Не случилось?! Да если бы ты смотрел на зеркало, ты бы сразу понял, что случилось!Томка возмущенно засопела, изо всех сил пытаясь плотнее укрыться не таким уж большим полотенцем.
Хм... Все объяснимо. Кто-то написал эти слова раньше и на зеркале остался след, который не виден, пока стекло не запотевает. Понимаешь, как бы чисто мы не мыли руки, всегда остается...
Неизвестно, что больше взбесило Томкуего успокаивающий тон или же его непроходимая тупость. Не нужно было бы придерживать полотенцевсплеснула бы руками, а таквсплеснула руками мысленно.
Всегда?! Да я видела, как эта надпись появляется! Как ее пишут... Буква за буквой!
О! А как пишут? В смыслекто?
Откуда я знаю?огрызнулась Томка.Я просто увидела, как она появляется. Спроси меня, откудая скажу, что с той стороны. И я знаю, что это невозможно, можешь не говорить.
Тинкет подошел к осколку зеркала.
А что здесь написано?спросил он.Это по-русски?
По-русски,кивнула Томка.А написано здесь «Помоги мне», восклицательные знаки не переводятся.
Помоги мне? Кому?
Понятия не имею,ответила Томка.Подписи здесь нет.
Тут она покривила душой, ибо догадывалась, кто мог оставить послание. Девушка была растеряна, смущена и напугана, но не настолько, чтобы не решить столь простую задачу. Надпись появилась с той стороны зеркалараз; она была на русскомдва; само собой, первым делом на ум приходила вездесущая Томкина прабабка. Вот и сходила в душ, проветрила голову... Мало ей прочих проблем, а тут еще такой подарочек.
Тинкет протянул руку, дотронулся до исчезающей надписи. И, вскрикнув, отдернул ладонь.
Что?Томка рванулась к фокуснику, едва не забыв, в каком она сейчас виде.
Dammed!Тинкет замахал рукой.Холодная, как...
Не подобрав подходящего сравнения, фокусник ограничился тем, что облизал палец. После чего посмотрел на зеркало с куда большим подозрением.
Пожалуй, ты права,согласился он.Что-то действительно странное...
Ха!ехидно сказала Томка, что в переводе означало:
«Я всегда права!».
Надо рассмотреть получше,пробормотал Тинкет.Какое-то это зеркало необычное... Жаль, света здесь маловато.
Так снимай его, и выметайся отсюда! Я скоро выйду.
О, конечно... Извини.
Тинкет аккуратно снял зеркало со стены и шагнул из ванной комнаты, стараясь не глядеть на Томку. Но на пороге все же не выдержал и обернулся.
Кстати, замечательно выглядишь. Полотенце тебе очень идет...
Пошел вон!
Мочалка шмякнулась о захлопнувшуюся дверь.
Когда Томка вышла из ванной комнаты, сменив полотенце на пижаму фисташкового цвета, Тинкет стоял под люстрой и вертел в руках осколок зеркала. Желтое пятно отраженного света скакало по потолку, как взбесившийся заяц.
Что бы Тинкет не увидел в зеркале, ему это не нравилосьон едва заметно покусывал губы, а на переносице появились морщинки. А вот Снуппи был спокоен, точно статуя Будды. Пес лежал кверху пузом, в обнимку с пустой миской. И судя по тому, как он елозил хвостом по полу, до нирваны ему оставалась пара шагов.
Вот и я,сказала Томка, откидывая со лба влажные волосы.Говорила же, что скоро... Что там с зеркалом?
Странное оно,сказал Тинкет, поворачивая осколок к свету.Не понимаю, почему хозяева держат в номере осколок вместо того, чтобы купить новое зеркало? Не так дорого они сейчас стоят. С конца пятнадцатого века цены заметно упали. А о такой осколок кто-нибудь может пораниться.
Думаю, он от того зеркала,Томка указала на пустую раму.Здесь же все историческое-историческое. Зеркало разбилось, но выбросить его не решились... Вот и повесили на стену то, что осталось. Этому осколку, небось, уже сто лет.
Сто лет?Тинкет усмехнулся.Бери выше. Я не большой специалист, но кое-чего нахватался. Думаю, это работа середины или конца восемнадцатого столетия, старая школа... Смотри, здесь на обороте есть печать мастера... Большая ее часть. Зеркало сделано в мастерской некоего «ретти».
Аретти,сказала Томка.Его звали Пьетро Аретти.
Ты знаешь мастера?
Кое-что про него слышала,уклончиво ответила Томка.Что был такой зеркальщик, и работы его очень высоко ценятся. Вроде, он умел делать особую амальгаму.
«Особая амальгама»это любимый прием муранских мастеров,объяснил Тинкет.Они все утверждали, что владеют неким секретом, и их зеркала не такие, как у соседа по улице. Конкуренция была бешеная, вот и выдумывали подобные сказки. Хорошая рекламаоснова торговли.
Но особенная амальгама существует,возразила Томка.Ее называют египетской. Клеопатра в минуту нежности выболтала ее секрет Юлию Цезарю, а ей его рассказали древние атланты.
Вот видишь. Столько веков прошло, а прием работает. Венецианцыгении торговли. Они бы продали эскимосам айсберг, снабдив его соответствующей этикеткой. Мол, это тот самый айсберг, на который напоролся «Титаник» и так далее.
За каждой легендой всегда что-то стоит,упрямо заявила Томка.
Фразу эту любил повторять один ее родственник по материнской линии, некий Вильгельм, он же Вим, Вегенер. В семье его считали вроде штатного дурачканосится по свету, как угорелый, связан с какими-то подозрительными личностями и явно замешан в темных делишках. Когда же он появлялся, то травил байки в духе барона Мюнхгаузена. Послушаешь его историю о путешествии аргонавтов, так будто он сам там был и выдавал себя за Орфея. Вот этот Вим и утверждал, что всякая легенда имеет под собой основание твердое, как скала.
И сейчас Томка готова была подписаться под каждым его словом. Она же собственными глазами видела эту особую амальгаму.
Привстав на цыпочки, девушка заглянула в зеркальный осколок. Отражение как отражение, ничего особенного... На удивительное зеркало из палаццо графини М. совсем не похоже. И выглядела она в нем как в обычном зеркалето есть выше всяких похвал, но не более того.
Тем не менее, это зеркало очень странное,продолжил Тинкет.
Куда уж страньше!сказала Томка.Тебе мало таинственной надписи?
Надпись это еще не все... Вот, смотри.
Он повернул осколок, чтобы девушка могла лучше видеть свое отражение.
И что?спросила Томка, приглаживая растрепавшиеся после душа волосы.
Ничего не замечаешь?
Томка всмотрелась в зеркало как могла внимательнее. Изучила свое лицо до мельчайшей черточки, от кончика носа и карих глаз до крошечной родинки рядом с ухом.
Нет. Не вижу...
На стены посмотри,подсказал Тинкет. Томка послушно посмотрела на стены,а теперь обернись...
Томка выполнила и это указание. Зачем это было нужно, она не понимала, но, может, Тинкету нравится, как она поворачивает голову, всякое ведь бывает?
И все равно,неуверенно начала девушка,ничего не... Ой!
Ага.
Обои! Они другие!
Не совсем,покачал головой фокусник.Сперва мне тоже так показалось, но потом я присмотрелсянет, обои те же самые.... Разница в другом. Здесь,Тинкет постучал по осколку,они выглядят лучше. Смотри: и цвета ярче, нет подтеков и пузырей...
Как?только и смогла произнести Томка.
Если б я знал!сокрушенно заметил Тинкет.Оптическая иллюзия? На ней можно было бы построить отличный фокус...
У Томки тем временем появилось некое подобие объяснения.
Не забыл, что я тебе говорила про особую амальгаму?
Египетскую, от Клеопатры?
От нее самой. Эта амальгама заставляет вещи выглядеть лучше, чем они есть на самом деле. Не знаю, как это получается... Вроде, туда добавляют золото и еще какие-то элементы. Правда, мне казалось, действует это только на людей...Томка вспомнила о Снуппи перед зеркалом графини.И на собак. Но не на обои же!
Та еще загадка,протянул Тинкет.Кстати, когда ты смотришься в это зеркало, у тебя нет странного ощущения?
Какого именно?
Не могу понять,сказал фокусник.Такое чувство, что не только я в него смотрю, но и оттуда кто-то за мной наблюдает. Как бы подглядывает из-за угла. Не сочти меня параноиком...
И не подумаю!с горячностью воскликнула Томка.Скажешь тожепараноик... В этом зеркале взаправду кто-то есть. Кто-то же написал на нем ледяными буквами «Помоги мне» и поставил три восклицательных знака! Зуб даю, там кто-то прячется. И, кажется, я знаю кто именно.