Посняков Андрей - Вандал стр 31.

 Бежим,  Александр быстро ткнул приятеля кулаком в бок.  В сад, кусточками

Так и сделалии тотчас же! Юный вандал оказался понятливым и лишних вопросов не задавал: секундыи лишь зашуршала трава.

 Кто здесь?  Нумиций тревожно повысил голос.  Кажется, это где-то на кухне. Эй, слуги, обыщите там все!

 Да, господин

Несколько секунд тишины. Потом резкий крик и грохоткто-то из слуг споткнулся об упавший противень.

 Господин, здесь никого нет!

 Никого нет? Но ведь противни сами не падают! Проверьте нового поварау себя ли?

Новый повар оказался у себя. Храпел себе спокойненько, укрывшись циновкою, и был очень недоволен вторжением:

 Кто тут? Слуги?! Какого черта ворвались ко мне? Сейчас вот возьму палку да хорошенько вас проучу, а ещеобязательно сообщу обо всем господину! Безобразие! Ночью спокойно спать не дают честным людям!

Еле угомонился. Так ведь правда и естьсовсем обнаглели бездельники.

Утромточнее сказать, уже ближе к обедуСаша не преминул пожаловаться заглянувшему на кухню хозяину.

 Спать по ночам не дают?  рассмеялся тот.  Ничего, раб, мне тоже сегодня не дали. А ты, значит, находился в своей каморке?

 А как же, мой господин. Спал.

 Поня-а-атно Твой помощник старик тоже спал А вот что же касаемо других

Последнюю фразы Нумиций пробормотал уже отходя, себе под нос, но повар все же расслышал и озаботился. Отсутствие Ингульфа в бараке вполне могли заметить. А могли и не заметить, все зависело от степени усталости невольников.

 Что сегодня будем делать, месье Александр?  отвлек от тревожных мыслей старик Альфред Бади.

 Сегодня?  Саша задумался.  Сделаем-ка седло барашка под луковым соусом с белым перцем, с шафраном, кинзою и чесноком. А на десерт наварим медовых полосок. Да, так и поступим Не стойте же, друг мойподайте-ка во-он тот поднос.

И снова задымил очаг, зашкворчали на углях противни и глиняные горшки с крышками, и пряный запах готовящихся яств унесся высоко-высоко в выгоревшее бледно-синее небо. Сухой знойный ветерсироккоприносил горький запах полыни и красную песчаную пыль, слава богу, он быстро сменился свежим морским бризом.

Поглощенный любимым делом, Александр совсем позабыл о ночном происшествии, да и какое дело было ему до всего этого? Никакого. Именно так и рассуждал Саша и, как оказалось, напрасно.

Какую-то всеобщую нервозность он ощутил почти сразу же после полудня. Слуги и служанки перешептывались, перемигивались, и все, казалось, чего-то ждали, ждали в нетерпении, как раньше, еще в советские времена, хорошего фильмаименно так Александр охарактеризовал бы эту нервозность: все находились в предвкушении зрелища. Даже детиАвл с Аннойприбежав на сладкое, тут же и унеслись куда-то на задний двор, а не сидели, как обычно, на лавочке, свесив ноги.

 Что там такое, месье Бади?  уже ближе к вечеру оторвался от горшков Саша, заметив, что все слуги вокруг вдруг исчезлилишь с заднего двора доносился какой-то гомон потом и он утих.  Посмотрите, когда будете выносить помои

Старик явился обратно гораздо раньше, чем ожидал Александр. Смуглое лицо его казалось взволнованным.

 Ну, что? Что там такое?  обернулся молодой человек.

 Там там бьют вашего юного приятеля вандала.

 Ингульфа?!  Александр взял в руки шкворень.  Пошли! Покажешь. Где и кто бьет?

 На заднем дворе. По приказу хозяина, так что эта железная палка вам вряд ли поможет

 Но и лишней, наверное, не будет,  прибавляя шаг, нехорошо скривился повар.

Широкая, обсаженная невысокими кустиками площадка на заднем дворе была полна народу. На специально принесенных скамеечкаххозяин с хозяйкой и детьми,  сразу за нами стояло двое чернокожих слуг с опахаламисвободные от службы охранники, служанки, даже рабы, все они пялились на деревянные козлы, к которым был привязан Ингульф! Все спину несчастного парня, всего изумрудного змея, пересекали кровавые полосы, а палачздоровенный верзила с кнутом,  похоже, только еще начал свое гнусное дело. Собравшиеся подбадривали палача выкриками:

 А вот, вдарь-ка ему, Махди! Покажи, как бьют у вас в пустыне!

Удар!

Ингульф дернулся, до крови сжав губы Лежал молча, не кричал, лишь вздрагивал при каждом ударе да жмурил глаза

Александр не думал. Он прикидывалс какого расстояния метнуть в палача шкворень. Вот прямо сейчас, либо стоит подойти ближе

 Хватит!  хлопнув в ладоши, неожиданно распорядился хозяин.  В эргастул его. Ну?  он поднялся с лавки.  Что столпились? Госпожа сегодня уезжает в город с детьми Быстро собрать все в дорогу!

Ингульфа утащили в эргастулкаменное приземистое строение в дальнем конце двора, тюрьма для непокорных невольникови потерявшая всякий интерес толпа быстро расходилась

 Но я вовсе не собиралась никуда ехать, милый?  Саша услыхал возмущенный голос Феодосии.  Тем болеес детьми.

 Так надо, моя дорогая,  не терпящим никаких возражений тоном заявил Нумиций.  Я настаиваю на вашем отъезде. В море, совсем неподалеку, видели целый флот готов. Серые паруса. Думаю, это те разбойники, что сожгли соседнюю деревню. Теперь они вернулись опять.

 Господи, опять разбойники!  хозяйка перекрестилась.  А как же вандалы с аланами? Что пользы от этих новых федератов?

 И вандалы, и разбойники готыварвары. Что, кто же мешает им договориться? Прошу тебя, поспеши, дорогая. Ради наших детейпоспеши.

Феодосия, по-видимому, убежденная мужем, больше не возражала и, взяв за руки детей, быстро пошла в дом.

Александр же отнюдь не торопился обратно на кухню. Отошел за дерево, прижался к стволу ждал, высматривая кривоногую фигуру Миршака.

 Ты что здесь прячешься?

Черт! Заметили! Девичий голосок Повар резко обернулся:

 Кассия! Куда-то спешишь?

 Еду с госпожой в город,  девчонка горделиво вскинула голову.  Правда, хозяйка собиралась уехать в пятницу, но раз уж тут объявились безбожные разбойники готы

 Безбожные? Эти готы что же, язычники?

 О, куда хуже! Они еретики-ариане. Такие же, как и твой дружок знаешь, за что его сегодня побили?

Александр скрипнул зубами:

 Интересно, за что же?

 Он добавлял в кирпичи слишком мало глины делал почти из одного пескавот они и разваливались. Если б не десятник Миршак

Ах, эта сволочь уже десятник? Ладно

 Кассия! Кассия!  на крыльцо вышла хозяйка.  Да где ж черти носят эту девчонку? Кассия!

 Я здесь, госпожа, здесь! Уже иду. Прощай, милый Рус  оглянувшись, девушка быстро поцеловала Сашу в губы.  Надеюсь, я скоро вернусь.

Молодой человек улыбнулся:

 Я тоже надеюсь!

ЗначитМиршак! Ингульф, между прочим, честный работник и вряд ли бы стал тут что-нибудь саботировать значит, его подставили, подставил Миршак зачем? Только ли из злобы? Впрочем, этот может и из одной злобы, вполне, сволочуга та еще!

Вот его и спросить с пристрастием

Александр покрепче сжал в руке шкворень.

 Эй, эй, месье!  с кухни уже махал руками старик антиквар.  Вас ищет хозяин. Велит срочно зайти, хочет распорядиться насчет завтрашних блюд.

 Насчет завтрашних блюд?  Саша положил шкворень обратно.  Ладно, сейчас зайду

Заодно, может быть, удастся как-то обелить Ингульфа? Как-то облегчить его участь

Явившись на зов господина, Александр с достоинством поклонилсяусвоил уже местный этикет. Сидевший в низеньком кресле Нумиций, бросив на вошедшего быстрый, с нехорошим прищуром, взгляд, щелкнул пальцамитаким жестом имеющие самые смутные представления об элементарной вежливости нувориши обычно подзывают официантов

Они и явились. В количестве пяти человек. Не официантыкрепкие молодые парни с ножамиохранники. Саша даже сообразить ничего не успел, как был тут же брошен на пол и связан тугой ременной петлею.

 В эргастул его!  повернув голову, сухо распорядился хозяин.

Один из воинов, по всей видимости, старший, несмело скосил глаза:

 Но, мой господин, там же уже есть один

 Ничего,  усмехнулся Нумиций.  Пусть посидят вместе. Недолго, всего одну ночь.

Глава 9. В море!