Убирайтесь! Убирайтесь! завопил Валентин Олегович. Я мгновенно снял VR-накладку, не понимая, что происходит в реальности. Вон! Прочь!
Он прислонился спиной к противоположной стене, загнанный туда животным ужасом, который я видел в его глазах. Как он там оказался, я понятия не имел. Все происходило слишком стремительно, Софи смотрела на меня с такой тревогой и разочарованием! Параллельно она старалась успокоить взбунтовавшегося старика, но он неистово махал руками и не давал ей вставить хоть слово в свои непрекращающиеся вопли.
Вбежали сотрудники отдела безопасности, появившиеся так быстро и неожиданно, двое из них вывели нас из кабинета, один остался с Валентином Олеговичем. Мы удалялись по длинному коридору под конвоем, и крики старика становились все тише и тише.
Процедура допроса была короткой, хорошо, что Софи предложила создать открытый канал, иначе мы бы погрязли в бюрократии, которой и без того оказалось предостаточно. Мы подписали документы о предоставлении доступа к файлам из наших хранилищ системы Wise Eye с момента, когда мы переступили порог КПП сегодня. Что нас ждало? Разбирательство на уровне руководства нашей фирмы, руководства VMT, вполне вероятно, судебные тяжбы. Я знал, что не превысил должностных полномочий: устное разрешение на доступ к виртуальному монитору было получено от Валентина Олеговича. В симуляции я тоже не совершал действий сверх оговоренных: изучал лишь конфигурацию его интерфейса. Лианавот неизвестный параметр, который мог «выстрелить» каким угодно способом. Вот кто был стрелком за дулом пистолета, направленного на меня.
Нам, наверное, нужно поехать сейчас к нам в офис, сказала Софи, когда мы остались одни. Я кивнул. Я знал, что она не станет спрашивать меня о случившемся, пока мы находились в VMT.
Вы свободны, сказал вернувшийся в кабинет сотрудник отдела безопасности. Мы свяжемся с вами в ближайшее время.
Мы вышли на улицу не позднее часа дня, встретив по пути немногочисленных сотрудников, направляющихся на обеденный перерыв. Погода стояла чудесная: осеннее солнце золотило окна ближайших зданий, ничто снаружи не напоминало о напряженной обстановке внутри завода. Софи молча вызвала такси, молча села в подъехавшую машину и сохраняла молчание всю дорогу. Я не нарушал его. Я решил, что про Лиану не расскажу до тех пор, пока Софи и прочие своими глазами ее не увидят. Что я отвечу на их вопрос «Кто это?» я еще не придумал. На перекрестке вопреки моим ожиданиям, такси не проехало прямо, чтобы доставить нас в офис, а свернуло направо. Этой дорогой мы ехали позавчера. Я бросил робкий взгляд на Софи, но она не повернулась в мою сторону. Спустя время такси остановилось у неприметной двери кафе брата Софи. Как только дверь за нами захлопнулась, разразилась буря.
Что, черт бы тебя побрал, это было?! Вэл, что ты натворил? Софи почти плакала и колотила меня в грудь. Она отошла, закрыв рот рукой, не в силах совладать со своими эмоциями. Она оперлась на тонкую деревянную колонну, переводя дыхание.
Я снял свою серьгу и протянул ее Софи, в ее взгляде было столько отчаяния.
У меня есть доступ к открытому каналу, это лишнее, она не отводила от меня печальных серых глаз. Я пожал плечами, но не убрал руку. Софи взяла серьгу и прошла за ближайший столик. Мы сели напротив друг друга, даже не сняв пальто.
Что я там увижу, Вэл? обессилено спросила Софи.
Посмотри, потом обсудим.
Софи сняла свою брошь-пчелу и соединила ее с моей серьгой. Я предоставил ей полный доступ. Не знаю, просматривала ли она видео с открытого канала, пока мы заполняли документы и ждали решения по нам. Возможно, и нет, раз еще не спросила про Лиану.
Софи посмотрела все от прохода через КПП до истерики старика, и дваждысимуляцию с моей работой в виртуальном мониторе Валентина Олеговича. Вот я открываю множество окон поверх бесконечного хаоса иконок, оборачиваюсь, секунда, вторая, третья. И видео заканчивается. Никакой Лианы.
Я не понимаю, прошептала Софи, возвращая мне серьгу.
Я тоже, признался я, потому что я тоже не понимал, как Лиане снова удалось остаться незамеченной.
Вопросов было больше, чем ответов: видел ли Валентин Олегович Лиану? Если нет, то что так испугало его? Почему она не видна другим людям? Может, я спятил, и Лианагаллюцинация из моей прогрессирующей шизофрении?
Что-то будешь? Мы не обедали, предложила Софи.
Не знаю, кажется, ничего не полезет в рот.
Точно, грустно усмехнулась она. Здесь хорошие бизнес-ланчи.
Угу, слабо отозвался я, потом вернул серьгу в ухо и открыл меню в виртуальном мониторе. Выбор, действительно, был интересным и необычным, только не было сил и желания детально копаться в составе блюд. Сет номер три, кажется, неплохой?
Пожалуй, согласилась Софи и тоже заказала его. Видимо у нее было схожее состояние, когда нет особой разницы, что именно попадет в желудок.
Что будет дальше? спросил я, не сомневаясь, что Софи меня поймет без лишних пояснений. Она облизала губы и уставилась куда-то поверх моей головы.
Разбирательство. Сегодня расскажем партнеру свои версии, а завтра, наверное, поступит официальное письмо из VMT, где будут детали, обвинения, она перевела на меня глаза, не знаю. Правда, не знаю, Вэл. Я не попадала в такие ситуации.
Я кивнул. Я знал, что Софи всегда была образцовым сотрудником, поэтому быстро добивалась продвижения по карьерной лестнице, но в то же время никогда не шла по головам. Просто не могла. Пожалуй, она обладала непоколебимым чувством собственного достоинства и уникальным для наших дней чувством справедливости.
Почему он так отреагировал, как думаешь? тихо спросила Софи.
Наверное, нужно дождаться официального письма, тогда узнаем, мне не хотелось предлагать Софи придуманные альтернативы, лучше было узнать версию самого Валентина Олеговича и действовать по обстоятельствам.
После обеда мы отправились в офис, где сначала по одному, затем вместе пересказали все, что произошло с нашей точки зрения. Нам пришлось еще неоднократно пережить все увиденное, сначала глазами Софи, затем моими, с долгими паузами, комментариями партнера и юристов нашей компании. Предоставив детальные рекомендации по желательному поведению с представителями VMT, меня отправили «погулять» до принятия решения.
Я дождался Софи у переговорной комнаты, где мы провели последние несколько часов. Она взяла меня под руку и быстрым шагом повела прочь. Когда мы вместе вышли из офиса, на улице было совсем темно.
Нас отстранили от проекта, сказала она у стеклянных дверей бизнес-центра, нервно закуривая сигарету.
Это ожидаемо.
Предложили отдохнуть пару дней, пока ждем ответ от VMT, она выпустила тонкую струю дыма. Когда получимсразу в офис.
Хорошо, согласился я. Уже почти девять, поужинать хочешь?
Дома, Вэл, я жутко устала.
Хорошо, вновь согласился я.
Мы, не спеша, пошли на станцию. Жуткий, мучительный и бесконечный день, начавшийся для меня еще вчера с учетом бессонной ночи, наконец, подходил к концу. Я мечтал только о том, как свалюсь без сил в постель и засну. Я не чувствовал голода и прохлады осеннего вечера, утренней злости и последующего непрекращающегося нервного напряжения, я был обессилен и опустошен.
Поднявшись на станцию, мы остановились в центре платформы. Только там я осмелился взглянуть на Софи, она тоже подняла на меня глаза. Я обнял ее так крепко, как мог, ощутив слабые прикосновения ее рук к моей спине. Она положила голову мне на плечо, каштановые волосы рассыпались по ее лицу.
Все будет хорошо, прошептал я ей на ухо и осторожно убрал с лица непослушную прядь. Ее волосы пахли свежими цветами.
Софи слегка кивнула и прижалась ко мне крепче. Я почувствовал нежное прикосновение ее губ к моей шее. Горячее учащенное дыхание и тонкие пальцы, ласкающие мое небритое лицо. Мы целовались так отчаянно, так долгожданно, не стесняясь проявления чувств в центре оживленной станции. Бесшумные маглевы проносились мимо, не привлекая нашего внимания, пассажиры сменяли друг друга, уезжая и приезжая, а мы не в силах были оторваться от сочной нежности и неистовой чувственности. Потом Софи вновь уткнулась мне в шею, я гладил ее волосы, целовал чуть вспотевший лоб, вдыхал ее запах.