О событиях вне Индии Виктор узнавал из газет, и они постоянно внушали тревогу. 11 августа 1984 года президент США заявил: «Мои соотечественники американцы, я рад сообщить вам сегодня, что подписал указ об объявлении России вне закона на вечные времена. Бомбардировка начнётся через пять минут». Он произнёс это в шутку, но ракетные войска СССР были готовы нанести упреждающий удар. Менее чем через год к власти в Союзе пришёл новый Генеральный Секретарь ЦК КПСС, под его умелым руководством ядерная держава начала разваливаться на глазах.
«Деда, я не вижу иного выхода, кроме как взять планету под контроль».
Он ответил после очень долгой паузы.
«Здесь много таких. Несостоявшихся владык мира».
Этот аргумент не впечатлил. Сколько людей пыталось создать самолёт, в итоге они потерпели неудачу. Братья Райт, зная о провалах предшественников, не отступились и победили. Они шли против природы людей и природы вещей, им на роду было предписано ходить, а не летать. Именно естество поможет Виктору воплотить задуманное. Человеческая натура органически стремится к иерархиисильный наверху, все остальные подчиняются. Надо лишь довести дело до конца, позволить природе взять своё.
Плавное развитие проекта прервал тревожный сигнал. Храмом в Бангалоре, демонстрирующем успехи аюрведы, плотно заинтересовались европейцы. Постные рожи визитёров напомнили Виктору сгоревших в Алжире агентов МИ-5. Не дожидаясь последнего вагона, он начал готовить отступление.
Подготовка плацдарма в Центральной Африке, куда он переместил только оборудование и технологию, но не персонал, болезненный развод с компаньонами и вывод денегвсё это заняло остаток восьмидесятых.
Генерал Колингба, правивший тогда государством, за символическое подношение и обязательство оказывать медицинскую помощь отдал на растерзание джунгли Баминги-Бангоран на севере страны. Несколько лет прошли спокойно. Виктор отстроил корпуса Университета NRU и принялся понемногу наращивать поток клиентов.
Зародыш новой империи требовал преданных людей. Где их взять? Центральная Африка с крайне низким уровнем культуры и образования была бесперспективной в плане рекрутинга. Европейские наёмники соглашались только на временную работу.
«Тебе нужны обездоленные, они будут преданными, если дашь им новый шанс».
Дед, как всегда, подсказал полезную вещь. Виктор объехал лагеря беженцев и несколько стран третьего мира с катастрофическим уровнем жизни. Он отбирал больных, истощённых, безнадёжных, руководствуясь двумя критериямиспособны ли они на жертвы ради спасителя и есть ли отблеск ума в несчастных глазах. Терял львиную долю дохода, излечивая их в кредит, фактическибесплатно. Многие, сломленные судьбой, и по исцелении мало на что годились. Зато сформировался костяк Службы Безопасности и кадрового департамента будущей Корпорации. Следующими беженцами занимались уже доверенные лица, готовые ради Самого Главного Босса на всё. Буквально на всё, без оговорок и исключений. Не считая предателей, каравшихся немедленно по обнаружении измены.
А ещё подрастали собственные детки.
Множество политиков потеряло завоевания из-за женщины, Мухаммед твёрдо постановил себе: любые отношения только до первой беременности. Потом нужно обеспечить женщину и позаботиться о воспитании ребёнка в духе преклонения перед отцом. Каждый из наследников должен впитать чувство превосходства над остальным человечеством. Когда-нибудь планетой будет править бессмертный клан Булкиных Точнееклан Абдул, он не зря сменил чуть комичную фамилию отца на нейтральную арабскую.
Его маленькая империя бурно росла, открылись офисы в Банги и некоторые иностранные представительства, в результате скрываться от МИ-5 и прочих желающих погреть руки на чужих открытиях стало невозможно. После смещения Колингбы к англичанам присоединились французы. Под предлогом подавления беспорядков они ввели войска, практически оккупировав Центральную Африку, по северу прокатилась краткосрочная, но весьма кровопролитная война между французским экспедиционным корпусом и наёмной армией Мухаммеда. Солдаты Мухаммеда Абдула смогли устроить противнику второй Вьетнам.
Президент Франции умирал от рака, но его эмиссары, уповая на грубую силу, так и не смогли ничего добиться. Самый Главный Босс заключил соглашение с другой политической силой, естественнократковременное, в постоянные союзы он уже не вступал.
Поток гробов из тропической Африки вызвал бурные протесты, что явилось одной из причин поражения социалистов в девяносто шестом. Правые выполнили свои обязательства, оставив Банги и Баминги в покое.
Виктор создал Корпорацию Африк Спейс Текнолоджи для коммерческого продвижения ноу-хау, получаемых благодаря загробной помощи. Университет и Корпорация долгое время существовали совершенно обособленно от государства и общества. Когда к власти в Банги пришла партия под странным названием «Национальная Конвергенция Ква На Ква», Виктор публично пообещал не вмешиваться в политику. Лишь в две тысячи десятых он установил контроль над правительством, кого-то купил за деньги, кого-то за лечение. Население страны готово было отдать практически все голоса за Самого Главного Босса, несмотря на белизну его кожи. При нём дукат стал твёрдой валютой, Корпорацияосновой экономики страны, служащие Корпорации начали получать зарплаты, приличные даже по американским меркам. Столица и центры префектур быстро застраивались современными кварталами. А если у кого-то короткая память, то достаточно бросить взгляд через реку Убанги на её южный берег, тамДемократическая Республика Конго, где царят нищета и болезни, страну сотрясают гражданские войны, ровно также выглядела Центральная Африка до Корпорации.
К концу две тысячи десятых годов Камерун и Республика Конго слились с Центральной Африкой в единое государствоАфриканский Федеративный Союз, или AFU. Главным городом остался Банги, не изменилась и валюта, в перспективе планировался перенос столицы на север. Фактически Корпорация купила две соседние страны с выходом к Атлантике. Уже ни у кого не осталось иллюзийэто только начало.
Часть втораяКамалла
Глава первая,в которой шпионская конспирация дружно игнорируется
Итак, всё в этом мире шло своим ходомза исключением всего остального, что решительно шло наперекосяк.
Наш мир так устроен, что решать все вопросы приходится уже в горящем доме.
Наш Главный Босс, он же президент Африканского Союза, растерял три четверти самоуверенности и харизмы. Он в ужасе. Ятоже. Это очень громко, когда близко грохочут залпы полевой артиллерии. И очень некомфортно, когда стреляют именно по тебе.
Преувеличиваю. Роскошный президентский дворец возвышается в северо-западной части Банги, рядом с главной мечетью. Снаряды сюда не долетают. Канонада бабахает в отдалении. В случае если конголезцы подтянут что-то особо дальнобойное, система ПРО перехватит любой объект на скорости до восьми Махов. Но она не защитит от моторизованной пехоты и танков.
С некоторым злорадством наблюдаю, как чрезвычайная ситуация заставила Главного Босса отказаться от привычки слушаться загробных советов. Прогресс наших технологий позволяет объединять интеллект нескольких усопших, не приходится, например, терпеть взаимную ругань Эдисона и Теслы. Спаянные в нечто целое, они дополняют друг друга. Стыковка группы талантов, дарований и чуть повышенных способностей даёт синтетического гения. Наши учёные, обслуживающие экспериментальные установки, постоянно в обиде, что их мнение игнорируется. Среди университетских в Баминги бытует поговорка: чтобы сделать научную карьеру в Корпорации, нужно для начала умереть.
Вместо советчиков из Некроса Биг Босс привлёк временно живых и объединил наши извилины методом мозгового штурма. Я не удивлён. Даже если свалить в одну кучу Наполеона, Клаузевица и Гудериана, сборное чучело скажет: для победы нужна армия, хоть какая-нибудь. Её нет. От трёх республик в наследство перепали два десятка пехотных бригад с плачевным уровнем боеспособности, рассеянных по большой территории, полтора исправных летательных аппарата из прошлого века и дюжина катеров в Гвинейском заливе. Тысяча штыков наёмной личной гвардии Главного охраняет комплекс в Баминги-Бангоран. В общем, всё. Не верится, что сравнительно недавно удалось отбиться от французского корпуса.