У вас на примете есть спец по физике и радиоэлектронике?
Есть,сразу ответил Юстас.Иностранец, но истово предан короне, что не раз доказал на войне с янки. Именно с этим человеком я общался по поводу манорода. Можете доверять ему так же, как и мне. Вот адрес.
Я взял протянутую карточку и не смог сдержать улыбки.
Что-то не так?нахмурился особист.
Все в порядке. Думаю, мы неплохо сработаемся.
Надпись на визитке гласила:
Н. Тѣсла
Физик-тѣорѣтик
Импѣраторскыя Акадѣмiя Наук
И вот еще что,сказал, уже встав из-за стола.Я бы хотел оформиться официально. И получить кор документы. Это значительно бы ускорило поиски.
Ни в коем случае,Юстас нахмурился и покачал головой.Официально я тебя знать не знаю. Если семьи пронюхают, что я благоволю твоему роду, проблемы будут у всех. Так что постарайся впредь не козырять сотрудничеством с канцелярией.
Вас понял. Спасибо за помощь.
* * *
Лаборатория Теслы находилась за городомв одиноком коттедже рядом с водонапорной башней.
Башню сплошь оплели проводами, превратив в знаменитую катушку, а бак наверху превратили в утыканный громоотводами зеркальный купол, собранный из полированных восьмиугольных листов.
Жгуты толстенных кабелей спускались из шара в пристройку рядом с домом. Там, судя по треску и голубым отсветам, вовсю кипела работа.
Но когда я подошел к распахнутой настежь двери, то увидел клетку Фарадея почти на всю комнату, а под ней на шезлонге лежала невысокая стройная женщина недалеко за тридцать.
Волосывсклокоченные, каштановые, с прокрашенными светлыми прядями. На носутемные сварочные очки. Из одеждывельветовое бикини, довольно дерзкое и открытое для нынешних лет.
Над прутьями, точно попавшие в ловушку птицы, неистово бесновались молнии, бросая на женщину яркие вспышки. Та же безмятежно попивала коктейль через соломинку и читала книгу.
Извините!поднял руку, привлекая внимание.
Не приближайтесь!строго бросила хозяйка.Иначе сгорите дотла.
Я от господина обер-прокурора. Мне нужен Никола Тесла.
Никогда о таком не слышала,проворчала в ответ, не отвлекаясь от чтения.
Но Ратников дал этот адрес.
Вас обманули. Или ввели в заблуждение. Николы Теслы здесь нет. И никогда не было. И я сильно сомневаюсь, что такой человек когда-либо рождался в этом мире.
Погодитея сразу все понял. Видимо, здесь та же ситуация, что и с Распутиной.Это же вы знаменитый ученый-изобретатель?
Я ученая!в раздраженном голосе скользнула злоба.И изобретательница. А выбестактный мужлан и сексист.
Странно. «Моему» Тесле сейчас должно быть чуть больше пятидесяти, а эта мадам выглядит гораздо моложе. Впрочем, чему удивляться, если временные рамки здесь ощутимо сдвинуты.
Прошу прощения. На самом деле, я весьма прогрессивных взглядов. Даже не представляете, насколько,ухмыльнулся.Но мне нужна помощь опытного физика.
Фу!она захлопнула книгу и бросила на пол.Почему вы не называете мужчин женскими прозвищами? Потому, что сразу схлопочете по лицу? Я не физик, а физиня! Проявите уважение или проваливайте!
Хорошо-хорошоотшагнул, с трудом сдерживаясь от смехафизиня, блин. И докторесса наук.Как вам угодно.
Вот и славно,женщина немного остыла.Какого толка помощь вам нужна?
Я хочу создать сонар. Он жегидролокатор. Это прибор, который посылает на дно ультразвук средней частоты. Улавливает все, что отразилось, и отмечает расположение подводных объектов. Например, китов. Или затонувших кораблей. Или
Подводных лодокТесла потянулась к пульту с рычагом и выключила ток. После чего сняла очки и подошла ко мне, с интересом сверкнув лазурными глазами.Вот с этого и стоило начать. Приятно встретить единомышленника, пусть даже и грязного сексиста. Как вас зовут?
Гектор Старцев.
Николь Тесла,ученая протянула ладонь.Вы тоже из Академии?
Да, но немного другой,тепло улыбнулся и пожал руку.Однако идей у менявагон.
* * *
К особняку адмирала подъехали поздним вечеромвсе это время доводили до ума сонар.
Николь тоже вызвалась поехать с нами, а иначе и вовсе отказалась отдавать прибор. Сказала, что как соавтор имеет полное право поучаствовать в полевых испытаниях этого невероятного и прорывного устройства, способного в одночасье перевернуть представления о подводной войне.
По столь важному случаю ученая нарядилась в блестящий корсет, пышную кружевную юбку до колен, полосатые чулки и высоченный цилиндр, из серьезного изобретателя превратившись в персонажа Льюиса Кэрролла. Но кто я такой, чтобы осуждать вкус величайшего ума эпохи?
Резиденция Кросс-Ландау находилась недалеко от порта и представляла собой укрепленную базу, способную выдержать длительную морскую осаду.
Бетонный бастион широкой дугой выступал в океан, неся на себе мощную орудийную батарею. Под ней располагался причал, у которого покачивалась на волнах канонерка, снаряженная по последнему слову техники.
На реющем темно-синем флаге красовался гербастролябия и компас, а над нимивесы, как бы отражающие эволюцию торгового флота от незапамятных времен до сих дней.
Над причальной башней парил небольшой дирижабль с гондолой на несколько человек. Внутренний двор был обнесен высокими стенами с вышками по углам, меж которых прохаживались хмурые ребята в черных бушлатах и беретах.
Едва наша розовая прелесть затормозила у здоровенных стальных ворот, как с вышек на нас нацелили пулеметы и осветили прожектором, а один из охранников грозно крикнул:
Эй, там! Это частые владения. Стоянка запрещена! Уезжайтеили откроем огонь.
Меня зовут Гектор Старцев,медленно вышел из авто, жмурясь от бьющего в лицо луча.У меня важное дело к господину Кросс-Ландау.
Уже поздно! Адмирал не принимает.
Передайте, что я по поводу подлодки.
На стене резко смолкли. Вскоре часовой связался с резиденцией по телефону, и после недолгого разговора ворота медленно расползлись в стороны.
Оружие оставьте в машине,«бушлат» указал винтовкой на капот.Что в чемодане?
Николь как раз доставала тяжеленный саквояж, охая и кряхтя. Марк хотел помочь, но женщина глянула на него так, что парень отступил и невольно поднял ладони.
Радиостанция,сорвал, не желая, чтобы завтра о нашем козыре прознал весь город.
Нельзя. У нас режим.
Можно,Тесла достала из сумочки кожаную книжицу с золотым орлом на правом развороте и фотокарточкой с императорской печатью на левом.У нас паспорт особого агента Тайной канцелярии.
Ничего себе фифа. Такой палец в рот не клади.
Ладно,нехотя буркнул наемник.Но чемодан понесу я.
Уронишьи я засуну тебя в такой же и утоплю на дне залива,прорычала физиня.
Мы зашагали по залитой бетоном дорожке к дому, больше похожему на бункер времен Первой мировой. Никаких излишеств и украшений, только защита и боевая мощь.
Гектор?на крыльце показалась Рита в кожаной курточке поверх домашнего белого платья.Афину так и не нашли?
Нет,как же быстро здесь разлетаются слухи. Прогресс, фигли.Мы здесь как раз по этому вопросу.
Проходите. Отец ждет.
Генрих уже поел и сидел у камина с трубкой и стаканом рома. Горничные в спешке накрывали ужин для припозднившихся гостей, и хоть я падал с ног от голода и усталости, попросил убрать посуду. И взвалил на стол саквояж, но открывать пока не стал.
У меня к вам деловое предложение. Оно касается и вашего сына, и моей сестры. И, похоже, безопасности всех великих родов.
Мы не сможем найти похитителей самостоятельно, поэтому я решил выманить их из укрытия, заставить сделать первый шаг. Приманкой буду я, но мне понадобится серьезное прикрытие.
Возможно,перевел взгляд на хмурую девушку,с участием чародеев. Я понимаюэто непростая затея, и у вас нет никаких причин доверять мне самое ценное. Поэтому в знак доброй дружбы и благих намерений позвольте вручить вам этот подарок.
Я точно фокусник откинул крышку и обнажил нутро, напоминающее раскуроченное и сваленное как попало радио. Из груды запчастей торчала вогнутая тарелка со складной антенной, а посередине блестела широченная колба трубки Браунапрототипа кинескопа.