С Кимом придется посложнее.
Вы не против, если я закурю? спросил Ясон.
Кореец поморщился:
Ваше право.
Версандез пожал плечами, развернул панель своего вирт-браслета. Часы на руке Ясона отозвались вибрацией: на экране появилась электронная визитка. Ясон кивнул. Щелкнул зажигалкой, вызывая пламя, затянулся. Ким ждал: он явно привык запугивать, и манера Ясона игнорировать накапливающееся напряжения выводила его из себя.
Господин Ким, наш разговор зашел в тупик. Я точно знаю, что характер услуг, которые я предоставляю госпоже Мур, является конфиденциальным, сказал Ясон. Я очень рад, что у вас такие широкие познания о моей частной жизни. Надеюсь, вам также известно, где в моей галерее находится выход.
Ким протянул Ясону белый квадратик бумаги:
Господин Ховард, у меня есть к Вам настойчивая просьба. Если госпожа Мур вам снова позвонит, пожалуйста, сообщите мне.
Ясон взял архаичную визитку левой рукой. Довольно редкий по нынешним временам кусок картона: имя, номер телефонани компании, ни символов, ни реквизитов. Ясон, проработавший в типографии «Q» какое-то время, обратил внимание, что левый край визитки тяжелее правого. Видимо, там был установлен какой-то датчик.
Не очень понимаю, господин Ким. Если вы настолько хорошо осведомлены о наших встречах с госпожой Мур, вы наверняка можете с легкостью найти ее самостоятельно.
Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.
Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.
Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. Он встал, но посетитель остался сидеть. Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча
Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой корейский акцент, знаете ли А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.
Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Он выволок арт-дилера в центр комнаты и ударил под дых. Ясон схватил ртом воздух. Слишком расслабился, не разглядел за грузной медлительностью второго гостя боевую подготовку. Ему удалось увернуться от кулака и ударить Версандеза в бок, но противник был в отличной форме и вряд ли что-то почувствовал.
Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард, прозвучал голос Кима. Он говорил спокойно и неспешно, как автоответчик, но явно получал удовольствие от происходящего. На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.
Следующий удар пришелся в правую щеку и отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.
Еще несколько точных ударов под ребра и один в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.
Ким допил кофе, а Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнул затылком об стену, пытаясь сдержать стон.
Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, сказал Ким с легким поклоном.
Всегда рад вас видеть, прохрипел Ясон и закашлялся.
Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.
Он лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал, стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали, казавшиеся бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп казался пыткой для слезящихся глаз. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул зиг-зауэр. Все так же неторопливо дошел до двери кабинета и закрыл ее на ключ. Потом развернул вирт-панель управления, включил сигнализацию в галерее, заблокировал входную дверь и выключил освещение. В желтом свечении уличного фонаря он открыл потайную двери в комнату отдыха, упал на диван, засунул пистолет под подушку и отключился.
Ясона разбудила тонкая трель телефонного звонка. Не открывая глаз, он провел пальцем по вирт-браслету и услышал озадаченный голос Елены:
Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа. Уже успела поужинать.
Елена, в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться, Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.
Она помолчала пару секунд и спросила:
Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?
В точку, хмыкнул Ясон.
Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?
Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.
Они попрощались.
Он уронил руку на диван. Тело отозвалось болью.
Как удачно, что Елена не любят пользоваться видеосвязью. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Прекратив разговор, она наверняка подзовет официанта, рассчитается и перейдет из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет небольшой джаз-бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нетона с удовольствием проведет вечер одна и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление
Мысли разбегались, по-прежнему болела голова. Ясон снова поднял руку и развернул панель вирт-браслета. Голубое свечение резануло по глазам, он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова.
И даже не слишком удивился, когда ничего не произошло.
Повторный набор пробудил к жизни электронный женский голос, который сообщил, что номер набран неправильно.
Вот как.
Он с трудом встал с дивана и дополз до ванной. Синяк на лице налился синевой, глаз начал заплывать. Ясон осторожно снял безнадежно испорченную белую рубашку и кинул ее на пол, полюбовался на алые пятна на ребрах, залез в душ и сначала просто стоял под водой, а потом помылся, стараясь как можно меньше задевать левую руку. Запястье раздулось, но он все еще надеялся, что перелома нет.
В пустынном шкафу обнаружились джинсы и аптечка. С тоской посмотрев на антисептик, Ясон выкопал пару блистеров обезболивающего и снотворного, запил их водой из-под крана, доковылял до дивана и через пару минут снова погрузился в приятное забытье.
III
Кто-то возился с дверным замком. Щелчок заставил Ясона открыть глаза. Он засунул руку под подушку и чуть не взвыл от резкой боли в плече. Пальцы коснулись прохладного металла пистолета.
В комнату проник свет, и Ясон на секунду ослеп, но успокоился, почувствовав привычный запах цветочного парфюма Елены.
Она подошлакаблуки звонко простучали по паркету, поставила сумку на пол и села на диван рядом с Ясоном:
Так. Доброе утро.
Доброе утро. Который час?
Семь утра.
Я мог бы поспать еще пару часов, обиженно заявил Ясон и снова откинулся на подушку.
И потом объяснять Дженис, кто это с тобой сделал. После того, как она придет в себя после обморока. Елена вздохнула. Поднимайся, отвезу тебя в клинику.
Не стоит. Не хочу отвечать на вопросы. Ясон успел пожалеть, что вчера додумался натянуть джинсы, но пренебрег рубашкой: возможно, если бы Елена не увидела синяки на ребрах, которые за ночь наверняка приобрели особенно отвратительный оттенок, то не потащила бы его ко врачу. Хотя объясняться с Дженис все равно бы пришлось.
Елена коснулась его реберон сцепил зубы, чтобы не поморщиться, и улыбнулся. Она не купилась:
Сделаю так, что вопросов не будет. Встать сможешь?
Хороший вопрос. Ясон сдался. Попытаюсь.
Елена поднялась и прошла в ванную, подняла с пола уничтоженную сорочку и без единого комментария отправила ее в утилизатор. Удивляясь собственной силе воли, Ясон встал и направился в душ.