Андре открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли камнем. Он прочистил горло:
Столберг вернется с заседания с победой, уверен в этом. А что до СГБ, то я заключил с Ноем Чавесом сделку, пообещал дать Догмату кое-что любопытное, чтобы закрыть дело.
И ты дашь.
Дашь Догмату виновного.
Имя получишь в файле,жестко заявила Тень, буравя Андре взглядом.
Он ждал. Время будто растянулось, нарочито медленно отсчитывая секунды, чтобы превратить ожидание в пытку специально для Андре Балатье. Человек, привыкший действовать, планировать на много ходов вперед, сейчас понятия не имел о планах Теней. «Планы ИЗМЕНИЛИСЬ,повторил Андре их слова. Интересно, черт их дери, НАСКОЛЬКО изменились?»
На дисплее хэндкома замигал конверт с новым файлом. Андре открыл документ, пробежал глазами, остановился на последней строчке с именем того, кого тени только что решили скормить Догмату, превратив в козла отпущения. Глядя на светящиеся буквы, Андре не поверил своим глазам. Остолбенел.
Позвольте спросить, почему именно
Так надо,отрезала Тень.
Или ты хочешь, чтобы там оказалось твое имя? с насмешкой спросила вторая.
Нет,ответил Андре. Нет. Это всего лишь любопытство, простите мою настойчивость. Я сделаю то, что нужно.
Приступай. А мы разберемся с Галактическим Советом.
Надо действовать жестко.
Планы ИЗМЕНИЛИСЬ.
Глава 13. Что может быть проще выбора?
Корвет «Зевс», система Бета-Прайм, ОСП
Ты проверил документы, которые передала Клариса Риордон? спросил Рэйн.
Бобби Джонс смотрел на него с проекции задумчиво, и машинально крутил в руке блистер с таблетками. На заднем плане медкабинет с кушеткой и стеллажами.
Док положил блистер на стол, спокойно сказал:
Проверил. В файлах достаточно информации, грубо говоря, доктор дала полный перечень твоих технических характеристик. Проблем с настройкой нейроусилителя не будет, проблему отторжения тоже решим. Аллерт, ты дьявольски удачно вломился в ту лабораторию, теперь у нас есть лучший в ОСП консультант по генетике и киберинженерии.
Это точно. А что думаешь насчет синхронизации нейроусилителя с «Зевсом»?
В теории такое возможно.
Черт! Да как вообще можно синхронизировать разум с кораблем? С боевым, мать его, корветом?!
Бобби пожал плечами.
Слушай, продолжил Рэйн, но ведь доктор могла ошибиться, верно? Могла что-то напутать
Не могла. А ты сейчас занимаешься самообманом. Поверь, такие как Клариса Риордонне ошибаются. Врать ей тоже незачем.
Ясно, угрюмо отозвался Рэйн и налил себе виски.
Он сидел на диване в своей каюте в полумраке, света от проекции было достаточно, чтобы видеть бутылку и стакан. Пространство словно сузилось, оставив только диван со столом, да эти незамысловатые предметы, выхваченные из темноты, и Рэйну абсолютно не хотелось выходить за его пределы. Пока «Зевс» мчался на преобразователе к станции Джокер, он бессовестно пользовался недолгой передышкой. Обдумывал случившееся, взвешивал.
Рэйн, повторю: в теории синхронизация разума с ИскИном возможна. А вот на практике Не знаю, но пока это звучит как фантастика. Я бы на твоем месте сперва все разузнал, прежде чем пробовать.
Рэйн хмыкнул.
Я что, по-твоему псих, чтобы пробовать такое?
А разве нет?
Нет, док, это слишком даже для меня. Напрягает сама мысль о том, что с мозгами что-то случится. Бобби, это пугает меня до усрачки. Поверь, Сущности так не страшат, как эксперименты с разумом.
Понимаю, такое принять непросто. Ты вообще как?
Не очень, если честно,ответил Рэйн, глотнув виски.Давно не чувствовал себя так паршиво. Наверное, понемногу сдаю. Навалилось все разом, Бобби, и груз проблем оказался слишком тяжелым, чтобы запросто подняться и расправить плечи, а не остаться гнить под ним, как раздавленный колесами бронетранспортера слизняк.
Бобби посмотрел ему прямо в глаза, будто силился прочесть мысли. Или поставить диагноз.
Осторожнее,сказал док. Не скатись в депрессию, и со спиртным лучше притормози. Помни, что у тебя есть семья и друзья, которые всегда поддержат.
Помню. Просто я адски зол и разочарован. Не волнуйся, возьму себя в руки.
Когда прибудете на Джокер?
Через двенадцать часов,фальшиво улыбнулся Рэйн. Скоро свидимся, док, конец связи.
Конец связи,отозвался Бобби.
Проекция погасла, оставив Рэйна наедине с полумраком и тишиной, в которой слышалось мерное дыхание корабля. Его корабля.
Синхронизировать разум с кораблем.
Стать одним целым.
Сейчас Рэйн не знал, что именно выбило у него почву из-под ног. Встреча с Лисой и очередная точка в их сумасшедших и опасных отношениях, или же слова Кларисы Риордоншокирующие, оглушающие. Несправедливо. Судьба, эта шальная сучка, любит поглумиться. Стоило ему принять свою натуру и новое тело, как на тебе: ты был создан, чтобы стать частью боевого корвета.
Он достал из кармана медальон «Зевса» и положил на стол. Вытащил из пачки сигарету, закурил. Шаровая молния трещала разрядами, ее синеватое электрическое сияние разгоняло темноту и отражалось в глади столешницы. Рэйн смотрел на медальон, не отрывая глаз. Смотрел так, будто это лютый враг или самое дорогое, что у него есть.
Он вдруг отчетливо представил, как молния вырывается на волю и набрасывается на него, как обволакивает тело, ломает кости и хребет, как закручивает в цифровой поток и утаскивает в медальон, будто злобный джин, нашедший себе замену.
Рэйн выдохнул дым и ткнул сигаретой на медальон:
Не знаю, зачем это понадобилось «Экзо матрикс», но я не стану твоим пленником. Бежать от правды тоже не собираюсь. Пришло время все выяснить, покончим с этим прямо сейчас.
Путь в жалкие двадцать метров, которые предстояло пройти, чтобы попасть на капмостик, показался дорогой в никуда. Рэйн всегда относился к кораблю как к живому существу, любил космос так, как не способен полюбить ни одну женщину, но сейчас хотелось почувствовать под ногами землю, а не металл. Вдохнуть морозный воздух атмосферы, а не сгенерированную системами смесь. Понять, что живет настоящей жизнью, а не превращается в дополнительный софт для корабля.
Капитан, какие будут указания? бодро спросил Арчи. Парень сидел в пилотском кресле в пол-оборота, на лице сияла белозубая улыбка.
Никаких. Пойди выпей кофе.
Арчи раскрыл рот, чтобы возразить, но наткнулся на холодный взгляд и быстро вышел из центра управления, оставив на консоли недавно купленные оранжевые наушники.
Заблокировать дверь,приказал Рэйн.
Шипение гидравлики, металлический щелчок замка.
Заложив руки за спину, Рэйн обошел капитанский мостик, разглядывая так, будто видит впервые. Овальный выступ мостика возвышался над палубой, к хромированным поручням вело три ступени, консоль плавно изгибалась, повторяя очертания конструкции. Сколько часов и месяцев он провел здесь? Разве не мечтал навсегда остаться на «Зевсе», не считал корабль частью себя самого?
Стать одним целым.
Синхронизировать разум с кораблем.
Рэйн сжал в кулаке медальон с такой силой, что ребро оправы впилось в ладонь. Молния не заставила себя долго ждать: выпорхнула из устройства и теперь парила напротив.
Слушаю, капитан Аллерт,сладко отозвалась ИскИн.
Зевс, что ты знаешь о синхронизации? спросил Рэйн, опустив привычное «милая». Милой ИскИн ему уже не казалась.
Синхронизацияэто способ обмена данными и взаимное
Не надо справок. Это я и без тебя знаю. Меня интересует синхронизация иного рода, например, слияние систем корабля с моим нейроусилителем.
Черт подери! Будь перед ним человек, Рэйн решил бы, что собеседник замешкался, потому как Зевс молчала, шипя статическим электричеством. Но ИскИнне человек.
Капитан Аллерт, данные по вашему запросу заблокированы.
Сними блокировку,приказал Рэйн. Ты ведь можешь. Я ни за что не поверю, что за время свободного плавания ты не научилась вертеть блоками «Экзо матрикс», как пожелает твое металлическое сердце. Выполняй.
Принято.
На распаковку файлов ушло несколько секунд. Проекции появлялись одна за другой, документы пестрили списками и описанием манипуляций, то и дело всплывали отчеты лабораторных исследований в области нейроэволюции. По прикидкам Рэйна, на то чтобы разобраться в гребаных бумагах уйдет остаток жизни.