И стоя возле Воздвиженской церкви дворцового комплекса, Николай увидел проходящих на аллее парка чуть ниже, чем находился он, японскую принцессу. В сопровождении Иоанна. За которыми, отстав всего на десяток шагов, следовал сопровождавший везде принцессу японец. И пройдя вдоль пока ещё пустой клумбы Николай, направился вниз по перголе. Намереваясь перехватить молодых людей. И надо сказать, что тот знаменитый, по 1944 году, Ливадийский дворец ещё не существовал. Он был построен только в 19111916 годах. И пока имел место так называемый Малый Дворец. Хотя парковый ансамбль имеет гораздо более долгую, чем сам дворец, историю. И вот, по сделанной, в виде мраморной лестницы, с арочной конструкцией, увитой летом розами, перголе, Николай и направился наперерез медленно прогуливающейся парочки. Изрядно напугав их своим появлением.
Хотя надо сказать, что во время путешествия из Петербурга, нет не в Москву, а в Ливадию, хотя да, в Москву тоже заезжали, бедную девушку изрядно припугнули. Причём не один раз. И первый раз это случилось именно в Москве. Где по распоряжению Николая состоялся смотр гренадёрского корпуса и частей Московского гарнизона. Для чего на Бородинском поле было выстроено под полста тысяч солдат. А салют давала пара сотен орудий. Заставив не раз побледнеть японскую принцессу. И заходить желваки на лице, всячески старавшегося было сохранить невозмутимость, сопровождавшего её японца. Киев же встретил царя ещё более грандиозным салютом. Включавшим залпы салюта из орудий тяжелого осадного парка. Вообще путешествием по древним столицам империи постарались максимально впечатлить японскую принцессу военным величием истории страны. И началось всё в Новгороде. С показа памятника Тысячелетию России, Софийского Собора и трофейных врат в него. Хотя торжественная встреча гарнизона города тогда японцев и не впечатлила. Но история, как новгородцы перехватили конкурентов, ограбивших древнюю столицу шведов, раньше них и отнявших у гордых эстов их добычу, принцессу тогда повеселила. Но грандиозность истории Бородинской битвы и огромное, по японским меркам, количество солдат, впечатлили японку. Киев, с салютом уже своих огромных, а у японской армии своих таких не было, пушек только добавил впечатление. Как и манёвры броненосцев Черноморского флота. Как раз в тот момент, когда поезд с царём и японской принцессой добрался до Перекопа. Ну а Бахчисарайский дворец, и Севастополь, с его ещё строившейся панорамой, японская принцесса посетила уже с Ольгой Александровной и конвоем Ахтырского полка. Причём панорама, как поняла Масако, была посвящена событиям пятидесятилетней давности, когда уже родился её отец. А Япония уступила натиску куробуне, "чёрным кораблям", командора Перри.
И поздоровавшись с весьма опешившей парочкой, и удостоившись, весьма вежливого, поклона со стороны японца, Николай попросил разрешения присоединиться к ним. Для разговора. Принцесса Масако посмотрела на шашку, висевшую было у царя, и разрешила присоединиться к ним. Вообще Николай сам сумел впечатлить японцев. Причём сумел впечатлить именно умением владеть этим оружием. Их соревнование, с сопровождавшим принцессу японцем состоялось в тот же вечер, как принцессе официально вернули родовое оружие. Для этого на стол положили два кочана капусты. По разные стороны стола встали Николай и японский мастер меча. А своё владение холодным оружием японец продемонстрировал, как только ему передали катану адмирала Путянина, из коллекции Мраморного дворца. И полученную адмиралом в середине девятнадцатого века. Японец и это оружие привёл в надлежащий порядок, а потом продемонстрировал своё умение, проверяя оружие. И встав в позицию, по команде, они выхватили своё оружие. Японец, положив ладонь на эфес, выхватил катану, вознёс её над головой. Что бы перехватить из одноручного в двуручный хват, для нанесения действительно сильного удара этим оружием и застыл. Ибо Николай, только коснувшись эфеса своей шашки мизинцем, тут же потянул оружие из ножен. Схватив оружие ладонью, уже, когда клинок наполовину покинул ножны. А потом ударом буквально только своей кисти царь располосовал кочан, режущим ударом. И, уже чисто из хулиганских соображений, ткнул цель противника остриём своего клинка. Заставив, второй, пробитый клинком, кочан капусты отлететь в сторону. И, лишившись мишени, японец на мгновение застыл с занесённым для удара оружием. А потом, опустив клинок, уважительно поклонился русскому императору. И с тех пор японец приветствовал Николая именно эти поклоном. А в глазах, впечатлённой увиденным принцессы Масако, Николай, приобрёл имидж мастера клинка. Но поравнявшись с девушкой, Николай не стал демонстрировать своё владение холодным оружием, а направившись дальше по аллеи, просто просил:
От вашего отца, ваше высочество, ничего не было?
Девушка только покачала головой и произнесла:
Нет, ваше величество, но тут от меня ничего не зависит.
Я понимаю, ваше высочество, кивнул в ответ Николай, Тут, вы, просто голос вашего отца. С которым мы, увы, не можем встретиться лично. Хотя я надеялся, что после последнего сражения ваш отец, всё так воспользуется вашим присутствием здесь и сообщит более приемлемые для меня предложения. И знаете, милое дитя, если мы не получим от вашего отца сообщений, в течение ближайшей пары дней, то мы, пожалуй, отправим вас назад. С моим последним предложением.
Девушка удивлённо посмотрела на царя, а тот, пожав плечами проговорил:
Конечно мне приятно присутствие рядом со мной, столь милой и очаровательной, юной девушки. Но, к сожалению, геополитика вынуждает меня пока прервать переговоры с вашим отцом, ваше высочество. Я ожидаю, в ближайшем будущем неких событий мирового масштаба. И сожалею, что ваш отец не может на них прибыть. Хотя, я готов гарантировать, его безопасный проезд через Россию. Но понимаю, что он не согласиться.
Девушка продолжала внимательно смотреть на Николая, но тот развёл руками и произнёс:
Увы, пока я не могу вам ничего сказать, чтобы эти события случились. Но надеюсь, вы, ваше высочество понимаете, что опасения японцев, что я намерен уничтожить Японию и всех до единого японца, что фигурируют среди простых японцев беспочвенно. Доказательство моих слов, вы, ваше высочество, сами видели. Посетив Бахчисарай. Уж на что страшными врагами России были местные татары. Запятнавшие к тому же себя предательством полсотни лет назад. Но мы так и не опустились до уничтожения беззащитных, хоть и виновных.
Ну их можно понять, улыбнувшись, ответила девушка, У нас, ваше величество, помнят, о нападении на вас полицейского. И из-за этой вашей обиды бояться вас.
Николай тяжело вздохнул, посмотрел в сторону моря, где виднелись охранявшие царскую резиденцию с моря броненосцы "Ростислав" и "Двенадцать Апостолов", и проговорил:
Ну я считаю, что эти опасения возникли задолго, до этой моей неудачной поездки в Японию. И истекают из менталитета жителей ваших островов. Когда проигравшая сторона в полном составе прощалась с жизнью. Особенно если обидели лично правителя противоположной стороны. Ведь это так, милое дитя?
Масако в ответ, соглашаясь, кивнула. А Николай продолжил:
Обида конечно присутствует. Но, каковы бы не были мои личные мотивы и желания, я государь своей страны. И должен в первую очередь учитывать интересы своей державы и его народа. Не допуская, что бы страдали их интересы. А геополитика говорит мне, что Япония должна, и после войны, остаться сильной страной. Обладающей сильнейшим на Тихом Океане флотом. Но не армией.
Геополитика? удивлённо произнесла девушка, Мы никогда не задумывались, что подобная существует. И зачем вам нужна сильная империя моего отца?
Геополитика, это наука о влиянии отдельных политических решений на общую политику на планете. При этом рассмотрим вопрос нашего взаимоотношения с Японией. Скажем так, начавшие войны перечёркивают, все достигнутые до них договоры. Вот я и хочу, чтобы Япония разорвала свой договор с Англией. И стала проводить более активную политику в южном направлении. Выбери ваш отец направлением экспансии полуострова Шаньдунг, заняв Вен-хай-Вэй, Чифу, Циндао и окружающую их провинцию, то и проблем, между нашими государствами, не возникло бы. Я хочу, чтобы у вашего отца были развязаны руки в отношении Филиппин. Которые вы так и не смогли вырвать порядка четырёхсот лет назад у испанцев. Но у Японии есть шанс завершить это мероприятие сейчас. К тому же лишившись сильного флота, Япония тут же станет лакомой добычей для других держав. Усиление которых, на нашей восточной границе, не в интересах России. И армия, любая армия, не сможет защитить Японию от этого вторжения. А вот флот, сильный флот, это сделать может.