натти. Некоторые, получается, были из старых запасов, а некоторыесделаны уже здесь. Впрочем, автомат был весьма простой конструкции.