Мол без выражения глядел на него.
Извини, сказал Зеро. Это не твоя вина. Я вижу, тебя ввели в заблуждение насчет масштабов моих возможностей. Если тебе нужно получить в обход тюремных правил некие продукты, или более удобную робу, или даже конкретное домашнее животное, тогда да, я мог бы помочь, но
Мне нужен Радик, заявил Мол. Я знаю, что он здесь. Если кто-то и может найти его, это ты.
Твилек уже полностью овладел собой и перестал смеяться. Он уселся на койке, положил коробочку с едой на колени и воззрился на Мола.
Позволь, я расскажу тебе одну историю, произнес он. Доставь мне такое удовольствие.
Не дожидаясь ответа, Зеро снял синтетическую обертку, прикрывавшую блюдо из глазированных красновато-розовых фруктов, помедлил мгновение, чтобы вдохнуть запах, и взял маленький кусочек.
Около двух лет назад сюда прибыл заключенный. Он тоже заявлял, что ищет Айрема Радика. Эта заблудшая душа утверждала, что он не только знал Радика ранее, но и фактически спас Радику жизнь несколько лет назад, на другом краю Галактикии что Радик каким-то образом вызвал его сюда, в «Улей-7», чтобы предложить в качестве благодарности некую защиту.
Зеро отправил в рот очередной кусочек, тщательно разжевал и проглотил.
Я даже не говорю, что все это полнейший бред. Этот новый заключенный считал, что Радика арестовали и прячут где-то здесь. Он бесчисленное множество раз приставал ко мне с расспросами, настаивая, что я должен помочь ему, и отказывался признавать причину, по которой я не мог ничего сделать.
Что это за причина? спросил забрак.
Зеро ответил не сразусначала он дожевал свою еду и вытер губы. Затем снова посмотрел на Мола; взгляд его был сама искренность и откровенность.
Айрема Радика не существует. Онмиф, поучительная история из тех, которые мелкие торговцы оружием рассказывают своим детям на ночь. «Не задирайся, а то придет Айрем Радик и заберет тебя». Что-то в этом роде.
Зеро закончил трапезу, отбросил в сторону коробочку и встал напротив Мола, повернув голову так, чтобы смотреть посетителю прямо в глаза, сохраняя при этом значительную дистанцию.
Слушай меня внимательно, Джаганнат. Этой так называемой личности, которую ты ищешь, здесь нет.
Что случилось с тем заключенным?
Прости?
С тем, кто утверждал, что спас Радику жизнь, пояснил Мол. Что с ним произошло?
О, неопределенно откликнулся Зеро. Он по-прежнему где-то здесь. В конце концов он бросил поиски. Полагаю, он разуверился в своих заблуждениях. Знаешь ли, здесь есть такая тенденция. Ты и сам поймешь это если доживешь.
Ситх промолчал.
А теперь, заявил твилек, поскольку ты попал в беду, пока искал меня, я чувствую, что обязан спросить, есть ли что-нибудь еще, что тебе от меня нужно? Что-нибудь реальное?
Да.
И что же?
Мне нужен передатчик. Устройство дальней связи, которое невозможно отследить. Подойдет любой подпространственный видеопередатчик. Я знаю, что у тебя в камере есть для него все необходимые детали.
Ты Впервые во взгляде Зеро отразилось замешательство. Ты что, нашел их?
Он нужен мне как можно скорее, ответил на это Мол.
Твоя просьба стоит недешево. Ты должен понимать, что все виденные тобой компоненты ввезли сюда тайно, подвергая огромному риску се
Твоя цена? прервал его Мол.
Итак. Твилек сделал вдох, затем медленно выдохнул. Раз уж ты спрашиваешь Похоже, у меня возникли некоторые трудности с «Королями костей» и «Силой тяжести». Они
Что еще?
Еще? Ошеломленный Зеро заморгал. Уверяю тебя, этого вполне достаточно.
Готовь передатчик, велел Мол. У тебя больше не будет никаких проблем с бандами.
14Насекомые в морилке
Страбон ненавидел прачечную.
Когда он впервые попал сюда, в «Улей-7», восемнадцать стандартных месяцев назад, его определили на работу в прачечную. Он целыми днями вкалывал до седьмого пота среди гигантских стиральных и сушильных машин в компании других заключенных и неисправных дроидов, в окружении пропитанных запекшейся кровью тюремных роб и постельного белья. Возложенный на негоказалось бы, по стечению обстоятельстводнообразный каторжный труд среди пота и вони оказался для него хуже, чем смерть.
Но это длилось недолго. Вскоре он продвинулся в иерархии «Силы тяжести» задушил главаря и легко занял его место, и теперь ему уже почти год ни к чему было спускаться сюда.
Несмотря на это, когда он вошел внутрь во главе своей банды и в нос ударила слишком знакомая, жалящая вонь вязкого воздуха в тесном, захламленном помещении, он будто вернулся на родину, откуда некогда бежал в ужасе. В данный момент машины затихлиих отключили на ночь, но слабый вой, который они издавали сейчас, почему-то оказался еще навязчивее.
Не вижу смысла бродить здесь посреди ночи, прорычал он и через плечо оглянулся на бандита, стоявшего у него за спиной. Ты уверен, что речь шла об этом месте?
Да. Этот заключенный, длинномордый и зубастый нелваанец по имени Ижмаш, был вторым в банде после главаря. Сообщение пришло прямиком от Хелкона.
То есть нас вызвал сюда сам капитан охраны? И зачем? Что есть такого, чего нельзя сказать нам наверху? Страбон встряхнул головой. Все это дурно пахнет.
Помощник ничего не ответил. На воле нелваанец промышлял информационным пиратством. Сюда, в «Улей-7», его упрятали по статье за информационную диверсию. Не будучи по натуре ни бойцом, ни убийцей, он, благодаря сочетанию верности и необыкновенных познаний в технологиях, стал незаменим для Страбона и «Силы тяжести» или, по крайней мере, настолько незаменим, насколько это возможно там, где каждого могут в любой момент вызвать на поединок, чтобы драться насмерть.
Страбон понимал, что сейчас не время заострять на этом внимание. Час назад Ижмаш сообщил ему, что получил через тюремного дроида секретное послание от офицера Хелкона, служившего в «Улье-7» капитаном охраны. В нем предписывалось всем тринадцати членам «Силы тяжести» спуститься в прачечную на какую-то тайную встречу на высшем уровне между бандитами и надзирателями. Страбон достаточно давно возглавлял банду, чтобы понимать: игнорировать подобные «повестки» означало подставляться под удар. Хелкон, вероятно, не станет взрывать вживленные в его сердце заряды за столь мелкую провинность, но надзиратель способен отравить ему жизнь тысячью других способовот уменьшения пайка до помещения его в отдельную камеру со строгой изоляцией, пока он не полезет на стенку.
Таким образом, вся «Сила тяжести» в полном составе сейчас пробиралась среди чанов с химикалиями и трубопроводов, перекачивавших литры промышленных растворителей и моющих средств, а также охладителей для сверхпроводников в двигателях гигантских стиральных и сушильных машин.