«Иванов» предложил внедрить в дивизию Чепаева агента, который сможет добраться до артефакта.
Если Лев попадет к вам, ситуация на фронтах изменится самым кардинальным образом.
Вот такбез людей, без кадров, без ресурсов? усмехнулся Колчак. По щучьему велению?
Александр Васильевич, вы видели, что творит скунс, а ведь это, в общем, весьма бесполезный артефакт, ибо на больших площадях неэффективен. Если бы он умел менять состав воздуха на всем поле боя, я бы мог представить, например, иприт и выйти один против нескольких тысяч солдат.
Иприт? Это же аэрозоль
Тем не менее я способен на это. Именно так я покинул ту яму.
Присутствующие поежились.
Не стоит бояться, господа, улыбнулся «Иванов», если бы я хотел вас отравить, сделал бы это сразу. Надеюсь, это подтверждает мои самые искренние намерения помочь. Что касается вашего сомнения, Александр Васильевич, то могу сказать, что некогда Лев принадлежал вашему тезке Александру Великому и вы прекрасно должны знать, каких успехов он добился. Итак, свою миссию я считаю выполненной, разрешите откланяться.
«Господин Иванов» откланялся и вышел.
Какое-то время все сидели тихо, пока Колчак не нарушил молчание:
Кто мне объяснитчто это было?
Фрунзе
Партизанские методы и строптивый нрав Чепаева не раз выводили командарма из себя. Слишком долго Чепаев играл в разбойничью вольницу, слишком многое брал на себя. Окруженный ореолом липовой славы, начдив Чепаев уверовал в свою исключительность и вступал с командованием в пререкания по самому ничтожному поводу, подтверждая славу независимого командира. И все ему сходило с рук, потому что он был эффективен.
Вскоре и другие командиры стали коситьсяЧепаеву можно, а нам нельзя? Долго так продолжаться не могло. Фрунзе попытался вывести строптивца из игры, отправив сначала на курсы в Генштаб, а потом оставив томиться в тылу: мол, поутихнет боевая слава, тут мы его и снимем.
Отказ Второй Николаевской дивизии участвовать в подавлении Сенгилеевского бунта как нельзя лучше соответствовал ожиданиям Михаила Васильевича Фрунзе, и он отправил в Реввоенсовет рапорт о неподчинении Чепаева.
Однако приказа о снятии Чепаева с должности не прислали. Вместо этого к Фрунзе приехал председатель РеввоенсоветаЛев Давыдович Троцкий.
Товарищ Фрунзе, я сейчас с тобой буду говорить о вещах секретных, сказал он командарму и жестом предложил присестьмол, иначе упадешь. Ты уверен, что не испугаешься? Круг информированных лиц очень узокИльич, я, Дзержинский, Петерс и Вацетис.
Я не робкого десятка, товарищ Троцкий.
Знаю, Михаил Васильевич, знаю. Но тут все слишком, понимаешь Лев Давыдович покрутил кистью руки в знак неопределенности материй, о которых предстоит вести речь. В общем, я сам сначала не поверил.
Что, святой Грааль?
Почти угадал. Ну, если ты с такой иронией относишься к Граалю, слушай.
Троцкий рассказал невероятную историю о загадочных артефактах, способных полностью изменить жизнь человека. Эти предметы якобы наделяют хозяев небывалыми силами, позволяют управлять людскими массами и законами природы. Они настолько могущественные, что их изображали на гербах разных стран и знатных фамилий.
Что за поповщина?! возмутился Фрунзе.
Поповщина, говоришь? усмехнулся Троцкий. Я тоже так думал.
По словам Троцкого, волшебный амулет есть у Ильича, который на спор убедил Троцкого и Дзержинского, что дважды двапять.
Уверяю тебя, мы с Феликсом Эдмундовичем несколько минут были уверены, что он прав. И вот еще странностькогда Ильич своим предметом пользовался, у него глаза становились разного цвета. Один был зеленый, второйголубой. Не веришь? Твое дело, не верь, но информация секретная. Теперь о главном. С момента образования ВЧК работает отдел по поиску этих самых предметов. Чем больше республика получит их, тем сильнее она станет. И, Михаил Васильевич, к чему этот разговор. Чепаев твой обладает предметом. Судя по агентурным данным, Львомвеликой силы амулетом.
Что же эта вещица делает? усмехнулся Фрунзе.
Дает совершенное бесстрашие. И солдатам Чепаева тоже помогает. Смотрят они на Чепая, рвущегося в бой, и рвутся за ним, те за этими, следующие за теми и так далее. А на выходе получается отряд, который не боится смерти! Ты понимаешь, какие преимущества у тех, кто не боится смерти?
Фрунзе понимал. Он сам участвовал в боях и прекрасно помнил то упоение силой, когда смерть уже не страшна и можно делать все, что хочешь. Такое с ним случалось нечасто, но все же бывало. И он знал, что чувство всемогуществапусть ложное, созданное подавленным инстинктом самосохраненияспособно творить в бою чудеса.
Представил армию, которую ведет Лев? усмехнулся Троцкий. Это полезно, фантазировать. А между прочим, львом обладал Александр Македонский. Все мы хорошо помним, каких результатов он достиг. Теперьу Чепаева.
Такой могучий предмет в руках мужлана? сморщился Фрунзе. Забрать к чертовой матери
А вот торопиться не надо, предостерег председатель Реввоенсовета, не надо! Ну как твой Чепаев знает, откуда у него такая сила и любовь народная? Ты что думаешь: он вот так легко отдаст тебе то, без чего онотставной козы барабанщик? Тут надо действовать очень осторожно.
Да откуда вообще известно, что у Чепаева именно эта этот Лев? Ерунда же на постном масле! Откуда?
Агентурные данные, Михаил Васильевич, агентурные данные. Откуда к нему попал талисман, нам самим не понятно, да и неважно это. А вот люди, которые видели Льва, нашлись. Некоторые сами сообщили, некоторым приходилось языки развязывать. Но главный свидетельбывшая жена Чепаева, Пелагея.
Где вы ее откопали?
В монастыре одном пряталась. Красивая баба, между прочим.
От кого пряталась-то?
Вот тут самое интересное. Сначала она жила у родителей Чепаева, а потом вдруг детей забралаи уехала. Мы спрашиваем: почему уехала? Она сказала, что мужа испугалась, он-де в последний раз, когда с фронта приезжал, сам не свой был. Глаза, говорит, разные стали, как у колдуна, зеленый да голубой, и вместе с крестиком на грудиталисман железный. Стали спрашивать, что за талисман. Она на бумажке и нарисовала.
Троцкий положил перед Фрунзе какой-то клок бумаги, на котором химическим карандашом была начертана козявка, отдаленно напоминающая сидящего льва.
И что мне со всем этим делать? спросил Михаил Васильевич.
Это уже ты думай, Троцкий лучезарно улыбнулся. Я тебя в курс дела ввел, дальше сам соображай. Попадет Лев к тебепользуйся, нам сильная армия нужна. Но если ошибешься, и Лев уплывет к белымпоблажек не жди. Все понял? Тогда успехов тебе, Михаил Васильевич. И помниэто государственного значения тайна, не разболтай!
С этими словами Троцкий покинул кабинет Михаила Васильевича, оставив командарма один на один с полученной информацией.
Думал Фрунзе долго, ошибаться не хотелось. Он не верил во всю эту галиматью с волшебными предметами. Может, под артефактами подразумевалась некая стратегическая информация, которую невозможно взять с боем? Хотя тогда зачем Троцкому сочинять про каких-то львов? Сказал бы прямо, без экивоков.
Когда голова уже заболела от мыслей о Чепаеве, и Фрунзе был готов плюнуть на осторожность и снять начдива, решение вдруг пришло само собой. Не получается придумать силовую операцию по изъятию чертова артефакта? Так надо заслать к Чепаеву агента, а лучшедвоих, чтобы хоть у кого-нибудь получилось. Пока дивизия Чепаева стоит в Николаевске, своих людей к нему не приставишьон к чужим подозрителен. А вот если отправить начдива в Александров Гай формировать новые части для наступательной операции, ему неминуемо придется брать незнакомых людей.
Когда эта мысль осенила Фрунзе, у него будто гора с плеч свалилась. Он радировал Троцкому, что приступает к операции «Лев».
Оставалось найти надежного агента.
Ёжиков
Последней каплей в чаше терпения командующего армией стал резкий отказ Чепаева выдвинуть дивизию в Симбирскую губернию для подавления крестьянского бунта. Этот расклад даже политически безграмотный поймет, не говоря о политработнике Ёжикове.