Выделяться из толпы опасно, наигранно понизил голос Дэвис, странно, что мы просто бродим тут с постными рожами.
Это же детский парк, мягко, словно ребенку, пояснила очевидное Лорейн.
Ну и что? Джерри сдернул резинку, тряхнул волосами. Ты хоть раз была в парке аттракционов?
Родители возили нас с братом каждый год, пожала плечами Фокс.
А яни разу.
Сахарная вата таяла на пальцах, на губах оставалась горечь. Одного приторного облака на двоих оказалось много, пришлось срочно смывать вкус водой. Закат догорел, в мигающих лучах цветных гирлянд дым жаровен окрашивался в причудливые тона.
Колесо не такое высокое, как на Кони Айлэнд, заметила Лорейн.
Зато светится. Пошли.
После рывков и тряски на горках мерно качающаяся лодочка колеса обозрения навевала умиротворенную задумчивость.
Смотри, какая звезда.
Лорейн облокотилась на бортик, разглядывая ночное небо. На колесе было всего три занятых кабинки, парк внизу уже затихал, посетители спешили успеть в последний раз прокатиться на аттракционах.
Это не звезда, а планета. Юпитер, уточнил Джереми, едва глянув в ту сторону.
Откуда ты знаешь?
Планеты не мерцают. А ещебродят по небу, в отличие от звезд. Отсюда и название на древнегреческом.
Лорейн повернулась к Джерри.
А где, например, Меркурий?
Сейчас не видно. Его можно поймать только в начале августа, перед рассветом.
Я заметила у тебя телескоп, но думала, онлишь украшение, хмыкнула Лорейн, а ты и правда знаток.
Джереми шутливо поклонился, прижав руку к сердцу.
Колесо сделало полный оборот, лодочка медленно спускалась вниз, как вдруг резко остановилась на последней трети. Лорейн крепче вцепилась в бортик, чтобы не потерять равновесие. Через минуту снизу донеслись взволнованные разговоры, потом раздался голос из мегафона:
Сохраняйте спокойствие! Техническая неполадка, мы все починим в течение получаса! Пожалуйста, не вставайте и не раскачивайте кабинки!
Лорейн обеспокоенно поправила наушник от карманной рации и со вздохом откинулась на сидении.
Что я скажу, если мне сейчас придет сигнал? сдерживая смех, спросила она. Что застряла на детском аттракционе?
Есть одно решение, оскалился Джерри. Но вам оно не понравится, агент Фокс.
Он встал и, перегнувшись через борт, посмотрел вниз.
Тут можно легко спрыгнуть. На крышу, потом на ту балку
Ни за что! воскликнула Лорейн. Нельзя же она взмахнула рукой, не находя слов.
Джереми перекинул ногу через блестящую трубу дверки, спустился ниже, наклоняя кабинку. Повиснув на руках, дотянулся носком кеды до краешка крыши пустой нижней лодочки, перепрыгнул на нее и, схватившись за широкий обод колеса, обернулся. Лорейн смотрела на него с веселым ужасом. Лампочки мигали, раскрашивая паутину стальных балок в яркие цвета. Джереми протянул Лорейн руку.
Ты же знала, что связалась с психом.
Их заметили уже почти в самом низу, кто-то громко ругался и кричал вслед. Лорейн и Джерри нырнули в темноту технического прохода, протиснулись между гудящими будками трансформатора и смешались с редеющей толпой.
* * *
Дождавшись сигнала в олеандровых зарослях за каруселью, Лорейн чуть ли не выбежала из укрытия и теперь летела вперед как гончая, почуявшая добычу. Ее подчиненные получили точные приказы, но агент Фокс должна убедиться в том, что никто не сунулся в объект перед ней и не увидел лишнего. Из пятнадцати человек, окруживших заросший бетонный бугор на краю парка, лишь Лорейн и ее спутник знали о том, что может ждать их внутри.
Среди полицейских в штатском переминался с ноги на ногу и поминутно разводил руками полный человек в пижонском серебристом костюме, отражающем свет единственного оставшегося фонаря на углу аллеи. Заметив Лорейн, полицейские расступились.
Я совершенно не понимаю, как так вышло, оправдывался толстяк. Повернувшись к Фокс, протянул ей связку ключей. Тут старый склад запчастей, практически, мусорник. Туда уже лет десять никто не входил и вот этот, он показал на тяжелый ржавый ключ, должен быть отсюда! Но
Лорейн уже и сама прекрасно видела, что замок на железной створке совсем другого типа и гораздо новее двери, хоть темный металл и не бросался в глаза.
Вы знаете, что там? с испугом вопрошал директор парка. У меня приличное место, мне вовсе не нужны всякие ужасы
Агент Фокс мило улыбнулась ему и показала свой значок.
Все под контролем, мистер Рочестер. Мы подозреваем, что там может быть склад наркотиков.
Господи Боже! воздел пухлые ручки директор.
Лорейн подала знак одному из полицейских, он вежливо взял толстяка под локоть и увел прочь.
Резак нового образца вскрыл дверь тихо и чисто. Лорейн остановила крепкого парня, который хотел было шагнуть в темноту уходящего вниз коридора, и качнула головой.
Вспомните приказ, агент Лоу. Входить только по моему сигналу.
Она обернулась и поймала взгляд Дэвиса. Джереми, не колеблясь, встал рядом с ней.
Может, бронежилет наденешь? вполголоса спросила Лорейн.
А есть смысл? поднял бровь Дэвис. Тяжесть будет только мешать.
Я могу и приказать, тихо сказала Фокс. В документе, что ты подписал, была графа
А я могу и не послушаться, тем же вкрадчивым тоном ответил Дэвис, бюрократия ваше единственное оружие, агент Фокс? Если да, то ты теряешь время.
Лорейн раздула ноздри, сняла пистолет с предохранителя и шагнула на лестницу.
Тишину нарушали только их тихие шаги, сухая грязь лежала в углах, горели аварийные лампы. Высокий коридор вывел в довольно просторный зал. Здесь было темнее, воздух пропитался пылью и старым машинным маслом, а ещечеловеческим потом.
Лорейн остановилась, оглядываясь. Это место должно быть пустым, изнутри замок не открыть Разве что кто-то обитает прямо тут.
Помещение было завалено под потолок, тяжелые куски сползшего брезента обнажали остовы старых горок. В углу валялись оторванные металлические части, будто скомканные огромной ладонью. Соединив увиденное с воспоминаниями о происшествии в порту Филадельфии, Лорейн сглотнула.
В одном месте потемневшая от времени штукатурка осыпалась, словно кого-то с размаху приложили спиной. На полу темнели пятна. Джереми медленно подошел и тронул стену пальцами.
Эй, тихонько позвала Лорейн и тут же похолодела от его отсутствующего взгляда.
Я в порядке, резко бросил Дэвис и отошел. Я видел, как это выглядит Здесь кого-то прикончили.
Камеру в углу они заметили одновременно.
Пусть смотрят, сказала Лорейн. Вряд ли они испугаются нас. А бравада иногда лучшая наживка, чем страх.
Она замолкла, уловив шорох откуда-то сбоку и вслушалась в эфир, проверяя, не вошел ли в склад кто-то из своих. Но там все было тихо. За тяжелым мастодонтом облезлой горки нашлось еще несколько дверей и коридорчик. Джереми остался в зале, а Лорейн осторожно заглянула за угол и вошла, внимательно всматриваясь в следы на полу. Этим местом пользовались еще совсем недавно. У стены валялся кусочек обертки от энергетического батончика. Заглянув за широкую колонну, она на миг стиснула оружие крепче: на полу лежало тело. Глаза совсем еще молодого парня были открыты, он смотрел вверх, будто прямо на Лорейн.
Найден труп, негромко передала по рации Лорейн. Парень, латинос, лет двадцать.
Внезапно Фокс ощутила сильный рывок и упала на пол, чувствуя, как нечто тащит ее к выходу. Стоило попытаться развернуться, и Лорейн швырнули об стену, пистолет вылетел из рук, в глазах заплясали звезды. Лорейн зарычала и рванулась изо всех сил, оглянувшись, увидела смуглого мужчину. Он, прищурившись, стоял на пороге зала и тянул руку к Лорейн. Ее скованные воздухом ноги висели в полуметре от пола, Лорейн ощутила, как от ужаса сдавило грудь, однако тут же поняла, что вдохнуть не может вовсе не от страха, а от еще одной невидимой плети, сжавшей горло.
Перед тем, как начало темнеть в глазах, Лорейн успела заметить движение за спиной мужчины. Удар тяжелой арматурой пришелся ему ниже шеи, невидимые путы ослабли. Обладатель дара оказался крепким: упал на колени, но не отключился, а лишь выругался. Лорейн втянула воздух и заметила в темноте зала блеск белых волос. Джереми прыгнул на мужчину сзади, две фигуры сцепились и рухнули на пол, откатившись в сторону от прохода. Лорейн вскочила, в два прыжка добралась до пистолета и выбежала в зал.