Ну я же не ты, не могла не заметить я. Мне по академии перемещатьсякто угодно прочтет.
А кто свалился в пять лет в чан с медом? напомнила Миртл неприятное обстоятельство из моего детствасобственно, тогда мы и познакомились. Я после того случая три недели провела без сознания. Ты его тогда так нахлебалась, что он у тебя до сих пор по венам пульсирует. Спорим, все эти мозгокопатели об тебя зубы сотрут?
Даже проверять не хочу, мрачно пробурчала я, потому что звучало это как вызов для этих самых мозгокопателей.
Взломай головушку одной никчемной крыскечем не тренировка для способностей.
Опять же, я сюда не вредить приехала, продолжала Миртл. Я просто хочу нормальной жизни в обществе. Радиус моего «отрубательного» эффекта небольшой, как раз хватит на эту комнатку, чтобы никакие стены за нами не подглядывали. Так что расслабься, Габриэль
К нам вообще-то подселят соседку, напомнила я, скашивая взгляд на вторую кровать. Ей тоже предложим расслабиться?
Решим проблемы по мере их поступления, спокойно ответила фея. Так что бояться совершенно нечего.
Как же у тебя все просто, вздохнула я, понимая, что легко точно не будет.
С такими подругами и врагов не надо.
Вот чует мое сердечко, вляпаемся мы, как пить дать вляпаемся.
Рэкшор
Какая еще академическая форма? Артемиус смотрел на меня непонимающе. Что еще за безумная идея? У нас нет на это финансирования.
Я готов лично проспонсировать нововведение в качестве подтверждения моей лояльности, улыбнулся я. Вы же хотели, чтобы я перевоспитался. Так вот, я даже активно включаюсь в процесс. Сами посудите: социальное неравенство, с которым все так активно принялись бороться, это не только система Домов. Это и финансовая пропасть между высшей знатью и обычными гражданами. Достаточно выйти в коридор академии, чтобы это понять: у одних одежда стоимостью тысячи льинов, а у других обноски, которыми только полы протирать. Мы должны уравнять наших студентов.
Это не уравнение, протестовал ректор. Это унижение представителей Домов Вивьерн и других. Обрядить всех в одинаковую одежду!
Вы зашорены, осклабился я, припоминая одну из фраз, которую еще недавно применяли в мой адрес. Если хотим равенства, нужно начинать с малого. Хотя бы с формы. Вот взгляните. Я уже вызывал своего личного портного, чтобы тот накидал эскизы.
Положив на стол ректора с десяток листов, на которых красовались наброски будущей формы, я принялся ждать.
Идея, конечно, неплохая, вашему отцу наверняка придется по вкусу, перебирая модели, произнес Артемиус. Но что это, мешки для перевозки репы?
Это плащи, платья, брюки, рубахи принялся перечислять я. Я специально попросил модиста не изобретать сложный крой. Форма должна быть простой, без излишков, чтобы изготовить ее в кратчайшие сроки. Никаких вытачек, декольте, рукавов с фонариками и прочих красивостей, подчеркивающих половые признаки. Все строго. Я даже разработал цветовую дифференциацию для факультетов. Зеленыеприродники Красныеогневики
Оставим серый, мрачно перебил Артемиус. Выравнивать так выравнивать. Преподавателей тоже переоденем?
Тут я задумался: если это та небольшая плата за то, чтобы у одной крысы не осталось даже упоминания о запахе меда на одежде, я согласен.
На ваше усмотрение, миролюбиво заметил я. Так что? Вы одобряете?
Старик задумался
И думал так громко, что грех было не прочесть: Артемиус хотел откатов У этого прохвоста все измерялось золотом.
Значит, дадим то, что он хочет.
Впрочем, заказ на пошив можем отдать любому модисту по вашему усмотрению, господин Артемиус. Наверняка у вас на примете есть знакомые специалисты. Я оплачу любой выставленный счет.
* * *
Уходил я из кабинета ректора, потирая руки от удовлетворения. Мне не было жалко денег: зачем жалеть то, чего у тебя в избытке настолько, что не потратить за целую жизнь.
Куда важнее было мое душевное равновесие.
Не испортила настроение даже сетка расписания занятий, выданная мне Артемиусом напоследок. Там я обнаружил, что в первый же учебный день меня ждет пара у первокурсников Мефисты, а значит, и встреча с Габриэль.
Но с учетом новых обстоятельств к этому я был готов отнестись как к эксперименту
Через пару часов в мой кабинет постучалась секретарь ректора, принесшая счет из банка.
Я несколько раз пересчитал количество нулей в сумме, хмыкнул, осознавая наглость Артемиуса, но плюнул и подписал.
Когда изготовят? спросил у секретаря.
Она была женщиной пожилой, но опытной; на мгновение призадумавшись, та ответила:
За ночь обещали сшить, целый цех швей будет трудиться над заказом.
Превосходно, удовлетворился я ответом, но уже через полчаса узнал, что форму шьют не профессиональные модисты, а второкурсники нашей же академии с факультета артефактологии и преображения вещей, которые уже успели приехать к началу учебного года
Артемиус мастерски минимизировал все издержки, пообещав студентам поставить один зачет за бессонную ночь.
Я еще раз вспомнил сумму, подписанную в чеке. Интересно, сколько из нее осядет в личном кармане Артемиуса и декана артефакторов, ведь сие безобразие явно творилось и с его согласия.
Оставалось только с ужасом представить, что нашьют юные дарования. Наверняка среди всего потока все же было два-три человека, кто специализировался на тканях и одежде, но остальные-то явно ни ниток, ни иголок в руках не держали.
Впрочем, мне-то чего расстраиваться, не мне же это носить.
Глава 7
Габриэль
Стук раздался ранним утром, вырывая из объятий нежного сна. Видение было прекрасным: я шла к алтарю в прекрасном подвенечном платье, расшитом блестящими камнями и кружевами; обзору немного мешала вуаль, но я торопилась к своему жениху, стоящему ко мне спиной
И сердце билось так часто ровно до момента, пока суженый не обернулся и я не узрела лицо Рэкшора.
Сон как рукой сняло.
Я вскочила с кровати в холодном поту, озираясь по сторонам.
Стук повторился.
Тряхнула головой, избавляясь от остатков кошмараа иначе сон не назовешь, и, убедившись, что Миртл где-то прячется, закуталась в покрывало и бросилась открывать дверь.
За порогом стоял комендант с огромным свертком в руках.
Здрасьте, заспанно пробормотала я.
И вам доброго утра. Валентин был вежлив, но я не упустила, как его зоркий взгляд скользнул внутрь комнаты, обвел ее, изучая. В глазах мелькнула озадаченность. Могу войти?
Гипотетически, не шелохнулась я. Все же ранний час, я еще не одета. Но кто я такая, чтобы вас не впустить.
Наверное, в этот момент мне все же полагалось отступить и пропустить гостя внутрь, но я лишь улыбалась и стояла на месте. На магию Миртл надейся, а сам не плошай.
Не нужно, спустя мгновение молчания ответил комендант и протянул мне сверток. В академии нововведение. С сегодняшнего дня все ходят только в специальной форме. Личная одежда разрешена только во внеурочное время и за пределами замка.
Душа возликовала.
Вот онорешение моей проблемы. Вчера я всю голову сломала, что делать с испорченными нарядами. Свое платье, испачканное зельем, я, разумеется, выстирала, но один комплект одеждыэто преступно мало.
Благодарю, выпалила я, забирая сверток.
Комендант удалился, а я, закрывая двери, уже мечтала побыстрее распаковать принесенное.
Из-под матраса выползла Миртл.
Что там?
Пока я развязывала веревочки, она кружила вокруг, напоминая назойливую муху.
Фу, серый! выдала фея, едва показался цвет материала. Он не подходит к твоим глазам.
Не привередничай. Я разложила на кровати форму и чем дальше расправляла замятые складки, тем больше меня настигало разочарование.
Кривые швы, торчащие нитки, материал тонкий до неприличия, аж просвечивается.
Более-менее нормальным было только платье, да и от него осталось впечатление, будто шили для лилипутов.
С трудом застегнув на себе все пуговицы, я попыталась прокрутиться, пока не раздался предательский треск ткани.
Ну, есть и хорошие стороны, с философской насмешкой высказалась Миртл. Это бесплатно, и все твои формы готовы вывалиться наружу. Ты только момент подгадай, чтобы они вывалились перед тем, кем надо. Чтобы побогаче да помогущественнее!