И что ты хочешь за союз?
Не так уж много, ответил Николай, В общем-то, с территории САСШ, я претендую только на те территории, с которых они выдавили Россию. Аляска, Калифорния, Гавайи. Ну помимо этого Флорида, Пуэрто-Рико и контроль над Кубой. Последнее меня интересует, только из расчёта, что я считаю, что международный консорциум должен будет всё-таки построить Панамский канал. И реально построить, а не повторить эту французскую авантюру. И я считаю, что в этом очень выгодном деле первую скрипку должна играть Британия. А не САСШ. Ну а мне нужны базы перед и после канала.
Эдуард кивнул, хотя бы внешне соглашаясь с мнением Николая, а вот что было у него в мыслях, ещё только предстояло узнать. И Николай продолжил, чтобы высказать то, ради чего он так долго распинался перед оппонентом:
Но это, то, на что я претендую как союзник. Но нам сначала необходимо завершить войну. Которую Британия ведёт руками японцев. И по её результатам, я хочу получить при разделе Китая Маньчжурию, Монголии и Уйгурию. В общем, всё что находиться севернее исторической границы Китая, этой пресловутой Китайской стенки. Так же я хочу получить под свой контроль Иран, Норвегию, Ливан, владения Трапезундской империи на Чёрном море, до Синопа, и возможность прохода через Босфор. Ну и ещё бы мне хотелось восстановить Киликию. Что бы кинуть её армянским диаспорам.
Ники, а не слишком ли ты много хочешь? Норвегию, Ливан, Стамбул, Персию, не говоря уже об обширных владениях в Китае? приподнял бровь британский монарх.
Нет, Эдуард, я прошу не много. Все эти территории бедны, малолюдны. И в первую очередь север Китая мне нужен для защиты своих владений. Эти земли ещё осваивать и осваивать. Они больше будут требовать вложений в себя, чем следует ожидать от них отдачи. Плюс я прошу своё. Бейрут, во времена Екатерины принадлежал России. А Норвегия, это моя вотчина, которую я должен был получить, в обмен на родовые земли Гольштейн-Готторпов. Так что земли Норвегии мои. К тому же я считаю, что Турция, при всё-таки возможном нашем конфликте с Германией будет на стороне последней. А мне нужен канал, по которому я буду гарантированно связан с союзниками. Проливы же, в случае их контроля турками, в таком случае окажутся для нас недоступны. Я имел беседу с султаном и считаю, что он не готов открыть проливы для должно их использования. В том числе и моими боевыми кораблями. Которые могут понадобиться для общих целей. Против тех же САСШ. Ну а Норвегия, тоже нужна, для того что бы иметь возможность быстрее удушить Германию в блокаде, в случае нашей с тобой войны с ней. Когда мы сможем полностью перекрыть торговлю Германии с другими странами. Установив блокаду в Северном море. Ну а Бейрут мне нужен, как промежуточная база в Средиземном море.
Тут ладно, пожалуй, с такой оценкой этих территорий я соглашусь, снова провёл рукой по бородке Эдуард, Но вот Стамбул. Я против, что бы он принадлежал тебе.
Николай поднял руки вверх ладонями к Эдуарду:
Вот не надо на меня наговаривать, я ничего не говорил про Константинополь. Лично я отдал бы его Греции, как, впрочем, и южное побережье Мраморного моря. Северное побережье Мраморного моря я предлагаю отдать Болгарии. Мне же нужны полуостров Галлиполи, западная часть полуострова Пашаэли. Восточный берег пролива Босфор, с городами Измит и Никея. Ну и все острова, с полуостровом Капыдаг в Мраморном море. Такой раздел этих земель и удовлетворит меня, я смогу свободно торговать и при необходимости присоединять к союзным эскадрам свои корабли. И в тоже время свободный проход судов, в Чёрное море, будет обеспечен. Ну а Британия, при таком раскладе получить Иорданию и Палестины, Аравийский полуостров. Франции я предлагаю кинуть Сирию. Ей будет достаточно, ибо не надо было у меня за спиной заключать договор с Британией, при этих словах британский монарх дёрнулся, а Николай, усмехнувшись, произнёс, Да, я знаю, о вашем тайном договоре, о союзе Франции и Британии. Иначе бы этого разговора не было бы. И не находите Эдуард забавным, что Британия, которая совсем недавно не нуждалась в союзах, заключила уже два союзных договора и на гране заключения третьего с Россией.
Эдуард промолчал, просто отведя взгляд, а Николай продолжил, внимательно смотря на оппонента:
Я понимаю, времена меняются. И Британия не первая держава мира, а, благодаря стараниям предыдущего монарха, только третья. И надо как-то выкручиваться. Почему бы, не стравив главных конкурентов? Благо интересы останутся постоянны. Но продолжим о наших проблемах. Отгородить новые владения Британии и Франции, а таким же Киликию, от своих владений, я предлагаю, создав государство курдов. Ливию и Анталью отдать Италии, благо Франция уже дала согласие на занятие Ливии итальянскими войсками. Мы, думаю, тоже можем дать на это согласие, так сказать одобрив решение твоего, но теперь, не моего союзника. Ну а Германию и Австро-Венгрию обидеть. Германии кинуть Ирак, дав небольшой выход к морю. Заняв британскими войсками Кувейт. А австрийцы пусть подавятся Боснией и Герцеговиной. Как, Эдуард, ты находишь этот план? И султану останется небольшой кусок от его бывшей империи. С выходом к Чёрному морю. В районе порта Зонгулдак. И этот обломок Турции, вместе с Курдистаном, будет отгораживать твои владения, Эдуард, от моих.
Но тот не успел ответить, в дверь, в этот момент, постучали, и находившийся в комнате англичанин направился к двери, где, выслушав слугу вернулся в центр салона и произнёс:
Прибыл русский офицер, со срочным сообщением, для его величества, царя.
Иосиф Виссарионович, я вас попрошу, примите сообщение и передайте мне, посмотрев, на своего сопровождающего, произнёс Николай. И когда Николай, получив телеграмму пробежал её взглядом, Эдуард произнёс, со скучающим видом:
Что там, Ники? Или это секрет?
Да, нет, не секрет, усмехнулся в ответ Николай, наблюдая как по мере его слов мрачнеет Эдуард, Просто одному боевому хомячку, в виде медведя, выломали ещё один клык. В результате наступления моей армии, снята угроза окружения Мукдена. Японские войска находившиеся восточнее города вынуждены были отступить. Бросая орудия, пулемёты и обозы. Захвачено до ста орудий и пулеметов, большое количество повозок и другого имущества, взяты пленные.
Ну что же Ники, тебя можно поздравить, тяжело вздохнув, ответил Эдуард, как только царь замолчал, А по поводу твоих предложений, мне надо подумать, обсудить их. Принять решение.
Ну я не против, кивнул в ответ Николай, Думаю, мы ещё встретимся. А сейчас я предлагаю перебраться на мой "Штандарт" и там отобедать. Увы, мне надо встретиться и с Вильгельмом тоже. Узнать, что он думает об этих моих предложениях. Направленных, в первую очередь, на то как разрешить возникший кризис. Не думаю, что вот прям сейчас большая, европейская война в наших интересах. Интересах как Британии, так и России.
Хорошо, Ники, отправляемся к тебе, на твою яхту, ответил Эдуард, внимательно смотря на царя, И ты прав, ты можешь встретиться с Вильгельмом, и охладить его пыл. Мне это будет весьма проблематично сделать. А большая война нам сейчас совершенно ни к чему. А вот условия возвращения моего посла в Россию обсудить действительно нужно.
Вот за обедом и обсудим, улыбнулся в ответ Николай, Благо ничего секретного, или там неожиданного, в этом не будет. К тому же мне нужно будет знать твой ответ, Эдуард, на мои предложения.
И все направились к выходу. Что бы перебраться на яхту уже русского императора.
3
Когда русская эскадра достигла Неаполя, то на его внешнем рейде уже находились германские корабли. Включая и яхту императора Вильгельма, "Гогенцоллерн". Которая совершенно не выделялась из числа германских кораблей. Имея стандартный силуэт и окраску германского крейсера. Нет, только британский монарх был достаточно богат, чтобы построить яхту, которая совершенно не рассчитывалась в использовании, в качестве крейсер. Все остальные строили для себя яхты из расчёта, что их будут использовать в качестве крейсеров. Но хотя бы внешне они имели вполне яхтенный, изящный силуэт. И в отличиеот них, построенная в 1893 году яхта-авизо "Гогенцоллерн" явно имела рубленный тевтонским топором силуэт крейсера. С высоким бортом, под шесть метров бортом, и предназначенными, для размещения пушек, спонсонами. В которых, в данный момент, находились легкомысленные беседки, инородно смотрящиеся на этом, несомненно, изначально боевом корабле.