Воспоминаниями о первой любви? тихо спросил мужчина.
Об этом вспоминает каждая женщина, Арабелла едва заметно кивнула головой и снова улыбнулась. Расскажи мне лучше о себе.
Я очень одинок. Прости, но мне не хотелось бы сейчас говорить об этом, тем более у нас мало времени, грустно сказал мужчина.
Да, очень мало, печально повторила женщина.
Первые лучи восходящего солнца с трудом пробились через узкое окно маленькой кельи. Сестра Арабелла открыла глаза и медленно потянулась. Прошедшая ночь показалась ей каким-то волшебным сном, феерией. Женщина присела на кровати, и ее блуждающий взгляд упал на стол. В тот же миг удивление и обида застыли у нее на лице.
Подлец! непроизвольно вырвалось у Арабеллы. Унес подлец! Унес! Так вот почему он, как попутай, всю ночь повторял: «Утром будить тебя не буду. Спи спокойно. Уйду по-английски». Ушел, не разбудив. По-английски, прихватив с собой мое изумрудное колье.
Слезы душили обманутую женщину. Вплотную подступило отчаяние. Никто в монастыре не должен узнать о том, что случилось ночью, а значит, заявить в полицию о краже сестра Арабелла не могла.
3 сентября. 2029 год. Гонконг (Сянган). Кабинет начальника криминальной полиции Тойо Шаня
Робот совершил побег позавчера, примерно в обеденное время. В 16:10 мы условно перекрыли аэропорт, порт и все вокзалы, сказал, обращаясь к Бобби Кларку, Тойо Шань.
Что значит перекрыли условно? спросил Бобби.
Полностью закрыть город нельзя. Просто усилена проверка документов у выезжающих.
Паллиатив.
Безусловно. Мигель наверняка сумеет достать деньги и фальшивые документы, если уже не достал.
А каков уровень его интеллекта?
Очень высокий. Запас памяти огромен. Робот свободно может изобразить из себя хоть рецидивиста, хоть академика, с внезапным испугом сообщил Тойо Шань, и его узкие глаза превратились в совсем крохотные щелочки.
Степень профессиональной подготовки?
Мигель знает все особенности работы полиции. Он также располагает всей известной нам информацией о преступном мире Гонконга, начиная от наперсточников и кончая крупнейшими мафиозными кланами. Робот в совершенстве владеет всеми видами холодного и огнестрельного оружия. Реакция мгновенная, не без волнения сказал Тойо.
Его отличия от человека? Бобби Кларк не спеша вытащил сигарету и прикурил.
Внешних отличий нет. Легко выполняет все основные функции молодого здорового мужчины: ест, пьет, спит, бреется, потеет и иногда может даже
Понятно, оборвал Бобби Кларк. Уязвимые места есть?
Компьютер и источник питаниякварцевый, аккумулятор, находятся в области правого тазобедренного сустава. Это, пожалуй, единственное слабое место.
На сколько хватит вмонтированного аккумулятора?
Примерно лет на тридцать. Потом необходимо заменить источник питания.
Робот знает об этом?
Конечно.
Ну, парень он, похоже, пытливый. Думаю, что за тридцать лет разберется и сможет это сделать сам, грустно сказал Бобби Кларк.
При побеге робот ликвидировал все свой фотографии. Но мы знаем, что в целях конспирации ему должны были сделать самую стандартную внешность.
Стандартная внешность, задумчиво повторил Бобби. В данном случае это тоже информация Итак, машина оказалась на свободе. Как вы думаете, что она будет делать в первую очередь?
Он должен достать деньги, купить у блатных фальшивые документы и покинуть Гонконг.
Согласен. Значит, Мигель пойдет на контакт с кем-то из местных уголовников. Так как никто из главарей его не знает, робот отправится к младшему или среднему звену преступного сообщества. Но и на этом уровне наверняка есть свои авторитеты.
Да, и очень много. Но основных человек сорок. Они скупают краденое, помогают раздобыть документы, оружие, пристраивают в блат-хаты, Тойо Шань вытащил из стола толстую папку и протянул ее Бобби Кларку. Здесь досье на сорок шесть основных кандидатов, к кому может пойти робот.
О'кей, начнем с них, сказал Бобби и начал быстро просматривать бумаги.
Через тридцать пять минут у Бобби Кларка осталось только одно досьеПрофессора.
«Профессор»Синь Ли, он жеЧой Минь, он жеЖорж Симон, он жеДжим Фрэнк, он жеАртем Самойлов, он жеБоря Кац, он жеАнтонио Мастрояни1945 года рождения, уроженец города Парижа. С 2012 года постоянно проживает в Гонконге по адресу: Сиреневый бульвар, 28. Неоднократно против него возбуждались уголовные дела, которые во всех 67 случаях были закрыты за отсутствием состава преступления. Мера наказания ограничивалась общественным порицанием или штрафом.
Рост175 см; полнота средняя; лицо овальное, бледное; брови густые, сросшиеся; глаза зеленые, взгляд лукавый. Волосыв молодости черные, потом седые, сейчас отсутствуют.
Приметы и особенности: правша, но карты всегда сдает левой рукой; интересуется живописью; меломанлюбимое музыкальное произведение «Интродукция и рондо каприччиозо» Сен-Санса.
А Профессор, взглянув на досье, сказал Тойо Шань. Думаете, Мигель пойдет именно к нему?
Полной уверенности, конечно, нет, но из всех сорока шести кандидатур, во-первых, Профессор самый старший. Во-вторых, он единственный, кто много лет нарушал закон и ни разу не был осужден. Для робота Профессорнаиболее надежный вариант. И есть еще один нюансПрофессор тоже не равнодушен к музыке.
Но Профессор еще ни разу не помогал полиции, он вам ничего не расскажет, категорично произнес Тойо Шань.
А сколько лет Профессору? совершенно серьезно спросил Бобби Кларк.
Восемьдесят три, ответил Тойо Шань.
И еще ни разу не помогал полиции?
Ни разу.
По-моему, пора начинать, Бобби поднялся из-за стола. Мне надо пообедать, а потом сразу я хочу навестить Профа.
Хорошо, вашим проводником по городу будет мой заместитель Си Пак. Он единственный из моих сотрудников, кто в курсе этого дела. Можете на него полностью полагаться.
Благодарю, приятно улыбнувшись, сказал Бобби Кларк. И еще я хотел бы получить информацию о всех преступлениях, происшествиях и несчастных случаях, зафиксированных в городе за последние сутки, и получать эти сведения в дальнейшем.
Мы подготовим вам эти данные и будем постоянно держать в курсе всех событий, заверил гостя начальник криминальной полиции Гонконга Тойо Шань.
Особняк Профессора находился в одном из самых престижных районов города. Крепко сложенный малый в ливрее, мельком взглянув на полицейские удостоверения Бобби Кларка и Си Пака, пропустил гостей в дом, провел их на второй этаж в огромный кабинет и попросил немного подождать. Кабинет производил впечатление обители, как минимум, нобелевского лауреата. На многочисленных полках современные книги соседствовали с фолиантами и манускриптами разных времен и народов. На стенах висели картины старых мастеров Тициана, Ботичелли, Веласкеса, Мурильо.
Бобби Кларк только приступил к осмотру уникальной библиотеки, когда, шаркая тапочками, в кабинет вошел пожилой старец в махровом халате и старомодном пенсне. Ложечкой он бесшумно помешивал сахар в стакане с чаем.
Полиция, строго произнес Бобби.
Я понял. Добрый день, прошу садиться, приветливо сказал Профессор.
«Этот старый орешек надо колоть резко», подумал Бобби Кларк, выхватил пистолет, направил ствол в голову хозяина и заорал:
Руки в гору, двуногая быдла, или я тебе сейчас весь чердак разнесу!!!
Профессор, продолжая спокойно размешивать сахар, сочувственно посмотрел на Бобби и сказал:
Молодой человек, вы, наверное, сегодня не спали. Вам непременно надо отоспаться. Это у вас нервы. Вообще, ничто так не снимает усталость, как хороший отдых.
Бобби Кларк понял, что допустил принципиальную ошибкубыло глупо и бестактно пытаться взять Профессора на фу-фу. Бобби почувствовал себя как нашкодивший школьник, которого подловил завуч. Он опустил пистолет и тихо пробормотал:
Простите, Профессор.
Ничего, ничего, бывает. Юности вообще свойственны импульсивность и переоценка своих возможностей. С годами это проходит, примирительно сказал Профессор. Итак, чем могу быть полезен?
Понимаете неуверенно начал Бобби Кларк. Мы ищем одного мужчину. Его в Гонконге никто не знает. Возможно, он приходил к вам вчера или сегодня с какой-либо просьбой
Профессор был явно удивлен.
Каждый день у меня бывает до десяти человек, и большую часть визитеров я вижу впервые. Люди приходят за советом, некоторым нужны деньги, кому-то крыша над головой. Ну и я, естественно, стараюсь помочь им по мере сил. Профессор умолк, не спеша отпил чай и поморщился. Но я никогда не был осведомителем.
Дело в том, что это не обычный случай, робко сказал Бобби.
Какой случай? без малейшего интереса в голосе спросил Профессор.
То есть не случай. Это человек. В общем, может быть так, что он так же опасен для полиции, как и для людей, стоящих вне закона.
Я стар, и уже давно не помню, что я утратил раньшесвой последний зуб или чувство страха, спокойно сообщил Профессор.
Очень вероятно, что этот человек приходил именно к вам, Бобби Кларк продолжал гнуть свою линию.
Какой человек? О ком вы, голубчик?
А вы расскажите нам, кто у вас был вчера и сегодня, окончательно потеряв терпение, попросил Бобби.
Возникла напряженная пауза. В открытое окно кабинета, со стороны порта, донеся слабый гудок прогулочного катера.
Когда-то очень давно, медленно заговорил Профессор, когда мне было столько же лет, сколько вам сейчас, и ребята называли меня не Профессор, а просто Доцент Однажды, а было это в Торонто, ко мне пришли трое молодых, полных задора и энергии полицейских и попросили помочь им в деле по ограблению банка. Долго уговаривали меня, пугали, брызгали слюной, обижались, но я им отказал, и они ушли Тот день я помню прекрасно. Было очень пасмурно, снежинки, такие крупные снежинки, падали из свинцовых туч. Холодный ноябрьский ветер гнал по асфальту какой-то мусор Казалось, сама природа была возмущена тем визитом.
Профессор умолк внезапно. В кабинете хозяина дома снова воцарилась тишина. Пару минут все трое хранили глубокое молчание.
«Да, подумал Бобби. Пустая затея. Никакой нужной информации здесь не получить». Оставалось только откланяться.
Что ж, извините за вторжение. До свидания. Бобби Кларк повернулся, чтобы уйти, но его остановил властный голос Профессора:
Не знаю, кого вы ищете, но одного человека я вам отдам, Профессор сел в кресло, медленно поставил стакан на стол и снял пенсне. Вчера утром ко мне пожаловал молодой мужчина и попросил помочь нелегально продать одну вещицу. Я дал ему необходимую рекомендацию и отправил к нашему перекупщику Сэм!!!
Словно по мановению волшебной палочки мгновенно у двери кабинета появился мощный детина в ливрее, с автоматом наперевес.
Слушаю, босс.
Меня интересует парень, который вчера приносил изумрудное колье.
Он продал его по вашей рекомендации, потом покушал в кафе на набережной, потом купил у ребят из бара «Огонек», пистолет «Вальтер», потом
Адрес?! жестко спросил Профессор.
Улица Энтузиастов, 56, квартира 49.
Разве Фрэнк все еще сдает свою однокомнатную квартиру?
Да, босс. Пенсия у него небольшая и старику приходится крутиться как
Свободен, оборвал Профессор, и Сэм исчез не менее виртуозно, чем появился.
Парень остановился по адресу, который вы слышали. Хозяин квартирыФрэнк, обитает, по-видимому, у соседки этажом выше. Скажите ему, что Профессор передает пламенный привет и кучу поздравлений. После этого он сделает для вас все, что угодно. Но предупреждаю, хозяина не трогать. И вообще, я отдаю вам только парня.
Никаких серьезных доказательств того, что у Профессора побывал именно Мигель, не было. И все-таки это была зацепка. Единственная зацепка.
Спасибо, мы вам очень признательны, пролепетал Бобби Кларк.
Профессор сидел в кресле и отрешенно смотрел перед собой.
Бобби понимал, что надо попытаться любой ценой выудить у Профа еще хоть какую-либо информацию об этом парне и, набравшись смелости, тихо спросил:
Простите за любопытство, Профессор, но но почему все-таки вы решили отдать этого человека нам?
То изумрудное колье было старой, очень старой работы, Профессор говорил размеренно, и какой-то едва заметный оттенок грусти вдруг зазвучал в его голосе. Так вот, парень, цинично улыбаясь, сообщил мне, что юная наследница ожерелья рассталась со своим украшением из-за любви с первого взгляда. При этом он самодовольно хохотнул и сказал, что взамен оставил ей приятные воспоминания.
Профессор замолчал, и пауза была мучительно долгой:
Конечно, мы живем в мире бизнеса, где обман и ложь порой трудно отличить от правды, где всем правят деньги, капитал и прибавочная стоимость. Но я всегда презирал подонков. А теперь уходите, я должен побыть один.
Бобби Кларк и Си Пак быстро направились к двери. И тут Бобби обратил внимание, что на стене, напротив кресла, где сидел Профессор, висела большая копия картины Сандро Ботичелли «Покинутая». Судя по месторасположению, это было наиболее любимое полотно хозяина кабинета.
3 сентября. 2029 год. Гонконг (Сянган). Улица Сасайдо 14
Спецмашина подъехала к банку ровно в 14:15. В 14:45 старший инкассатор Сяо Чанг, получив деньги, с сумкой в левой руке, в сопровождении напарника-шофера, вышел из центрального входа. Они быстро направились к бронированному автомобилю.
Сяо любил свою бесхитростную, но очень нужную людям работу. Его дед, бабушка, отец и мать все были инкассаторы. Эту славную династию в Гонконге многие знали, ценили и побаивались. Всегда подтянутый, гладко выбритый, с хорошо вычищенными зубами, Сяо Чанг был ярким примером для молодых ребят, вступающих на стезю нелегкого инкассаторского дела.
Сяо кивнул двум полицейским, дежурившим на улице у дверей банка. Последние ступеньки невысокой мраморной лестницы были позади, когда из зеленого мерседеса, стоявшего недалеко на углу, одновременно ударили два автомата и пистолет. Расстрелянные почти в упор, оба полицейских и шофер-напарник как подкошенные упали на асфальт. Но Сяо Чанг, тяжело раненный в голову, грудь и живот, в правую руку и в обе ноги, остался стоять. Он сразу понялденьги спасти не удастся, жизнь тоже. Оставалось только одноотдать и то и другое как можно дороже. А бандиты продолжали стрелять, и тело Сяо тяжелело от еще горячего свинца. Однако секундное замешательство прошло, и он левым локтем прижал к себе инкассаторскую сумку, этой же рукой выхватил пистолет и, не раздумывая, открыл ответный огонь.