В недоумении Юзуру последовал за Такаей.
* * *
- Знаешь...Юзуру... Идя вдоль берега реки Метобы, которая протекала через центр улицы, Такая разговаривал с Юзуру, шагающим рядом.
Юзуру, жуя оставшийся кусок филе, поднял глаза.
- Что...
- Это...ну, по-моему, больше, чем на раздвоение личности, это похоже на одержимость.
- Одержим? Я?
- Я имею в виду, это же не что-то типа невроза или депрессии после каникул, верно? Должно же быть какое-то объяснение, почему тебе так тяжело?
- Может, - и его взгляд уперся в асфальт. - Однако...
- Я так понимаю, что не могу смеяться или называть тебя идиотом, да? - пробормотал Такая, глядя на реку.
Свежий майский ветерок нежно гладил по щекам двоих, затянутых в школьную форму. Пробиваясь сквозь прерывающийся шум машин, идущих одна за другой, их ушей достигало журчание воды.
Такая продолжал:
- Разве тебя не парализовало в классе на днях? Это был, кажется, дух девушки, покончившей с собой десяток лет назад, да? А до этого был призрак погибшей в аварии бабульки, который тебя повсюду преследовал, прав я? И когда ты фоткаешь на каникулах, то всегда находишь на фото привидение или даже парочку.
Ты в самом деле... ну ты знаешь, как это называется. Я никак не отношусь к сверхъестественному, но такой восприимчивый парень, как ты... из тебя бы получилась отличная мишень!
Проглотив остатки колы, Юзуру нахмурил брови:
- Что ты подразумеваешь под "мишенью"?
- Я профан, но не мог ли ты быть одержимым духом? Ну как шаман или медиум?
- Не мешай меня с ними.
- Как ты там про свой странный сон говорил? Как в исторической драме? Может, онре из Эры Сенгоку?
- Ни в жизни... - Юзуру было рассмеялся, но...
Внезапно.
Он остановился.
-...?
Заметив это, Такая тоже притормозил.
Юзуру таращился куда-то вверх.
- Юзуру?
- Такая. Наверху.
Такая проследил направление взгляда Юзуру. На маленьком мостике, выкрашенном в красный цвет...
Там, глядя на водную гладь, стояла девушка в школьной форме.
По ее спине струились длинные прямые черные волосы. Казалось, она была не намного старше Такаи и Юзуру. Ее матросская форма была темно-голубая с серебристо-синей лентой - форма, которой они в округе раньше не видели. Кроме того часы показывали около полудня, а в такое время обычные школьники по улице не гуляют.
В руках девушка не держала ничего; она просто смотрела вниз очень спокойно, без всякого выражения. Глаза ее были пусты, лицо бледное.
Чувствовалось что-то странное.
Юзуру смотрел на девушку неотрывно, будто что-то в ней его притягивало. Когда Такая заметил это и, еще нерешительно, приготовился его окликнуть...
Юзуру шагнул вперед, будто его ноги кто-то заколдовал.
Распахнув глаза и приоткрыв рот, он еще раз бессознательно шагнул. Казалось, будто кто-то управляет им, как марионеткой. Будто без этой поддержки он упадет. Еще один шаг...
- ...! Юзуру!
- А?
Он пришел в себя. Такая схватил его за запястье и прокричал в ухо:
- Ты, балбес! Ты что творишь?!
- Такая...
- Ты как цыпленок какой-то... на тебя не похоже!
- ...
Юзуру издал слабый звук и закрыл глаза. А потом девушка на мосту испуганно вскрикнула и посмотрела в их направлении.
Заметив это, парни снова уставились на нее.
Между ними было метров пятнадцать.
Глаза девушки, глядящие поверх их, наполнились напряженностью. Перестав быть пустыми, они загорелись, и внезапно эмоции вернулись на ее лицо. Девушка уставилась на них, стоящих на мостовой.
И этот взгляд не был случайным или мимолетным.
Он был потусторонний, не принадлежащий этому миру.
"Да какого...!"
Ощущение неестественной напряженности.
Неспособность осознать себя, словно открылась дорога в иное измерение.
А потом...
Вокруг нее распространилось белое сияние.
Она сглотнула из-за неожиданно сбившегося дыхания.
"Что за черт..."
Скрип.
Юзуру бессознательно попятился.
Девушка не сводила с них глаз.
Выражение ее лица (как аристократка из античности смотрит на простолюдинов) полнилось странным ощущением властности, которое словно придавило их, неподвижных.
Внезапно в глубине ее глаз что-то задрожало.
- ...?
Только Такая обратил внимание.
Выражение ее лица стало будто многослойным, потому что властность исчезла, а на смену ей пришло спокойствие, глаза широко распахнулись. Слабый шепот слетел с ее ярко-алых губ:
- ...ты...
- А? - глаза Такаи расширились.
Девушка медленно двинулась к ним. Ее губы еще раз шевельнулись, но слов Такая слышать не мог.
И в этот момент...
- ...!
Тело девушки содрогнулось.
- О!
Такая и Юзуру бросились к ней; сию минуту..!
Хууууш!
"Какого!"
Бледное пламя окутало ее тело.
Издав терзающий слух крик, девушка вспыхнула.
- Чт...Проклятие!
Девушка скорчилась, объятая огнем. Ее тело пылало с таким звуком, будто горит огромная газовая горелка. Из горла ее рвались вопли.
- Ты меня, наверное, дурачишь. Эй, Юзуру! ЮЗУРУ!
Юзуру, по чьему лицу пробегала дрожь, никак не отвечал на крики Такаи.
- Эй! Ты!
Сорвав пиджак, Такая бросился к девушке. Она бешено корчилась в языках пламени. Такая, бивший пиджаком огонь, пытаясь затушить его, вдруг замер.
Не было горячо...
Огонь не давал жара.
"Что? ...иллюзия?"
Фиолетовое пламя. Бешеное потустороннее пламя...из ниоткуда.
- Да пошло оно все!
Прикусив язык, он закутал девушку в пиджак и удерживал ее, так как она изо всех сил извивалась.
- Юзуру! - закричал он. - Скорую! Беги и вызови скорую!
Юзуру не двигался.
- Юзуру! Ты меня не слышишь? ЮЗУРУ!
Собирались прохожие - посмотреть, что происходит. Такая кричал:
- ЮЗУРУ!...черт побери! ЮЗУРУ!
<<Печать на Маэндуке сломана. Давайте же сойдемся вместе. Давайте же возвратимся на землю, где мы были рождены, о, братья мои... >>
Глава 2: Предостережение
Доктор, мужчина средних лет, вышел из палаты и проговорил:
- Она, наконец, утихла. Мы дали ей успокоительное, и она теперь спит. Но вы... - на лице его отразилось сомнение. - Вы говорили, она была охвачена огнем, однако я не нашел следов ни на теле, ни на одежде.
Возможно, вы ошиблись... видели нечто другое?
Возможно, вы ошиблись?
Произнесенные вчера доктором слова эхом звучали в его ушах.
Такая размышлял, бездумно уставившись на испещренную строками математических формул доску и вертя в руке карандаш. В конце концов девушка потеряла сознание, приехала скорая и увезла ее. А Юзуру ушел домой, совершенно ничего не сказав. Не явился он в школу и сегодня. Когда Такая позвонил другу домой, то ему ответили, что Юзуру с прошлого вечера чувствует себя нехорошо и сейчас, вероятно, спит.
То пламя... не о нем ли Юзуру рассказывал?
Возможно, вы ошиблись?
Нет. Он видел это собственными глазами - фиолетовое пламя, поглотившее девушку.
"Пламя, которое не обжигает... Не оставляет никаких следов. Оно не горячее."
Почему же это произошло так неожиданно?
Еще его беспокоила реакция Юзуру. Похоже, тот тоже видел охватившее девушку пламя... Все-таки что-то с ним творилось странное.
Сон Юзуру.
Фиолетовое пламя. Юзуру и та девушка.
"Есть ли между всем этим связь..?"
Прозвенел звонок на перемену после четвертого урока.
* * *
- Эй, стой! Да подожди же ты, Оги-кун!
Такая, который уже был у выхода из школы, оглянулся. За ним по коридору бежала девушка с веником в руках. Но Такае можно было и не оборачиваться, он и так догадался: этот пронзительный голос принадлежал однокласснице, Морино Саори.
- Я тебя слышал и раньше. Чего надо?
- Что ж ты не остановился, раз слышал?! Тормоз!
- Я сегодня не дежурный.
- Да нет! - ее блестящие коротко подстриженные волосы взметнулись, до того резко она взглянула на Такаю. - Я не про то... прекрати!
- Что? - Такая прищурил один глаз. - Что я сделал?
- В классе так свирепо на доску пялился - Есикаву-сенсей до полусмерти перепугал! Ты драки хочешь или как?
- ...какого черта?
С этой круглолицей, по-детски выглядящей девушкой Такаю угораздило столкнуться на прошлогоднем оргкомитете перед спортивным фестивалем. С тех пор она стала ему кем-то вроде друга: всюду за ним следовала и обожала с ним пререкаться. Но на то имелась причина и вполне очевидная. Не надо было долго гадать, чтобы понять: Саори использовала Такаю, чтобы поближе подобраться к Юзуру.
- Ты сейчас к Нарите-кун?
Когда дело касалось Нариты-кун, в Саори просыпалась удивительная сила. Ее целью был Юзуру, лучший друг Такаи. И мотивы ее представлялись столь ясными, что ему все это казалось довольно скучным.
- Нет.
- Так что приключилось с Наритой-кун? Он в самом деле школу гуляет?
- Слушай...
Саори скрестила руки на груди:
- Я все знаю. Ты же вчера специально прогулял, чтобы идти его искать.
- Да ну? И как ты узнала?
- Моя мама вас вчера видела, перед станцией. Ты был с Наритой-кун.
- ...А откуда твоя мама вообще знает, как мы выглядим?
- Она встретила вас на спортивном фестивале, забыл? Не каждый день увидишь такого порядочного молодого человека, как Нарита-кун, с таким дикарем, как ты. А если один раз увидишь, то впечатлений надолго хватит.
- Это кого ты дикарем назвала?
- А все-таки, что случилось с Наритой-кун? Он не заболел? Его что-то беспокоит? Или...
- ...
Такая молча смотрел на девушку. Та нарочито пристально уставилась на него. И Такая, нечего делать, ответил:
- Он дома, болеет.
- Болеет? У него грипп? Аллергия?
- ...Не знаю, но он дома.
- Правда? Он же до завтра выздоровеет? Ты ему конспекты несешь?
- Знаешь что... - Такая нахмурился. - Прости, но я спешу. Если ты так беспокоишься за Юзуру, почему бы тебе самой к нему не зайти?
- Ч... Что ты! Я не могу! Хотя было бы здорово.
- А... все ясно.
- Что еще за "а, все ясно"! Тогда куда ты идешь, Оги-кун?
- В больницу.
- ... ты ведь ни в какие неприятности не впутался, правда?
- С чего ты взяла? Мне просто надо кое-кого навестить. Хоть я и не имею понятия, кто она.
- Что ты имеешь в виду?
- Ничего такого, что бы тебя касалось. Пока.
- Эй, стой!
Саори схватила его за руку, и Такая встревоженно обернулся:
- Чего еще? Послушай...
- Я тоже иду! Я схожу с тобой в больницу, а потом... - Саори ослепительно улыбнулась. - Давай вместе зайдем к Нарите-кун, хорошо?
* * *
Дверь отворилась тихо, с шуршащим глухим звуком. Девушка сидела в постели.
- ...
Саори, увидав ее, издала за спиной Такаи неопределенное хмыканье:
- А... не может быть. Ты шутишь. Она твоя подружка?
- Я же сказал, я ее не знаю, ясно тебе?
- И что? Тогда кто она?
- Прекрати болтать хоть на секунду.
- Похоже, она ничего не помнит.
Услышав слова стоящего рядом доктора, Такая... нет, и Саори тоже... сделали большие глаза.
- Правда?
Девушка, одетая в нечто вроде голубоватого халата, сидела с пустым лицом.
- Что вы имеете в виду?
- Она ничего не говорит. Ни имени, ни откуда она.
- Получается у нее... мм... амнезия?
- Можно сказать и так. Мы пытались с ней разговаривать, но она в состоянии близком к шоковому. Немного позже она очнется.
- Тогда...
- Больше ничего сообщить не можем, пока не проведем более подробный осмотр. Да, мы не знаем, кто она, однако...
Доктор взял с тумбочки светло-розовый носовой платок и развернул. В уголке белыми нитками было вышито: "Юйко".
- "Юйко"?
- Не знаю, ее ли это имя или нет, но больше мы ничего не нашли. Кошелька у нее не было, ее форма не принадлежит ни одной из близлежащих школ, так что...
Он скрестил руки и опустил голову. Такая посмотрел на вышитое на платке, который ему дал доктор, слово, а потом неуверенно позвал:
- Юйко... сан?
И вдруг...
Будто бы в ответ на его голос, девушка, ранее безучастная, немного расширила глаза,.
- Ах... - все увидели, как она взглянула на них.
- ...
Когда она поймала взгляд Такаи, ее лицо слегка оживилось:
- Ты тот парень, который вчера...
Это был первый раз, когда она заговорила. Казалось, девушка пришла в себя, и доктор внимательно всматривался в нее:
- Теперь ты помнишь? Как ты себя чувствуешь?
- Да. Да... все хорошо. Физически хорошо, но...
С виду она казалось вполне нормальной - обычная молодая женщина. С трудом сдерживаясь, чтобы не повысить голос, Такая спросил:
- Ты... ничего не помнишь?
- Прости. Я слышала, ты вчера меня спас. Я должна...
- Ты загорелась.
Девушка нахмурилась, лицо ее сделалось жестким:
- Ты все про то...!
- Мы оба видели, я и мой друг. Тебя вдруг охватил огонь - ты была полностью в огне. Кто ты? Что за фиолетовое пламя..?!
Девушка обеими руками обхватила голову:
- Перестань. Замолчи. Мне страшно. Я... я этого боюсь!
- "Этого" - это чего?! Того огня? Или...
- Это не я! Не я! Не я!
- Ты про что?! Объясни...!
- Хватит! - доктор оттащил его назад.
Такая яростно вырывался:
- Какого черта! Немедленно отпустите!
- Пожалуйста, не кричите на пациентку. Вы так ее только тревожите. Более того...
- Она что-то знает! Я должен спросить!
- Оги-кун!