На землю! заорал я, поднимая Щит. Быстро!
Столб огня возник высоко над землейи ударил прямо в автомобиль. Самая обычная Свечка, подвластная любому боевому магу пятого класса и вышено силы в нее вложили столько, что стой мы чуть ближея не продержался бы и нескольких секунд. Охранные заклятьяи не какие-нибудь, а наложенные дедом самоличножалобно хрустнули, полыхнули всеми цветами радугии не устояли. Через несколько мгновений колдовское пламя прошило машину насквозь, ударило в асфальти брызнуло во все стороны всполохами и ошметками раскаленного железа.
Даже на расстоянии Щит нагрузило так, что руки хрустнули одновременно во всех суставах. Резерв одним махом просел наполовину, и понемногу полз и дальшено опасность миновала. Не убирая магический купол, я кое-как потушил пламя вокруг и помог Настасье подняться. Она, похоже, не пострадалатолько перепугалась до полусмерти. Побледнела и чуть пошатнулась, вставая на ноги, но все равно держалась куда лучше начальника завода.
Что Все уже кончилось?! пробормотал он, выглядывая одним глазом из-под сложенных на голове рук. Что это было, ваше сиятельство? Бомба?!
Хотел бы я сам знать, проворчал я.
Определенно работал маг куда сильнее меняв несколько раз Возможно, даже сильнее деда. Такой без труда прицелился и ударил бы заклятьем хоть с половины километра, хоть с другого конца города. Но разрушения в итоге оказались не такими уж и масштабными: колдовское пламя слегка подпекло асфальт, выбило стекла, скорее всего, зажарило пару голубей и опалило кирпичную стену по соседству. И, конечно же, превратило мою машину в груду дымящегося металлолома Но больше всего меня занимало совсем другое.
Если бы Одаренный такого класса хотел попасть в цельон бы вряд ли промахнулся.
Глава 8
Есть какие-нибудь мысли? Ты сам кого-нибудь подозреваешь?
Надо было отдать Багратиону должноепримчался он чуть ли не сразу. То ли и правда волновался, то ли посчитал покушение на меня событием государственной важностиа значит, достойным высочайшего внимания.
Ну Подозреваю, что меня все-таки не хотели убивать. Я пожал плечами. Иначе дождались бы, пока я сяду в машину. Маги такого класса редко промахиваются.
Это верно. Багратион осторожно коснулся кончиками пальцев края здоровенной дырки в покрытой копотью крыше. Свечка. Простое заклятье, хоть и мощное. По плетению я мог бы попробовать распознать почерк, руку Одаренного, но здесь бесполезно.
Кто угодно, кивнул я. Точнеекто угодно в несколько раз сильнее меня. Третий класс, а скорее даже второй или первый. А таких магов в столице не так уж много. Высшие чины, главы родов, взрослые наследники и старшие конечно, же. Вроде Дроздова.
Не так уж много Багратион усмехнулся и провел ладонью над почерневшим металлом, будто пытаясь распознать что-то, невидимое глазу. Всего-то сотня-полторы. Осталось только найти того, кто может быть тобой недоволен.
Включая вас и дедушку? поинтересовался я.
Кхм Надеюсь, ты сейчас шутишь. Багратион нахмурился, покачал головой и принялся вытирать руку платком. Не всем нравится то, что ты сейчас делаешь. Род Горчаковых многим перешел дорогу.
И кто-то хочет, чтобы я остановился. Закрыл производство, распродал фабрики с патентами, уволил людей проговорил я. И чтобы все стало так же, как и раньше. Хотя только дурак не понимает, кто как раньше уже не будет.
И все-таки еще пара месяцев покоя нам бы не помешали. Багратион поморщился, будто проглотив что-то горькое. А что до твоих врагов Очень может быть, их стало бы куда меньше, если бы ты не тянул одеяло на себя везде, где можно.
Везде, где нужно, ваша светлость, отозвался я. Мы с дедом создали больше рабочих мест, чем сейчас есть на государственных предприятиях в столице. Платим людям достойные деньгии позволяем создавать рабочие союзы и самим контролировать условия на производстве. В общем, делаем все для того, чтобы подарить нам всем не пару месяцев, а еще много лет покоя!
А еще ты разогнал всех крепостных в Елизаветино, и поэтому некоторые считают тебя опаснейшим либералом. Багратион махнул рукой. Не заговаривай мне зубы, Саша. Ты усиливаешь власть рода, только и всего Сколько вы с дедом уже получили на одних заказах от армии? Миллион? Полтора?
Два с половиной. Но этого не хватит покрыть и десятой части наших расходов.
Это временно, проворчал Багратион. Впрочем, ладно. Я могу сколько угодно считать, что ты перегибаешь палку, но моя задачазащитить тебя, а не воспитывать Держи. Думаю, тебе это сейчас нужнее.
Я едва успел поймать блеснувший в воздухе латунью цилиндрик. Хваткий и достаточно увесистый, чтобы использовать его в качестве свинчаткино защитить меня от недоброжелателей он мог, конечно, куда изящнее и надежнее.
«Глушилка». Как знатьне та же самая, что я принес Багратиону в канцелярию еще на фонтанке. Одному Богу известно, сколько их в ту злосчастную ночь осело по карманам канцеляристов, защищавших дворец придворных, военных и рядовых жандармов, но большую часть его светлость наверняка постарался прибрать к рукам и все-таки поделился.
Благодарю, ваша светлость. Я убрал неожиданный подарок в карман и все-таки поинтересовался:а где остальные?
В надежном месте, сварливо отозвался Багратион. Мы их изучаем?
И как успехи? Я не упустил случая слегка поддеть его светлость. Первый образец я отдал вам еще осенью, если мне не изменяет память.
Не изменяет. И мне не стыдно признать, что наши изыскания мягко говорязашли в тупик. Багратион махнул стоявшим чуть поодаль городовым и неторопливо зашагал к воротам. Плотность и структура плетения такие, что лично мне не хватило бы резерва даже на то, что у тебя в кармане. Про большой сердечник я вообще молчу.
А кому хватило бы? уточнил я. Первый класс, может быть, или кто-то из старших?
Сомневаюсь. Багратион пожал плечами. Дело не только в силе Дара как таковой. Контуры структуры практически идеальны. Это как чертить от руки сложнейшие линии несколько часов, не отрывая пера от бумагии ни разу не ошибиться.
Звучит жутковато. Особенно если представить себе человека или существо, которое на это способно. Мне вдруг на мгновение стало прохладно, хоть солнце и светило так, как полагается в начале июня. Хотел бы я знать, откуда эти штуковины берутся и как попадают в Россию. Может, «глушилка» уже стояла на «Бисмарке», когда он пришвартовался у Зимнего?.. Кстати, а я ведь так и не спросилчто стало с немецкими моряками?
Нашлись запертыми в каютах и на камбузе, ответил Багратион. Живые и относительно невредимые. Измайловцы захватили крейсер без единого выстрела.
Целый корабль?! Я тряхнул головой. Сколько на такой махине должно быть команды? Человек двести?
Почти пятьсот. Это все-таки броненосный крейсер, а не торговое корыто. Багратион поморщился. Но в тот день почти вся команда получила увольнительную и сошла на берег. Остались только дежурные. Капитан говорит, что получил приказ сверху.
И вы ему верите? проворчал я. Какое удивительное совпадение! Немцы загоняют в самый центр столицы гигантскую антенну для прибора подавления магии, потом сходят на берег и сдают крейсер без боя.
Именно так. И я склонен верить капитану. Багратион остановился и, развернувшись, прислонился спиной к двери своей «Волги». Конечно, моряков использовали, но использовали вслепую.
Вам известно, кто отдал приказ на увольнительную?
Какая-то большая шишка. И на подобные вопросы капитан отвечать не обязанпо крайней мере, пока не получит официально предписание от командования флота, вздохнул Багратион. Я наложил арест на судно до выяснения обстоятельств, но, как ты понимаешь, мы сейчас не в том положении, чтобы обвинять в чем-то германского кайзера.
И будем терпеть, что он помогает заговорщикам, которые едва не устроили государственный переворот? Я уперся кулаками в бока. Проглотим очевидное вмешательство во внутренние дела государства?
Вот только тебя мне еще не хватало, поморщился Багратион. Несколько членов Госсовет чуть ли не в открытую призывают к войне с Германской Империей. Но ты-то должен понимать, что ни у меня, ни у самой государыни нет никаких доказательств вины моряков. Ни единого если, конечно, не считать непозволительной для военных халатности.