Еще документ: осмотр машины. Фотографии: груда развалин, полностью смятый капот. Невозможно выявить чужие отпечатки, если они были. Хотя эксперты Ортленда, подумала Эльза с досадой, наверняка отыскали бы зацепку.
Дался мне этот Ортленд, сказала она вслух. Дался мне этот Лео
Она задержала взгляд на одном из кадров: странные царапины на задней двери машины. Явно свежие, но выбивающиеся из логики аварии. Деталь, которая должна о чем-то сказать Эльзе, но, к сожалению, ни о чем не говорит.
Записи с камеры у входа в квартиру погибшего: никто не переступал порога в отсутствие хозяина. Отчет об обыске: господин начальник департамента в быту был аскетичен, питался просто, одевался партикулярно, алкоголь не употреблял. Никаких записок либо знаков, где его искать в случае исчезновения, по себе не оставил.
Эльза вздохнула. Почти машинально открыла сохраненную на экране вкладку: «Лео Парсель. Сто невозможных расследований». Было время, когда, едва начав читать эту книгу с любого места, Эльза не могла остановиться, пока не доходила до конца главы либо пока не зазвонит телефон
Прозвучал вызов на компьютере. Поверх текста открылось окно мессенджера, и незнакомый международный номернесколько строчек символов! предложил Эльзе вступить в диалог непонятно с кем.
Она ответила, не включая камеру, и правильно сделала: увидев на экране, кто звонит, она невольно изменилась в лице и не хотела бы, чтобы он заметил.
Привет, сказал Лео Парсель, у него был мягкий, чуть хрипловатый голос, ничего общего не имеющий с мышиным писком, который издают жители Ортленда при общении вне компьютерной связи. Я тут подумал, что, кажется, тебя обидел. Решил извиниться.
Ты разоришься на связи, сказала Эльза, надеясь, что ее голос звучит невозмутимо. Мне за прошлый звонок знаешь какой счет пришел?
А это корпоративный номер, он чуть улыбнулся, специальный тариф. И заплатит наша прокуратура.
Ого, пробормотала Эльза. А что, так можно?
Как видишь. Он откинулся на спинку своего кресла, Эльза увидела за его спиной тренажербеговую дорожку напротив окна, а за окном, если присмотреться, зеленые верхушки деревьев. Очень далеких, очень чужих деревьев, которые Эльзе пришлись бы по колено.
Ты меня не обидел, сказала Эльза медленно. Моя идея так себе. Наши все равно не дадут тебе допуск к материалам следствия.
Ты сейчас манипулируешь, да? Он потянулся и закинул руки за голову, светлая футболка облегала атлетические мышцы груди, Эльза отвлеченно подумала, что это рельеф не штангиста, а, скорее, гимнаста. Ты намекаешь, что меня не допустят, чтобы я захотел и стал напрашиваться?
Да, сказала она безнадежно. То есть нет. Но это не имеет значения, ты же все равно на каникулах.
Никак не выберу, куда поехать на курорт. Он вздохнул. Кстати, камеру-то включи. Или ты в огуречной маске?
Я на работе. Она криво ухмыльнулась.
Ей показалосьили он обрадовался, увидев ее лицо на экране?
Видишь ли, он глядел сейчас, кажется, прямо ей в глаза, мы с тобой случайно стали свидетелями исторических событий Точнее, мы их сделали. Но после того как чуть не грохнула война, маятник качнулся. Наши правительства прибавляют слово «мир» к любой официальной фразе и неофициальной, и, если бы правительствам по какой-то причине надо было отпрашиваться в туалет, они бы обосновали это «мирным урегулированием» и «дружественной инициативой». Поэтому прокуратура выделяет мне безлимитный канал связи с Альтагорой.
А не потому, что ты звезда?
И поэтому тоже. Он не стал спорить. Твое начальство, проконсультировавшись наверху, даст мне допуск к делу, Эльза. В духе нынешних временсотрудничество. Мне нравится, а тебе?
Ты приедешь? вырвалось у нее.
Он поморщился, всего на долю секунды, но это ее болезненно поразило.
Нет, сказал тоном, не терпящим возражений. С меня хватит, извини. Есть защищенный канал связи. После того как будут решены формальности, сбрасывай мне материалы. А я буду подкидывать тебе идеи.
«Ну и к лучшему, мрачно подумала Эльза. Леовот этот, что смотрит сейчас с экрана. А не букашка размером с палец, которая пищит и боится, чтобы к ней притронулись. И которую к тому же надо постоянно защищать».
Ей вспомнился посольский особняккукольный домик, яркий свет прожектора и Лео на пороге, ростом как полкарандаша, и он стоит и смотрит на толпу погромщиков и говорит с ними, а они сейчас кинутся на него и раздавят
Эльза тогда успела встать между погромщиками и Лео. Если бы не подоспели спецназовцыей бы тоже не поздоровилось.
Формальности я решу по ходу, сказала она небрежно. Мое звание предполагает короче, я тоже начальница. Учти, что дело почти абсурдное, документов много, информации ноль.
Отлично, отозвался он с плотоядной ухмылкой. Ты украшаешь мой отпуск, Эльза.
Странно, но ей сделалось легко и даже весело.
* * *
Наконец-то ты похожа на девушку, сказал отец за ужином. Улыбаешься. И даже брови, кажется, выщипала.
Эльза прощала родителям их крайне устаревшие взгляды на жизнь. Все равно она их любила.
Купи себе платье, неуверенно предложила мама. Тебя ведь премировали за прошлое дело, так? Потрать хоть немного на себя
Эльза представила, как она входит в анатомичку в белом платье в горошек, с пышной юбкой и рукавами пуф.
Да, ма. Как только будет время.
Она прислушивалась к мессенджеру, хотя ждать звонка было рано. Слишком много она ему сбросила, завалила горой документов, картинок и описаний, утомительных в своей педантичности. Море деталей, скрывающих главное.
Единственное, что она не решилась ему отправить, свои предварительные гипотезы. Она побоялась выглядеть глупо в его глазах: чиновника затащили голышом в пруд и за уши удерживали под водой, пока тот не захлебнулся. Утопив, одели заново, застегнули на запястье ремешок часов, усадили в машину
Ты с кем-то познакомилась? Мама выставила на стол фарфоровую супницу. Такое впечатление он тебе нравится, да?
Он очень своеобразный, призналась Эльза.
Тридцать два, сказала мама, поднимая крышку и задумчиво принюхиваясь к ароматному пару над супницей. Тебе тридцать два года Он моложе тебя или старше?
Понятия не имею, призналась Эльза. Не моложе, это точно.
И у него нет семьи? в голосе мамы прозвучала забота пополам с жалостью.
Запищал вызов мессенджера, Эльза подскочила, как на батуте. Родители переглянулись за ее спинойЭльза увидела их отражения в полированной стенке буфета.
Твоего чиновника, сказал Лео на экране, утопили в аквариуме.
Он сделал коротенькую паузу. Эльза открыла и закрыла рот, оценивая его слова.
Поэтому тина в дыхательных путях, продолжал он как ни в чем не бывало. Нитчатые водоросли, у нас они тоже есть, но других видов, конечно. Преступников двое, из них одиночень крупный, здоровяк, даже по вашим меркам. Желая избавиться от тела, мертвеца усадили в машину и загнали в фургон-эвакуатор. На вершине холма вручную выкатили из фургона, завели мотор и отправили в последний путь с полным бензобаком. Если бы машина взорваласьхрен бы тебе, а не дело об убийстве Отсмотри данные с камер, где-то на перекрестке он должен был засветиться. Найдешь фургоннайдешь и мастерскую, к которой он приписан. А где-то там, внутри, найдешь и аквариум, если его до сих пор не слили
А мотив? быстро спросила Эльза.
Не знаю, признался Лео. Мне кажется, что убийство спонтанное, а не предумышленное. Хотя чиновник мутный. Я почитал его досье он получал выплаты от вашего правительства на развитие аналоговых компьютеров. Может быть, не поделил с кем-то государственные гранты. Я в этом не очень разбираюсь, у вас же другое законодательство
Эльза почувствовала благодарность пополам с раздражением. Прямо у нее на глазах, небрежно и мимоходом, была написана новая глава «Ста невозможных расследований». Интуитивно, как птичка порхает. В этом весь Лео Парсель.
Ты потрясающе видишь детали, сказал он, глядя на нее с той стороны экрана. Например, характерный рисунок царапин на задней двери. Машина разбита в хлам, но ты видишь свежие царапины и заключаешь, что к самой аварии они не имеют отношения Я сразу вообразил, как наши фигуранты выкатывают машину из эвакуатора и в спешке обдирают ей бок. Чистое творческое удовольствие, спасибо, Эльза.