Моя половина выглядела солнечной и цветастой, в соответствии с летним сезоном снаружи. Обстановку я выбрала дачную и уютную, под старину. Стиль «прованс», с деревянными удобными стульями, нарочно «пошарпанными», со старинными керамическими блюдами местной подгорской росписи на дощатых стенах. Столовые приборы у нас тоже отличались, как небо и земля. У меня никакого пафосного серебра и фарфора, только керамика, деревянные ложки, салфетки с кружевами ручной работы.
Последний раз мы сцепились из-за меню. Я попросила Сиртакиса сделать красивые книжечки с изображением моих фирменных блюд. Спин опять встал на дыбы.
Нам не нужно меню! Его здесь отродясь не было! «Вам-пир» славится тем, что вы можете заказать абсолютно всё, чего душа пожелает. Разумеется, в рамках закона, без людоедства. Но клиент сам называет блюдо, и мы выполняем любой заказ!
Тебе, может быть, не нужно, а мне нужно! Мои блюда это межмировой деревенский фьюжен, и твои элитные клиенты просто не узнают об их существовании без меню!
Без тебю здесь всё было бы гораздо спокойнее и пристойнее, прошипел Спин. Он что думал, я не услышу? Или в кои-то веки сподобился пошутить вместо оскорблений?
Это вполне разумно, что дежурные блюда будут где-то записаны, господин, вступился за меня Сиртакис. Деревенская кухня для «Вам-пира» главная экзотика!
Тогда сделайте ей меню, но чтобы это не имело отношения к моей половине зала!
И вот, великий день наступил. Мы ещё поспорили, чтобы не открывать ресторан в понедельник и в пятницу. Спин совершенно не чувствует ауры дней недели, сразу видно, маг-аристократ ни дня в жизни не работал! Он с трудом понимает, что такое «выходной»!
Я принарядилась в новый сарафанчик местного фасона (Улла подсказала), Спин выглядел необычно. Дома он всегда прикрывал любую одежду темным плащом с прорезями для рук. Я потом поняла, что для него это рабочий халат, удобный для всяких опытовстирать не нужно, любые пятна к магическому плащу не пристают. А сегодня совладелец сподобился надеть летний черный костюм с тонкой вышивкой серебром.
Мы стояли каждый на своей половине зала, готовые встречать гостей. Сиртакис в облачном фраке, меняющим цвет от солнечного неба до грозовой тучи, смотря на чью половину зала он заходил, стоял у дверей снаружи. Немного освоив за последнюю неделю местную видеосеть, я записала микроблог, что «Вам-пир» снова открывается и приглашает всех провести уик-энд на Райской горе. Мы открываемся в четверг к обеду!
Многие гости уже подтвердили своё прибытие, а сейчас мы видели, как движутся вагончики канатной дороги, стучат копыта, скрипят колёса. Далекий гул и свист доносится с неба. Вот уже метрдотель торжественно открыл двери перед первыми посетителями. И завертелось!..
Первые гости
Честно говоря, наш гениальный управляющий имел не только тысячи невидимых рук, исполняющих и подающих заказы. У его помощников были тысячи глаз. Нас заранее предупреждали о том, какие гости приближаются к парадному входу.
В первых рядах явился Вольдемар с семьей и демонстративно занял столик на моей половине. Мне сразу стало попроще, ведь теперь не только Спин, но и я могла непринужденно болтать со знакомыми посетителями. Жена и две маленькие дочки нашего юриста заказали, в основном, сладкие блинчики разных видов. А сам волк пожелал полный обед из пяти блюд. Я старалась излучать вселенскую любовь, всем гостям говорила «добро пожаловать», «не желаете попробовать блюда нового сезона?» Но всё время рвалась сбегать на кухню, узнать, как там Улла?
Лары и пенаты для готовки еды не нуждались в кухне. Им только открой доступ к продуктам в погребе. А на столе почти моментально появлялось уже всё готовое. Деревенские блюда тоже появлялись как бы из воздуха, но не раньше, чем выйдут из ловких рук Уллы. Сиртакис установил на кухне особую говорящую штуку: круглый динамик, распознающий заказы и повторяющий их на кухне особо противным трескучим голосом. Понимая, что любой скоро захочет отключить звук, заказы дублировались письменно. Печатались с треском кассового аппарата на рулоне бумаги и длинным языком спускались на столик заказов. К надменному удивлению и недовольству Спина многим хотелось деревенской экзотики. Наверное, вокруг Уллы сейчас всё дымилось!
Внезапно Сиртакис что-то шепнул на ухо хозяину. Спин быстро перешел на мою половину, схватил меня за руку и потащил в дальний край зала, к черному ходу.
Слушай внимательно! Сюда идет сам король! Они с женой решили заглянуть к нам на открытие, разумеется, инкогнито! Так что не выкини какую-то очередную дурость! Не докучай королевским особам и не вздумай называть их «ваше величество», поняла?
А ты их знаешь в лицо? Подашь мне знак, кто король? И если даже ты их знаешь, какое же это инкогнито? Не рычи, поняла, встречать как нормальных людей, без официального протокола!.. Добро пожаловать, ваше э, вот ваше меню. Не желаете попробовать что-нибудь из блюд деревенской кухни? У нас новая линия домашней еды.
Простая пища? А что, в этом есть что-то свеженькое! Как думаешь, дорогая? оживился король. Его супруга явно заинтересовалась. Королевская чета заняла лучший столик у окна, я подала им меню и на всякий случай зачитала вслух весь выбор блюд.
На закуску салатик «Дачный» или нарезка ветчины и сыра, на первое зеленый борщ или окрошка с весёлым квасом. Из горячегозапеченная форель или гуляш в горшочке. На десерт оладушки со сметаной или сырники с ягодами, они более сладкие. Из напитковквас ржаной, компот из диких ягод или чай с листом смородины. Что желаете?
Ух ты, какое изобилие! восхитился король. А несите нам, пожалуй, всё! Нужно попробовать, на месте и разберемся, что нам больше по вкусу! Верно, душенька? А нет ли у вас случайно таких кругленьких булочек с чесноком, специально для борща?
Пампушек? вытаращилась я. Его величество смущенно и радостно закивал.
Никогда не видел! Мне нянька рассказывала, всегда мечтал попробовать!
Будет сделано, ваше ваш заказ принят. Но это не магия, придется подождать
Я сделала подобие реверанса и помчалась на кухню. Улла всё слышала и уже метнула на столик заказов холодные закуски и готовый салат. Они тут же исчезли и появились на королевском столе, вместе с кувшином холодного кваса. Магия или нет, Улла, по-моему, могла соревноваться по скорости с греческими духами очага. Я лихорадочно едва успевала украшать готовые блюда, как они переносились в зал. Многое было почти готово заранее, и пампушки испеклись быстро. Подходящее тесто Улла поставила на пирожки.
Я боялась показываться на глаза королевской чете до десерта. Но, кажется, они были довольны. Король искал меня глазами по залу и красноречиво показал большой палец. Тут же меня окликнул от черного столика очень бледный субъект с прилизанными волосами и красным отблеском в глазах. Возможно, от бокала вина в его руке, а возможно
Извините, вы могли бы пожарить мраморный драконий стейк по-деревенски? застенчиво попросил он. Я уточнила у клиента Спина степень прожарки и вернулась на кухню. Очень хотелось увидеть процесс готовки! И я не пожалела. Во-первых, оказывается, правильное «мраморное» мясо дракона покрыто словно густой зеленой сеткой. Во-вторых, жарить его возможно только на открытом огне. Улла подвесила толстый стейк на крюк и поливала потоком огня из горелки. Дальше, его непременно нужно сдобрить подливой с белым вином или уксусом, чтобы отбить запах тины, и буквально минуту протушить в этой кислоте под крышкой. Иначе, не укусишь! Я украсила стейк свежим зеленым лучком и рукколой, добавила ложку брусничного джема и посыпала душистым перцем. Готово! Судя по азарту, с каким бледный заказчик вонзал в мясо клыки и чавкал, так что за ушами трещало, брусника к драконьему мясу в самый раз!
Только позже я узнала цену такого стейка, и у меня самой челюсть упала на пол. Счета исправно собирались невидимками, деревенская кухня лидировала по заказам, но была дешевой, так что Спин остался при своем мнении. Даже несмотря на то, что простые блюда в будние дни совсем вытеснили его экзотику. Мне казалось, я лихо справляюсь. Но ежедневная круговерть посетителей не шла ни в какое сравнение с первым закрытым корпоративом! С ним нам предстояло столкнуться через две недели после открытия