Месье Бади, не сочтите за навязчивость Сколько вам лет?
Пятьдесят пять, а что?
Да так Можно сказатьюбилей, Саша пожал плечами и рассмеялся. Как вы думаетескоро ли море?
Я не думаю, я знаю, антиквар скривил губы в улыбке. Еще примерно полтора часа ходу.
Ого! Мы так быстро идем?
Не так уж и быстро, взгляните на небосветает!
Александр повернул голову, увидев, как на востоке, далеко-далеко над Триполи, уже алел самый краешек неба. Не черного, ночного, усыпанного блестящими звездами, неба, а уже начинающего синеть, светлеть, голубетьпрямо вот так, на глазах, быстро.
Беглецы поднялись на холм, немного постояли, переводя дух, спустились и вдруг услышали лай собак. Где-то впереди, не так уж и далеко, можно даже сказатьсовсем рядом.
Деревня, замедлив шаг, обернулся идущий впереди Ингульф. И вон море!
Да, та чернота впереди, это было не небо, а волны. Аспидно-черные, блестящие, как антрацит, с мерцающей лунной дорожкой, они казались кожей какого-то ужасного ящера.
Море, снова повторил юный вандал. Мы все же дошли!
А ты сомневался? Александр со смехом ткнул парня в бок.
Я? Нет! весело рассмеялся тот. Просто нам помогли Иисус и Водан.
Да уж, да уж, именно так
На вашем месте я бы не особенно веселился, месье, скривился антиквар. Лучше бы подумаличто теперь делать? Ну, вот оно, море. А дальше что? Между прочим, скоро уже будет совсем светло. И вполне возможна погоняпрошу об этом не забывать!
Да уж, забудешь тут, Саша хмуро кивнул и посмотрел на Ингульфа. Надо поискать лодку.
Осторожнейсобаки!
Слышим.
Свернув с дороги, они пошли на шум прибоя. Небо на востоке уже было темно-голубым, с широкой, оранжево-золотой полосою, сверкающей предвестьем рассвета. Еще вот-воти за холмами покажется солнце, и все вокруг проснетсяптицы, цветы, деревья и звери и люди, само собою Старик правследовало спешить!
Они отыскали подходящую лодку, наверное, через полчаса. В ряду других, лежащих на берегу килем вверх, словно огромная, выброшенная на песок, рыба. Сторожей нигде вокруг было не видно, может быть, спали, а, скорее всего, их просто не выставлялизачем? Кому нужны столь убогие посудины? Пиратам? Жителям соседних деревень, таким же нищим? Воровать у своих же? Вряд ли Они же просто бедняки и наверняка имеют совесть В отличие от этого гада Нумиция!
Поднатужившись, беглецы перевернули челнок, столкнули с места
А весла? Александр озадаченно почесал затылок.
Я поищу! тут же откликнулся Ингульф. Они, должно быть, где-то здесь в кустах Ага, вот! Смотрите-ка, тут и парус!
Парус?!!! Отлично! обрадовался Саша. А ну, слушай мою команду Ингульфоттолкнись веслом от берега Сильнее вот так! Месье Бадиподнимайте мачту теперь парус шкот А вы неплохой моряк, месье!
Хлопнул над головой наполнившийся свежим утренним ветром парус, и тотчас же, словно специально поджидая этот моментиз-за холма показался краешек солнца. Показался, быстро вырос, растекаясь по воде расплавленным золотом
Смотрите-ка, кто это? привстав на корме, Ингульф показал на берег.
С десяток всадников сломя голову выскочили на пляж, рядом с лодками, спешились Грозили кулаками, ругались А что им еще оставалось делать? Подхваченное ветром суденышко, набирая ход, уходило в море.
Глава 10. Это правда!
Они вступили
на борт, воители,
Струи прилива
Песок лизали
Осень 438 г. Провинция АфрикаСредиземное море
Огромный город вставал из-за темно-голубых волн, сверкающий на солнце мрамором цирков и храмов. Раскидистые сосны, стройные кипарисы, пальмы зеленели на улицах и в садах, мощная стена из желтовато-серого кирпича преграждала путь врагам, лишний раз напоминая о могуществе и богатстве города.
Туристский центр! Грандиозный туристский центр!
Сашка откровенно радовался, перекладывая галс, еще быона уже была совсем рядом: свобода и привычная жизнь, киношники, друзьясовсем рядом, осталось лишь протянуть руку, точнее сказатьпросто доплыть.
Карфаген! с какой-то непонятной гордостью произнес антиквар. По сути, заново отстроенный город.
Карфаген? Александр усмехнулся. Позвольте вам не поверить! Если это Карфаген, то где ж тогда волнолом, мол, прогулочные яхты? Тут все больше фелюки да копии древних судов похоже, что неплохие копии.
Да что выони настоящие! месье Бади покачал головой. Самые что ни на есть настоящие, смею вас заверить, друг мой!
Молодой человек не обратил на его слова никакого внимания. Ага, конечно, настоящиечетыреста тридцать восьмой год! А вот сейчас прогуляемся в Тунис! До Французских ворот, по авеню де Франс, авеню Хабиба Бургиба Многолюдные, полные туристов и машин, улицы, ничуть не уступающие знаменитым парижским бульварам, какому-нибудь там Монпарнасу или Распаю. Вот тогда посмотрим, как заговорит господин антиквар!
Ловко лавируя среди судов, Александр приткнул лодку среди подобных ей суденышек. Ингульф, выпрыгнув на причал, подхватил брошенный конец, привязал.
Ну вот, покидая лодку, довольно улыбнулся Саша. Выбрались, наконец! Слушайте, месье Бади, перестаньте вы кривиться. Лучше поищите такси!
Ха! Такси?!
Только не говорите, что его здесь не поймать Черт! молодой человек хлопнул себя ладонью по лбу и громко расхохотался. Конечно, вы правы, месье Бади! Какое такси? У нас же совершенно нет денег! Придется идти пешком, что поделать?
Александр пропустил мимо себя полуголых носильщиков, тащивших на смуглых плечах какие-то увесистые мешки, радость переполняла его, выплескиваясь наружу в виде беспричинного смеха и громких слов. Свобода! Свобода! Правда, у беглецов не имелось ни документов, ни денег.
Для начала зайду в российское посольство на рю Бергамотов, вслух рассуждал молодой человек. А уж там Там поглядим! А вы что планируете, мсье Бади? Вернетесь к себе в Сус? Снова будете торговать в своей лавке?
Может, и придется, хмуро отмахнулся старик. Всем нам придется чем-нибудь заниматься, попомните мое слово. Меня бы вполне устроил какой-нибудь тихий оазис или даже монастырь.
Монастырь? Саша снова расхохотался. Только не говорите, что женский!
Все вокруг: и эта гомонящая толпа, и море, и стоящие у причалов суда, и городские стены с воротами и башнямирадовало беглеца, и долгожданный ветер свободы наполнял его сердце.
Путники прошли широко распахнутые воротастоящие на часах воины с длинными копьямитуристская достопримечательность! покосились на них, но ничего не сказали. Никем не задержанные беглецы вошли в город через ворота торгового порта и сразу попали на заброшенную, поросшую колючим кустарником площадку с серыми камнями-жертвенникамитофет.
Здесь рядомрю Виржиль! радостно потер ладони Александр. За нейжелезнодорожная ветка О! Слышите, как сигналит локомотив?
Локомотив? снова нахмурился антиквар. А мне кажется, это кричит боевой слон!
Слон, ага молодой человек сплюнулпо всей видимости, психическое состояние его спутников по-прежнему оставляло желать много лучшего. Впрочем, это, скорее, касалось только месье Бади, Ингульф вообще ничего не говорилпомалкивал да настороженно посматривал по сторонам, словно бы в любой момент ожидал нападения. Ну, конечно жеу этого парня наверняка проблемы с полицией! Нехорошо будет его подставлятьдруг все-таки.
Ну? Что скуксились? Саша хлопнул Ингульфа по плечу и, обернувшись, подмигнул антиквару. Сейчас зайдем в один пансион, его хозяинмесье Ашкензимой хороший знакомый. Думаю, он не откажется нас покормить и одолжить немного денег. Столько, чтобы вы смогли добраться до Суса. Ингульф! Все забываю спроситьа ты-то сейчас куда?
Парнишка неожиданно приложил руку к сердцу и поклонился:
Я туда же, куда и ты, мой хевдинг!
В Россию, что ли захотел? ухмыльнулся молодой человек. А там скоро зима, мороз, снег. Слышь, Ингульф документов, я так понимаю, у тебя нет и не предвидится?
Слово «документы» Александр произнес по-французски.
Нет, добродушно улыбнулся Ингульф. Не знаю, о чем ты спрашиваешь, мой вождь, но у меня сейчас ничего нет, кроме рук, ног, умения сражаться и желания служить тебе, хевдинг Александр Рус!