Джеймс, вы заблуждаетесь. Я не киллер! Мой интерес к Борису Бадьяновуисключительно деловой!
Катерина, благодарю за визит. Я взвешу все «за» и «против»
Речи утомляют мистера Уиллби. Он нажимает кнопку на подлокотнике. Дверь моментально открывается. Медсестра бесцеремонно отодвигает Кэт, начинает фокусы с кислородной маской. Агенту Смит остаётся лишь сверлить взглядом старину Джеймса.
Под негодующее бурчание медсестры, пиджаки и галстуки заполняют помещение. Раздосадованная Кэт протискивается в коридор. Её встречает знакомый чиновник.
Госпожа Альдау, я отвезу вас.
Всю дорогу в отель из головы Кэт не выходят последние слова Уиллби. Он действительно ещё не принял решение? Или из вежливости не желает говорить «нет» дважды?
Чёртов англичанин и его манеры!
13-3. Пляж святого Рикардо
=================================
Отель «Боно эль Понобоно»
Номер Катерины Альдау
=================================
На следующее утро Перси и его невеста завтракали с Кэт. Художник держал рот на замке, был свеж и неожиданно приветлив. Лора беззаботно щебетала. Наверняка, леди Бройдфункель даже не подозревала о ночных событиях.
Они провели за столом не больше получаса. А послепогрузились в самолёт и убрались с острова.
Прошел день.
И ещё один день.
Кэт не выходила из номера. Она пыталась анализировать ситуацию. Прокручивала в голове варианты. Снова и снова возвращалась к единственному сценариюглазеть на море и ждать вестей от мистера Уиллби.
Но как быть, если ожидание затянется? Вернуться в Штаты? Сообщить Техасцу, что не смогла даже приблизиться к острову? Не говоря уже о погружении в тёмные дела «Дайновы»?
Терзания.
Сомнения.
Неумолимый бег времени.
Мерзкое ощущение бессилия и неопределённости.
Вот что значит свободное плавание. Вот что такое миссия без «Плана Б».
***
Пытаясь убить время, Кэт звонит портье. Бой приносит свежую газету.
На первой полосе красуется Джеймс Элиотт Уиллби. Англичанин снова в цилиндре. И снова улыбается во все тридцать два зуба. Рядомсчастливый Перси с такой же неестественной улыбкой. Аукционист и художник позируют на фоне недавно уничтоженной картины. Вот только на холсте нет и царапинки.
Кэт проверяет дату. «Сан-Рикардо Геральд», утренний выпуск. Не понимая, что происходит, она просматривает статью.
***
картину Персиваля Росса приобрёл коллекционер, пожелавший остаться анонимным. Работа ушла за рекордную сумму для подающего надежды авангардистадва миллиона долларов. В данный момент аукционный дом компании «Уиллби Груп» закрыт на подготовку выставки фарфора династии Мин. Гости Сан-Рикардо смогут полюбоваться на птиц и драконов уже сегодняшним вечером. Прекрасная возможность соприкоснуться с древностями. И хотя бы на час отвлечься от бесконечного фестиваля мокрых маек. Погода обещает быть влажнее, чем
***
Агент Смит удивлённо присвистывает. Уиллби в больнице. Перси не выходил из номера до самого отлёта. Фотографиямастерская фальшивка. Художнику заткнули рот деньгами. Власти Сан-Рикардо умеют заметать дерьмо под ковёр. Вот же коррумпированные засранцы! Что ещё скрывает этот райский остров!?!
Кэт в сердцах мнёт газету, швыряет в стену!
«Ресорт Кок-Дель-Мар» всего в нескольких морских милях. Должен быть способ туда попасть! План номер одинпробраться на яхту к кому-то из гостей! План номер двадобыть акваланг. И устроить высадку на песчаный берег в духе боевиков из шестидесятых! План номер тринайти способ выбить чёртов билет из Джеймса Эллиота Уиллби! В конце концов, он весьма привлекательный импозантный мужчина о нет, только не этот вариант о чём она вообще думает?!
Кэт зажмуривается. Падает на простыни. Испускает тяжелый вздох. Нет, нет, и ещё раз нет! Кажется, это снова происходит!
Не может быть, чтобы её на самом деле заводили плохие парни!
Это уже слишком! Уиллби не похож на чёрных гангстеров и ловеласа из гетто. Он международный преступник. Хладнокровный убийца. Более тогопод непроницаемой вежливой маской скрывается самый настоящий психопат! Она помнит, как джентльмен хохотал от удовольствия, выпуская кишки шотландским мстителям!
Тогда, в самый разгар кровавой резниона действовала как федерал. Оценивала обстановку. Прикрывала спутника. Искала способ повлиять на ситуацию. Ведь агент Смитпрофессионал. Профессионал без всяких оговорок. Годы в Квантико и Бюро не прошли даром!
Но сейчас, она вспоминает блеск клинка и хищную улыбку мистера Уиллби. Кэтти смотрит в потолок, а её мысли устремляются в плохом направлении. Плохом и неправильном. Едва ли выпущенные потроха могут настроить женское сердце на романтический лад. Зато сам образ победителя в неравном боюбудоражит кровь, провоцирует самые плотные, самые жаркие, самые неистовые томления!
Кэтти закусывает губу. Её пальцы касаются груди. Медленно двигаются по халату. О, звон клинков и яростные взгляды! Рука опускается к бёдрам, навстречу разгорающемуся огню. О, волевые подбородки и мужественные жесты!
Из влажных губ врывается страдальческий стоннет!
Нет!
Нет!!!
Нет!!?
Необходимо выкинуть из головы саблю, фрак и цилиндр! Думать о Никки! Думать о Никки! Немедленно думать о Никки! О Никки, о черных членах, о Длинном Питео чём угодно, лишь-бы справиться с наваждением!!!
Романтические томления прерывает осторожный стук в дверь.
***
Кэт вскакивает в самых растрёпанных чувствах. Кого принёс Дьявол? Кто-то из работников отеля? На секунду, её посещает очередная безумная мысльшвырнуть портье на смятые простыни. Выяснить, тянет ли местный сервис на пять звёзд. Всё из-за кровожадного англичанина, будь он неладен! Всё из-за чёртового Уиллби и его гусарских фокусов!
Доставка для госпожи Альдау!
Бой получает купюру. Дверь захлопывается. Букет летит на кровать. Задыхаясь от нетерпения, Кэт рвёт плотную надушенную бумагу.
Есть!
Вот оно!
Записка от Джеймса Эллиота Уиллби!!!
***
Дорогая Катерина!
К сожалению
***
Пальцы Кэт предательски вздрагивают. Проклятый мерзавец решил подсластить отказ букетом?
Она глубоко вдыхает.
И продолжает чтение.
***
к сожалению, не имею возможности лично представить Вас русскому дельцу. Через три дня «Кок-Дель-Мар» начнёт принимать гостей. Ваш визит согласован. Администрация острова свяжется с Вами и организует доставку.
Примите скромный подарок от меня лично. В своё время, Вам откроется его ценность.
Удачного отдыха!
P.S. Прошу, держите сувенир при себе.
P.P.S. Помните: Борис умён и опасен.
целую Вашу руку миллион раз, трепещу от восхищения, молю высшие силы о новой встрече, Ваш преданный друг и поклонник, Джеймс Эллиот Уиллби.
***
Кэт бросает в жар. Свершилось. Дороги назад нет.
Через три дня она наконец-то займётся делом!
Секунду назад остров казался весьма гадким местом. Фальшивкой. Сумеречным краем, где ширма из нарядных фасадов скрывает кровавые преступления. Но теперьсолнце выходит из-за туч! Пятизвёздочный номер наполняется светом и головокружением! Кэтти хватает букет, вдыхает аромат роз. Чёртов Уиллби!
Наконец, среди обрывков конверта, она замечает обещанный сувенир. Почти невесомый прямоугольник из белого пластика, не больше сантиметра в длину. На матовой поверхности чернеют едва-различимые буквы«Зебаот-15».
Агент Смит разглядывает пластиковую штуковину. Жучок? Спутниковый поинт-модуль? Хранилище данных? Что за глупость? Неужели Уиллби думает, что она будет таскаться с этой штукой в кармане? Кэт подходит к окну. Поднимает странный прямоугольник к свету. Лучи солнца проходят сквозь пластик, словно через мутное стекло. Внутри ничего нет? Это радиочастотный ключ? Или обычный брелок?
Кэтти опускает подарок на прикроватный столик. Возможно, мистер Уиллби обладает чисто английским чувством юмора. А его подарокчасть шутки, понятной лишь жителям Туманного Альбиона. Ещё будет время подумать.
А сейчаспрочь из отеля! Следует проветрить голову. Вышвырнуть мысли о «преданном друге и поклоннике». В конце концов, потратить деньги налогоплательщиков!
Вперёд, навстречу барам и пляжам!