- ...
- А другие добровольно отказываются от очищения. После того, как их тела умирают, они, не очищаясь, вселяются в другие тела, пока те в стадии зародыша. Вытесняют настоящих владельцев и присваивают тела себе. Вот так они начинают новую жизнь. Иначе говоря... - взгляд Наоэ стал кинжально-острым.
- Это каншо.
- ...
На лице Такаи не отражалось абсолютно ничего. Наоэ продолжал, стоя на ветру:
- Так как их души не очищаются, они сохраняют воспоминания. Таким образом, хоть каншо и меняют тела, можно сказать, что они живут столетиями, даже до наших дней.
- Ты думаешь, что подобная сказочка...
- Вам кажется...что в это трудно поверить? На этом бы все и закончилось, будь на вашем месте кто-нибудь другой. Но вы должны поверить.
- Что ты имеешь в виду?
- Я не говорю о неизвестно ком.
- В смысле?
- В смысле я говорю о нас с вами.
- ...!
- Мое имя Наоэ Нобуцуна, я - преемник Наоэ Ямато-но-Ками Санецуны, вассала лорда Уэсуги Кэнсина...после смерти я взял на себя обязательство защищать лорда Уэсуги Кагетору, который по приказу Бога Войны Кэнсина стал каншо, и сам стал каншоушей.
Такая потерял дар речи.
Уэсуги Кэнсин... Да быть такого не может...
- Это мое двенадцатое перерождение. В течение четырехсот лет вместе с лордом Кагеторой я был каншоушей армии Мэйкай Уэсуги, уничтожающей злых духов в этом мире. Лорд Кагетора был приемным сыном лорда Кэнсина; после смерти он стал предводителем армии Мэйкай Уэсуги во имя лорда Кэнсина...
- ...
- Вы тот, о ком я говорю, Оги Такая.
Такая, насупившись, смотрел на Наоэ.
Его сжатые кулаки непроизвольно дрогнули.
- Ты надо мной издеваешься?! - Такая сгреб Наоэ за ворот. - Ты что, в самом деле ждал, что я поверю в эти бредни? Хватит мне вешать лапшу на уши!.. - выкрикнув это, он внезапно подавился оставшимися словами.
В глазах Наоэ, хотя Такая продолжал держать его за воротник, появилось странное, полное печали выражение.
- ...Вы...Действительно не помните, да?
- ...я... - его пальцы разжались. - Что я такое? Наоэ медленно отвернулся и прикрыл глаза. Такая в упор глядел на Наоэ, молчаливо требуя ответа. Их поглаживал ветер.
Наоэ беззвучно произнес: Четыреста лет назад...
- В то время хаоса и междоусобиц каждый старался завоевать себе земли и власть. Лорд Кэнсин единственный из всех сражался не ради собственных целей, но ради справедливости и порядка. Армия Уэсуги во имя небес карала людей с погрязшими в пороке сердцами...она стала армией, которая сокрушала зло и несла истину ради "праведного пути" и "великого спокойствия" в этом мире, - Наоэ задумчиво продолжал: - После смерти лорд Кэнсин стал Богом Войны. Постепенно все шло к объединению земель под властью Тоетоми, потом Токугавы, и мечта лорда Кэнсина о мирном времени претворялась в реальность. Тем не менее...
- ...
- Со времен Эры Сенгоку осталось множество духов, продолжающих бродить по этому миру, сея за собой злобу. Эти мстительные духи ненавидят установившееся спокойствие и ищут возможности разрушить его, пользуясь любой трещинкой, чтобы перевернуть мир. Лорд Кэнсин, как Бог Войны, призвал духов, благосклонных к клану Уэсуги, и дал им миссию усмирить мстительных духов и предотвратить то, что может произойти. Им дали имя армия Мэйкай Уэсуги, и командование над ними было доверено приемному сыну Кэнсина, лорду Кагеторе.
- И это типа я?
- Да. Через год после смерти лорда Кэнсина вы в сражении проиграли Уэсуги Кагекацу, другому приемному сыну Кэнсина, и погибли в возрасте двадцати шести лет. Так как вы были всегда сильны духовно, лорд Кэнсин призвал вас на эту должность. Вы остались в мире живых каншоушей, изгоняя онре эры Сенгоку. Кроме того, вы единственный, кто обладает властью по необходимости поднять армию Мэйкай Уэсуги, так что сохраняете воспоминания всех этих четырехсот лет, будучи каншо. А я все это время был с вами, исполняя обязанности вашего защитника.
- ...Невозможно, - изумленно пробормотал Такая. - У меня нет ничьей памяти...ни Кагеторы, ни Кэнсина, ни... Ты же сказал, что каншоуши должны помнить прошлые жизни, да?
- Никто не помнит прошлые жизни. Мы помним лишь жизни до того, как стали каншоушами...
- А я говорю, что ничего такого не помню! Тот Кагетора или о ком ты там рассказывал, - это не я! Я - Оги Такая, и я не помню, чтобы был кем-то еще...!
- Вероятно. Но строго говоря, вы не помните ничего не поэтому. Воспоминания у вас должны быть... просто вы их забыли.
- Что ты, к черту, несешь?! А доказательства у тебя есть? Если твердишь, что я Кагетора, так докажи это!
- Доказательства... - пробормотал Наоэ, опустив глаза. - Вы этого...от меня хотите?
- ...
- В предыдущие десять раз, когда вы становились каншоушей, я не ошибался ни разу, распознавая вас. В каком бы теле вы не были.
- Но это не я.
- Нет, - настойчиво повторил Наоэ. - Я не ошибаюсь. Это вы, Кагетора-сама.
Такая насупился:
- Я ничего из этого не помню.
- Я... - Наоэ нахмурился совсем чуть-чуть, - ...знаю причину этого.
- ...
- Мы попали под жестокий удар в сражении тридцать лет назад. И вы, и я на некоторое время вынужденно отошли от дел. Я возродился каншо, но после, сколько я вас ни звал, вы не отвечали. Я думал, что не увижу вас больше. Я действительно испугался.
- ...
- Было...столько трагического в вашей истории.
- В моей? Почему?
Вместо ответа Наоэ слегка прикусил губу. Такая таращился на него. Секунды летели в молчании, прежде чем Наоэ пришел к какому-то решению и снова открыл рот:
- Прямо сейчас мир стоит в преддверии невидимой эры Сенгоку.
- Невидимой...эры Сенгоку?
- Где-то в тенях онре из эры Сенгоку готовы начать очередную войну за обладание миром.
- ...! - глаза Такаи расширились. - Да что ты...!
- Похоже, что онре ищут второй шанс; подпитываясь энергией собственной ненависти, они хотят возродить междоусобную войну, которая началась четыреста лет назад.
- Чт...что ты ... имеешь в виду?
- "Ями Сенгоку". Военачальники, чье поражение видела история, никогда не смирятся с этим, поэтому они начали очередную войну, чтобы захватить власть над всей страной. Они не могут принять тот факт, что уже мертвы. Кажется, Юзуру-сан как-то ввязался в эту битву.
- Юзуру...! - воскликнул Такая, взяв себя в руки. - Ты ведь знаешь, что происходит, да? Скажи мне! Что случилось? К чему, черт возьми, были тот его сон и та девушка?
- Я не знаю, как они связаны, но... - ответил Наоэ, положив руку на перила. - Но похоже, Юзуру-сан одержим духом одного из военачальников.
- Одного из военачальников?
- Догадываетесь?
- Постой...
- У меня была и другая причина, чтобы сегодня привезти вас сюда, на Каванакадзиму.
- Другая причина, ха...
- Он тоже хотел править страной в своей прошлой жизни.
Лицо Такаи постепенно ожесточалось:
- Нет. Этого не может быть...
- Это точно тот, кто "не может быть", - спокойно возразил Наоэ.
- Дух военачальника эры Сенгоку Такеды Сингена наконец появился. Сейчас мы должны изгнать духи Такеды Сингена и его последователей, которые, вероятно, и пробудили его.
...!
- Такая был в растерянности.
Дух, вселившийся в Юзуру, оказался тем знаменитым военачальником Сенгоку - Такедой Сингеном!
- ...Ты мне лжешь.
- Я никогда не лгал вам, не собираюсь и сейчас.
- Чего ты цепляешься...
- Онре Такеды Сингена держал людей в страхе, как говорили, с давних времен. На самом деле спустя долгое время после смерти онре Сингена был в бешенстве. В конце концов его призвал к упокоению его собственный верховный священник, Кайзен-Кокуши. Тем не менее...
- ...?
- Вы знаете о Маэндуке Сингена?
- Маэндука? Это что?
- В стране есть много мест, которые можно было бы назвать могилой Такеды Сингена. ...Вероятно, в целях исполнения его последней воли и завещания - "три года храните мою смерть в тайне". ...Одна из могил Сингена находится в местечке Ивакубо, в Кофу. Там тело Сингена было тайно кремировано в усадьбе Цучия Уэмона. Говорили, что сельские жители назвали то место "Маэндука" и боялись к нему приближаться... - глаза Наоэ сузились. - Но буквально несколько дней назад кто-то уничтожил эту могилу.
- Уничтожил могилу?
- Да. Но на самом деле эта могила, Маэндука, была местом, где Кайзен-Кокуши поймал онре Сингена.
- Поймал...
- Другими словами, кто-то сломал печать над Маэндукой.
- Зачем?
- Это же очевидно, - ответил Наоэ. - Чтобы Синген мог взять в свои руки власть над страной.
- И кто мог это сделать?
- Остается гадать.
- ...
- Печать была вскрыта шестого числа этого месяца.
- Шестое - это когда Юзуру начал пропускать школу. И по-моему, тот сон тоже был именно тогда.
-Говорят, что при подселении те, кто особо чувствителен, наносят некоторый вред духу; возможно, свой сон Юзуру-сан видел по этой причине. Ну, это звучит правдоподобно. А затем, духи, привязанные к различным местам и входившие в клан Такеда, тоже начали копить силу и пришли в движение, высвобождая мощь Сингена.
- Пришли в движение для чего?
- Чтобы собраться вокруг Юзуру-сан.
- Правда?
- Вы слышали о том, что тем вечером на домашний храм Такеда, Эрин-джи, упал метеорит?
- Я уже говорил, что нет...
- Все правильно. Это не был метеорит, хотя очевидцы описывали его как огромный сгусток огня...на самом деле это были онре.
- ...!
- Чувствуя следы присутствия Сингена, но не зная, где находится он сам, они, должно быть, настойчиво его искали.
- Что ты вчера сделал с Юзуру?
- Я заточил его.
- Сингена? В Юзуру?
- Да. Только я не надеялся, что смогу справиться с тем, что у меня на тот момент было, так что я сделал Юзуру-сан намек. Я использовал тот факт, что он обладает высоким уровнем ментальной силы, и посоветовал ему сдерживать духа, который в него вселился. ...Хоть я и не думал, что он знает...
- Так на самом деле Юзуру сам сдерживает Сингена?
- Да. Оберегающий браслет я использовал лишь чтобы подбодрить Юзуру-сан. На этом браслете выгравирована часть Хакку Дарани Реугоншу, с чьей помощью Кайзен-Кокуши запечатал Сингена. Я думаю, если Синген под страхом того заклинания затаился в Юзуру-сан, то Юзуру-сан будет легче "связать" его. Но и при всем этом...если мы не проведем ритуал изгнания настолько скоро, насколько это возможно...
- Что-то может случиться?
- Духовная сила Сингена безмерна. Если он сможет временно подавить способности Юзуру-сан... я не знаю, возможно, он способен впасть в неистовство и уничтожить "путы". И если это произойдет, то Юзуру-сан будет в опасности. В худшем случае Синген может выселить его и стать каншо.
У Такаи перехватило дыхание:
- Что ты имеешь в виду под "выселить"?
- Я имею в виду, он способен выгнать душу Юзуру-сан и обрести полную власть над его телом.
- Обрести власть?
- Тогда Юзуру-сан перестанет быть Юзуру-сан.
Такая был ошеломлен:
- И что тогда будет с душой Юзуру?
- Не имея места, куда податься, она может стать странствующим духом или, вероятно, просто уйдет к очищению; в любом случае, если душа остается отделенной от тела втечение слишком долгого времени, наступает такое же состояние, как "смерть".
- ...
- Потому-то нам и надо поторопиться. К сожалению, самостоятельно изгнать кого-то настолько могучего, как Синген, я не могу, так что я позвал союзника, у которого эта сила есть. В любом случае мы обязательно проведем ритуал изгнания, - Наоэ устремил на Такаю печальный взгляд.
- Хотя ваше прошлое воплощение могло бы сделать это без всяких проблем.
- Слушай, сколько мне еще повторять, что я не Кагетора?
Весь облик Наоэ, казалось, говорил: "Сдается мне, тут ничего не поделаешь."
- Я вернусь к Юзуру-сан и буду его оберегать. Благодаря дхарани, онре не должны к нему приближаться, но есть один человек, с которым Юзуру-сан ни в коем случае нельзя встречаться.
- Чего? С тем, кто сломал печать над Маэндукой, ты имеешь в виду?
- Вероятнее всего.
- А ты его знаешь?
- ...
Наоэ в ответ посмотрел на Такаю:
- Просто у этого человека не должно было хватить силы разрушить печать без посторонней помощи.
Такая глянул на Наоэ с сомнением.
- При любом раскладе, чтобы спасти и Юзуру-сан, мы должны изгнать Сингена и его сторонников. Кагетора-сама.
- Ну ты упертый! Я ж сказал, что я - не он!
- Вы же мне поможете, правда?
- ...
Несколько секунд двое молча сверлили друг друга взглядами...
Недовольно скривив губы, Такая отбросил волосы с глаз:
- Только потому, что это касается Юзуру...
- Значит, поможете.
- Имей в виду! Я помогу только потому, что Юзуру - мой друг. Я не куплюсь на всю эту чушь, хоть ты о тиграх болтай, хоть о коровах! Я абсолютно точно не он!
- ...ясно. Наоэ кивнул, на губах его поселилась слабая спокойная улыбка. Заметив это, Такая угрюмо отвернулся. - Тогда я вынужден попросить вас об услуге.
- ...?
- Это насчет девушки, которую вы встретили позавчера. Пожалуйста, приглядывайте за ней.
- Так она тоже как-то сюда относится?
- Она тоже одержима духом.
- Чьим?
- Этого я не знаю. Но от нее исходит какая-то опасность. Пожалуйста, не позволяйте Юзуру снова ее видеть.
- ...я-то понял, но...
- Да?
- Это изгнание, как там его... - это что? Буддистская церемония, когда жгут ладан, или что? Секунду помолчав, Наоэ ответил: