Том Уотс: Я соскучился! Правда.
Девушка посмотрела на мессенджер, и улыбка против воли появилась на её лице.
Алфея Андерсон: Я приеду.
10
Карстон единственный район Нью-Роуз, где ещё можно окунуться в историческое прошлое этого славного мегаполиса. Когда-то давно, ещё до эры Техногенезиса и даже до эры Милосердия, молодой и амбициозный Джона Карстон основал небольшое промышленное поселение, куда съезжались добытчики природного этериума. Повсеместно открывались заводы и перерабатывающие предприятия, а отходы сливались прямо в океан, на берегу которого поселение было основано. После присвоения поселению статуса «город» встала необходимость заменить порядковый номер (GW-129438422-0116) на лаконичное название. Джона Карстон предложил совету попечителей название «Нью-Роуз» в честь своей возлюбленной жены Розы Карстон.
По прошествии нескольких веков, город превратился в мегаполис, а о том, что когда-то это был крупнейший добытчик этериума, можно было узнать из учебников и на экскурсии Национального музея. Поселение, с которого всё начиналось, стало историческим центром города, а Джоне Карстону и его супруге Розе воздвигнут памятник на площади, названной в его же честь.
В этом небольшом, но очень уютном районе ещё сохранились постройки из красного и белого кирпича, навсегда забытых в эру Техногенезиса. Двенадцатиэтажные постройки пропитаны духом того времени, правда, теперь купить жильё в одном из таких домов может далеко не каждый. Окружённый районами, где дома отливают металлическим блеском, Карстон выглядит как оазис среди пустыни. Невысокий, с широкими улицами и проспектами, с лучшими банками и учебными заведениями. Родиться там настоящая благодать.
Алфея чувствовала себя не в своей тарелке. Одетая в старенькую серую толстовку с потёртым левым локтем и джинсы оливкового цвета, она резко выделялась среди разноцветных костюмом филантропов. Любая мелочь от запонки до резинки для волос отражали превосходство. Хотя для девушки вся это разноцветная денежная масса сливалась в один абстрактный пейзаж, в котором она смогла наконец разглядеть Тома Уотса. Он ждал свою возлюбленную на углу Крайслер-авеню и Шестой, рассматривая что-то в мессенджере, иногда улыбаясь от увиденного.
Добрый вечер, мистер Том Уотс, я должна сказать, что вы полный
Алфея! крикнул Том и, не дав девушке закончить фразу, страстно поцеловал её.
Вся приготовленная речь Алфеи о том, что нельзя так обращаться с чувствами дамы, вылетела из головы, а осталось только желание схватить Тома Уотса как можно крепче и больше никогда не отпускать.
Прости, Алфея, начал Том, я действительно виноват перед тобой, но я хочу, чтобы ты знала. Я думал о тебе каждую минуту. Каждую секунду. Я так соскучился!
Почему не писал тогда? спросила девушка.
Я не мог. Мой мессенджер отслеживали. Я
В каком смысле отслеживали?
Я всё тебе расскажу. Но прошу, не здесь. Слишком много людей вокруг.
Алфея скрестила руки на груди и явно ждала объяснения.
Я знаю местечко, тут недалеко. Составишь мне компанию?
Ну, хорошо, Алфее очень захотелось поверить молодому человеку. Веди.
Они свернули налево и зашли в кафе «Опиумный кофе старика Арагуйо». Небольшое, уютное заведение, как и все в Карстоне. За барной стойкой из бамбука стоял пожилой темнокожий бариста, видимо, сам старик Арагуйо. Его худощавое тело обтягивали узкие жёлтые брюки и водолазка с воротом, чуть закрывающим подбородок. Старый фартук коричневого цвета, заляпанный пятнами кофе, придавал старику домашний вид, однако металлическая кисть и жёлтого цвета правый глаз говорили о способности пожилого баристы постоять за себя. Одному богу известно, во что могла трансформироваться его металлическая кисть руки.
Я угощаю! радостно воскликнул юноша и повернулся к баристе. Два опиумных с белым шоколадом.
Том Уотс прислонил тыльную сторону ладони к сканнеру, но нужная сумма не списалась. Он попробовал ещё раз. Ничего. Пожилой бариста не сводил взгляда с Алфеи, и ситуация стала совсем неловкой, когда он своим надменным тоном спросил:
Юная леди что-нибудь изволит?
Да замялась Алфея. Два опиумных с белым шоколадом.
С вас 14,95.
14,95 за два опиумных кофе, пусть и с белым шоколадом! Да в Энджелс-Хоуп красная цена ему 2,60 за порцию! Но это не Энджелс-Хоуп, а Карстон, потому девушка, чтобы совсем не ударить в грязь лицом, прислонила тыльную сторону своей ладони.
Прости, начал Том, я сам не знаю, что за чёрт! Наверное, они заблокировали мой счёт!
Всё в порядке, Том. Смотри, освободился столик у окна, пойдём туда.
Они сели за небольшой круглый столик, накрытый белоснежной скатертью с узорами. Алфея имела полное право разозлиться на Тома за исчезновение и за его неспособность угостить девушку кофе, но ей было всё равно. Она очень соскучилась по нему, и все невзгоды померкли, как только она встретила его наполненный любовью взгляд.
Так ты мне расскажешь? спросила девушка и сделала глоток опиумного кофе с белым шоколадом.
Алфея Я должен ещё раз извиниться. Мне кажется, меня ищут. Ищут очень влиятельные люди, Том посмотрел по сторонам. Это всё из-за отца. Помнишь, я говорил, что мы были вынуждены уехать из Фрисконса? Так вот похоже, что приспешники Матанзы нас нашли.
Рот Алфеи немного приоткрылся. Она наслышана, что значит быть должником Эктора Матанзы.
Я же не знал! продолжил юноша. Я в курсе, что отец взял несколько сотен криптодолларов у местного ростовщика, но я не знал, что он принадлежит Матанзе. Эти две недели я старался заработать хоть что-то, понимаешь? Но мне удалось скопить лишь 90 криптодолларов. Отец решил, что нужно бежать. Сам он мне не сказал, куда поедет, а меня отправил сюда. На границе Карстона живёт его сестра. Мерзкая тётка. Живёт на окраине района, а считает, что она элита. Она разрешила мне поселиться в её подвале.
Я думала, что дома на окраине Карстона под снос.
Ну, ты же знаешь, как это бывает. Они разрабатывают проект реконструкции и ждут денег несколько лет. Там никого нет, кроме нас с ней, Том посмотрел на Алфею и улыбнулся. Какая же ты красивая! Алфея, я клянусь тебе, ты самая красивая девушка на свете.
Даже без имплантов? засмущалась она.
Даже без них, он взял её за руку и посмотрел так, как смотрит тот, кто готов отдать жизнь за любимого человека. Алфея Я понимаю, что это может быть странно. Давай Жить вместе?
Алфея чуть не уронила картонный стакан с кофе.
Прости, сразу засмущался Том. Прости, я дурак! Мы виделись всего три раза, а я тут Дурак! Дурак!!!
Ты не дурак, успокоила его девушка, ты очень милый. Когда я впервые увидела тебя, в моём сердце что-то встрепенулось. А потом стало очень тепло. Ты мне очень нравишься, но тебе не кажется, что это серьёзный шаг?
А чего тянуть?! улыбнулся Том. Мы живём в то время, когда завтра может не наступить. Я хочу узнать о тебе всё. Не просто, что ты любишь или какое у тебя хобби. Я хочу знать, какая ты с утра. Когда тебе очень хорошо и когда тебе грустно! Ты невероятная, Алфея. Ты Словно не от мира сего.
Том девушка сильно смутилась. Я тоже хочу узнать тебя получше. Мне интересно с тобой и нравится, как ты говоришь. Просто наверное Мне немного страшно.
Перестань, не отступал Том, мы будем с тобой как Лукас и Джемма из «Оук-Хайтс». Будем поддерживать друг друга во всём, а самое главное, мы будем просыпаться и засыпать вместе каждый день! Что скажешь? Ты мне доверяешь?
Хорошо! воскликнула Алфея. Мне не верится, что я соглашаюсь, но я согласна!
На радостный голос девушки обернулся мужчина за соседним столиком.
Девушка! громко сказал он. Можно немного тише?! Здесь люди пытаются работать!
Простите! Я не хотела вам мешать, опешила Алфея и повернулась обратно к Тому. Моя бабушка будет не в восторге.
11
Миссис Андерсон торопилась домой. Мистер Пибоди-младший ещё до обеда завалил её рутинной работой, но она решила во что бы то ни стало закончить её сегодня, чтобы завтра прийти в офис на час позже. Целое утро она сможет провести с единственной внучкой!