На скорости, недоступной даже заправскому акробату, красавица скользнула в сторону, одновременно начертив сложенными пальцами косой крест.
Невидимые линии тут же вспыхнули, как облитая спиртом пакля, и быстрее пули вонзились однорукому в бок.
Вопреки ожиданиям, голем даже не шелохнулся и уже начал разворачиваться, чтобы покарать обидчика, как вдруг утонул в ревущем пламени и осыпался на пол грудой головешек. Двое долой.
Второе правило! Никогда не забывайте о физкультуре. Здоровое тело так же важно, как и здоровый дух. Полагаться только на магиюглупо и недальновидно. Два оружия всяко лучше одного, поэтому старайтесь регулярно упражняться в боевом искусстве, будь то бокс, карате или ушу. Стрелковая подготовка тоже не помешает. Верно, Гектор?
Так точно,буркнул из заднего ряда, поймав на себе удивленные взгляды.
Тогда продолжим!
Последнее чучело, не мудрствуя лукаво, перехватило винтовку как дротик и метнул точно в цель.
Тут бы Риту и пронзило насквозь, не успей она очертить перед собой круг. Острие ударило в замерцавший голубыми отсветами диск и срикошетило вверх, пройдя в ладони от макушки.
Наставница не глядя поймала на лету ремень, раскрутила над головой и швырнула обратно.
Голем будто бы по старой памяти схватил боевую подругу обеими руками, после чего от приклада до цевья скользнула пламенная молния, и мощный взрыв начисто снес набитую стеблями голову.
И третье! Всегда оставайтесь начеку. И будьте готовы при малейшей опасности заслониться щитом. Благодаря ему Гектор единственный, кто выжил на дирижабле. Благодаря ему вас не получится застать врасплоха это единственный способ одолеть чародея. Все ясно?
Да, леди Кросс-Ландау,хором выдохнули ученики.
Построились!
Меня чуть флэшбек не накрыл от столь уверенного и жесткого командирского голоса. Странно, что Рита не служила в армиивышел бы отличный взводный.
На первый-второй рассчитайся!валькирия встала перед строем.Первыев атаке. Используйте только ветер. Вторыев защите. По пять атакпотом смена. Не усердствуем, не напрягаемся, все делаем по технике. Начали!
Мне в пару достался щуплый сутулый паренек с копной темных волос. Не удивлюсь, если его гнобят в группевыглядит как типичная жертва травли.
И, тем не менее, он с ходу засандалил в живот так, что я рухнул, как подкошенный, и закашлялся. Даже не заметил, как с ладони сорвался полупрозрачный сгусток, но удар вышел, как от бойца-тяжеловеса.
Старцев, ты ворон считаешь?Рита нависла надо мной с недовольной миной.Где щит?
Забыл,встал и отряхнулся.Кажется, совсем.
О, Свет!наставница достала из кармана часы на цепочке.Так, уже поздно. Вы свободны, а мы ненадолго задержимся. Все, до завтра. По возможности идите вместе и нигде не шатайтесь. Я не хочу искать еще кого-то из вас.
До свидания, леди Кросс-Ландау.
Ученики ушли, перед тем многозначительно посмотрев на нас.
Я не даю частные уроки,процедила девушка.Но ты совсем мозги отшиб, так что для общего дела придется. Но для началанебольшой экзамен. Из каких стихий маги черпают силу?
Э-э-эпочесал затылок, вспоминая сюжеты из фэнтезийных романов.Огонь. Вода. Земля. И воздух.
И?
И?вроде бы, это все.
Еще две,Рита скрестила руки на груди.
Не помню,лучше сразу признаться, чтобы зря не тянуть время.
Свет и Тьма. Лечение и порча. Щит, как и боевое заклинание, можно соткать из любой. Но лучше выбрать контрмагию. Вода против огня. Ветер против воды. И так далее. Но если выбора нетиспользуй хоть что-нибудь. Твоя душа,палец ткнул в саднящую грудь,это Исток. Твой разумэто Прицел. Твоя рукаэто Указ. Сперва осознай, что тебе нужно. Потом представь, как это выглядит. И затем направь на цель. На твоем курсе это делают машинально, без раздумий. Иначе при взрыве ты бы не выжил. Приступим!
Она отошла на десять шагов, как при дуэли, и развернулась.
Мы опустили руки, из-за чего сходство с ковбойским поединком только выросло.
Я внимательно следил за красноватыми глазами, пытаясь предугадать момент атаки.
Правда, еще не до конца представляя, что делать самому. Исток, Прицел, Указ
Мне бы «калаш» или «кедр»тогда бы и показал, где что.
А тут наверное, я слишком старый, чтобы поверить в сказку. Несмотря на то, что сам их пишу.
Будь я подростком, обоссался бы от радости, а теперь мечтал лишь о том, чтобы ощутить в ладони холодную сталь, а не вот это вот все.
Взмахи меня снова сбило с ног, не успел даже поднять руки.
Старцев, не спи!подзуживала наставница.С такими успехами тебя самого похитят.
Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. И представил сотканные из воздуха пальцы, что бережно поднимают с пола. В тот же миг спина ощутила легкое давление, а голова самую малость закружилась. И я оказался на ногах, хотя не пошевелил при том ни единым мускулом.
Браво!девушка хлопнула в ладоши.Еще немногои дорастешь до ярмарочного фокусника.
Вот же стерва
Жутко захотелось ее проучить, но так, чтобы не навредить.
Преисполнившись этого стремления, я сощурился и резко сжал кулак.
И в сию же секунду мои мысли материализовались, и струя теплой воды окатила наставницу с головы до ног.
Ах тыона вздрогнула и прикрыла предплечьем проступившие сквозь намокший шелк кружева бюстье. Но быстро опомнилась, сменив стыд на ярость, и глаза азартно блеснули.Решил не по правилам? Давай не по правилам!
В меня полетел ком грязи, но то ли красотка поддалась, то ли земля тяжелее, а потому медленнее ветра, то ли я потихоньку сообразил, что к чему, и научился подмечать нужные моменты.
И без труда представил щит из спрессованной обожженной тверди, влив в заклинание сразу две стихиитак сказать, колданул по-македонски.
И предо мной возникла толстая коричневая плитаправда, шар разбил ее вдребезги, но осколки едва ощутимо застучали по одежде, не причинив никаких неудобств. Значит, у меня получилось.
Что ж,Рита подставила руки под поток горячего воздуха, быстро просушившего одежду.Вижу, ты все вспомнил. На том и закончим.
Прости,виновато улыбнулся.
Да ничего,она вздернула нос.Быть непредсказуемымэто четвертое правило, без которого боевой маг погибнет в первой же драке. Так что молодецзачет. И за сим позвольте откланяться.
Подожди,окликнул зашагавшую к выходу напарницу.Уже темноя провожу.
Я на колесах,огрызнулась в ответ.
И все же я настаиваю. Это ни в коем случае не флирт, а простое человеческое беспокойство. Если враг знает, что ты под него роешь, то попытается устранить.
Ну и словечек ты нахватался в своих окопах,Рита усмехнулась.Ладно, так уж и быть.
Я оказался правдевушка в самом деле ездила на мотоцикле. Большом, тяжелом и очень громким, раскрашенном в лесной камуфляж.
Закрыв нос и рот платком и водрузив гоглы на положенное место, спутница покатила в ночь, пронзенную конусом фары.
Я трясся на заднем сиденье, опершись на поручни около кофрприжиматься к водителю и держаться за талию было бы чересчур.
Хотя и не отказался былюблю боевитых и дерзких девчонок.
В сорок лет я бы с такими не знакомилсяда и какие тут девчонки, когда ниже пояса полный паралич, но здесь
Здесь мне двадцать, я полон возможностей и сил, так почему бы не наверстать упущенное?
Возможно, это награда за перенесенные страдания и лишения.
Возможно, это мой персональный рай
Я так глубоко погрузился в мечты, что чуть не допустил смертельно опасную промашкуа именно, потерял бдительность.
Впереди образовался заторлегковушка столкнулась с грузовиком, почти полностью перекрыв и без того узкую двухполоснку.
Чтобы не торчать в пробке, Рита свернула в подворотнюгабариты мотоцикла позволяли куда больше маневров, чем авто.
Вот только это оказалось не лучшей идеей. Когда проезжали мимо замызганной многоэтажки с подозрительно тихим и безлюдным тротуаром, из подъезда прямо в нас полетел сгусток пламени.
Изначально принял его за коктейль Молотоваслишком уж медленно перемещался.
Мы почти одновременно подняли щитыземляной и водянойи за ними бабахнуло так, что мотоцикл опрокинулся, а нас отнесло к стене противоположного дома.