Косака поднял глаза и увидел, как Сандзе смяла цветок в кулаке.
- Ступай, Косака.
- ...Да, моя леди!
В саду, исполосованном, будто в кровь, алыми лучами, поднялся ветер.
* * *
А в то же самое время, на закате, по берегу реки Нараи, что на западе Мацумото, двигались плечом к плечу две тени. - Простите, что вытащил вас со мной за покупками.
Тенью, которая так кротко извинялась, был Нарита Юзуру. Одетый в рубашку, джинсы и белые кроссовки, он являл собой образец самого обычного старшеклассника.
- Мне было совсем несложно.
Тот, кто так вежливо отвечал, был человек, давший Юзуру оберегающий браслет, - Наоэ Нобуцуна.
На случай, если бы нашлись желающие снять талисман, Наоэ выступал в качестве телохранителя Юзуру. И хотя он убеждал парня не беспокоиться насчет этого, тот беспокоился все равно.
Юзуру виновато усмехнулся:
- Ну да...
Примерно в два часа пополудни Такая заявился к Юзуру домой вместе с "таинственный человеком в черном", Наоэ.
Столкнувшись на пороге с изумленным Юзуру, Такая скорчил гримасу и неохотно представил:
- Да... ээ... этот парень - мой... мм... двоюродный брат, Наоэ Нобуцуна.
- Не может быть! Правда? Он твой двоюродный брат?
Наоэ поприветствовал остолбеневшего Юзуру еще раз:
- Прошу прощения, что пришел, как вчера, неожиданно. Дело безотлагательное, так что Такая, похоже, не успел вас предупредить.
Юзуру таращился то на одного гостя, то на другого:
- Так это Такая вас позвал...?
Наоэ незаметно ткнул Такаю локтем. - Эй, больно, - шепотом взвизгнул тот, но под взглядом Наоэ недовольно ответил: - Было похоже, что ты одержим каким-то духом, и я заволновался и... мм... поехал... в эту... Точиги... и... ээ...что там дальше?
Наоэ на секунду прикрыл лицо рукой. Этот сценарий они выдумывали заранее, и он быстро продолжил:
- Члены моей семьи - служители храма Сингон-шу в Точиги. Я тоже монах, поэтому мог бы попытаться помочь.
- Эй, ты что, монах? - завелся Такая.
- Я уже говорил вам, разве вы не обратили внимание?
- Нифига ты мне не говорил! Тогда почему у тебя голова не бритая?
- Я не соблюдаю этот обычай.
- Нет, раз ты монах, то должен брить голову!
- Мне кажется, это личное дело каждого. Юзуру, слушая их разговор, порядком удивился. Он никогда раньше не слышал, что у Такаи есть родственник монах.
Вскоре Такая ушел домой. А так как у Юзуру на повестке дня стоял поход по магазинам, Наоэ вызвался его сопровождать.
Ступая по бегущей вдоль реки тропинке, Юзуру весело хмыкнул.
- ? Что?
- Мм? Да так, ничего.
Сдерживаясь, Юзуру смущенно подфутболил подвернувшийся под ногу камешек. Он думал о завязавшейся днем между Наоэ и Такаей перепалке.
- Ну, знаете, Такая не особо общительный, а иногда и наглый, и манеры у него бывают жуткие. Он вспыльчивый, грубый, со всеми учителями ругается круглый год...
- ?
- А еще он вечно цапается со старшими и всегда держится с ними настороженно. Но с вами он шутил, правда ведь?
- Шутил?
- Ага. Все эти подколки... это его манера шутить. Он как щенок - если просто играет, то не кусается. Можно и так сказать.
Юзуру следил за бликами вечернего солнца, сверкающими на речной глади.
- А когда Такая на самом деле показывает зубы, даже мне становится страшно. Он говорит чепуху, вроде "По стенке размажу", а у самого глаза как у гончей. Но с вами Такая забавлялся, словно избалованный ребенок.
- Как избалованный ребенок? - Наоэ посмотрел на Юзуру с неприкрытым удивлением. - Со... мной?
- Ну да. Может быть, это из-за того, что я в семье один, но я отношусь к своим кузенам, как к очень дальним родственникам.
- ...
Юзуру засмеялся и перевел взгляд себе под ноги:
- Наоэ-сан, вы очень похожи на Такаю.
-...э?... - снова неожиданность - Разве?
- Вчера, после того как вы ушли, ко мне пришел Такая. И хотя я не знал, что вы двоюродные братья, я подумал: "Хмм, а они действительно похожи"
- И что натолкнуло вас на подобную мысль?
- У вас внешность и характеры совсем разные, но с вами обоими я чувствую себя одинаково...
- ...
- Мм... Короче говоря, в общем-то вы с Такаей совсем не похожи, да? - Юзуру опустил лицо, однако продолжал улыбаться.
- Но все-таки вы напоминаете мне его. Даже сейчас. Будто я иду рядом с Такаей...
Глядя на его улыбку, Наоэ в душе совсем смешался.
Разумеется, все это представление с двоюродными братьями было совершеннейшей ложью, направленной на то, чтобы Юзуру не чувствовал себя с Наоэ неудобно. И вот Юзуру считает, что они похожи.
Вы похожи. Какое значение чуткий Юзуру вкладывал в эти слова?
"... Этот человек..."
Возможно, Юзуру, сам того не сознавая, понимал, что Наоэ тоже каншоуша.
Конечно, он не знал о их существовании. Не знал, но, возможно, мог чувствовать.
И если именно это Юзуру называл "схожестью", он, вероятно, в самом деле обладал особенными силами.
Если это действительно так, значит, есть доказательство того, что у него и Такаи одна и та же суть.
"Поверить ли?"
И еще его интуиция.
В ушах звучал голос Такаи: "Что ты, к черту, несешь?! А доказательства у тебя есть? Если твердишь, что я Кагетора, так докажи это!"
Наоэ украдкой нахмурился: "Я тоже беспокоюсь..."
До сего времени он полагал, что просто не может ошибиться. Везде, всегда, при любых обстоятельствах... Он обязательно узнал бы Кагетору.
Трудность состояла в том, что не пропало стремление, тяга отыскать Кагетору. Подобные чувства должны были исчезнуть, когда он увидит его, а они не исчезли - напротив, сделались гораздо сильнее.
Действительно ли Такая был Кагеторой?
Неужели ничего другого не оставалось, кроме как ждать его "пробуждения"?
Наоэ ухмыльнулся, насмехаясь над собой. "Каким же я стал трусом..."
Вероятно, причина крылась в том, что на сей раз они столкнулись со столь ужасным врагом.
Но...
- Наоэ-сан?
Голос Юзуру привел его в себя. Парень смотрел на него.
- Да?
- Вы же знаете, правда?
- О чем?
- О вселившемся в меня призраке. О "нем", и...
Наоэ, собравшись с духом и встретив открытый взгляд Юзуру, остановился.
И Юзуру что-то прочитал в его глазах.
- Понятно...
- ...
- Это ведь правда? - Юзуру улыбнулся. - Ну, раз вы со мной, все будет хорошо.
- Юзуру-сан.
- Да, с вами мне ничего не грозит, я верю в это.
"Загадочный юноша..."
Его искренность, его неподдельно правдивые слова дарили сердцу покой. Одно лишь его присутствие рядом приносило облегчение.
Он выглядел действительно милым.
И если Наоэ не ошибался, называя Такаю Кагеторой...
Душа того, истерзанная и вымученная до предела, нуждалась именно в этом молодом человеке.
Не в Наоэ...
- ...
- Пожалуйста, будьте с ним... - мягко попросил Наоэ.
- ?
- Я присмотрю за вами, а вы... прошу, присмотрите за ним.
Какое-то мгновение Юзуру смотрел удивленно, а потом кивнул, и его улыбка затмила заходящее солнце.
- ... Хорошо.
Облик Кагеторы, по которому Наоэ так истосковался, обозначился на фоне закатного неба, но, не успели черты его обрисоваться четче, исчез, стертый шумом проезжающих мимо машин. Наоэ лицом к лицу столкнулся с сомнением.
Какому Кагеторе принадлежал этот облик?
... и в глазах его стояла такая боль...
Глава 6: Несчастье
- Как это "ушла"? Нет уж, погодите...
- Такая, стоя в дверях приемной, кричал на доктора, который только что сообщил ему эту новость.
Дело было на следующий день, Такая пришел в больницу навестить Юйко.
- Пусть память к ней не вернулась, но физически она в порядке. Она захотела подышать воздухом, и я ей разрешил, - невозмутимо ответил доктор.
- Вы разрешили! Разве можно позволять пациентам вытворять, что им вздумается!
- А, кстати, она ушла вместе с юной леди, той, что сопровождала вас, когда вы приходили задавать свои вопросы.
Я попросил ее приглядывать за пациенткой.
- Эхх... Эй! Да подождите вы!
Но улыбающийся доктор уже направился дальше по коридору.
Ушла с юной леди, той, что сопровождала вас... Не могла ли то быть...
"Морино?!"
Хотя он и не имел понятия, как ту можно было назвать "юной леди".
"Какого черта? Она утянула Юйко из больницы?"
Такая хлопнул себя по лбу и застонал. Интересно, с какой поры девчонки заделались приятельницами? Юйко в больнице нет - значит, он зря сюда притащился.
- Проклятая Морино... - негодующе зарычал Такая, однако быстро смирился.
"Ну и что, домой теперь?"
Накануне он не выспался и сейчас действовал порядком заторможенно. Мысли всю ночь не давали покоя. В результате самочувствие оставляло желать лучшего.
Слова человека, который называл себя Наоэ...
"Может, он просто разыгрывал меня?"
Да, история была разработана тщательно, и все-таки Такая не думал, что сказанное - сплошная ложь. Тем не менее, верить всему, пожалуй, не стоило.
Но...
Насчет девушки, которую вы встретили позавчера... Пожалуйста, приглядывайте за ней.
Эта просьба не выходила у Такаи из головы.
- ... Нет, пойду-ка я их поищу.
И он, пошатываясь, вышел за дверь.
Погода стояла пасмурная. Даже пики Северных Альп, обычно хорошо различимые над городом, были едва видны. Такая не взял с собой мотоцикл, потому как опасался дождя, и, похоже, опасения его грозили сбыться. Послышался стук капель - начинало моросить.
Раз Саори с Юйко отправились гулять, где бы они спрятались...? Скорее всего, они собирались осматривать достопримечательности Мацумото...
"Замок...?"
Идея показалась хорошей, и Такая зашагал в сторону замка.
"?"
Вдруг его внимание привлекло белое гравийное покрытие под ногами.
Перед глазами всплыла парковка. И Наоэ, заставлявший камешки летать, даже не притрагиваясь к ним.
И не думайте, что это вас не касается.
Такая пристально уставился на камешки.
Тогда его наполовину убедили, но...
"А я так могу?"
Если он на самом деле был Кагеторой, как говорил Наоэ, тогда он тоже мог бы пользоваться телекинезом?
Такая сосредоточился на одном из камней.
Как вчера...
"Ну же..."
Он старался изо всех сил, с каким-то ожесточением, мысленно толкая камень вверх. Камень упрямо оставался на месте. Такая концентрировался все сильнее.
"Давай...!"
Камень не сдвинулся ни на миллиметр. Не происходило, к досаде Такаи, вообще ничего.
Он вложил в порыв все усилия.
"Двигайся, я сказал!"
Камень и не шевельнулся.
Будто специально игнорировал Такаю.
Такая перевел дыхание и сдался.
Если бы камень поднялся в воздух...
"Да пошел он к черту, этот лживый монах!"
В приступе обиды Такая пинком отправил камешек далеко в сторону.
Должно быть, Наоэ и впрямь его разыграл.
"Пусть не думает, что выйдет сухим из воды. Он у меня за это заплатит..."
Придя к такому зловещему заключению, Такая отбросил волосы со лба и пошел прочь от больничных ворот.
Каким же дураком надо было быть, чтобы воспринять всерьез подобную чушь.
* * *
Кратчайший путь к замку Мацумото лежал дворами. Такая почти на автомате направился вдоль улицы Накамачи. В голове было совсем пусто, и он едва ли замечал то, что моросящий дождь уже просачивается сквозь одежду.
Вдруг Такая резко остановился.
В переулке между двумя домами он краешком глаза приметил две подозрительные тени.
"...Что..."
Он бросил взгляд направо. И здесь тоже?
Сзади. Такая медленно обернулся и оторопел. С трудом сглотнул.
Прямо на него шел вооруженный воин, чьи тяжелые доспехи скрежетали с каждым шагом. Из-под шлема смотрели запавшие глаза... нет, глаз не было вовсе. За Такаей следовал скелет. Скелет в доспехах.
Такая потерял дар речи.
"...Это..."
Оглядевшись вокруг, он обнаружил еще нескольких скелетов... эти, вероятно, были простыми пешими солдатами. Кости их рук желтого оттенка цветом напоминали яичный желток, а пряди сохранившихся на черепах волос трепал ветер. Перед магазином скелеты исчезли. Нет, один остался...
Такая, все еще пребывая в шоке, просто смотрел.
Внезапно его миндалевидные глаза сузились.
Духи, входившие в клан Такеда, пришли в движение.
Слова Наоэ.
"Получается, мне придется ему поверить?"
То, что происходило сейчас...
...было не так легко опровергнуть.
* * *
Тем временем Саори и Юйко наконец добрались до самого желанного пункта из списка претендовавших на осмотр городских достопримечательностей - замка Мацумото.
- Ух... Перерыв! - Саори перевела дыхание: карабкаясь по крутым ступеням замковой башни она порядком устала . - Кажется, я взяла слишком много еды. Ну и тяжесть!
Оставшийся путь она, сопя и задыхаясь, проделала практически на четвереньках. Юйко уже ждала наверху.
- ...
Они стояли на самом верхнем этаже замка. Здесь любовались видом и другие туристы, но совсем немного - было еще слишком рано. Зарешеченные окна располагались почти у пола и пропускали достаточно света.
- Сейчас отсюда много не увидишь - облачно, - сообщила Саори, присев, чтобы посмотреть в окно. - Вот если прийти в солнечный день, будет видно гораздо больше.
- ...
Заметив, что говорит сама себе, Саори перевела взгляд на Юйко. Та с недавнего времени почему-то молчала.
- Юйко-чан, в чем дело? Тебе нехорошо?
- ...
Юйко выглядела отрешенной. И хотя Саори это показалось странным, она взяла себя в руки и продолжала: